Cuándo considerar la ayuda profesional

No se espera que los líderes de la Iglesia sean expertos en salud mental, ni se los alienta a serlo. Sin embargo, las personas que padecen tales dolencias suelen acudir a ellos en busca de ayuda para saber qué hacer.

Si bien en diversos momentos de la vida casi todos experimentaremos algún tipo de problema relacionado con la salud mental, dichos problemas pueden debilitarnos. Las personas que presentan formas moderadas de algunos de esos problemas suelen responder bien a las sugerencias que se hallan en Adaptarse a la vida misional (folleto, 2013). Aunque ese material ha sido preparado para los misioneros, contribuye a determinar las maneras en que las personas podrían reaccionar ante las dificultades. Además, su apoyo provisto de comprensión, el de los familiares y el de otros podría ayudar a la persona con alguna dolencia de salud mental.

No obstante, si no respondiera bien a esos métodos para lidiar con el problema, tal vez sea necesario que algún profesional de salud mental efectúe un diagnóstico preciso.

A continuación se mencionan algunos problemas de salud mental que podrían requerir la evaluación de profesionales de salud mental y que los líderes de la Iglesia podrían ver en sus barrios o ramas:

• Pensamientos suicidas o intentos de suicidio

• Estado de ánimo depresivo prolongado

• Incapacidad para realizar tareas cotidianas esenciales

• Desánimo, desesperación y desprecio por uno mismo

• Cortes, mutilación y autolesiones

• Temor excesivo a aumentar de peso; pérdida o aumento de peso rápidos o extremos

• Conductas repetitivas o compulsivas incontrolables o verborrea

• Pensamientos o impulsos obsesivos o recurrentes

• Confesiones reiteradas de problemas menores

• Miedos incontrolables, pánico o pensamientos angustiantes

• Aislamiento

• Cambios extremos del estado de ánimo o la personalidad

• Paranoia, delirios y oír voces

• Conducta sexual de riesgo

• Conductas inestables (enojo, violencia o agresividad)

En esas y en otras situaciones, considere el asesoramiento profesional como una opción viable (véase “Professional Counseling and Therapy” [Asesoramiento profesional y terapia], General Handbook [Manual General], 31.2.6). Los líderes de la Iglesia pueden consultar a Servicios para la Familia (si estuviere disponible en la región) o a la oficina del Área para saber cómo pueden ayudar a la persona y buscar recursos.