Luister nederig

Ouderling Jeffrey R. Holland heeft gezegd: ‘[President Russell M. Nelson] heeft me eens verteld dat een van de eerste regels bij een medisch onderzoek is: “Vraag de patiënt waar het pijn doet. De patiënt,” zei hij, “is je beste gids tot een juiste diagnose en uiteindelijk tot het geneesmiddel.”’ Als een vriend(in) of familielid je met moeilijke vragen of zorgen over de kerk benadert, neem dan de tijd om te luisteren. Die persoon is naar jou toegekomen omdat hij of zij je vertrouwt. Houd dat vertrouwen in eer door ten eerste te proberen de behoeften van die persoon te begrijpen.

Nederig luisteren is moeilijk. Het vergt concentratie en geduld. Maar het is een vaardigheid die we kunnen leren. Actief luisteren en een oprechte band voelen, kan genezend zijn voor iemand die zich kwetsbaar opstelt en over een vraag vertelt. Probeer enkele van de volgende luisterpraktijken om je dierbaren beter te horen en begrijpen:

Probeer het ten eerste te begrijpen. We denken vaak te weten hoe we de zorgen van anderen kunnen oplossen. We willen hun vragen beantwoorden en ze zeggen dat ze zich geen zorgen meer moeten maken. Die impuls is vaak gericht op onszelf in plaats van op de behoeften van de ander. Luister naar het hele verhaal over hoe diegene op dit punt is gekomen. Zorg ervoor dat je de vragen van de ander begrijpt. Toon respect als de opvattingen van de ander in strijd met die van jou zijn. Bekritiseer de ander niet en uit geen beschuldigingen. Als we snel een eenvoudig antwoord geven, krijgt de ander misschien het gevoel dat we zijn of haar ervaring bagatelliseren. Hun standpunt proberen te begrijpen is beter dan het meteen te willen veranderen.
Erken de ervaring van de ander. Ook al begrijpen we de zorgen van de ander niet of zijn we het niet met ze eens, we kunnen toch hun oprechtheid en hun pijn erkennen. In een poging om empathie te tonen, trekken we soms vergelijkingen tussen de ervaringen van de ander en die van onszelf. Het is belangrijk om te bedenken dat ieders ervaring anders is. Het is misschien beter om iets te zeggen zoals ‘Ik kan me niet voorstellen hoe je je voelt’ of ‘Kun je mij helpen het te begrijpen?’
Wees niet geringschattend of oordelend. Tegen de tijd dat een vriend(in) of dierbare besluit om met jou over vragen te praten, heeft hij of zij zelf waarschijnlijk al tijd besteed aan studie en overpeinzing. Kap het gesprek niet af door vragen weg te wuiven of een oordeel te vellen. Dat kan kwetsend zijn en hindert je vermogen om te helpen. De oprechte vragen van de ander verdienen oprechte inspanning van jou om te luisteren.
Houd je emoties onder controle. Het is normaal dat je bezorgd bent als een dierbare je met vragen over zijn of haar geloof benadert. Probeer die emoties een productief gesprek niet in de weg te laten staan. Als je boos bent, is het waarschijnlijk beter om te vragen of jullie even pauze kunnen nemen en het gesprek later voortzetten. De Heiland heeft ons de raad gegeven om twist en boosheid te vermijden. We kunnen leren van mening te verschillen zonder onaangenaam te zijn.
Stel open vragen. Open vragen moedigen anderen aan om over hun gedachten, gevoelens en ervaringen te vertellen. Ze hebben niet noodzakelijkerwijs een goed of fout antwoord. Voorbeelden zijn: ‘Kun je mij daar meer over vertellen?’ ‘Wat vind je daarvan?’ ‘Kun je mij helpen het te begrijpen?’ ‘Hoe kan ik helpen?’ Als je goede vragen stelt, laat je zien dat het er voor jou toe doet en kun je misverstanden voorkomen.
Erken je beperkingen. De kans is groot dat vrienden en dierbaren die met vragen bij je komen, meer studie aan die vragen hebben gewijd dan jij. Het is niet erg als je geen antwoord weet of als dit de eerste keer is dat je over een onderwerp hoort. Wees niet bang om vragen te stellen om iets wat je niet begrijpt helder te krijgen. Je bent het misschien niet eens met alle conclusies van de ander, maar stem zo mogelijk met iets in, zonder een valse voorstelling van je mening te geven. Je kunt ook vragen of je wat tijd kunt nemen om het onderwerp zelf te bestuderen, zodat jullie het gesprek kunnen voortzetten als je meer informatie hebt.

Relevante Schriftteksten: Efeze 4:29; Mosiah 18:21; 3 Nephi 11:29