8. poglavlje

Crkva i Božje kraljevstvo

»Neka svi ljudi znaju sa sigurnošću da je ovo Gospodnja Crkva i da on upravlja njezinim poslovima. Kakva je povlastica imati članstvo u takvoj božanskoj instituciji!«

Iz života Josepha Fieldinga Smitha

Služba Josepha Fieldinga Smitha kao predsjednika Crkve od 23. siječnja 1970. do 2. srpnja 1972. bila je vrhunac života posvećenja u Gospodnjem kraljevstvu. Šalio se da je njegovo prvo crkveno zaduženje došlo dok je bio beba. Kada je imao devet mjeseci, on i njegov otac, predsjednik Joseph Smith, pratili su predsjednika Brighama Younga u St. George, Utah, kako bi prisustvovali posvećenju hrama St. George.¹

Kao mladić, Joseph Fielding Smith služio je cjelodnevnu misiju, a kasnije je pozvan da bude predsjednik u svećeničkom zboru i član glavnog odbora Udruženja za zajedničko usavršavanje mladića (preteča današnje organizacije Mladića). Također je radio kao bilježnik u uredu crkvenog povjesničara, i skromno je pomagao svom ocu kao neslužbeni tajnik kada je njegov otac bio predsjednik Crkve. Kroz ove prilike za služenje, Joseph Fielding Smith naučio je cijeniti nadahnutu crkvenu organizaciju i njezinu ulogu u vođenju pojedinaca i obitelji k vječnom životu.

Joseph Fielding Smith bio je zaređen kao apostol Gospodina Isusa Krista 7. travnja 1910. Služio je kao član Zbora dvanaestorice apostola gotovo 60 godina, uključujući gotovo 20 godina kao predsjednik tog Zbora. Kao apostol, pomogao je voditi Crkvu širom svijeta. Sudjelovao je u mnogim stanovištima poslanja Crkve, služeći kao crkveni povjesničar, predsjednik hrama Salt Lake, predsjednik Rodoslovnog društva Ute i savjetnik u Prvom predsjedništvu.

Predsjednik Joseph Fielding Smith, predani sluga u Gospodnjem kraljevstvu

Kao jednostavan i skroman čovjek, Joseph Fielding Smith nikada nije tražio ove položaje. Ali kada ga je Gospodin pozvao da služi, voljno je i s oduševljenjem slušao. Mirno je pokazao ovu predanost jednog dana kada je, u dobi od 89 godina, otišao na sastanak. Hodajući od svog doma, poskliznuo se i pao preletjevši stube. Iako je povrijedio svoju nogu, hodao je oko četvrt milje – »šepajući kao starac«, rekao je – kako bi mogao ispuniti svoje odgovornosti. Nakon sastanka, vratio se natrag kući, gdje je napokon dopustio liječniku da ga pregleda. Liječnik je otkrio da mu je noga slomljena na nekoliko mjesta. Predsjednik Smith kasnije je komentirao to iskustvo. »Sastanak se malo oduljio«, rekao je. »Ali većina se sastanaka odulji.«²

U poruci mladim svecima posljednjih dana, predsjednik Smith iznio je svoje razloge zašto je bio tako posvećen djelu Crkve:

»Znam da Bog živi. Znam da je Isus Krist Jedinorođenac Očev u tijelu. Imam savršenu vjeru u poslanje proroka Josepha Smitha i one koji su uslijedili.

Znam da imamo istinu vječnog evanđelja Isusa Krista, jednako dobro kao što znam da ja živim. Da to ne znam, ne bih želio biti ovdje ili imati bilo što s ovim djelom. Ali znamo svim svojim tijelom. Bog mi je to objavio.«³

Naučavanja Josepha Fieldinga Smitha

Nakon stoljeća duhovne tame i otpada, Gospodin je obnovio svoje evanđelje i organizirao svoju Crkvu na zemlji.

Gospodin je obnovio evanđelje i ponovno organizirao svoju Crkvu na zemlji. Razlog za takvu organizaciju i obnovu jest u činjenici da je svijet stoljećima bio u duhovnoj tami, bez ovlasti i bez razumijevanja; nisu znali kako štovati živoga Boga…

Vječni savez bio je prekršen; ispravno razumijevanje načela evanđelja nestalo je kroz otpad; pravo na službovanje u uredbama evanđelja nestalo je među ljudima. Postalo je neophodno da se sve ovo obnovi, i da se vjera može povećati među ljudima kroz otvaranje nebesa i obnovu evanđelja.

Stoga je Gospodin poslao glasnike iz svoje nazočnosti, s puninom evanđelja, s moću, i vlašću svećeništva da ih udijeli ljudima, i dao im je zapovijedi… jer Gospodin je znao nevolje koje će zadesiti svijet, i njegova je volja da se pravilno upozorenje, i prilika za primanje evanđelja dadne ljudima kako bi se mogli pokajati, okrenuti od svojih opakih putova i služiti Gospodinu [vidi NiS 1:17–23].⁴

Objavljujemo da je Crkva Isusa Krista svetaca posljednjih dana kraljevstvo Božje na zemlji, jedino mjesto gdje ljudi mogu doći učiti prave nauke spasenja i pronaći ovlast svetog svećeništva.⁵

Moja ljubljena braćo i sestre! Zahvalan sam više no što to mogu izraziti za blagoslove koje mi je Gospodin dao, i vjernim članovima ove crkve u raznim narodima zemaljskim, i svakom njegovom djetetu posvuda.

Zahvaljujem mu svaki dan života svoga što je obnovio svoje vječno evanđelje u ove posljednje dane za spasenje svih koji će vjerovati i slijediti zakone evanđelja.⁶

Gospodin je taj koji upravlja djelom Crkve, a naša je povlastica imati članstvo u njoj.

Crkva Isusa Krista svetaca posljednjih dana doista je doslovno kraljevstvo Božje na zemlji.⁷

Želim reći da nijedan čovjek od sebe ne može voditi ovu crkvu. Ovo je Crkva Gospodina Isusa Krista; on je na njezinom čelu. Crkva nosi njegovo ime, ima njegovo svećeništvo, poslužuje njegovo evanđelje, propovijeda njegov nauk i čini njegovo djelo.

On bira ljude i poziva ih da budu oruđe u njegovim rukama kako bi ostvarili njegove svrhe i on ih vodi i upravlja u njihovom radu. Ali ljudi su samo oruđe u Gospodinovim rukama i čast i slava za sve što njegovi sluge postignu daje se i treba se davati njemu zauvijek.

Da je ovo djelo čovječje, podbacilo bi, ali ovo je djelo Gospodnje, a on ne podbacuje. I imamo sigurnost da će, ako obdržavamo zapovijedi te smo vjerni svjedočanstvu o Isusu i predani svakom povjerenju, Gospodin voditi i usmjeravati nas i njegovu Crkvu stazama pravednosti, za ostvarenje svih njegovih svrha.⁸

Svim članovima Crkve širom svijeta želim reći da ova Crkva ima božanski određeno poslanje da ga ispuni pod upravom i vodstvom Isusa Krista, našeg Spasitelja, i da ništa ne može zaustaviti njegove naume koji se odnose na to poslanje. Ispunit će naume našeg Oca na Nebu. Nadam se da se sveci širom svijeta svakodnevno zahvaljuju Gospodinu što su članovi njegove Crkve i da se zahvaljuju za poslanje proroka Josepha Smitha u obnovi evanđelja za našu radost i sreću.⁹

Onima iskrena srca u svim narodima kažemo: Gospodin vas voli. On želi da primite puninu blagoslova evanđelja. Sada vas poziva da vjerujete Mormonovoj knjizi, prihvatite Josepha Smitha kao proroka i dođete u njegovo zemaljsko kraljevstvo te tako postanete baštinici vječnog života u njegovom nebeskom kraljevstvu.¹⁰

Nikada se nije dogodilo od organizacije Crkve da je čovjek vodio Crkvu. Tako nije bilo u doba Josepha Smitha ili Brighama Younga; od tada se to nije dogodilo. Ovo je Gospodnje djelo, i nemojte zaboraviti da je Svemogući onaj koji će izvršiti ovo djelo, a ne čovjek.¹¹

Znam da je Crkva Isusa Krista svetaca posljednjih dana kraljevstvo Božje na zemlji, i da kako je sada ustrojena i vođena ima Gospodnje odobrenje i kreće se u vrlo određenom smjeru.

Neka svi ljudi znaju sa sigurnošću da je ovo Gospodnja Crkva i da on upravlja njezinim poslovima. Kakva je povlastica imati članstvo u takvoj božanskoj instituciji!¹²

Crkva je uspostavljena kako bi pomogla članovima pronaći radost i sreću u ovom životu i vječnom životu koji dolazi.

Gospodin je uspostavio sve stvari u red i dao nam je savršen sustav. Ljudi ga ne mogu poboljšati. Kada bismo izvršili ono što je Gospodin objavio, a objavio je, tada bi sve bilo savršeno, jer organizacija je savršena organizacija; teorija toga – nauma – je bez mane.¹³

Gospodin je uspostavio svoju Crkvu kao svećeničku organizaciju koju vode apostoli i proroci. I također je dao drugim organizacijama… da pruže potporu i pomognu u svećeništvu.

U svakoj evanđeoskoj rasporedbi postoje posebne potrebe koje treba zadovoljiti, problemi koje treba riješiti, i pomoć koja se mora dati kako bi se pomoglo i pružila potpora članovima Crkve postići svoje spasenje »sa strahom i drhtanjem« pred Gospodinom. (Vidi Filipljanima 2:12.) Tako imamo pomoćne organizacije [Potporno društvo, Mladiće, Djevojke, Malu i Nedjeljnu školu] da pruže potporu i pomognu svećeništvu. Tako su organizirani da zadovolje potrebe ljudi u kakvim god se društvenim uvjetima oni nalazili. Oni su dio uprave Božje i postavljeni su tako da pomognu članovima Crkve usavršiti svoje živote i čine one stvari koje će im osigurati radost i sreću u ovom životu i vječnom životu koji dolazi…

Crkva i njezina tijela tvore zapravo uslužnu organizaciju za pomoć obiteljima i pojedincu. Kućni učitelji, obnašatelji svećeništva i biskupi zaduženi su voditi one s kojima rade prema vječnom životu u kraljevstvu našeg Oca, a pomoćne su organizacije uspostavljene pomagati i pružiti potporu u ovom velebnom djelu spasenja.

Ne možemo dovoljno naglasiti veliku potrebu da se iskoriste svi ovi programi za dobrobit i blagoslov sve djece našeg Oca…

Kada bismo svi činili sve stvari koje bismo trebali u provođenju programa Crkve, Gospodin bi nas blagoslovio i obilato nagradio tako da bi uspjeh pohodio naša djela, a iz svega toga proizašli bi mir i radost ovdje i vječna slava nakon ovog života.¹⁴

Naša služba u Crkvi pokazuje ljubav za druge i zahvalnost za Gospodinovu beskrajnu službu.

Gospodin je s Crkvom. On nas vodi. Njegov je duh nad ovim narodom. On od nas traži da mu služimo u poniznosti te ujedinjena srca i duše.¹⁵

Naš Spasitelj je došao na svijet kako bi nas podučio ljubavi jednih prema drugima, i kako je ta velebna lekcija očitovana njegovom velikom patnjom i smrću da bismo mi mogli živjeti, zar ne bismo i mi trebali pokazati našu ljubav za naše bližnje služeći im? Ne bismo li trebali pokazati našu zahvalnost za beskrajnu službu koju nam je udijelio služeći u njegovom djelu?

Čovjek koji vrši samo one stvari u Crkvi koje se tiču njega samoga nikada neće postići uzvišenje. Na primjer, čovjek koji je voljan moliti, plaćati svoju desetinu i prinose te izvršavati uobičajene dužnosti koje se odnose njegovog vlastitog života, i ništa više, nikada neće postići cilj savršenstva.¹⁶

Nemojte nikada odbiti služiti. Kada predsjedavajući službenik zatraži vašu pomoć, neka vam bude drago prihvatiti i dati najbolje što imate u tom djelu. Gospodin to očekuje od nas, a mi smo pod savezom da to učinimo. To donosi radost i mir, a u isto vrijeme oni koji služe primaju veliki blagoslov. Učitelj prima više nego onaj koji je podučen; blagoslovi koji nam dođu kada prihvati poziv da djelujemo u Crkvi daleko je veći od blagoslova koji možemo udijeliti drugima. Onaj koji odbije obaviti bilo kakvo djelo ili izbjegava odgovornost kada mu je dana u Crkvi u velikoj je opasnosti da izgubi vodstvo Duha. Naposljetku postaje mlak i ravnodušan prema svim dužnostima, i poput biljke koja se ne njeguje ili zalijeva, uvene i umre duhovnom smrću.¹⁷

Vaše služenje ne prolazi neopaženo od onoga Boga kojemu služite i u čije ste djelo uključeni.¹⁸

Moja je molitva da svi mi, koji radimo zajedno, kao prava braća i sestre u Gospodnjem kraljevstvu, možemo ostvariti veliko djelo koje je pred nama.¹⁹

U ovoj rasporedbi, kraljevstvo Božje i djelo Gospodnje proširit će se svijetom.

Rasporedba evanđelja definira se kao odobrenje božanski izabranim službenicima, povjeravanjem moći i ovlasti od Boga za širenje riječi Božje, i posluživanje u njegovim uredbama…

Bilo je razdoblja kada je evanđelje bilo uzeto od ljudi zbog njihovog prijestupa. Takav je slučaj bio u dane Noine. Izrael se okrenuo od Gospodina i bio je ostavljen u tami mnoge naraštaje prije dolaska Isusa Krista, a kada je on došao među ljude obnovio je puninu evanđelja. Poslao je svoje učenike da proglase njegovu poruku po cijelom svijetu, ali nije prošlo mnogo stoljeća prije nego su ljudi ponovno zapali u grijeh i izgubili ovlast da djeluju u ime Gospodnje. Stoga je bilo potrebno da se otvore nebesa i da se predstavi nova rasporedba pripremanja puta za drugi dolazak našeg Gospodina na oblacima nebeskim da vlada zemljom u slavi tisuću godina, a taj je događaj blizu, pred našim je vratima.²⁰

Evanđelje je bilo isto u svim rasporedbama; naum spasenja je isti za svu djecu našeg Oca u svakom dobu. S vremena na vrijeme bilo je izgubljeno zbog otpada, ali kad god je Gospodin imao svoj narod na zemlji, bili su im ponuđeni isti zakoni i istine spasenja koje je objavio nama.

No, jedna je velebna stvar dodana koju smo primili u ovo doba koja nikada ranije nije bila. U ovoj rasporedbi Gospodin je otkrio da Crkva nikada više neće biti zavedena; ovaj put evanđelje je ovdje za stalno. Ovaj put objavljena istina je predodređena pripremiti ljude za drugi dolazak Sina Čovječjeg, a Crkva će biti uspostavljena u svim dijelovima zemlje kada Gospodin dođe uvesti milenijsku eru mira i pravednosti.²¹

Mi smo članovi svjetske Crkve, Crkve koja ima naum života i spasenja, Crkve koju je uspostavio Gospodin u ove posljednje dane da pronese poruku spasenja svakom svom djetetu po cijeloj zemlji…

Dostigli smo zrelost i snagu koja nam omogućuje ispuniti poslanje koje nam je dao Gospodin kroz proroka Josepha Smitha da trebamo pronijeti radosnu vijest obnove svakom narodu i svim ljudima.

I nećemo samo propovijedati evanđelje u svakom narodu prije drugog dolaska Sina Čovječjeg, nego ćemo sklopiti saveze i uspostaviti zajednice svetaca među njima.²²

Kraljevstvo Božje i djelo Gospodnje širit će se sve više i više; napredovat će brže u svijetu u budućnosti nego što je to bilo u prošlosti. Gospodin je to rekao, a Duh svjedoči o tome; i ja svjedočim o tome, jer znam da je to istinito. Kraljevstvo Božje je ovdje da raste, širi se, ukorijeni se u zemlji, i bude gdje ga Gospodin posadi svojom moću i svojom riječju, da nikada više ne bude uništeno, već da traje dok se ne ostvare naumi Svemogućega – svako načelo o kojem su govorili proroci od početka svijeta. Ovo je Božje djelo, koje je on sam, svojom mudrošću, a ne mudrošću ljudskom, obnovio na zemlju u posljednje dane.²³

Evanđelje je za sve ljude i Crkva će biti uspostavljena posvuda, u svim narodima, do krajeva zemaljskih, prije drugog dolaska Sina Čovječjega.²⁴

Znam i svjedočim da će Gospodnje svrhe na zemlji prevladati. Crkva Isusa Krista svetaca posljednjih dana je ovdje da ostane. Gospodnje će djelo pobijediti. Nijedna moć na zemlji ne može spriječiti širenje istine i propovijedanje evanđelja u svakom narodu.²⁵

Ostavljam vam svoj blagoslov i uvjerenje da je Bog sa svojim narodom i da će djelo u koje smo uključeni pobijediti i ići naprijed dok se vječne svrhe Gospodina ne ispune.²⁶

Prijedlozi za proučavanje i podučavanje

Pitanja

Kako možemo slijediti primjer predsjednika Smitha u našoj crkvenoj službi? (Vidi »Iz života Josepha Fieldinga Smitha«.)
Razmotrite naučavanja predsjednika Smitha o obnovi evanđelja (vidi 1. odsjek). Što vi osjećate kada razmišljate o životu u vrijeme kada je Gospodnja Crkva bila obnovljena na zemlju?
Predsjednik Smith svjedočio je da je Isus Krist na čelu Crkve (vidi 2. odsjek). Kako vi možete iznijeti svoje svjedočanstvo o ovoj istini nekome tko nije član Crkve?
Kako su organizacije i programi Crkve pomogli vama da primite blagoslove spomenute u 3. odsjeku? Kako su pomogli vašoj obitelji?
Predsjednik Smith je rekao: »Naš Spasitelj došao je na svijet kako bi nas podučio ljubavi jednih prema drugima« (4. odsjek). Na koje načine možemo slijediti Spasiteljev primjer ljubavi kada služimo kao kućni učitelji ili kućne učiteljice?
Dok proučavate 5. odsjek, obratite pažnju na to po čemu se ova rasporedba razlikuje od drugih. Kako ovo razumijevanje može utjecati na naše služenje u Crkvi? Što vi osjećate dok razmišljate o pripremi svijeta za Spasiteljev drugi dolazak?

Povezani stihovi iz Svetih pisama

Mosija 18:17–29; NiS 1:30; 65:1–6; 115:4; 128:19–22

Pomoć pri podučavanju

»Kada koristite raznolike aktivnosti učenja, učenici će bolje razumjeti evanđeoska načela i više će sačuvati od naučenog. Pažljivo odabrana metoda može učiniti da načelo bude jasnije, zanimljivije i upečatljivije« (Podučavanje, nema većeg poziva [1999], 89).