Глава 8
Церковь и Царство Божье
«Пусть все точно знают, что это – Церковь Господа и что Он Сам руководит ее делами. Какая же огромная честь – быть членами этой Божественной организации!»
Из жизни Джозефа Филдинга Смита
Служение Джозефа Филдинга Смита в качестве Президента Церкви: с 23 января 1970 года до 2 июля 1972 года – стало кульминацией его жизни, посвященной Царству Господа. Он шутил, что свое первое церковное поручение он получил еще в младенчестве. Когда ему было девять месяцев от роду, они с отцом, Президентом Джозефом Ф. Смитом, сопровождали Президента Бригама Янга в Сент-Джордж, штат Юта, на церемонию посвящения храма в Сент-Джордже1.
В юности Джозеф Филдинг Смит служил на миссии полного дня, а позднее был призван в качестве президента кворума священства и члена Генерального совета Объединенной Ассоциации совершенствования молодых мужчин (сейчас – Общество молодых мужчин). Он также был клерком в офисе Историка церкви и, не привлекая внимания, помогал своему отцу в качестве неофициального секретаря, когда тот служил Президентом Церкви. Благодаря этим возможностям служения Джозеф Филдинг Смит научился ценить вдохновенный порядок в Церкви и роль, которую она играет, направляя отдельных людей и целые семьи к жизни вечной.
Джозеф Филдинг Смит был посвящен в Апостолы Господа Иисуса Христа 7 апреля 1910 года. Он почти шестьдесят лет служил в качестве члена Кворума Двенадцати Апостолов, включая почти двадцать лет служения Президентом этого Кворума. Будучи Апостолом, он помогал руководить Церковью по всему миру. Он принимал участие в различных сферах миссии Церкви, служил в качестве историка Церкви, президента храма в Солт-Лейк-Сити, президента Генеалогического общества Юты и Советника в Первом Президентстве.
Президент Джозеф Филдинг Смит, верный слуга в Царстве Господа
Простой и скромный человек, Джозеф Филдинг Смит никогда не искал этих должностей. Но когда Господь призывал его на служение, он с готовностью и энтузиазмом повиновался. Проявлением такой преданности стал случай, когда однажды, в возрасте 89 лет, он отправился на одно из собраний. Выходя из дома, он поскользнулся и упал, скатившись вниз по лестнице. Хотя он ушиб ногу, он прошагал почти полкилометра, по его словам, «хромая, будто старик», чтобы выполнить свои обязанности. После собрания он пешком вернулся домой, где, наконец, позволил доктору осмотреть себя. Доктор установил, что нога Президента Смита сломана в нескольких местах. Вот как Президент Смит позже вспоминал о произошедшем. Он сказал: «Собрание немножко затянулось. Но такое случается почти со всеми собраниями»2.
В своем послании к молодежи из числа Святых последних дней Президент Смит рассказал, почему он столь предан работе Церкви:
«Я знаю, что Бог жив. Я знаю, что Иисус Христос – Единородный Сын нашего Отца во плоти. Я абсолютно верю в миссию Пророка Джозефа Смита и тех, кто следовал за ним.
Я настолько же точно знаю, что у нас есть истина вечного Евангелия Иисуса Христа, как знаю то, что я жив. Если бы я этого не знал, то не захотел бы быть здесь или каким-либо образом участвовать в этой работе. Но я знаю это каждой клеточкой своего тела. Бог открыл это мне»3.
Учения Джозефа Филдинга Смита
1
После нескольких столетий духовного мрака и отступничества Господь восстановил Свое Евангелие и организовал Свою Церковь на Земле.
Господь восстановил Евангелие и снова организовал Свою Церковь на Земле. Причиной, по которой Он организовал и восстановил ее, стал следующий факт: мир на долгие века погряз в духовном мраке, без власти и без понимания; люди не знали, как поклоняться Богу живому…
Вечный завет был нарушен; правильное понимание принципов Евангелия исчезло из-за отступничества; люди лишились права совершать таинства Евангелия. Возникла необходимость восстановить все это и укрепить веру народа, открыв Небеса и восстановив Евангелие.
Поэтому Господь послал Своих вестников из Своего присутствия, наделенных полнотой Евангелия и силой и властью священства, чтобы они даровали все это людям и дали им заповеди… потому что Господь знал несчастья, которые постигнут мир, и желал передать людям надлежащее предупреждение и возможность получить Евангелие, дабы они могли покаяться и отвратиться от нечестивых путей и служить Господу [см. У. и З. 1:17–23]4.
Мы заявляем, что Церковь Иисуса Христа Святых последних дней есть Царство Божье на Земле, единственное место, куда могут прийти люди, чтобы познать истинные доктрины спасения и найти власть святого священства5.
Мои возлюбленные братья и сестры! Я не в силах выразить благодарность за благословения, дарованные Господом мне и верным членам Его Церкви в разных странах Земли и всем Его детям повсюду.
Я каждый день своей жизни благодарю Его за то, что в эти последние дни Он восстановил Свое вечное Евангелие ради спасения всех, кто уверуют и станут повиноваться его законам6.
2
Сам Господь направляет работу этой Церкви, и быть ее членами – наша привилегия.
Церковь Иисуса Христа Святых последних дней – это буквально Царство Божье на Земле7.
Хотелось бы сказать, что никто из людей сам по себе не способен руководить этой Церковью. Это – Церковь Господа Иисуса Христа; Он возглавляет ее. Церковь носит Его имя, наделена Его священством, проводит таинства Его Евангелия, проповедует Его учение и исполняет Его работу.
Он избирает людей и призывает их служить орудиями в Его руках для выполнения Его целей, и Он направляет их и руководит ими во всех их трудах. Однако люди – лишь орудия в руках Господа, а честь и слава за все, что выполняют Его слуги, воздается и должна быть воздана Ему во веки веков.
Будь это дело человека, оно потерпело бы неудачу, но это – работа Господа, а Он неудачу потерпеть не может. И нам дано заверение, что если мы будем соблюдать заповеди и проявлять доблесть в свидетельстве об Иисусе и преданность оказанному нам доверию, то Господь станет вести и направлять нас и Свою Церковь по пути праведности для достижения всех Его целей8.
Всем членам Церкви во всем мире я хотел бы сказать, что на эту Церковь свыше возложена миссия действовать под руководством и предводительством Иисуса Христа, нашего Спасителя, и что ничто не остановит Его планы, связанные с ней. Она осуществит все замыслы нашего Небесного Отца. Я надеюсь, Святые всего мира ежедневно благодарят Господа за то, что они – члены Его Церкви, и за миссию Пророка Джозефа Смита в восстановлении Евангелия ради нашей радости и счастья9.
Честным людям из всех стран мы говорим: Господь любит вас. Он хочет, чтобы вы обрели всю полноту благословений Евангелия. Сейчас Он призывает вас поверить Книге Мормона, принять Джозефа Смита как Пророка и вступить в Его земное Царство, тем самым став наследниками жизни вечной в Его небесном Царстве10.
С момента организации этой Церкви не было времени, когда бы ею руководил человек. Такого не было ни в дни Джозефа Смита, ни в дни Бригама Янга; такого не было с тех самых пор. Это – работа Господа, и не забывайте, что эту работу вершит Всевышний, а не человек11.
Я знаю, что Церковь Иисуса Христа Святых последних дней есть Царство Божье на Земле и что за свои нынешние устройство и деятельность она получает одобрение Господа и движется по назначенному Им курсу.
Пусть все точно знают, что это – Церковь Господа и что Он Сам руководит ее делами. Какая же великая честь – быть членами этой Божественной организации!12
3
Церковь организована для того, чтобы помочь своим членам найти радость и счастье в этой жизни и в вечной жизни в мире грядущем.
Господь задал всему свой порядок и передал нам совершенную систему. Лучше этой системы придумать ничего нельзя. Если мы станем выполнять то, что открыл нам Господь, именно так, как Он это открыл, тогда все станет совершенным, ибо эта организация – совершенная организация; ее теория – ее план – безукоризнен13.
Господь создал в Своей Церкви организацию священства, во главе которой стоят Апостолы и Пророки. Он также дал нам другие организации,.. чтобы помогать и способствовать достижению целей священства.
В каждом устроении Евангелия существуют особые потребности, которые необходимо реализовать, проблемы, требующие решения, и помощь, которую нужно оказать, чтобы поддержать членов Церкви в их намерении совершать свое спасение «со страхом и трепетом» пред Господом (см. к Филиппийцам 2:12) . Вот почему у нас есть вспомогательные организации [Общество милосердия, Общество молодых мужчин, Общество молодых женщин, Первоначальное общество и Воскресная школа], призванные помогать и содействовать священству. Они организованы таким образом, чтобы отвечать потребностям народа, какими бы ни были социальные условия. Они – это способ Божьего руководства, и они созданы с целью помочь членам Церкви совершенствовать свою жизнь и делать то, что гарантировало бы им радость и счастье в этой жизни и в жизни вечной в мире грядущем…
Церковь и ее вспомогательные средства составляют организацию, которая своим служением призвана помогать семьям и отдельному человеку. Домашние учителя, руководители священства и епископы назначаются для того, чтобы вести тех, вместе с кем они трудятся, к жизни вечной в Царстве нашего Отца, а вспомогательные организации предназначены для того, чтобы помогать им и содействовать этой великой работе спасения.
Невозможно переусердствовать, делая упор на том, насколько важно применять все эти программы ради блага и благословения детей Небесного Отца…
Если каждый из нас станет делать все должное, помогая программам Церкви двигаться вперед, Господь благословит нас, и наше преуспевание будет таким полным, что нашим делам будет сопутствовать успех, и благодаря всему этому нашим уделом здесь, на земле, станет покой и радость, а впоследствии – вечная слава14.
4
Наше служение в Церкви помогает выражать любовь к окружающим и благодарность Господу за Его бесконечное служение.
Господь остается с Церковью. Он направляет нас. Его Дух не покидает этот народ. То, чего Он от нас требует, – чтобы мы служили Ему в смирении и единении сердца и души15.
Наш Спаситель приходил в мир, чтобы научить нас любить друг друга, и, подобно тому, как Он преподнес нам этот великий урок, пойдя на великие страдания и смерть, дабы мы могли жить, не должны ли мы выражать свою любовь к ближним посредством служения им во благо? Не должны ли мы, служа Его делу, проявлять свою благодарность за бесконечное служение, которое Он оказывает нам?
Человек, который занимается в Церкви лишь тем, что касается его одного, никогда не достигнет возвышения. Например, человек, который готов молиться, платить свою десятину и пожертвования и уделять внимание обыденным обязанностям, связанным с его личной жизнью, и больше ничего не делать, никогда не достигнет цели – совершенства16.
Никогда не отказывайтесь служить. Когда председательствующее должностное лицо просит вас о помощи, с радостью принимайте и изо всех старайтесь исполнить это дело. Этого от нас ожидает Господь, и это от нас требуется по завету. Такой путь приносит радость и мир, и вместе с тем люди, которые служат, получают величайшее благословение. Учитель обретает больше, нежели тот, кого он учит; благословение, которое возвращается к нам, когда мы принимаем призыв трудиться в Церкви, намного превышает то, которым мы можем одарить окружающих. Тот, кто отказывается от выполнения любого дела или уклоняется от своих обязанностей, когда они возлагаются на него в Церкви, серьезно рискует лишиться руководства Духа. В конечном счете он становится теплым и равнодушным ко всем обязанностям и, подобно растению, за которым никто не ухаживает и не поливает, сохнет и претерпевает духовную смерть17.
Ваше талантливое служение не останется незамеченным Тем Богом, Которому вы служите и в работе Которого вы участвуете18.
«Ваше талантливое служение не останется не замеченным Тем Богом, Которому вы служите и в работе Которого вы участвуете».
Я молюсь, чтобы все мы, трудясь вместе как подлинные братья и сестры в Царстве Господа, могли своими стараниями выполнить великую задачу, которая стоит перед нами19.
5
В этом устроении Царство Божье и работа Господа распространятся по всему миру.
Устроение Евангелия определяется как передача избранным свыше служителям полномочий от Бога: силы и власти распространять слово Божье и совершать все таинства, связанные с ним…
Были времена, когда люди были лишены Евангелия из-за своих согрешений. Так было во дни Ноя. Израиль отвернулся от Господа и на протяжении многих поколений, предваряющих Пришествие Иисуса Христа, оставался во мраке, а затем Христос, явившись среди людей, восстановил полноту Евангелия. Он послал Своих учеников провозглашать послание всему миру, но прошло совсем немного столетий, и люди снова впали в заблуждение и потеряли власть действовать от имени Господа. Из-за этого возникла необходимость открыть Небеса и явить новое устроение, чтобы подготовить мир ко Второму пришествию Господа в облаках небесных, чтобы Он во славе правил Землей на протяжении тысячи лет. Это событие близко, уже у дверей20.
Само Евангелие оставалось неизменным во все устроения; план спасения одинаков для всех детей нашего Отца в любую эпоху. Время от времени люди утрачивали его из-за отступничества, но когда бы народ Господний ни жил на Земле, он получал те же законы и истины спасения, которые были открыты и нам.
Однако есть одно серьезное дополнение, которое мы получили в наше время и которого не было никогда раньше. В этом устроении Господь постановил, что Церковь больше никогда не сойдет с истинного пути; на этот раз Евангелие останется здесь. На этот раз открытой истине суждено подготовить народ ко Второму пришествию Сына Человеческого, и, когда Господь явится, чтобы провозгласить тысячелетие мира и праведности, Церковь будет учреждена во всех концах Земли21.
Мы – члены всемирной Церкви, Церкви, которой дан план жизни и спасения, Церкви, основанной Самим Господом в эти последние дни ради того, чтобы принести весть о спасении всем Его детям по всей Земле…
Мы выросли и окрепли настолько, что можем исполнить поручение, возложенное на нас Господом через Пророка Джозефа Смита: мы должны нести радостную весть о Восстановлении каждой нации и всем людям.
Мы не просто обязаны проповедовать Евангелие в каждой стране перед Вторым пришествием Сына Человеческого, но должны обращать людей в веру и учреждать среди них сообщества Святых22.
Царство Божье и работа Господа будут распространяться все шире и шире; в будущем оно станет продвигаться вперед еще быстрее, чем это было раньше. Господь изрек это, и Дух свидетельствует; и я подтверждаю это, ибо я действительно знаю, что это так. Царству Божьему суждено расти, распространяться, укореняться на Земле и оставаться там, где его посадил Господь Своей собственной силой и Своим словом. Оно никогда более не будет уничтожено, но останется здесь, пока цели Всевышнего не будут исполнены, каждый принцип, о котором говорили Пророки от начала мира. Это – работа Бога, которую Он Сам, по мудрости Своей, а не человеческой, восстановил на Земле в последние дни23.
Евангелие предназначено для всех людей, и перед Вторым пришествием Сына Человеческого Церковь будет учреждена повсюду, во всех странах, до самых концов земли24.
Я знаю и свидетельствую о том, что цели Господа на Земле будут исполнены. Церковь Иисуса Христа Святых последних дней устоит. Работа Господа восторжествует. Никакая земная сила не сможет помешать распространению истины и проповедованию Евангелия в каждой стране25.
Я оставляю вам свое благословение и заверение: Бог не покинет Свой народ, и работа, в которой мы принимаем участие, восторжествует и будет продвигаться вперед, пока не осуществятся вечные замыслы Господа26.
Рекомендации для изучения и преподавания
Вопросы
-
Как мы можем следовать примеру Президента Смита в нашем служении в Церкви? (См. «Из жизни Джозефа Филдинга Смита».)
-
Поразмышляйте над учениями Президента Смита о Восстановлении Евангелия (см. раздел 1). Какие у вас возникают чувства, когда вы думаете о том, как жили люди во времена, когда Церковь Господа была восстановлена на Земле?
-
Президент Смит свидетельствовал, что во главе Церкви стоит Иисус Христос (см. раздел 2). Как бы вы поделились свидетельством об этой истине с человеком, который не принадлежит к Церкви?
-
Каким образом организации и программы Церкви помогают вам получать благословения, упомянутые в разделе 3? Как они помогают вашим близким?
-
Президент Смит сказал: «Наш Спаситель приходил в мир, чтобы научить нас любить друг друга» (раздел 4). Как мы можем следовать примеру любви Спасителя, служа в качестве домашних учителей или навещающих сестер?
-
Проводя обзор раздела 5, отметьте, чем нынешнее устроение отличается от предыдущих. Как понимание этого факта может повлиять на наше служение в Церкви? Какие у вас возникают чувства, когда вы думаете о подготовке мира ко Второму пришествию Спасителя?
Близкие по теме места из Священных Писаний:
В помощь учителю
«Когда вы пользуетесь всем многообразием приемов обучения, ученики обнаруживают способность лучше понимать законы Евангелия и больше запоминать. Тщательно выбранный метод преподавания может сделать тот или иной закон более ясным, интересным и запоминающимся» (Обучение – нет призвания выше [1999], стр. 89).