第20章

神的國度向前邁進

「表明自己在從事〔神的〕事工的人有責任向前邁進，更上層樓。……只要還有一步可走，就要往前走。」

朗卓‧舒的生平

在1844年，朗卓‧舒奉派到美國東部履行職務時，得知先知約瑟‧斯密和他的哥哥海侖殉教的消息。他說：「當然，這項噩耗完全出乎意料，我內心甚為震驚與哀傷，沒有言語能夠形容。」他服從十二使徒定額組的指示，著手準備返回伊利諾州納府的家。¹

他後來回憶道：「在約瑟的時代，有些人認為這個教會若沒有約瑟在帶領，就不會成功，因此當他殉教離開這個世界時，神國度中的聖徒們都極為憂心。大家沒有料想到這樣的事情，根本不知道接下來事情要怎麼進行。〔帶領教會的〕責任於是落在十二使徒定額組身上。透過神賜給他們的祝福和他們所懷的啟示之靈，並在全能者的指導下，國度繼續向前邁進。」²

第二任總會會長百翰‧楊領導了教會33年後，於1877年辭世。當時身為十二使徒定額組成員的朗卓‧舒長老再次目睹了教會屬世領導權的移交。他後來說，楊會長的「過世相當出人意料。聖徒們根本沒有準備，但神的國度仍繼續向前邁進。」³

第三任總會會長約翰‧泰來於1887年去世時，舒長老向聖徒們保證：「主認為時候到了，要召回我們敬愛的弟兄泰來會長，離開這個多災多難的世界，離開這個殉教的場景；教會仍會繼續向前邁進」。⁴

1898年，朗卓‧舒在泰來會長喪禮上作出保證的11年後，他發現自己也需要這樣的保證。他當時擔任十二使徒定額組會長，惠福‧伍會長則是總會會長，但是健康狀況日益惡化。舒會長知道，根據既定的繼任程序，他如果活得比伍會長久，就要主領教會。一天晚上，他特別為這事情可能發生而感到憂心。他認為自己無力承擔領導教會的重責大任，於是獨自到鹽湖聖殿的一個房間裡祈禱，祈求神延長伍會長的壽命，但他也承諾會去履行神所要求的任何職責。

舒會長在聖殿裡懇切祈禱後不久，伍會長於1898年9月2日辭世。舒會長聽到消息的時候，正在距離鹽湖城約100公里遠的百翰市。當天晚上，他專程搭火車回到鹽湖城。一抵達，就到聖殿裡的一間密室祈禱。他深感自己能力不足，但表示他願意遵行主的旨意。他尋求指引並等待答覆，但是他當時並沒有得到答覆，於是離開了那個房間。

他走在一條寬敞的走廊上時，得到了所尋求的答案和安心保證。復活的救主站在他面前，告訴他所需做的事情。舒會長後來把這個經驗告訴了外孫女愛麗‧龐德。愛麗把她和外祖父在鹽湖聖殿裡的對話寫了下來：

「在通往高榮室的長廊上，我走在外祖父前面幾步路，他把我叫住，說：『愛麗，等一下，我要告訴妳一件事。伍會長過世的時候，主耶穌基督就在這裡向我顯現，指示我立刻改組本教會的總會會長團，不要像以前幾任總會會長過世後那樣等待，而且告訴我，我就是繼承伍會長職位的人。』」

「然後，外祖父上前一步，伸出左手，說：『祂就站在這裡，離地面大約一公尺，看起來就像是站在一個純金的板子上。』

「外祖父告訴我救主是多麼榮耀光輝的人物，又描述祂的手、腳、面容以及美麗的白袍，全都是極其光采耀眼的白色與亮度，讓他簡直無法直視救主。

「然後，〔外祖父〕又上前一步，把右手放在我頭上，說：『乖孫女，我要妳永遠記得外祖父的見證，我親口告訴妳，我的確在這座聖殿裡看到救主，而且還面對面跟祂說過話。』」⁵

救主造訪舒會長一事，印證了他多年來所知道的一項神聖真理：耶穌基督是本教會的元首。舒會長受這項真理啟發，經常作證說，儘管有敵對勢力，這教會將繼續進步。他感謝能有此特權參與推動主在後期時代的事工。1898年10月，他在總會大會上被支持為總會會長。他說：「讓我們在心中宣示，讓我們默默向主表明，我們下次參加總會大會時會是比現在更好、更團結的一群人。這應是出席這場莊嚴集會的每個男人和女人的感受和決心。我由衷地覺得，我要比過去更為神國的利益奉獻自己，並實現祂的目的。」⁶〔見第246頁的第1項建議。〕

朗卓‧舒的教訓

主在世上復興了祂的教會，應驗了預言。

身為神的僕人，我要為祂在十九世紀所啟示的旨意作見證。神的旨意是藉由祂親自從天上說話、祂的愛子親自顯現，以及神聖天使奉命行事而來到。祂命令各地的人們悔改，棄絕惡行和不義的念頭，接受使罪得赦的洗禮，進而接受聖靈，與祂接近。祂已經著手進行各世代和各民族的神聖先知、賢人和先見都曾提及的救贖事工。⁷

摩爾門教會是後期聖徒的真實教會的外號，其教義所宣告的，除了對這個世代以外，都不是新的東西。本教會稱其教義為原始的救恩計畫，在世界創始之前就已經由諸天制定，並由神在不同的時代啟示給世人。我們全體教會成員確實相信，亞當、以挪士、挪亞、亞伯拉罕、摩西和古代其他配稱之人，在歷代各福音期相繼帶領這個教會。簡言之，摩爾門教義恢復了原本的基督信仰，把古代的福音再度帶回來──而這一次是進入最後的福音期，迎向千禧年，把屬於這地球的救贖事工作個結束。⁸

我們可以看到全能者親手建立了先知但以理在古代談到的那個國度──會不斷成長和擴充，直到遍及全地的國度〔見但以理書2：44〕。屆時，光和智能必廣佈四方，不再有人需要對任何人說：「『你該認識耶和華』，因為他們從小的到至大的都必認識祂」〔見耶利米書31：34〕；主的靈必豐富地澆灌眾生，連他們的兒女都將說預言，他們的老人都要作異夢，少年人都要見異象〔見約珥書2：28〕；在耶和華的聖山也必不再有傷人害物之事〔見以賽亞書11：9〕。⁹〔見第246頁的第2項建議。〕

耶穌基督後期聖徒教會建立在穩固的基礎上，儘管有敵對勢力，這教會將繼續向前推進。

弟兄姊妹們，神為了人類家庭的益處和祝福，已經在世上建立了祂的教會和國度，來指導他們走在真理的道上，準備他們在祂面前接受超升、承受祂榮耀的來臨和世上的國度。儘管邪惡者和黑暗力量帶來一切敵對的勢力，祂的目的必將達成。妨礙這事工的一切阻力必將除去；任何事情都無法抵擋祂的權能，祂所命令的一切都將充分且完美地完成。神對其子民的愛將繼續長存，他們會在祂的大能中得勝。¹⁰

現在，說到國度即將毀滅這件事！……要摘天上的星星，叫月亮或太陽偏離軌道，還比較容易呢！這國度絕對不可能毀滅，因為那是全能者的工作。¹¹

神的國度帶著力量和權能，帶著威嚴和榮耀的成就向前進。¹²

這事工建立在穩固的基礎上，在亙古的磐石上。……不論誰在這路上迷失，誰的信心消沉，教會都會繼續向前走。¹³

這教會將屹立不移，因為是建立在堅固的基礎上。它不是屬於人的，不是來自研讀新約或舊約，也不是上大學或神學院而得到的知識，乃是直接來自於主。主已藉著聖靈之光的啟示原則將這知識顯示給我們了，而每個人都可以得到這同樣的靈。

……祂賜給我們知識，讓我們知道應該怎麼做，只要我們願意獻出自己的生命，而不去違反那項知識。祂為我們打開高榮國度的奧祕，不時告訴我們一些我們從不知道的事。這知識和智能也持續地在我們身上增加。

……我們得到的知識太豐富了，多到沒有人能夠阻撓我們的目的。那些想迫害、推翻摩爾門教會的人，就讓他們來吧。……我們的工作是增進對神的了解，遵守神的誡命，成為忠信的人，繼續提升，隨著年歲的增加而變得越來越完美。¹⁴〔見第246頁的第3項建議。〕

我們是屬神的子民，祂會在我們向前邁進並做祂所要求的一切時保護我們。

有許多次，神的子民幾乎快被毀滅，……眼看已無路可逃，……但突然間，出現了某種為他們的救恩而預備好的轉機，讓他們避開了迫在眉睫的毀滅。我們可以在摩西帶領以色列人的例子中看到這樣的情形。他們來到紅海邊，埃及軍隊緊追在後，威脅著要殺滅他們，他們可說已無路可逃，但就在那需要有人搭救的關鍵時刻，看啊，救兵降臨，他們獲得了拯救〔見出埃及記14：10–25〕。

救兵以前出現過，以後也永遠會與我們同在。不論我們的困難看起來有多麼大，只要我們善盡身為神的孩子應盡的責任，就一定會有讓我們得到解脫的方法。但是，未來──這是我想強調的──可能很需要有些聖徒扮演王后以斯帖的角色，願意為了解救後期聖徒而犧牲一切和所有要求他們去做的事。

首先，我們要知道，我們是神的子民。……我們的工作是像以斯帖那樣挺身而出，為了人民的救恩而甘冒失去一切的危險。以斯帖在進行任務時，說：「我若死就死吧」〔見以斯帖記4：3–16〕。……但是神的子民不會滅絕。樹林中總會有一隻公羊來解救他們的〔見創世記22：13〕。……

……主說：「我已在心中下令，我要在一切事上證明你們，看你們是否遵守我的聖約，甚至到死，好使你們被判定為配稱。因為你們若不遵守我的聖約，你們就不配屬於我」〔見教約98：14–15〕。我們有某些值得活著去追求的目標，也擁有一切值得為之捨命的事物。但是在這些事上，我們並不需要死亡，我們有救恩，我們有生命，只要神的子民──承受主耶穌基督之名的人──遵守祂的誡命，做在祂眼中認可的事情。在全能者的法則裡，祂是不會讓祂的子民滅絕的。只要我們行事正義，遵守祂的誡命，祂必會拯救我們脫離各樣困境。¹⁵〔見第246頁的第4項建議。〕

現在正是我們在神面前謙抑自己、完成祂所交付的工作的時候了。

凡表明自已在從事祂事工的人有責任向前邁進，更上層樓。……不抱怨，也不需要人督促；只要還能再向前走一步，就要跨出步伐。¹⁶

現在是後期聖徒在全能者面前謙抑自己的時候了。……現在是後期聖徒找出要在哪方面下定決心的時候了；現在是後期聖徒悔改自己的罪行和愚蠢，呼求全能者給予協助的時候了；……這樣我們才能繼續向前邁進，完成那交付給我們的偉大事工。¹⁷

我們在從事神的事工。我們的前景雖然光明燦爛，但是且讓我們記住，在我們所做的每一件事上，我們只是神的僕人，是在行祂的旨意。千萬不要讓操守有所減損，卻要在人生的過程中持續增強我們的信心。無論神將我安排在哪裡，我都樂意接受，並且會求問主，我在那裡能做什麼來建立神的國度，並祈求祂協助我供養家庭的需要。¹⁸

我們可以增進知識和影響力，提升我們的能力來建立神在世上的國度，也可以運用我們的勤奮、謙卑和忠信來遵守我們所立的聖約。¹⁹

有時候，我們執行計畫時，偶爾會感覺事工似乎一時停滯不前，這或許是因為我們無知，不充分了解主的方法和目的。事實上，只要我們繼續努力，信賴神所賜的應許，祂的事工不會停止，也不可能停止。……

……讓每個人都忠信，而且非常勤奮地遵守神的誡命，培養渴望去為週遭的人行善；假如我們回顧過去，發現自己並沒有完全按照良知及責任所要求的去做，那麼就讓我們在神和人前改正自己，為每一件可能發生的事作好準備。讓建造聖殿和崇拜屋宇的工作能繼續進行；讓〔我們〕繼續教育〔我們的〕子女，讓他們存著敬畏主的心，讓福音依然能傳揚到遠方的國家。……

這是神的事工，祂在指導著它在世上發展的方向和進度，這事工在我們心中永遠都應該是最重要的；只要我們繼續善盡責任，我們就一定能在我們的目的上堅定不移、展現決心，也藉此向世人表明我們對神所啟示的各項真理原則有信心且有熱誠。……

主很可能會將沉重的壓力加在我們身上，這樣的壓力會需要祂的子民付出很大的犧牲。這時我們要回答的問題是，我們願意做這樣的犧牲嗎？這事工是全能者的事工，我們已蒙應許會得到所想要的祝福，這些祝福會在我們證明自己並通過考驗以後來到。我不想對這人民說，在他們面前是否存在著需要他們去克服的嚴酷考驗；我只想問，我準備好接受主為我和祂的子民預備的任何祝福了嗎？還有，我是否會正確且適當運用這些祝福？或者，從另一個角度來說，我準備好去做祂要求我作的任何犧牲嗎？對一個不值得為它活、也不值得為它死的宗教，就算只是麥桿燒成的灰，我也不會給它一丁點；對一個不願意為他的信仰犧牲一切的人，我也不會多給他什麼。

就這樣，我要對所有的人〔說〕，向前！向前去獲得主的救恩，不要停滯不前。²⁰〔見第246頁的第5項建議。〕

研讀與教導的建議

研讀本章或準備教課時，不妨思考下列要點。如需其他建議，見第ⅴ—ⅶ頁。

複習第237–239頁的故事。你認為神的國度會向前邁進這句話是什麼意思？哪些經驗幫助你明白神的國度向前邁進？
在第240頁的最後一段，舒會長提到舊約的四則預言。今天，這些預言以哪些方式在應驗？
儘管敵對勢力存在，教會將向前推進；研讀舒會長有關此事的教導（第242–243頁）。當他人因為我們的信仰而迫害我們時，這些教導對我們有什麼幫助？你曾經怎麼用見證來抵擋敵對勢力？
研究第243頁的第三、四段。我們被要求作出犧牲時，可以從以斯帖的榜樣中學到什麼？在這樣的情況下，你認為「知道我們是神的子民」對我們有什麼幫助？
舒會長在本章最後的單元勸告教會成員，無論主將他們安排在哪裡，他們就在那裡建立神的國度。作父母的在家可以用哪些方法建立神在全世界的國度？家庭教導教師和探訪教師能如何建立神的國度？

教學輔助說明：「在上完一個課程後盡快開始思考下一個課程常常會有幫助。和你所教導的人相處過不久後，你或許最能注意到他們和他們的需求及興趣」（教導，沒有更偉大的召喚，第97頁）。