Mishandeling
Mishandeling is de kwaadwillig bejegening van anderen met letsel of leed als gevolg. Daarbij lopen psyche en geest, en vaak ook het lichaam, schade op. Vaak zijn verwarring, twijfel, wantrouwen en angst het resultaat. Mishandeling is in strijd met de wetten van de samenleving en druist regelrecht in tegen de leringen van de Heiland. De Heer keurt mishandeling in elke vorm af — lichamelijk, seksueel, verbaal of emotioneel. Indien men zich schuldig maakt aan mishandeling kan dat kerkelijke discipline tot gevolg hebben.
Advies voor de pleger
Als u anderen mishandeld hebt, moet u zich bekeren van uw zonde. Smeek de Heer om vergiffenis. Vraag uw slachtoffers om vergiffenis. Spreek met uw bisschop of gemeentepresident, zodat hij u bij het bekeringsproces kan helpen en, zo nodig, kan zorgen voor aanvullende begeleiding of andere hulp.
Als uw agressieve gedrag ontstaat uit boosheid, leer dan uw woede te beheersen. Bid de Heer om hulp. Met een eeuwig perspectief zult u zien dat uw woede bijna altijd wordt veroorzaakt door onbelangrijke dingen.
Als u zich aan seksueel misbruik schuldig hebt gemaakt, dient u zelfbeheersing aan te leren. Denk eraan dat uw gedachten een krachtige invloed op uw leven hebben — ‘Zoals iemand diep in zijn hart denkt, zo is hij’ (Spreuken 23:7; naar de King Jamesbijbel). Keer u af van pornografie en al het andere dat tot stimulering van onzedelijke seksuele verlangens kan leiden. Bid dat ‘deugd onophoudelijk uw gedachten [zal] sieren’ (LV 121:45).
Hulp voor slachtoffers van mishandeling
Als u slachtoffer bent van mishandeling dient u onmiddellijk hulp te zoeken. Praat met uw priesterschapsleider, doorgaans uw bisschop of gemeentepresident maar soms ook een lid van het ring- of districtspresidium. Hij kan u aangeven wat u moet doen.
U treft zeer zeker geen blaam voor andermans schadelijke gedrag. U hoeft zich niet schuldig te voelen. Als u het slachtoffer bent van verkrachting of enig ander seksueel misbruik, of u nu door een kennis, een vreemde of zelfs een familielid bent misbruikt, u bent geenszins schuldig aan seksuele zonde. U bent onschuldig en uw hemelse Vader houdt van u.
Bid om de vrede die alleen door Jezus Christus en zijn verzoening komt. (Zie Johannes 14:27; 16:33.) De Heiland heeft al uw pijnen en smarten doorgemaakt, ook die welke u door anderen zijn aangedaan, en Hij weet hoe Hij u moet helpen. (Zie Alma 7:11–12.) In plaats van op wraak te zinnen, kunt u zich beter concentreren op zaken waarover u controle hebt, zoals uw eigen visie op het leven. Bid dat u de kracht zult krijgen om vergiffenis te schenken aan wie u pijn hebben gedaan.
Houd contact met uw priesterschapsleider, zodat hij u door het emotionele genezingsproces kan loodsen. Dankzij de zegeningen van het evangelie kunt u de misbruikcyclus doorbreken en vrijkomen van lijden.