Heilsplan
In het voorsterfelijke bestaan heeft onze hemelse Vader een plan uitgewerkt dat ons in staat stelt om zoals Hij te worden en volkomen vreugde te ontvangen. De Schriften verwijzen naar dit plan met ‘het heilsplan’ (Alma 24:14; Mozes 6:62), ‘het grote plan van geluk’ (Alma 42:8), ‘het grote verlossingsplan’ (Jakob 6:8; Alma 12:30) en ‘het plan van barmhartigheid’ (Alma 42:15).
Het heilsplan is de volheid van het evangelie. Het omvat de schepping, de val, de verzoening van Jezus Christus, en alle wetten, verordeningen en leerstellingen van het evangelie. Morele keuzevrijheid, het vermogen om zelfstandig te kiezen en te handelen, neemt ook een belangrijke plaats in het plan van onze hemelse Vader in. Dankzij dit plan kunnen we door de verzoening vervolmaakt worden, een volheid van vreugde ontvangen, en voor eeuwig in de tegenwoordigheid van God wonen. Onze familierelaties kunnen in de eeuwigheid blijven bestaan.
U werkt mee aan het plan van onze hemelse Vader, en uw eeuwige ervaring kan worden opgedeeld in drie hoofdmoten: uw voorsterfelijk leven, uw sterfelijk leven en uw leven na de dood. Doordat het plan u duidelijk wordt, krijgt u antwoord op de vragen die zovelen zich stellen: Waar zijn we vandaan gekomen? Waarom zijn we hier? Waar gaan we na dit leven heen?
Voorsterfelijk leven
Vóór uw geboorte woonde u in geestgedaante als kind bij uw hemelse Vader. In dat voorsterfelijk bestaan woonde u een raadsvergadering bij met de andere kinderen van uw hemelse Vader. In die raadsvergadering presenteerde onze hemelse Vader zijn grote plan van geluk. (Zie Abraham 3:22–26.)
In overeenstemming met het plan van geluk verbond de voorsterfelijke Jezus Christus, de eerstgeboren Zoon van onze hemelse Vader, zich ertoe de Heiland te zijn. (Zie Mozes 4:2; Abraham 3:27.) Wie onze hemelse Vader en Jezus Christus navolgden, werd toegestaan dit sterfelijk leven door te maken en daarmee het eeuwige leven dichterbij te brengen. Lucifer, ook een geestzoon van God, kwam in opstand tegen het plan en ‘trachtte de keuzevrijheid van de mens te vernietigen’ (Mozes 4:3). Hij werd de Satan, en hij en zijn volgelingen werden uit de hemel geworpen en hun werden een lichaam en het sterfelijk leven ontzegd. (Zie Mozes 4:4; Abraham 3:27–28.)
In uw voorsterfelijke leven ontplooide u uw persoonlijkheid en uw geestelijke capaciteiten. Gezegend met de gave van de keuzevrijheid, nam u belangrijke beslissingen, zoals de beslissing om naar het plan van onze hemelse Vader te leven. Die beslissingen bleken van invloed te zijn op uw leven daar en hier. U nam toe in intelligentie en leerde de waarheid lief te hebben; u bereidde zich voor op uw komst naar de aarde, waar u zich verder kunt ontwikkelen.
Sterfelijk leven
U bent inmiddels aanbeland in uw sterfelijk leven. Uw geest heeft zich met uw lichaam verenigd, waardoor u zich kunt ontwikkelen op manieren die niet mogelijk waren in uw voorsterfelijk leven. Dit deel van uw bestaan is een leertijd waarin u uzelf kunt bewijzen, u ervoor kunt kiezen om tot Christus te komen, en u kunt voorbereiden op het eeuwige leven. Ook is dit de tijd waarin u anderen tot de waarheid en een getuigenis van het heilsplan kunt helpen leiden.
Leven na de dood
Na uw dood gaat uw geest naar de geestenwereld in afwachting van de opstanding. Ten tijde van de opstanding zullen uw geest en lichaam worden herenigd, u zult worden geoordeeld en naar een van de koninkrijken van heerlijkheid gaan. De heerlijkheid die u beërft, hangt af van de mate van uw bekering en uw gehoorzaamheid aan Gods geboden. (Zie ‘koninkrijken van heerlijkheid’, pp. 99–101.) Ze hangt af van de mate waarin u ‘het getuigenis van Jezus’ ontving (LV 76:51; zie ook de verzen 74, 79, 101).
Kennis van het plan brengt zegeningen
Een getuigenis van het heilsplan geeft u een doel en de kracht om het leven hoopvol tegemoet te treden ondanks de zorgen van alledag. Het is een geruststellende gedachte dat u een kind van God bent en dat u vóór uw geboorte in zijn tegenwoordigheid woonde. Uw leven krijgt zin door het besef dat uw daden hier en nu van invloed zijn op uw eeuwige bestemming. Met deze kennis kunt u uw belangrijke beslissingen baseren op eeuwige waarheden, in plaats van op vluchtige, dagelijkse omstandigheden. Daardoor kunt u de relatie met uw gezinsleden verbeteren en u verheugen in de belofte dat uw gezin eeuwig kan zijn. U kunt zich verheugen in uw getuigenis van de verzoening en van Gods geboden, verordeningen, verbonden en leerstellingen in het besef dat ‘hij, die de werken der gerechtigheid doet, zijn loon zal ontvangen, namelijk vrede in deze wereld en het eeuwige leven in de komende wereld’ (LV 59:23).