Redding
Andere christenen zullen u misschien weleens vragen of u gered bent. Dat houdt voor die christenen in dat ze oprecht belijden, ofwel verklaren, dat ze Jezus Christus aanvaarden als hun persoonlijke Heer en Verlosser. Met deze vraag tonen zij hun geloof in de volgende woorden van de apostel Paulus:
‘Want als uw mond belijdt dat Jezus de Heer is, en uw hart gelooft dat God Hem uit de doden heeft opgewekt, zult u gered worden. Het geloof van uw hart brengt de gerechtigheid en de belijdenis van uw mond brengt de redding’ (Romeinen 10:9–10, Willibrordvertaling).
Hoe beantwoordt u de vraag of u gered bent?
In Romeinen 10:9–10 wijzen de woorden gered en redding op een verbondsrelatie met Jezus Christus. Dankzij die verbondsrelatie hebben we de zekerheid dat we gered zijn van de eeuwige gevolgen van onze zonden, op voorwaarde dat we gehoorzaam zijn. Iedere heilige der laatste dagen is volgens deze betekenis gered. We hebben ons bekeerd tot het herstelde evangelie. Met de verordening van de doop zijn we een verbondsrelatie met de Heiland aangegaan door zijn naam op ons te nemen. Wij hernieuwen ons doopverbond door van het avondmaal te nemen.
Verschillende betekenissen van het woord redding.
In de theologie van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen hebben de termen gered en redding verschillende betekenissen. Met deze betekenissen in gedachte is uw antwoord op de vraag of u gered bent ‘Ja’ of ‘Ja, voorwaardelijk’. Hieronder worden zes verschillende betekenissen van het woord redding gegeven.
Redding van de lichamelijke dood. Alle mensen gaan dood. Maar dankzij de verzoening en opstanding van Jezus Christus zullen alle mensen uit het graf herrijzen — gered van de lichamelijke dood. Paulus heeft getuigd: ‘Want evenals in Adam allen sterven, zo zullen ook in Christus allen levend gemaakt worden’ (1 Korintiërs 15:22).
Redding van zonden. Om door Jezus’ verzoening van zonden te kunnen worden gereinigd, moet u geloof in Jezus Christus oefenen, u bekeren, u laten dopen, en de gave van de Heilige Geest ontvangen. (Zie Handelingen 2:37–38.) Als u zich met het juiste priesterschapsgezag hebt laten dopen en de Heilige Geest hebt ontvangen, bent u reeds voorwaardelijk van uw zonden gered. U zult pas volledig van zonde gered zijn als u tot het einde toe getrouw bent geweest en uw leven op aarde hebt beëindigd.
Merk op dat u niet in uw zonden gered kunt worden; u kunt geen onvoorwaardelijke redding afdwingen door uw geloof in Christus alleen met de mond te belijden, omdat het onontkoombaar is dat u in de rest van uw leven nog zonden zult begaan. (Zie Alma 11:36–37.) Door de genade Gods kunt u van uw zonden gered worden. (Zie Helaman 5:10–11.) Deze zegen krijgt u als u geloof in Jezus Christus oefent, probeert de geboden te onderhouden, uw zonden verzaakt, en uw bekering en reiniging hernieuwt door de verordening van het avondmaal.
Wedergeboren zijn. Soms zal u gevraagd worden of u bent wedergeboren. Het beginsel van de geestelijke wedergeboorte komt veelvuldig in de Schriften voor. In het Nieuwe Testament staat Jezus’ lering dat we ‘wederom geboren’ moeten worden en dat we, tenzij we ‘geboren word[en] uit water en Geest, […] het Koninkrijk Gods niet [kunnen] binnengaan’ (Johannes 3:3, 5). Deze leerstelling wordt bevestigd in het Boek van Mormon: ‘Het gehele mensdom moet worden wedergeboren, ja, mannen en vrouwen, alle natiën, geslachten, talen en volken; ja, geboren uit God, veranderd van hun vleselijke en gevallen staat in een staat van rechtvaardigheid, waardoor zij, door God verlost, zijn zonen en dochters worden; en aldus worden zij nieuwe schepselen; en tenzij zij dat doen, kunnen zij geenszins het koninkrijk Gods beërven’ (Mosiah 27:25–26).
Dit proces van wedergeboren worden, doet zich voor wanneer we zijn gedoopt en de gave van de Heilige Geest hebben ontvangen. Zij is het resultaat van onze bereidwilligheid om ‘een verbond met onze God aan te gaan dat wij voor de rest van onze levensdagen zijn wil zullen doen, en gehoorzaam zullen zijn aan zijn geboden in alle dingen die Hij ons zal gebieden’ (Mosiah 5:5). Dan wordt ons ‘hart door geloof in zijn naam […] veranderd; daarom [zijn wij] uit Hem geboren’ (Mosiah 5:7). Als u zich hebt laten dopen en de gave van de Heilige Geest hebt ontvangen, met het verbond om de naam van Jezus Christus op u te nemen, kunt u zeggen dat u wedergeboren bent. En u kunt die wedergeboorte elke sabbat hernieuwen wanneer u aan het avondmaal deelneemt.
Redding van onwetendheid. Vele mensen leven in een staat van duisternis, omdat ze het licht van het herstelde evangelie niet kennen. Ze worden ‘alleen verre van de waarheid (…) gehouden, omdat zij niet weten, waar zij deze kunnen vinden’ (LV 123:12). U bent, als lid van de kerk van de Heer, uit deze staat gered. U hebt kennis van God de Vader, Jezus Christus, het doel van het leven, het heilsplan, en uw eeuwig potentieel. U kunt een discipel van de Heiland zijn, die heeft verklaard: ‘Ik ben het licht der wereld; wie Mij volgt, zal nimmer in de duisternis wandelen, maar hij zal het licht des levens hebben’ (Johannes 8:12).
Redding van de tweede dood. In de Schriften wordt gesproken over redding van de tweede dood. De tweede dood is de definitieve geestelijke dood — afgesneden van rechtvaardigheid en een plek in een van de koninkrijken van heerlijkheid. (Zie Alma 12:32; LV 88:24.) Deze tweede dood speelt pas bij het laatste oordeel, en weinigen zullen hem ondergaan. (Zie LV 76:31–37.) Bijna iedereen is verzekerd van de redding van de tweede dood. (Zie LV 76:40–45.)
Eeuwig leven, ofwel de verhoging. In de Schriften slaan de woorden gered en redding vaak op het eeuwige leven, ofwel de verhoging. (Zie Abraham 2:11, waar heil synoniem is met redding.) Eeuwig leven is Vader in de hemel en Jezus Christus te kennen en voor eeuwig bij hen te wonen — een plek te beërven in de hoogste graad van het celestiale koninkrijk. (Zie Johannes 17:3; LV 131:1–4; 132:21–24.) Voor deze grote gave moeten we meer doen dan ons van onze zonden te bekeren, ons te laten dopen en te laten bevestigen door iemand met het juiste priesterschapsgezag. Mannen moeten het Melchizedeks priesterschap ontvangen, en alle kerkleden moeten in de tempel verbonden sluiten en die naleven, inclusief een eeuwig huwelijk.
Als we het woord redding alleen laten slaan op het eeuwige leven, kan niemand van ons zeggen dat we in de sterfelijkheid gered zijn. Van die heerlijke gave is pas na het laatste oordeel sprake.