Eeuwig leven
De Heer heeft gezegd: ‘Dit is mijn werk en mijn heerlijkheid: de onsterfelijkheid en het eeuwige leven van de mens tot stand te brengen’ (Mozes 1:39). Onsterfelijk zijn houdt in eeuwig te leven als een herrezen mens. Dankzij de verzoening van Jezus Christus ontvangt iedereen deze gave. Eeuwig leven, ofwel verhoging, houdt in toegelaten te worden tot de hoogste graad in het celestiaal koninkrijk, waar we in Gods tegenwoordigheid in gezinsverband zullen wonen. (Zie LV 131:1–4.) Evenals de onsterfelijkheid wordt ook deze gave mogelijk gemaakt door de verzoening van Jezus Christus. Maar zij vergt wel onze ‘gehoorzaamheid aan de wetten en verordeningen van het evangelie’ (Geloofsartikelen 1:3).
Op het pad naar het eeuwige leven blijven
Toen u zich liet dopen en de gave van de Heilige Geest ontving, begaf u zich op het pad dat naar het eeuwige leven leidt. De profeet Nephi heeft gezegd:
‘De poort waardoor gij moet binnengaan, is bekering en doop met water; en dan komt de vergeving van uw zonden door vuur en door de Heilige Geest.
‘En dan zijt gij op dat enge en smalle pad dat tot het eeuwige leven voert; ja, gij zijt door de poort naar binnen gegaan; gij hebt gehandeld naar de geboden van de Vader en de Zoon; en gij hebt de Heilige Geest ontvangen, die van de Vader en de Zoon getuigt ter vervulling van de belofte die Hij heeft gedaan: dat gij, indien gij langs de weg binnengaat, zult ontvangen’ (2 Nephi 31:17–18).
Nephi stelt nadrukkelijk dat we tot het eind in geloof moeten volharden als we eenmaal het ‘enge en smalle pad’ hebben betreden.
‘Wanneer gij dat enge en smalle pad hebt betreden, wil ik vragen of daarmee alles is gedaan? Zie, ik zeg u, neen; want zover zijt gij alleen gekomen dankzij het woord van Christus, met onwrikbaar geloof in Hem, u geheel verlatend op de verdiensten van Hem die machtig is om te redden.
‘Daarom moet gij standvastig in Christus voorwaarts streven, met volmaakt stralende hoop, en liefde voor God en voor alle mensen. Welnu, indien gij voorwaarts streeft, u vergastend aan het woord van Christus, en tot het einde volhardt, zie, zo zegt de Vader: Gij zult het eeuwige leven hebben’ (2 Nephi 31:19–20).
Nu u zich hebt laten dopen en bevestigen, zult u nog andere heilsverordeningen moeten ontvangen die uw voortgang op het pad naar het eeuwige leven zullen bespoedigen: voor mannen is dat de ordening tot het Melchizedeks priesterschap; voor mannen en vrouwen, de begiftiging en de huwelijksverzegeling in de tempel. Als u die verordeningen ontvangt en de daarmee verband houdende verbonden nakomt, bereidt u zich voor op de hoogste graad van het celestiale koninkrijk.
Binnen uw bereik
Bij uw voortgang op het ‘enge en smalle pad’, willen we nadrukkelijk stellen dat het eeuwige leven binnen uw bereik is. De Heer wil dat u bij Hem terugkeert, en Hij zal nooit iets van u eisen waaraan u niet kunt voldoen. Al zijn geboden zijn bedoeld om uw geluk te bevorderen. Als u uw geloof oefent en Hem met al uw kracht dient, zal Hij u de kracht geven en voor u een opening creëren om te doen wat Hij u gebiedt. (Zie 1 Nephi 3:7.) Denk eraan dat als u uw uiterste best doet en u van uw zonden bekeert, de verzoening van Jezus Christus uw zwaktes compenseert, alsmede de onbillijkheid, het onrecht en de pijnen die u in dit leven ervaart: ‘Wij weten dat wij, na alles wat wij kunnen doen, door de genade worden gered’ (2 Nephi 25:23).