Tempel
Tempels zijn letterlijk huizen van de Heer. Het zijn heiligdommen die door de Heer bezocht kunnen worden. Alleen ons thuis is qua heiligheid vergelijkbaar met de tempel.
Door de eeuwen heen heeft de Heer zijn volk altijd geboden om tempels te bouwen. De opdracht van de Heer indachtig bouwt de kerk in deze tijd wereldwijd tempels om zo de zegeningen van de tempel binnen het bereik van meer kinderen van onze hemelse Vader te brengen.
Verordeningen voor de levenden
Het belangrijkste doel van tempels is te voorzien in de verordeningen die noodzakelijk zijn om in het celestiale koninkrijk onze verhoging in te kunnen gaan. De tempelverordeningen leiden tot de grootste zegeningen die dankzij de verzoening van Jezus Christus beschikbaar zijn. Alles wat we in de kerk doen — onze bijeenkomsten en activiteiten, ons zendingswerk, de gegeven lessen en onze lofzangen — dient ons te richten op de Heiland en het werk dat we in de tempels doen.
De begiftiging is een van de verordeningen die we in de tempel ontvangen. Het woord begiftiging betekent ‘schenking’ en de begiftiging in de tempel is met recht een geschenk van God. De verordening bestaat uit een serie instructies. Ook verbinden we ons tijdens de begiftiging om rechtschapen te leven en ons te houden aan de vereisten van het evangelie. De begiftiging richt ons op de Heiland, zijn rol in het plan van onze hemelse Vader, en onze belofte om Hem te volgen.
Een andere tempelverordening is het celestiale huwelijk, waarin man en vrouw voor eeuwig aan elkaar worden verzegeld. Een verzegeling die in de tempel is voltrokken, houdt eeuwig stand als man en vrouw de verbonden naleven die ze hebben gesloten.
Kinderen geboren uit ouders die in de tempel zijn verzegeld, worden in het verbond geboren. Die kinderen gaan automatisch deel uitmaken van een eeuwig gezin. Kinderen die niet in het verbond worden geboren, kunnen deel gaan uitmaken van een eeuwig gezin als hun natuurlijke of adoptieouders zich eenmaal aan elkaar hebben laten verzegelen. De verzegeling van deze kinderen aan hun ouders wordt in de tempel verricht.
Als u de tempelverordeningen hebt ontvangen, is het belangrijk dat u de verbonden die u hebt gesloten, niet uit het oog verliest. Ga zo vaak mogelijk terug naar de tempel. Als u kinderen hebt, leer ze dan het belang van de tempel. Help ze om zo te leven dat ze later naar de tempel kunnen.
Als u de tempelverordeningen nog niet hebt ontvangen, begin dan vandaag nog met uw voorbereiding. Ga naar de tempel en neem deel aan het dopen en bevestigen voor de doden, mochten uw omstandigheden dit toelaten.
Verordeningen voor de doden
Mensen die zijn gestorven zonder de essentiële evangelieverordeningen kunnen die verordeningen ontvangen dankzij het werk dat in de tempels wordt gedaan. U kunt dit werk doen ten behoeve van uw voorouders en anderen die gestorven zijn. In hun plaats kunt u zich laten dopen en bevestigen, de begiftiging ontvangen, en deelnemen aan de verzegeling van man aan vrouw en kinderen aan ouders.
U dient op zoek te gaan naar de gegevens van uw overleden voorouders, zodat het tempelwerk voor hen kan worden verricht.
Zie ‘Familiegeschiedenis en genealogie’, pp. 40–43, voor meer informatie over tempelwerk voor de doden en familiehistorisch werk.
De tempel waardig zijn
U moet waardig zijn om de tempel te betreden. U geeft in twee gesprekken aan of u zich aan de kerkelijke normen houdt — het eerste gesprek voert u met een lid van uw bisschap of uw gemeentepresident, het tweede met een lid van uw ringpresidium of de zendingspresident. Uw priesterschapsleiders houden de inhoud van deze gesprekken vertrouwelijk. In elk van die gesprekken zal uw priesterschapsleider u vragen of u de kerkelijke normen naleeft. Hij zal u vragen naar uw getuigenis van onze Vader in de hemel en de verzoening van Jezus Christus, en of u de algemene en plaatselijke leiders van de kerk steunt. U zult moeten aangeven dat u zedelijk rein bent en zich aan het woord van wijsheid houdt, een volledige tiende betaalt, in overeenstemming met de leringen van de kerk leeft en geen sympathieën hebt voor of banden met afvallige groeperingen.
Als u in beide gesprekken de gestelde vragen naar behoren hebt beantwoord, en zowel u als uw priesterschapsleiders er zeker van zijn dat u waardig bent om de tempel te betreden, krijgt u een tempelaanbeveling. U en uw priesterschapsleiders ondertekenen de aanbeveling, waarmee u twee jaar toegang hebt tot de tempel, zo lang u zich aan de kerkelijke normen houdt.
Deze tempelaanbevelingsgesprekken bieden u een unieke gelegenheid om uw gedrag en levenswandel onder de loep te nemen. Als er iets mis is in uw leven, bespreek dat dan ruim vóór uw eerstvolgende tempelaanbevelingsgesprek met uw bisschop of gemeentepresident. Hij zal u alle hulp bieden om weer een tempelaanbeveling waardig te worden.
Tempelkleding
Als u naar de tempel gaat, behoort u zich netjes te kleden, alsof u naar de kerk gaat. Eenmaal in de tempel verwisselt u de kleding waarin u gekomen bent, voor de witte kleding van de tempel. U kleedt u om in een kleedruimte, waar u een kleedhokje en een kluisje tot uw beschikking hebt. In de tempel houdt men zich zorgvuldig aan de fatsoensnorm.
Door uw kleding weg te sluiten, laat u ook al uw dagelijkse afleidingen achter. De witte kleding draagt ertoe bij dat u zich één en gelijk kunt voelen met de anderen in de tempel, want iedereen gaat op dezelfde manier gekleed.
Het tempelonderkleed dragen
Na uw begiftiging heeft u het voorrecht de tempelonderkleding de rest van uw leven te dragen. U bent verplicht de onderkleding te dragen volgens de instructies in de begiftigingceremonie. Denk eraan dat u de zegeningen die verband houden met dit heilige voorrecht, alleen krijgt als u de tempelverbonden getrouw naleeft.
De tempelonderkleding is voor u een voortdurende herinnering aan de gesloten tempelverbonden. U behoort er te allen tijde met respect mee om te gaan. U moet de onderkleding niet laten zien aan iemand die er geen betekenis aan hecht, en u behoort die ook niet te vermaken om verschillende kledingstijlen te kunnen dragen. Als u de onderkleding op de juiste manier draagt, zal dat u bescherming tegen kwaad en verleiding geven. Het dragen van de tempelonderkleding is ook een uiting van innerlijke toewijding aan de Heiland.
De zegeningen van de tempel
Behalve de heilige priesterschapsverordeningen die er worden verricht, is de tempel ook een plek waar u vrede ervaart en openbaring ontvangt. Als u problemen hebt of voor belangrijke beslissingen staat, kunt u uw zorgen mee naar de tempel nemen. Daar kunt u geestelijke leiding krijgen.
Soms zult u niet helder kunnen denken, omdat uw problemen zwaar wegen en andere zaken uw aandacht opeisen. In de tempel zult u tot rust komen, de mist en nevel in uw hoofd zal optrekken, en u zult dingen begrijpen die u eerder niet duidelijk waren. Misschien krijgt u een idee dat uw moeilijkheden in een nieuw licht plaatsen.
De Heer zal u zegenen wanneer u het heilige verordeningswerk in de tempel doet. En de zegeningen die Hij u geeft, beperken zich niet tot uw tijd in de tempel. Hij zal u in alle aspecten van uw leven zegenen. Uw arbeid in de tempel zal u sterk maken en u geestelijk verfijnen.