Getuigenis
Een getuigenis is een geestelijk bewijs dat van de Heilige Geest komt. Het fundament van een getuigenis is de kennis dat onze hemelse Vader leeft en ons liefheeft; dat Jezus Christus leeft, dat Hij de Zoon van God is, en dat Hij de oneindige verzoening tot stand heeft gebracht; dat Joseph Smith de profeet van God is die was geroepen om het evangelie te herstellen; dat we nu door een levende profeet worden geleid, en dat De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen de ware kerk van de Heiland is. Op dit als fundament groeit het getuigenis totdat het alle beginselen van het evangelie omvat.
Een getuigenis krijgen en opbouwen
U hebt als lid van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen de heilige plicht om een eigen getuigenis te krijgen. Als u eenmaal een getuigenis hebt, is het aan u om dat uw leven lang te voeden. Uw geluk in dit leven en in de eeuwigheid hangt grotendeels af van uw kloekmoedigheid in ‘het getuigenis van Jezus’ (LV 76:79; zie ook de verzen 51, 74, 101). Houd daarbij de volgende beginselen in gedachte:
Een getuigenis ontspruit aan een rechtschapen, oprecht verlangen. Uw hemelse Vader zal u zegenen overeenkomstig de rechtschapen verlangens van uw hart en de mate waarin u zijn wil doet. Alma verkondigde aan een groep mensen die nog geen getuigenis van het evangelie hadden: ‘Maar zie, indien gij uw vermogens wilt opwekken en wakker schudden, ja, om mijn woorden te beproeven, en een sprankje geloof wilt oefenen — ja, al kunt gij niet meer doen dan verlangen te geloven — laat dat verlangen dan in u werken totdat gij zó gelooft dat gij plaats kunt inruimen voor een deel van mijn woorden’ (Alma 32:27).
Een getuigenis komt door de stille invloed van de Heilige Geest. Het resultaat van een getuigenis kan wonderbaarlijk en ingrijpend zijn, maar de gave van getuigenis komt gewoonlijk als stille zekerheid, zonder spectaculair vertoon van Gods macht. Zelfs Alma, die was bezocht door een engel en God op zijn troon had gezien, moest vasten en bidden om een getuigenis te krijgen door de macht van de Heilige Geest. (Zie Alma 5:45–46; 36:8, 22.)
Uw getuigenis zal geleidelijk door ervaring groeien. Niemand ontvangt in één keer een volledig getuigenis. Uw getuigenis zal dankzij uw ervaringen sterker worden. Het zal groeien als u bereid bent om in de kerk te dienen, welke roeping u ook krijgt. Als u de geboden onderhoudt, zal het verder groeien. U zult zien dat uw getuigenis zich zal blijven ontwikkelen als u anderen opbouwt en sterkt. Door te vasten en te bidden, de Schriften te bestuderen, de kerkdiensten te bezoeken en anderen hun getuigenis te horen geven, zult u gezegend worden met momenten van inspiratie die uw getuigenis kracht zullen bijzetten. Dergelijke momenten zullen er altijd zijn als u naar beste weten probeert het evangelie na te leven.
Uw getuigenis zal groeien als u het geeft. Wacht niet met het geven van uw getuigenis totdat het volledig tot ontwikkeling is gekomen. Een getuigenis ontwikkelt zich juist als het aan anderen wordt gegeven. U zult er achter komen dat wanneer u het getuigenis geeft dat u heeft, u dat dubbel en dwars terugkrijgt.
Getuigenis geven
In de vasten-en-getuigenisdienst en in de gesprekken die u voert met uw familieleden en vrienden, kan u ertoe bewogen worden uw getuigenis te geven. Denk er dan aan dat u geen lange, indrukwekkende uiteenzetting hoeft te geven. Uw getuigenis komt het best tot zijn recht als u kort en oprecht uw gevoelens voor de Heiland, zijn leringen, en de herstelling verwoordt. Bid om leiding. De Geest zal u laten weten hoe u de gevoelens in uw hart onder woorden kan brengen. U zult grote vreugde ervaren als u anderen vertelt over de hoop en zekerheid die u in Christus gevonden hebt.