‘De kracht vinden om te vergeven’, Voor de kracht van de jeugd, juni 2021, 10–11.
Kom dan en volg Mij
De kracht vinden om te vergeven
De Heer heeft ons geboden om anderen te vergeven. Hij helpt ons om al zijn geboden te onderhouden, dus ook dit gebod.
Illustratie, James Madsen
Zijn sommige geboden misschien moeilijker te onderhouden dan andere?
Dit gebod schrikt veel mensen af: ‘Ik, de Heer, zal vergeven wie Ik vergeven wil, maar van u wordt het vereist alle mensen te vergeven’ (Leer en Verbonden 64:10).
Wacht. Moeten wij alle mensen vergeven die ons iets hebben aangedaan? Kan dat wel?!
Het is één ding om iemand te vergeven die iets gemeens heeft gezegd of die aan tafel het laatste broodje heeft gepakt. Maar hoe zit het met diepe wonden? Met ernstige vormen van onrecht die ons leven ontwrichten of zelfs voorgoed veranderen?
Soms lijken we niet in staat om iemand te vergeven die ons diep heeft gekwetst.
Maar er is goed nieuws: met de hulp van Jezus Christus zijn we niet beperkt tot de dingen die we zelf kunnen doen.
De hulp die ze nodig had
Corrie ten Boom, een toegewijd christen uit Nederland, ondervond aan den lijve dat je kracht ontvangt als je God vraagt om je te helpen vergeven.
Zij en haar zus Betsie hadden tijdens de Tweede Wereldoorlog in concentratiekampen gezeten. Corrie en andere mensen werden door de nazibewakers vreselijk mishandeld. Betsie overleed als gevolg van die mishandelingen. Corrie overleefde het.
Na de oorlog ontdekte Corrie de heilzame kracht van vergeving. Ze kwam vaak openlijk voor haar mening uit. Maar op een dag werd ze danig op de proef gesteld.
Na een van haar toespraken kwam een van de wreedste bewakers uit het kamp naar haar toe.
Hij vertelde Corrie dat hij zich na de oorlog tot het christendom had bekeerd, en dat hij spijt had van de verschrikkelijke dingen die hij als concentratiekampbewaker had gedaan.
Hij stak zijn hand uit en vroeg: ‘Wilt u het mij vergeven?’
Ondanks alles wat ze had geleerd en verkondigd over anderen vergeven, was ze niet in staat deze ene man de hand te schudden en hem te vergeven. Althans, niet in haar eentje.
Later schreef ze: ‘De woedende, wraakzuchtige gedachten broedden in mijn binnenste en ik besefte dat die zondig waren. […] Heer Jezus, bad ik, vergeef me en help me hem vergiffenis te schenken.
‘Ik probeerde te glimlachen [en] had de grootste moeite om mijn hand uit te steken. Ik kon het gewoon niet. Ik voelde helemaal niets, geen greintje warmte of naastenliefde. En dus bad ik in stilte. Jezus, ik kan hem niet vergeven. Geef me uw vergevensgezindheid.
‘Toen ik hem de hand schudde, gebeurde er iets wonderbaarlijks. Er leek iets van mijn schouder, door mijn arm en hand naar hem toe te stromen, terwijl er in mijn hart een bijna overweldigende liefde voor deze vreemdeling ontsprong.
‘En zo leerde ik dat de genezing van de wereld niet van onze vergevensgezindheid of goedheid afhangt, maar van de zijne. Als Hij ons zegt onze vijanden lief te hebben, geeft Hij ons liefde met dat gebod.’1
God staat klaar om je te helpen zijn geboden te onderhouden, dus ook het gebod om te vergeven, zelfs als dat moeilijk is. Hij kan jou helpen, net zoals Hij Corrie ten Boom heeft geholpen.
De genezing die je verdient
Het leven is ingewikkeld. Het verloopt vaak grillig. En het zit vol mensen die de keuzevrijheid gebruiken die ze van God hebben gekregen.
Als iemand een keuze maakt waardoor jij diep wordt gekwetst, ook al is dat onopzettelijk, kun je genezende kracht ontvangen als je om hulp bidt en je best doet om te vergeven.
Doordat je anderen vergeeft, geneest je ziel. Met Gods hulp kun je mensen vergeven die je slecht hebben behandeld. Zo valt de vreselijke last die je vooruitgang in de weg stond, van je schouders af. Zelfs als het pad naar ware genezing moeilijk lijkt, hoef je die weg met God aan je zij nooit alleen af te leggen.