Трансформиращата сила на вярата и твърдостта на характера

Старейшина Ричард Г. Скот

от Кворума на дванадесетте апостоли

Последователният, праведен живот генерира вътрешна сила и издръжливост, които могат да бъдат трайно устойчиви на греха и прегрешението.

Когато бъде правилно разбрана и упражнявана, вярата има изключително голямо значение. Такава вяра може да трансформира живота, изпълнен с обикновени всекидневни дейности, в симфония на радост и щастие. Упражняването на вяра играе съществена роля в плана на щастие на Отцa в Небесата. Но истинската вяра, вярата, която води към спасение, е съсредоточена върху Господ Исус Христос, върху Неговите принципи и учения, върху пророческото напътствие на Господните помазаници, върху способността да откриваме в себе си скрити качества и черти на характера, които могат да променят живота. Наистина, вярата в Спасителя е един принцип на действие и сила.

Вярата играе основна роля в сътворението. Уверен съм, че Спасителят Исус Христос използва вяра, когато действа под ръководството на Отец в Небесата. Господ упражнил вяра, за да създаде най-далечните галактики, както и да състави кварките, най-малките елементи на материята, които днес познаваме. При все това имам вяра, че съществуват и още по-малки градивни елементи в чудото на сътворението.

Вярата в бъдещето се демонстрира от двойка, която се запечатва в храма. Те разбират, че чрез подчинение на ученията на Исус Христос и плана на щастие на Отец в Небесата, те заедно могат да имат изпълнен с радост живот. Те осъзнават, че когато дойдат трудностите, чиято цел е да бъдат възможности за растеж, те ще открият начини, според подтиците на Светия Дух, да ги преодолеят по начин, който е съзидателен и изграждащ твърдост на характера.

Вярата и твърдостта на характера са тясно свързани. Вярата в силата на подчинението на заповедите Божии ще изкове твърдост на характера, с която да разполагате в моменти на спешна нужда. Такава твърдост не се развива в моменти на голяма трудност или изкушение. Това са моментите, в които тя следва да се използва. Упражняването на вяра в истинни принципи изгражда характера; твърдостта разширява способността ви да упражнявате повече вяра. В резултат на това израства вашата способност и увереност да преодолявате изпитанията на живота. Колкото повече укрепвате твърдостта на своя характер, толкова по-способни ставате да упражнявате силата на вярата. Ще откриете как вярата и твърдостта на характера си взаимодействат, за да се укрепват взаимнo. Твърдостта се изтъкава търпеливо от влакната на приложените принципи и учения, и подчинение.

Президент Хю Б. Браун казва: “Когато в живота човек трябва да придобие големи духовни ценности, единствено вярата може да ги придобие. Човек не може да живее без вяра, защото в приключението на живота основната ни работа е да изграждаме своя характер – който не се извайва от логиката, а от вяра в идеали и жертвена отдаденост към тях” (в Conference Report, окт. 1969 г., стр. 105). Ние упражняваме вяра чрез вършене на нещата. Джозеф Смит казва, “вярата (е) принципи на действие и сила” (Lectures on Faith, 1985 г., стр. 72).

Ние ставаме онова, което искаме да бъдем, като всеки ден с постоянство бъдем онова, което искаме да станем. Праведният характер е безценно проявление на това, което ставаме. Праведният характер е по-ценен от всяко ваше материално притежание, всяко познание, което сте придобили чрез изучаване, и каквито и да било постигнати от вас цели, независимо от признанието, което сте получили от хората. В следващия живот вашият праведен характер ще бъде подложен на оценка, за да се види колко добре сте използвали привилегията да получите земен опит.

Нито Сатана, нито която и да било друга сила може да отслаби или разруши укрепващият ви характер. Само вие можете да направите това чрез неподчинение. Пълноценният характер се превръща в непотребна пепел, когато бъде ерозиран от измама или прегрешение.

Силният и морален характер е резултат от постоянни правилни избори в изпитанията и проблемите на живота. Такива избори се правят с упование в нещата, в които вярвате, и когато действате според тази вяра, тези неща ще ви бъдат потвърдени.

Кои са някои от даващите сила принципи, върху които се основава вярата?

• Упование в Бог и в Неговата готовност да ви помогне, когато има нужда, независимо колко трудни са обстоятелствата.

• Подчинение на Неговите заповеди и живот, който показва, че Той може да ви има доверие.

• Чувствителност към тихите подтици на Светия Дух.

• Смело прилагане на тези подтици.

• Търпение и разбиране, когато Бог ви оставя да се борите, за да израствате, и когато отговорите идват един по един за по-дълъг период от време.

“Вярата е нещо, за което се надяваме, но не виждаме; ето защо не оспорвайте затова, че не виждате, защото няма да получите никакво свидетелство, докато вярата ви не бъде изпитана” (Етер 16:6). Така, всеки пък когато изпитвате вярата си – което значи с достойнство да действате по някой подтик, вие ще получите потвърждаващото доказателство от Духа. Когато отидете отвъд границите на вашето разбиране в здрача на несигурността, като упражнявате вяра, вие ще бъдете водени до намирането на решения, които не бихте намерили по друг начин. Дори когато вярата ви е много силна, Бог няма винаги да ви възнаграждава веднага според вашите желания. По-скоро Бог ще откликне с това, което според Неговия вечен план е най-добро за вас, когато от него ще има най-голяма полза. Бъдете благодарни, че понякога Бог ви оставя да се борите дълго, преди отговорът да дойде. Така вашата вяра нараства и твърдостта на характера ви се укрепва.

Основата на характера е почтеността. Достойният характер ще укрепва способността ви да разпознавате ръководството на Духа и да му се подчинявате. Постоянното упражняване на вяра изгражда твърдост на характера. Сигурната основа за вашия характер се полага, когато превърнете Исус Христос и Неговите учения в център на живота си.

Вашето щастие в живота, както и вашето спасение изискват много правилни решения, като нито едно от тях не е трудно за вземане. Взети заедно, тези решения изковават характер, устойчив на влиянията на греха и прегрешението. Благородният характер е като ценна порцеланова статуя; той е изработен от избрани материали, оформен е с вяра, внимателно е изваян чрез последователни праведни действия и е опечен в пещта на възвисяващото преживяване. Той е обект с голяма красота и неизразима стойност. При все това чрез прегрешение той може да бъде повреден за един миг, като са нужни болезнени и продължителни усилия за неговото повторно изграждане. Когато е защитен от самоконтрола, праведният характер ще устои за цялата вечност.

Материалните неща сами по себе си не дават щастие, удовлетворение и радост от постиженията на земята. Нито могат да ни дадат възвисяване. Именно благородството на характера, тази тъкан от вътрешна сила и убеждение, изтъкана от безброй праведни решения, дава на живота неговата посока. Последователният, праведен живот генерира вътрешна сила и издръжливост, които могат да бъдат трайно устойчиви на греха и прегрешението. Вашата вяра в Исус Христос и подчинението на Неговите заповеди ще укрепят вашия характер. Твърдостта на вашия характер е мярка за това, в което се превръщате. Тя е доказателство за това колко добре използвате времето си на земята в този период на земно изпитание.

Всички разбираме следната аксиома: получаваш това, за което си платил. Това важи и за духовните неща. Получавате това, за което сте платили с послушание, вяра в Исус Христос, с усърдно прилагане на истините, които сте научили. Това, което получавате, е оформяне на вашия характер, израстване в способностите и успешно завършване на вашата цел тук, на земята – да бъдете изпитани и да имате радост.

В живота не можете да бъдете пасивни, или с времето естественият човек ще подкопае усилията ви да живеете достойно. Вие ставате това, което правите и това, за което мислите. Липсата на характер поставя човек под натиск да задоволи свой апетит или да търси лична полза. Слабият характер не може да бъде укрепен с покривалото на преструвката.

С течение на времето човек, който взема решения въз основа на обстоятелствата, със сигурност ще извърши сериозни прегрешения. За този човек няма прът от желязо, които да го държи на пътеката. Той или тя непрекъснато ще се изправя пред множество изкусни изкушения да се отклони от заповедите. Тези избори биват оправдавани с твърдението, че не са толкова лоши, че са социално по-приемливи и осигуряват по-широка основа от приятели. Един умен човек без основополагащи принципи понякога, само временно, има впечатляващи постижения. Но тези постижения са като пясъчен замък. Когато дойде изпитанието на характера, той се срутва, като често повлича и други хора. Независимо от това колко внимателно прегрешителят се старае да крие нарушаването на заповедите, с течение на времето те почти винаги стават общо достояние. Сам Сатана се грижи това да стане. Той и неговите слуги са решени да навредят възможно най-много на всяко от децата на Небесния Отец. Един сериозен акт на неподчинение или злоупотреба с доверие повдига въпроса дали е нямало предишни такива случаи. Вярата и доверието на другите хора в характера на този човек се подриват.

Целта на този земен живот е да бъдем изпитани. Твърдостта на вашия характер се определя от това доколко добре се справяте с проблемите на живота. Вашата вяра в Исус Христос и Неговите учения укрепват твърдостта на вашия характер.

Лично съм се убедил, че неща като вяра, молитва, обич и смирение имат малко значение и от тях не произлизат чудеса, докато не станат жива част от нас, чрез личен опит, подпомогнат от сладките напътствия на Светия Дух. Рано в живота открих, че можех умствено да овладея евангелските учения и чрез силата на логиката и анализа да осъзная, че те са изключително ценни. Но тяхната огромна сила и способност да ме отведат отвъд ограниченията на моето въображение и способности не станаха реалност, докато търпеливата и постоянна практика не позволиха на Светия Дух да влее и разшири тяхното значение в моето сърце. Открих, че когато искрено служих на други хора, Бог изковаваше моя личен характер. Той създаваше растяща способност да разпознавам напътствията на Духа. Геният на евангелския план се състои в това да вършим нещата, които Господ ни съветва да вършим, като така ни се дава разбиране и всяка нужна способност да си осигурим мир и изобилно удовлетворение в този живот. По същия начини ние получаваме нужната подготовка за вечно щастие в присъствието на Господ.

Едно свидетелство бива укрепено от духовни впечатления, които потвърждават валидността на дадено учение и праведно действие. Често такова напътствие се придружава от силни емоции, които ни карат да се просълзяваме и да ни е трудно да говорим. Но свидетелството не е емоция. То е самата същност на характера, изтъкан от влакната на безброй правилни решения. Тези решения са вземани с уповаваща вяра в нещата, в които вярваме и които, поне в началото, не се виждат. Силното свидетелство дава мир, утеха и увереност. То създава увереността, че когато ученията на Спасителя се следват последователно, животът ще бъде красив, бъдещето сигурно и че ще имаме способността да преодолеем трудностите, пред които се изправим. Свидетелството расте от разбирането на истината, произлизащо от молитва и размисъл върху ученията от Писанията. То се подхранва от живота според тези принципи, с вяра, стабилно закотвена в увереността, че обещаните резултати ще бъдат постигнати.

Вашето свидетелство ще бъде укрепвано чрез охотното подчинение на закона за десятъка и даването на дарения от пост, като за тези неща Господ ще ви благослови изобилно. С укрепването на вашето свидетелство, Сатана ще полага повече усилия да ви изкушава. Можете да устоите на неговите усилия. Вие ще ставате по-силни и неговото влияние върху вас по-слабо.

Увеличаващото се влияние на Сатана в света е позволено, за да се осигури среда, в която да докажем себе си. Макар днес той да предизвиква опустошителен хаос, крайната съдба на Сатана е определена от Исус Христос чрез Неговото Единение и Възкресение. Дяволът няма да триумфира. Дори сега той е принуден да действа в границите, установени му от Господ. Той не може да отнеме никоя благословия, която е била спечелена. Той не може да промени характер, изтъкан от праведни решения. Той няма силата да унищожи вечните взаимоотношения между съпруг, съпруга и деца, създавани в светите храмове. Той не може да изгаси истинската вяра. Той не може да отнеме вашето свидетелство. Да, тези неща могат да бъдат изгубени, като се поддадете на неговите изкушения. Но сам той няма силата да ги унищожи.

Да обобщим:

• Бог използва вашата вяра, за да оформя характера ви.

• Характерът е израз на това, в което се превръщате.

• Твърдостта на характера е резултат на последователни праведни избори.

• Основата на характера е почтеността.

• Колкото повече укрепва характера ви, толкова по-способни сте да упражнявате силата на вярата.

Смирението е качеството, което ни позволява да бъдем поучавани свише чрез Духа или да бъдем учени от източници, които произлизат чрез вдъхновение от Господ, като например Писанията и словата на пророците. Смирението е безценната плодородна почва за праведния характер. В нея никнат семената на личния растеж. Когато биват подхранвани чрез упражняване на вяра, подрязвани чрез покаяние и укрепвани чрез подчинение и добри дела, тези семена дават тъй ценния плод на духовното напътствие. От това произлизат божественото вдъхновение и сила – вдъхновението да се познава Господната воля и силата да се осигури способността да се постигне тази вдъхновена воля.

Мога ли да споделя четири принципа, които са ми дали дълбоко чувство на мир и щастие в моя собствен живот? Господ е положил тези крайъгълни камъни в Своя вечен план, като всеки един е много важен. Те действат заедно в хармония и се укрепват един друг. Когато се прилагат с усърдие и постоянство, те създават твърдост на характера, нарастваща способност да превръщат трудностите на живота в опорни точки на щастието, сега и завинаги. Те са:

• Вяра в Господ Исус Христос и Неговата програма за придобиване сила да постигаме.

• Покаяние, което да коригира последиците от грешки, съзнателни или поради пропуск.

• Подчинение на заповедите Господни, за да получим сила и напътствие в живота си.

• Безкористна служба, с която да обогатяваме живота на другите.

Ако сте решени да живеете достойно, не се обезсърчавайте. Сега животът може да изглежда труден; вие, обаче, здраво се дръжте за железния прът на истината. Вие се развивате повече, отколкото предполагате. Вашите трудности извайват характера, поддържат дисциплината и затвърждават увереността ви в обещанията на вашия Отец в Небесата и Спасителя, когато с постоянство се подчинявате на Техните заповеди. Нека Светият Дух ви подтиква винаги да вземате решения, които да укрепват вашия характер и да ви дават много радост и щастие. В името на Исус Христос, амин.