与神立下圣约的女儿
琴恩 ‧史提芬
总会初级会会长团第一咨理
神的女儿若专注于圣殿和所立下的神圣圣约，神就能以强而有力的方式祝福她们个人的生活。
亲爱的姐妹们，我满怀着爱向各位致意。此刻，无论你在世界上哪个地方，我希望各位都能感受到主对你个人的爱，而且圣灵会在你心中为刚才唱诗班优美歌声所唱出的信息作见证。我要呼应他们的见证：我知道救主活着，他爱我们每一个人。
今晚，我们这些与神立下圣约的女儿共聚一堂。即使彼此的年龄、处境与个性各不相同，但这些差异无法将我们分开，因为我们都是他的女儿。我们都已立约要一直记得他的儿子。
三个星期前我参加了一场洗礼会，这项个人圣约所带来的力量在我心里留下深刻印象。我面前8个可爱的孩子，虔敬地坐着，但难掩兴奋，终于等到这特别的一天。不过，当我看着他们明亮的脸庞，我看到的不只是一群孩子，而是用我认为主会看他们的方式看他们──也就是看每个人。我看到艾玛、苏菲亚、伊恩、洛干、亚登、威廉、苏菲和弥迦。他们会一个一个地立下洗礼圣约。8岁的他们每个人都穿着白衣，心里都已准备好，愿意与神立下自己的第一个圣约。
请回想一下你自己洗礼当天的情形。无论你们记得的细节多寡，现在请试着感受你个人立下的这项圣约对你有何重要意义。施洗者叫了你的名字后，将你浸没在水中，你从水中出来后，就成为与神立约的女儿，也就是愿意以他儿子的名被称呼，承诺会跟随他并遵守他的诫命。
与神所立的圣约帮助我们知道自己真正的身分。这些圣约以个人的方式将我们与神连结在一起，让我们借此明白自己在他眼中的价值，以及在神国度中的位置。也许我们无法全然了解，但神认识我们，并且爱我们每一个人。仔细想想，我们每一位都是他珍贵的女儿。他希望我们会选择那条带领我们回到他身边的道路。
洗礼圣约是必要且重要的，不过它只是个开端，是一扇通往永生道路的门。旅程的前方还有订立圣殿圣约和接受圣职教仪在等待着我们。如同大卫‧贝纳长老提醒我们的：“我们受洗后，心思就转向圣殿。”1
我们不只要订立圣约，也要忠信地遵守圣约，使我们能准备好获得永生。这是我们的希望、目标和喜乐。
我正义的父母热爱并奉行福音，我从他们身上亲眼目睹了圣约的力量。我有幸能透过我亲爱的母亲，清楚地看到与神立约的女儿每天所做的抉择。甚至在她还小的时候，她的选择就反映出她的优先顺序，并显示出她是耶稣基督真正的门徒。我的母亲在人生旅途中立下神圣圣约并加以遵守，我看到她的人生因此获得平安、力量和保护。她在这世上的生活展现出她对救主的爱，以及渴望跟随他。噢！我多么想要效法她的榜样。
我的父母结为夫妻的方式很特别。时间回到1936年，他们俩那时认真地交往，并且论及婚嫁，可是我父亲收到了一封信，邀请他到南非担任全部时间传教士。信中写道，如果他配称且愿意去服务，要跟主教联络。你们可以很快了解，从前召唤传教士的过程与现在极为不同！爸爸把信拿给他心爱的海伦看，他们都认为他应该去传教。
在他出发前的两个星期，妈妈和爸爸每天中午都在盐湖城市区附近的回忆林里野餐。我母亲透过禁食和祈祷寻求指示，因此在某天野餐时，她告诉亲爱的克拉隆，如果他还想跟她结婚，她愿意在他离开前嫁给他。在教会早期，男人有时必须离开妻子与家人，蒙召唤去传教。这情形就发生在我父母身上。他们取得圣职领袖的同意后，决定在他出发传教前结婚。
我的母亲在盐湖圣殿接受恩道门，然后在大卫奥 ‧麦基会长的主持下，他们缔结今世和全永恒的婚姻。他们没有照相留念，没有漂亮的婚纱，没有鲜花，也没有婚礼招待会，低调地展开婚姻生活。他们清楚知道要专注于圣殿和圣约。对他们而言，圣约是最重要的事。他们结婚才六天就含泪道别，我的爸爸启程前往南非。
然而，他们在婚姻生活中不仅深深相爱，也爱主而且渴望侍奉他。他们立下的神圣圣殿圣约带给了他们力量和能力，去度过分隔两地的那两年岁月。他们以永恒的眼光看人生的目的和应许给忠于圣约者的祝福。这一切的祝福远超过短暂的牺牲与分离。
以这样的方式开始婚姻生活虽然辛苦，但这却是为永恒家庭立下根基的一个理想方式。随着子女陆续出生，我们知道对我们的父母而言，最重要的是他们对主的爱，以及他们对自己所立圣约的坚定承诺。虽然我的父母都已过世，但是他们正义的典范仍然祝福着我们的家庭。
琳达‧柏顿姐妹的话反映出他们这一生的榜样，她说：”巩固家庭最好的方式就是遵守圣约。”2
他们经历的困难与试炼还没结束。父亲返乡三年后，第二次世界大战正如火如荼地进行，他和其他许多人一样被征召入伍。他在太平洋上的海军舰队服役，这一次他又离家四年。
再度分隔两地的日子对我父母而言相当难熬。不过，我的母亲认为，她在那段日子虽然感到孤单、忧心和前途未卜，但是她也感受到圣灵的低语，在人生的风暴中向她诉说永恒的应许，带来安慰和平安。
尽管有种种的困难，我母亲这一生深受祝福，充满幸福、喜乐、爱与服务。她的生活方式反映出她对救主的爱。她非常亲近神，拥有爱的恩赐与能力，并且能造福她周遭的人。她对神有信心，也对神的应许有希望，这反映出多马‧孟荪会长说过的有关圣殿的话。他说：“为了得到那些祝福，再大的牺牲、再沉重的代价、再艰辛的奋斗都不算什么。”3
我的母亲因为爱主、忠信地订立和遵守圣约，在人生的各阶段都获得巩固与祝福。
你们的人生故事必然与她的不同，但是她这一生所信靠的原则对我们每个人都适用。神的女儿若专注于圣殿和所订立的神圣圣约，神就能以强有力的方式为每个人带来祝福。就像我母亲为我立下的榜样一样，你们选择相信并遵守圣约，就能为后代子孙留下丰富的信心传承。因此，亲爱的姐妹们，我们要如何获得圣殿圣约的力量和祝福呢？我们现在能做什么来准备自己获得这些祝福呢？
我旅行各地时，认识了年龄和处境不同的姐妹们，她们的生活方式为这些问题提供了答案。
我认识玛丽时，她刚满8岁不久。她跟许多人一样非常热衷做家谱，已经提供了一千多个名字作圣殿事工。玛丽现在正在准备自己，等满12岁时获得进入圣殿的祝福。
布莉安娜今年13岁，她喜欢做家谱和圣殿事工，她接受了尼尔 ‧安德森长老所提出的圣殿挑战。4她准备了数百个名字做圣殿事工，还邀请了家人与朋友一起执行洗礼。在这项神圣的事工中，布莉安娜的心不只转向她的尘世祖先，也转向了天父。
安菲莎是个很忙碌的年轻成人，她一边工作一边读研究所，不过她仍然每周拨出时间去圣殿。她在主的屋宇内服务时，会寻求启示并找到平安。
亲爱的卡佳姐妹住在乌克兰，她深爱圣殿。在基辅的圣殿建造之前，她与分会的其他成员，每年有一趟德国圣殿之行，他们付出牺牲，搭乘巴士36小时，长途跋涉到那里。这些忠诚的圣徒在旅途中祈祷、研读经文、唱圣诗及讨论福音。卡佳告诉我：“我们终于抵达圣殿时，已经准备好要领受主想要赐给我们的一切。”
我们若要获得神慷慨赐予的一切祝福，就必须选择通往圣殿的道路。圣殿代表神对我们的爱。他邀请我们每个人去圣殿，去认识他，感受他的爱，并接受与他共享永生所需的圣职教仪。每个圣约是一次一个订立的。主非常重视每个人内心的极大改变。这改变会让生命完全改观。因为我们去主的神圣屋宇，就能“以他的能力武装起来，使他的名能在我们身上，他的荣耀在我们四周，他的天使负责照顾我们。”5
我要跟各位分享我的见证，慈爱的天父确实活着。透过他的爱子耶稣基督，圣殿的每个希望、应许和祝福都会实现。愿我们有信心去信赖他和他的圣约，我这样祈求，奉耶稣基督的名，阿们。■