留在船上牢牢抓紧！
罗素 ‧培勒长老
十二使徒定额组
如果我们专注于主，就蒙应许得到无与伦比的祝福。
最近，我的一位朋友带着他的儿子去犹他州东南部科罗拉多河的卡特拉克特峡谷泛舟，该峡谷以拥有一条长达14英里（23公里）的湍急水流而闻名，可以说是特别的危险。
在准备这趟冒险之旅时，他们仔细地查看过国家公园管理局的网站，里面有个人准备事项、常见的潜在危险等重要资讯。
旅程一开始时，一位经验丰富的河流向导向大家说明重要的安全指示，强调了可以确保大家安全通过险滩的三个规则。“规则一：留在船上！规则二：一直穿着救生衣！规则三：双手一直牢牢抓紧！”他接着加重语气又强调一次：“最重要的是，记住规则一：留在船上！”
这趟冒险之旅使我想到了我们今生的旅程。我们大多数人会在人生的某些时期享有平静无波的生活。有时候，我们还会遇到犹如卡特拉克特峡谷那条14英里长的湍急水流──这些挑战可能包括身体和心理的健康问题、所爱之人的死亡、梦想与希望的破灭，甚至是有些人因为面对人生的问题、疑问和疑虑而产生信心的危机。
良善的主提供了协助，包括一艘船、基本配备如救生衣和有经验的河流向导；这些向导会指导我们，给予安全指示，帮助我们顺流而下，抵达人生河流的终点。
仔细思考规则一：“留在船上！”
百翰‧杨会长常用“老船锡安号”作为耶稣基督后期圣徒教会的比喻。
他有一次说道：“我们在茫茫大海中。暴风雨来袭了，而如水手们所说的，她（该船）会摇晃。一位水手说：‘我不要留在这里，我不相信这艘船是“锡安号”。’‘但是我们现在在大海中啊。’‘我不管，我不想留在这里了。’他脱下上衣就跳出那个船进入海中。他不会淹死吗？他会淹死的。离开本教会的人也是一样。这是‘老船锡安号’，让我们留在船上吧。”1
杨会长又有一次说道，他也很担心当人们蒙受祝福──生活一切顺利时，就会迷失方向：“在风平浪静的天候中，老船锡安号乘着微风徐徐航行，甲板上一片平静无事，一些弟兄于是想要乘着小船出去……游个泳；有些人淹死了，有些人漂走了，其他人则回到船上。让我们留在老船上，她会载着我们安全地进入港湾。你无须担心。”2
最后，杨会长提醒圣徒：“我们正在老船锡安号上……〔神〕在掌舵，他会留在那里……一切好。高唱哈利路亚；因为主在这里。他指示我们、引导我们、指导我们。如果人们对神有绝对的信心，永远不背弃他们的圣约和他们的神，他会引导我们正确的方向。”3
要是我们今日会面临许多挑战，我们如何留在老船锡安号上呢？
办法在这里！我们需要持续地归信，而这有赖于我们在一生中不断增加对耶稣基督的信心，以及对他的福音保持忠诚──不只一次，而是经常地。阿尔玛问道：“现在看啊，我告诉你们，我的弟兄〔和姐妹〕们，如果你们体验过心的变化，如果你们曾觉得要唱救赎之爱的歌，我要问，你们现在还能有这种感觉吗？”4
今天这个经验丰富的河流向导可比作本教会的使徒和先知，以及受灵启发的当地圣职和辅助组织领袖。他们会协助我们安全地抵达终点。
我最近在新任传道部会长讲习会上演讲，劝告这些领袖：
“让传道部将目光专注在教会领袖身上。我们不会、也不能带领〔你们〕走入歧途。
“在你们教导传教士把目光专注在我们身上时，要教导他们绝不要跟从那些自认为比天父和主耶稣基督更懂得如何管理教会的人……天父和耶稣基督是透过持有主领权钥的圣职领袖来管理教会的。
“我在从事事工时发现，那些迷失困惑的人往往最常……忘记当总会会长团和十二徒定额组发言一致时，就是主对当时情况所发出的声音。主提醒我们：‘无论是借着我自己的声音，或是我仆人们的声音，都是一样’〔教约 1：38〕。”5
换言之，他们离开了老船锡安号──他们偏离了；他们叛教了。悲惨的是，他们往往会经历到短暂、而最终是长时间、意想不到的后果，不仅影响了他们自己，也影响了他们的家人。
我们当地的教会领袖就像是经验丰富的河流向导，有着丰富的人生阅历；他们受过使徒、先知和教会其他职员的训练和指导；最重要的是，他们已由主亲自教导。
今年还有一次，在五月份教会教育机构祈祷会的卫星转播中，我对教会的年轻成人演讲。我说：
“我听说有些人认为教会领袖生活在与世隔绝的‘泡泡’里。但他们忘记了我们有丰富的生活经验，我们在许多地方生活过，也和各种不同背景的人共事过。我们目前的指派真的让我们环游世界，和世界各地的政治、宗教、企业以及人道救援界领袖会面。虽然我们曾经拜访华盛顿特区的白宫并和各国的领袖会晤，但我们也造访了世上最卑微的〔家庭和人民〕。 ……
“各位如果仔细思考我们如何生活、施助，就应该会同意，我们看这个世界、体验这个世界的方式，没有多少人可以做得到。各位会知道，我们比大多数的人都还要‘入世’，不是住在‘泡泡’里。 ……
“……不过，〔教会领袖〕个人和全体结合起来的智慧应该会让各位感到某种程度的安心。我们什么都经历过了，包括不同法律和政策的影响、失望、悲剧，以及亲人去世。我们不会不了解各位的生活。”6
各位像我一样应用规则一的同时，也要记得规则二和三：一直穿着救生衣，并且双手牢牢抓紧。主的话语记载在经文和使徒先知教训中，提供我们忠告和指引，我们若加以跟随，它们就像灵性的救生衣，会帮助我们知道如何用双手牢牢抓紧。
我们需要成为像摩赛亚的儿子们一样“更了解真理”，我们可以成为“理解力很强”的人。要做到这一点，唯有借着“努力查考经文，〔我们才得〕以知道神的话”。7
我们查考经文和今昔众使徒先知的话语，应当专注于研读、奉行并喜爱基督的教义。
除了培养个人研读经文的习惯之外，我们也需要像摩赛亚的儿子们一样，“多次祈祷和禁食”。8
这些看来不容易估量的事，却是极为重要。要专注在这些简单的事情上，避免分心。
我知道有些人在历经考验困难的时候，并未留在船上，也没有用双手牢牢抓紧；也有些人在风平浪静的时候，没有留在船上。我观察到他们之中有许多人已经不再专注于福音的核心真理──而这是他们最初加入教会的原因；是他们全心承诺、积极奉行福音标准，透过热忱奉献的服务造福他人的原因；也是教会成为他们生活中“灵性滋养与成长的地方”的方式。9
先知约瑟‧斯密教导了这项核心真理：“我们宗教的基本原则〔是〕使徒和先知对耶稣基督的见证，见证他死亡、被埋葬，第三天复活，以及升天；有关我们宗教所有其他的事都只是这见证的附属部分。”10
如果我们专注于主，就蒙应许得到无与伦比的祝福：“因此，你们必须对基督坚定不移，怀着完全光明的希望，以及对神和对所有人的爱心，努力前进。因此，如果你们努力前进，饱享基督的话，并持守到底，看啊，父这样说：你们必得永生。”11
有时候，忠信的后期圣徒和真诚的慕道友会开始把焦点放在“附属部分”，而不是基本原则上。也就是说，撒但诱使我们偏离简单清楚的复兴福音信息。那些因此偏离的人经常放弃领受圣餐，因为他们所专注，甚至全神贯注的是较不重要的作法和教导。
还有些人可能把焦点放在他们所遇到的疑问和疑虑上。当然，有疑问和疑虑，与忠诚的门徒身分并不会有所冲突。最近，总会会长团和十二使徒定额组议会声明：“我们了解，有时教会成员会对于教会的教义、历史或作法有些疑问。成员随时都可以问这样的问题，并且认真寻求更深入的了解。”12
记住，约瑟‧斯密自己也有过疑问，而他的疑问开启了福音的复兴。像亚伯拉罕一样，他追求真理，对于至关重要的人生问题，他找到了答案。
这些重要的问题聚焦在最重要的事情上──天父的计划和救主的赎罪。我们寻求答案，应该会使我们成为善良、温和、有爱心、宽容、有耐心和忠诚的门徒。我们必须愿意像保罗教导的：“你们各人的重担要互相担当，如此，就完全了基督的律法。”13
各人的重担要互相担当，包括帮助、支持并了解每个人，其中有体弱多病的、身心匮乏的、追求真理的、忧虑苦恼的，还有其他的成员门徒──包括蒙主召唤服务一段时间的教会领袖。
弟兄姐妹们，要留在船上，穿上救生衣，双手牢牢抓紧。避免分心！你们当中若有任何人掉下船，我们会寻找你、找到你、施助你，将你安全地拉回老船锡安号，我们的父神和主耶稣基督在掌舵，他们会给我们正确的指引，我为此作见证，奉耶稣基督的名，阿们。■