خدمتگزاری با قدرت و اختیار از سوی خدا
ما در نام او، با قدرت و اختیار او، و با عشق محبت آمیزش خدمتگزاری می‌کنیم.
برادران محبوبم، ممنون بابت از وقف خودتان برای سرور و کار مقدسش. بودن با شما حقیقتاً یک لذت است. در نقش ریاست اول جدید، ما از شما برای دعاهایتان و تلاشهای حمایتگر شما تشکر می‌کنیم. ما برای زندگی شما و خدمت شما به سرور شاکریم. وقف شما به وظیفه و خدمت عاری از خودپرستی شما به همان اهمیتی برای فراخوانی شما هستند که [آن ویژگیها] برای فراخوانیهای ما. در طول یک عمر خدمت در این کلیسا، یاد گرفته ام که واقعاً مهم نیست که یک فرد کجا به خدمت بپردازد. آنچه سرور واقعاً توجه می‌کند، این است که چگونه یک فرد خدمت می‌کند.
من سپاس عمیقم را از رئیس توماس اس. مونسون ابراز میکنم که برای من برای بیشتر از ۵۰ سال یک نمونه بود. و برای مشاورانش، رئیس هنری بی. آیرینگ و رئیس دیتر اف. اوکدرف، من تحسین عمیقم را ابراز میکنم. من آنها را بابت خدماتشان به سرور و پیامبرانش تحسین میکنم. به هر دوی این خادمین جانسپار، تکالیف جدیدی سپرده شده است. آنها به خدمت با قدرت و تعهد ادامه می‌دهند. من با آنها افتخار میکنم و دوستشان دارم.
خدمت در کلیسای حقیقی و زندۀ سرور با اختیار و قدرت او، یک برکت فوق العاده است. بازآوری کشیشی خداوند، شامل کلیدهای کشیشی، درِ عظیمترین برکات معنوی را بر مقدسین شایستۀ آخرین زمان می‌گشاید. ما می‌بینیم که آن برکات به سوی زنان، مردان و کودکان در سراسر جهان روانند.
ما زنان با ایمانی را می‌بینیم که قدرت ذاتی در فراخوانیهایشان و در موهبت و دیگر آیینهای معبد را درک می‌کنند. این زنان می‌دانند که چگونه قدرتهای بهشتی را برای حفاظت و تقویت شوهرانشان، بچه هایشان و دیگر عزیزانشان فراخوانند. اینان زنانی با معنویت قویند که بی‌واهمه با قدرت و اختیار خداوند در فراخوانیهایشان، هدایت، تدریس و خدمت می‌کنند. ۱. چقدر من بخاطرشان شکرگزارم!
به‌همچنین، ما مردان باایمانی را می‌بینیم که شایستۀ امتیازشان به عنوان دارندگان کشیشی، زندگی می‌کنند. آنها از طریق ازخودگذشتگی به روش سرور، با عشق و مهربانی و صبر، به هدایت و خدمت می‌پردازند. آنها بواسطۀ قدرت کشیشی که در دست دارند، دیگران را برکت، راهنمایی و حفاظت می‌کنند. آنها در حالیکه ازدواج و خانواده‌هایشان را امن نگه می‌دارند، برای آنانی که خدمت می‌کنند، معجزه‌ها به ارمغان می‌آورند. آنها از پلیدی اجتناب می‌کنند و ارشدان قدرتمند اسرائیل هستند.۲ من بخاطر آنها بسیار زیاد سپاسگزارم.
حالا، اجازه دارم که یک نگرانی را مطرح کنم؟ و آن این است: تعداد زیادی از برادران و خواهران ما کاملاً مفهوم قدرت و اختیار کشیشی را نمی‌فهمند. آنها طوری رفتار می‌کنند که گویا آنها ترجیح می‌دهند که خواسته‌ها و امیال خودپسندانۀ خودشان را بجای قدرت خداوند برای برکت دادن به فرزندانش به کار برند.
می‌ترسم که بسیاری از برادران و خواهرانمان از امتیازاتی که می‌توانند از آنِ آنها باشند، درکی نداشته باشند.۳ برای مثال، بعضی از برادرانمان، رفتاری از خود بروز می‌دهند که گویا آنها نمی‌فهمند که کشیشی چیست و آنها را به چه قادر می‌سازد. بگذارید برای شما چند مثال خاص بزنم.
نه چندان پیش، من در یک شام خداوند شرکت کردم که در آن نوزادی نامگذاری و قرار بود برکت پدر را دریافت کند. پدر جوان، نوزاد گرانقدرش را در دستانش گرفت، او را نامید و بعد دعای زیبایی را خواند. ولی او به آن بچه برکت نداد. آن دختر کوچک شیرین، نام گرفت ولی برکت نه! آن ارشد عزیز، فرق بین دعا و برکت کشیشی را نمی‌دانست. با اختیار و قدرت کشیشی‌اش، او می‌توانست که به نوزادش برکت بدهد، ولی او نداد. فکر کردم که ”چه فرصت از دست رفته‌ای! “
بگذارید چند مثال دیگر بیاورم. ما برادرانی را می‌شناسیم که خواهرانی را به عنوان مسئول و معلم ابتدایی، زنان جوان، یا انجمن امدادی انتخاب می‌کنند ولی از برکت به آنها عاجز می‌مانند، که به آنها با قدرت برکت دهند تا فراخوانیهایشان را به انجام رسانند. آنها فقط اندرز و راهنمایی می‌دهند. ما پدری شایسته را می‌بینیم که وقتی که دقیقاً خانم و فرزندانش به آن نیاز دارند، از دادن برکت کشیشی باز می‌ماند. قدرت کشیشی به زمین بازگردانیده شده و هنوز برادران و خواهران بسیار زیادی بدون دریافت حتی یک برکت حقیقی کشیشی، درگیر مشقات وحشتناکی در زندگی می‌شوند. این یک فاجعه است. آن فاجعه‌ای است که ما می‌توانیم رفع کنیم.
برادران، ما کشیشی مقدس خداوند را داریم! ما اختیار برکت دادن به مردمش را داریم. فقط به تضمین قابل توجهی که سرور به ما داد فکر کنید، وقتی که گفت، ”هر کسی را که ما برکت دهیم، او برکت می‌دهد.“۴ این افتخار ماست که به نام عیسی مسیح، فرزندان خداوند را بر اساس آنچه خواست او برای آنهاست، برکت دهیم. رؤسای وتد و اسقفها، لطفاً اطمینان حاصل کنید که هر عضو گروه‌های منتخب تحت نظارت شما، نحوۀ دادن برکت کشیشی را بداند ــ شامل لیاقت شخصی و آمادگی روحانی مورد نیاز برای فراخوانی کامل قدرت خداوند. ۵
به تمام برادران دارای کشیشی، من از شما دعوت میکنم که الهامبخش اعضا باشید تا پیمانهایشان را نگهدارند، روزه بگیرند و دعا کنند، نوشته های مقدس را مطالعه کنند، در معبد پرستش کنند، و به عنوان مردان و زنان خدا، با ایمان خدمت کنند. ما می‌توانیم به همه کمک کنیم که با چشم ایمان ببینند که فرمانبری و پرهیزکاری، آنها را به عیسی مسیح جذب می‌کند، و به آنها امکان می‌دهد که از همراهی روح‌القدس لذت ببرند، و در زندگی شادی را تجربه کنند.
یک خصیصۀ برجستۀ کلیسای حقیقی و زندۀ سرور، یک تلاش همیشگی سازمان‌یافته و هدایت شده در جهت خدمتگزاری به هر یک از فرزندان خداوند و خانواده‌های آنان خواهد بود.۶ زیرا این کلیسای اوست، ما به عنوان خادمین او، خدمتگزار دلسوز افراد خواهیم بود، همانطور که او بود.۷ ما، به نام او، با قدرت و اختیار او، و با مهربانیِ مهرورزانه اش خدمتگزاری می‌کنیم.
تجربه‌ای که من بیش از ۶۰ سال پیش در بوستون داشتم به من آموخت که توفیق خدمتگزاری یکی بر دیگری چقدر قدرتمند است. در آن وقت، من یک رزیدنت جراحی در بیمارستان عمومی ماساچوست بودم ــ هر روز و هر یک شب در میان و هر آخر هفته در میان مشغول به خدمت بودم. من زمان محدودی برای همسرم، چهار فرزندانمان، و فعالیتهای کلیسا داشتم. درهرصورت، رئیس شاخه‌مان به من وظیفۀ بازدید از خانۀ ویلبور و لئونورا کاکس را داد با امید به اینکه برادر کاکس شاید در جلسات بیشتری در کلیسا شرکت کند. او و لئونورا در معبد مهر و موم شده بودند.۸ با این حال، ویلبور برای سالهای متمادی شرکت نکرده بود.
من و همراهم به خانۀ آنها رفتیم. همین که وارد شدیم، خواهر کاکس به گرمی به ما خوش‌آمد گفت، ٩ ولی برادر کاکس ناگهان به اتاق دیگری رفت و در را بست.
من به سمت در بسته رفتم و در زدم. بعد از لحظه‌ای، من بطور گنگ، یک ”بیا تو“ شنیدم. من در را بازکردم تا برادر کاکس را پیدا کنم که کنار تجهیزات دستگاه آنتن یک رادیوی آماتوری نشسته بود. در آن اتاق کوچک، او یک سیگار برگ روشن کرد. واضح بود که از دیدار من آنقدرها هم خوشحال نبود.
من با حیرت به اتاق خیره شدم و گفتم، ”برادر کاکس، من همیشه خواسته‌ام که بیشتر درباره طرز کار رادیو بدانم. می‌شود که شما آنرا به من آموزش دهید؟ من متاسفم که من نمی‌توانم امشب بیشتراز این اینجا بمانم ولی می‌توانم یک وقت دیگر برگردم؟“
او برای لحظه ای مردد بود و بعد گفت بله. آن شروع چیزی بود که تبدیل به یک دوستی شگرف شد. من برگشتم، و او به من یاد داد. من شروع به دوست داشتن و احترام گزاردن به او کردم. در طی ملاقاتهای بعدیمان، بزرگی این مرد پدیدار شد. ما دوستان خیلی خوبی شدیم، و همینطور همدمهای جاودانیمان [(همسرانمان)]. سپس، با گذشت زمان، خانواده ما جابجا شد. رهبران محلی، به کمک به خانوادۀ کاکس برای پیشرفت ادامه دادند.۱۰
حدود هشت سال پس از اولین دیدار، وتد بوستون تشکیل شد.۱۱ می‌توانید حدس بزنید که چه کسی اولین رئیس وتد بود؟ بله! برادر کاکس! در طول سالیان پس از آن، او همچنین به عنوان رئیس واحد تبلیغ مذهب و رئیس معبد خدمت کرد.
سالها بعد، من به عنوان گروه منتخب دوازدهه، مکلف به برپایی وتد جدیدی در شهرستان سنپیت یوتا شدم. در طول مصاحبه‌های معمول، من بطور مطبوعی دوباره با دوست عزیزم، برادر کاکس، برخورد کردم! من با برانگیختگی ناشی از روح‌القدس، او را به عنوان سرنیای وتد فراخواندم. پس از اینکه من او را منصوب کردم، ما یکدیگر را در آغوش گرفتیم و گریستیم. دیگران حاضر در اتاق، متحیر شدند که چرا این دو مرد بزرگسال دارند گریه می‌کنند. ولی ما می‌دانستیم. و خواهر کاکس می‌دانست. اشکهایمان از روی شوق بودند! ما در سکوت، سفر باورنکردنی عشق و توبه را که بیش از ۳۰ سال پیش، یک شب در خانه‌شان شروع شده بود را به یاد می‌آوردیم.
داستان اینجا تمام نمی‌شود. خانوادۀ برادر و خواهر کاکس بزرگ شد با ۳ فرزند، ۲۰ نوه و ۵۴ تنیجه. به آن تأثیر، روی صدها مُبَلِغِ مذهبی، روی هزاران در معبد و روی صدها نفر دیگر که برکت سرنیایی را از دستان ویلبور کاکس دریافت کردند، اضافه کنید. امواج تأثیر او و لئونورا به دَرنَوَردیدن نسلهای متعدد در سراسر جهان ادامه خواهد داد.
تجربه‌هایی نظیر این با ویلبور و لئونورا هرهفته و بطور امیدوارنه، در هر روز، در کلیسا اتفاق می‌افتند. خادمین مخلص سرور عیسی مسیح، کارش را با قدرت و اختیارش انجام می‌دهند.
برادران، درهایی هستند که ما می‌توانیم باز کنیم، برکتهای کشیشی که ما می‌توانیم بدهیم، دلهایی که می‌توانیم التیام دهیم، بارهایی که می‌توانیم بلند کنیم، گواهی هایی که ما می‌توانیم تحکیم کنیم، زندگیهایی که می‌توانیم نجات دهیم، و شادی که ما می‌توانیم در خانه‌های مقدسین آخرین زمان بیاوریم ــ همه بخاطر اینکه ما کشیشی خداوند را داریم. ما مردانی هستیم که ”طبق آن مقرّر شده[ایم] — از بنیاد جهان بر پایۀ دانش ازلیِ خدا فراخوانده و برپایۀ ایمان بی اندازه و کارهای نیک[مان] آماده شده[ایم]، “ تا این کار را به انجام برسانیم.۱۲
امشب، من از شما دعوت میکنم که به معنی واقعی کلمه، با من در برادری عظیم جاویدانمان بایستید. وقتی من ادارۀ کشیشی شما را نام می‌برم، لطفاً برخیزید و ایستاده بمانید. خادمها، لطفاً بلند شوید! آموزگاران، بلند شوید! کشیشان! اسقفها! ارشدها! کشیشان اعظم! سَرنیایان! هفتادان! رسولان!
حالا، برادران، می‌شود که ایستاده بمانید و با گروه کُر ما، هر سه بیت ”برخیزید، ای مردان خدا“ را بخوانید.۱۳ در حالیکه می‌خوانید، به وظیفۀ خود به عنوان ارتش قدرتمند خداوند، برای کمک به جهان برای آمدن دوباره سرور، فکر کنید. این است تعهد ما. این است مزیت ما. من آنرا گواهی میکنم در نام عیسی مسیح، آمین.