Чи знаєте ви, чому я, як християнин, вірю в Христа?
Ісус Христос мав постраждати, вмерти і воскреснути, щоб викупити все людство від фізичної смерті й уможливити вічне життя з Богом.
Якось багато років тому, увечері після роботи, я сів на свій звичайний автобус, щоб їхати додому з Нью-Йорка до Нью-Джерсі. Жінка, біля якої мені випало сидіти, побачила текст, який я писав на комп’ютері, і запитала: “Ви вірите в … Христа?” Я відповів: “Так, вірю!” Під час розмови я дізнався, що вона щойно переїхала сюди з її прекрасної країни в Азії, щоб працювати у висококонкурентному секторі інформаційних технологій Нью-Йорка.
Природно, я запитав її: “Чи знаєте ви, чому я, як християнин, вірю в Ісуса Христа?” Вона теж нормально відреагувала і попросила мене розказати їй. Але коли я зібрався говорити, зі мною трапився один з тих моментів, коли у голові скупчуються багато думок. То було вперше, коли я пояснював відповіді на запитання з категорії “чому” стосовно християнства зовсім незнайомій, але дуже розумній людині. Я не міг просто сказати: “Я йду за Ісусом Христом, тому що Він добровільно постраждав і помер за мої гріхи”. Тоді вона могла б запитати: “А Ісусу потрібно було померти? Чи не міг Бог просто пробачити й очистити нас від наших гріхів, якби ми Його про це попросили?”
Як би ви відповіли за кілька хвилин? Як би ви пояснили це комусь із друзів? Діти і молодь, запитайте, будь ласка, пізніше когось із ваших батьків чи провідників: “Чому Ісус мав померти?” І, брати й сестри, я маю визнати: попри все, що, на мою думку, я знав про церковні доктрину, історію, політику, тощо, відповідь на це головне запитання нашої віри не прийшла мені так швидко. Того дня я вирішив зосередитись більше на тому, що має найбільше значення для вічного життя.
Тож я розповів своїй новій знайомій1, що крім тіла у нас є дух, і що Бог є Батьком наших духів2. Я сказав їй, що ми жили з нашим Небесним Батьком до нашого народження у цьому земному світі3. Оскільки Він любить її і всіх Своїх дітей, Він приготував план для нас отримати тіло за образом Його прославленого тіла4, бути частиною сім’ї5 і повернутися у Його сповнену любові присутність, щоб насолоджуватися вічним життям з нашими сім’ями6, як Він насолоджується з Його сім’єю7. Але, сказав я, у нас буде дві головні перепони у цьому занепалому (і він мав таким бути) світі8: (1) фізична смерть — відділення наших тіл від наших духів. Звичайно ж, вона знала, що ми всі помремо. І (2) духовна смерть — наше відділення від Бога, оскільки гріхи, помилки і недоліки нас, смертних людей, віддаляють нас від Його святої присутності9. Вона це теж могла зрозуміти.
Я пояснив їй, що такою була дія закону справедливості. Цей вічний закон вимагає, щоб вічне покарання було сплачене за кожен з наших гріхів або порушення Божого закону чи істини, бо інакше ми могли б ніколи не повернутися, щоб жити в Його святій присутності10. Це було б несправедливо, і Бог “не може заперечувати правосуддю”11. Вона зрозуміла це, але також і те, що Бог до того ж є милосердним, люблячим і готовим здійснювати наше вічне життя12. Я пояснив своїй новій знайомій, що у нас також буде підступний, сильний ворог — джерело зла і брехні — і він протистоятиме нам13. Тому Комусь, Хто мав би безкінечну божественну силу подолати увесь цей спротив і перепони, потрібно було б спасти нас14.
Потім я поділився з нею хорошою новиною — “благовіщ[енням] … рад[ості] велик[ої] … людям усім”15 — що “так-бо Бог полюбив світ, що дав Сина Свого Однородженого, щоб кожен, хто вірує в Нього, не згинув, але мав життя вічне”16. Я свідчив їй, і я свідчу вам, що Ісус Христос є Тим Спасителем, що Він мав страждати, померти і піднятися знову, що є Його безкінечною Спокутою, щоб викупити все людство від фізичної смерті17 і дати вічне життя з Богом і нашими сім’ями18 всім, хто піде за Ним. У Книзі Мормона сказано: “Таким чином Бог … здобу[в] перемогу над смертю; даючи Синові силу стати посередником для дітей людських … ; будучи сповненим [милості і] співчуття … ; розірвавши пута смерті, взявши на себе їхні беззаконня і їхні провини, викупивши їх, і виконавши вимоги справедливості”19.
Кроки, які, за одкровенням від Бога, нам слід зробити, щоб іти за Ісусом і отримати вічне життя, називаються доктриною Христа. Вони включають “віру в Ісуса Христа, Його Спокуту, а також покаяння, хрищення [у Церкву Ісуса Христа Святих Останніх Днів], прийняття Святого Духа й терпіння до кінця”20. Я поділився цими кроками зі своєю знайомою, але є способи, згідно з останнім навчанням пророків та апостолів, в які доктрина Христа може благословити усіх дітей Бога.
Президент Рассел М. Нельсон наставляв: “Чиста доктрина Христа є переконливою. Вона змінює життя кожного, хто розуміє її та прагне жити за нею”21.
Старійшина Дітер Ф. Ухтдорф навчав: “У [путівнику] Заради зміцнення молоді сміливо проголошується доктрина … Христа [і молодь] закликають робити вибір, оснований на [ній]”22.
Старійшина Дейл Г. Ренлунд навчав: “Ми запрошуємо місіонерів робити те саме, що вони запрошують робити тих, кого навчають: … застосовувати доктрину Христа у своєму житті [і] залишатися на шляху завітів”23.
Доктрина Христа дає силу тим, кому важко, або хто не відчуває, що належить у Церкві, оскільки вона допомагає їм, як сказав старійшина Д. Тодд Крістофферсон, “стверджувати: Ісус Христос помер за мене … [і] любить мене”24.
Батьки, якщо вашій дитині важко жити за євангельським принципом або пророчим ученням, будь ласка, припиніть будь-які негативні висловлювання25 про Церкву або її провідників чи ворожість проти них. Ці менші, мирські підходи не личать вам і можуть виявитися летальними для довготривалої вірності вашої дитини26. Буде добре, якщо ви захищатимете або відстоюватимете вашу дорогоцінну дитину або виявите ознаки солідарності з ним чи нею. Але ми з моєю дружиною Джейн знаємо з особистого досвіду, що навчання вашої улюбленої дитини того, чому нам усім нагально потрібен Ісус Христос і як застосовувати Його сповнену радості доктрину, — це саме те, що зміцнить і зцілить його чи її. Давайте спрямуємо їх до Ісуса, Хто є їхнім справжнім заступником перед Батьком. Апостол Іван навчав: “Кожен, хто пробуває в науці Його, … має і Отця, і Сина”. Потім він попереджає нас остерігатися тих, “хто приходить до вас, але не приносить науки цієї”27.
Ми з Джейн недавно відвідали пустиню, де Мойсей підняв мідяного змія перед дітьми Ізраїля, які подорожували. Господь пообіцяв зцілити усіх, кого покусали отруйні змії, якщо вони просто подивляться на нього28. Високо підносячи доктрину Христа перед нами, Господній пророк робить те саме, “щоб він міг зцілювати народи”29. Якими б не були укуси, отрута чи боротьба, які ми переживаємо у цій земній пустині, давайте не будемо тими, хто у давні та нинішні часи міг би зцілитися, але, на жаль, “не хотіли дивитися, … [бо] не вірили, що це зцілить їх”30. У Книзі Мормона сказано: “Слухайте, … це є шлях; і нема ніякого іншого шляху чи імені під небесами, якими людина може бути спасенною в царстві Бога. І ось, слухайте, це є вчення Христа”31.
Того вечора у Нью-Джерсі, коли я поділився тим, чому нам потрібен Ісус Христос та Його вчення, я здобув нову сестру, а вона нового брата. Ми відчували спокійне, підтверджуюче засвідчення Святого Духа. Звичайно ж, я попросив її поділитися своєю контактною інформацією і продовжити розмову з нашими місіонерами. Вона з радістю погодилася.
“Отже, як важливо звістити жителів землі”, — проголошується у Книзі Мормона, — любити, ділитися і запрошувати32, збираючи Ізраїль у всіх наших громадах і сім’ях, — “аби вони могли знати, що жодна плоть не може перебувати в присутності Бога інакше, як тільки через заслуги, і милість, і благодать[, і вчення] Святого Месії”33. В ім’я Ісуса Христа, амінь.