Jobsøgning og opmuntring

NIEL K. NEWELL

Kirkens velfærdsafdeling

Kirkens arbejdsformidling er et internationalt program – og det er til varig opmuntring for dem, der bliver hjulpet.

Yanira Torres fra El Salvador havde kendt bedre tider. Hendes mand havde forladt hende, hun boede hos sine forældre, og hun var arbejdsløs og havde ingen indtægt. Oven i det hele var hendes lille datter syg og krævede konstant pleje.

Som medlem af Kirken havde hun hørt om LDS Employment Resource Services – der lå et kontor i San Salvador – men før hendes datter var rask, kunne hun ikke søge job eller påtage sig et fuldtidsarbejde.

Selv om Yaniras far, José, selv var arbejdsløs og ikke medlem af Kirken, tilbød han at tage ind til Kirkens jobformidlingskontor og høre, om de kunne hjælpe hans datter. »Måske kan de give mig et eller andet, som du kan bruge,« sagde han.

Den beslutning kom til at ændre hans liv.

José meldte sig til karriere-workshoppen og begyndte at anvende de principper, som han lærte der. I løbet af et halvt år havde han ikke alene fundet et godt job i en regnskabsafdeling, men han og hans hustru var også blevet døbt som medlemmer af Kirken.

Og hvad Yanira angår, så anvendte hun det, hun lærte, da hendes datter var blevet rask, og hun fandt et godt job som receptionist.

Rudy Rodriguez, der leder Kirkens arbejdsformidling i San Salvador i El Salvador, siger, at »når en familie er arbejdsløs, ser moderen og faderen på hinanden og tænker: ›Hvordan skal vi skaffe mad til vores familie i dag?‹ Bekymringerne optager hele deres dag og hjemsøger dem om natten, så der ikke bliver tid til andre gøremål. Og når de så endelig får jobbet – muligheden for at forsørge sig selv og deres børn – så revolutionerer det deres liv.«

Som revolution betragtet er det en meget stilfærdig en.

Der er ikke mange medlemmer af Kirken, som bemærker, at vi åbner arbejdsformidlinger i forskellige byer, siger Harold C. Brown, der er chef for Kirkens velfærdsafdeling. »Men det kan ændre meget i folks liv.«

I 1999 godkendte Det Første Præsidentskab og De Tolv Apostles Kvorum, at man øgede antallet af Kirkens arbejdsformidlingscentre uden for USA og Canada for at hjælpe folk med at tilegne sig færdigheder, så de kan få et godt job, stifte en mindre virksomhed eller forbedre en mindre virksomhed. I dag, seks år senere, har Kirken arbejdsformidlinger i 43 lande rundt omkring i verden. I 2004 hjalp de mere end 200.000 mennesker med at finde nye muligheder for uddannelse, ansættelse og etablering af virksomhed.

Denne arbejdsformidlingsindsats er en kærkommen hjælp for medlemmer af Kirken, som bor i lande, hvor arbejdsløshedsprocenten er meget høj. I mange lande er der ingen lignende centre, som kan hjælpe medlemmerne med at forbedre deres økonomiske situation. Som følge heraf har Kirkens indsats velsignet tusinder af familier, hjemvendte missionærer og lokale kirkeledere.

Arbejdsformidlingscentre uden for USA og Canada

Timothy Q. Sloan, der er chef for LDS Employment Resource Services, ved præcis, hvordan arbejdsformidlingscentre skal se ud, uanset hvor i verden de ligger. »Vore kontorer er professionelt indrettet og ligger centralt,« siger han. »De er udstyret med computere og internetforbindelse, så jobsøgende kan søge stillinger og læse jobsøgningstips. Der er også oplysninger om lokale skoler og materialer til selvstændigt næringsdrivende. Og hvad der er endnu vigtigere, kontoret og det frivillige personale skaber en atmosfære, hvor arbejdsløse medlemmer, som føler sig modløse og uden håb, kan komme og føle sig velkomne og få hjælp.«

Frivillige kirkemedarbejdere og missionærer betjener de fleste kontorer, men nogle kontorer har fuldtidsansatte, lønnede medarbejdere. Disse medarbejdere skal ikke bare hjælpe dem, der søger arbejde eller vil starte en virksomhed, men skal også bruge tid på at skabe forbindelser til lokale erhvervs-, skole- og regeringsledere. Tusinder af job, uddannelsestilskud og stipendier er blevet fundet takket være disse netværk.

Marco Flores, leder af LDS Employment Resources Services i Mexico City, fortæller om et firma, der langt om længe gik med til at holde jobsamtaler med ansøgere fra Kirkens arbejdsformidling: »Kort efter ringede de mig op og sagde: ›De ansøgere, du sender os, hverken ryger eller drikker. De er ærlige. De klæder sig professionelt. Og så kræver I ikke nogen gebyrer af os. Hvordan kan det lade sig gøre?‹«

De kunne knap tro, at dette var en gratis ydelse, som Kirken ydede uden at tage sig betalt for det. Efter at have ansat flere medlemmer af Kirken, ringer firmaet nu regelmæssigt til Kirkens arbejdsformidling. »Vi har en ledig stilling,« siger de. »Vi vil gerne havde den besat af en sidste dages hellig.«

Paulo Araujo, der er chef i arbejdsformidlingen i Brasilien, forklarer, at en af de største bekymringer i hans land er, at mange hjemvendte missionærer ikke er i stand til at finde arbejde. »Alt for mange har ikke en afsluttende eksamen,« siger han.

Bror Sloan husker, hvordan han rejste til Brasilien og besøgte flere skoler, som tilbyder kurser til voksne, som gerne vil videreuddanne sig. »En af dem gjorde især indtryk på mig. 90% af de elever, som deltog i deres kursus på seks måneder, bestod eksamen.«

Skønt skolen klarede sig godt rent økonomisk, var der stadig mange tomme pladser. »Jeg ville ønske, at vi kunne fylde dem,« sagde skolelederen. Bror Sloan fortalte ham om hjemvendte missionærer, som muligvis ville være interesseret i at deltage i kurserne. »Hvad ville du sige til, at vi råder disse unge mænd og kvinder til at overveje at fuldføre deres uddannelse på jeres skole?« spurgte han.

»Vi ville blive meget glade for at modtage sådan nogle elever,« svarede skolelederen.

»Og hvis vi nu sender jer grupper af elever, ville det så være muligt at opnå en rabat på 10, 20 eller måske endda 50% af deres skolepenge?«

Ja, sagde skolelederen, det kunne godt lade sig gøre. Man enedes om en rabat på 45% på skolepengene. Da den rabat var sikret, søgte mere end halvdelen af de hjemvendte missionærer, som tilmeldte sig skolen, også hjælp fra Kirkens selvsupplerende uddannelsesfond, som yder lån til medlemmer i ulandene. Denne ordning gjorde det muligt for dem at få en uddannelse.

Kirkens arbejdsformidling arbejder hånd i hånd med Kirkens selvsupplerende uddannelsesfond, forklarer bror Sloan. »Elever fra Kirkens selvsupplerende uddannelsesfond skal melde sig til karriere-workshops, hvor de kan undersøge karriere- og uddannelsesmuligheder. LDS Employment Resource Services hjælper disse elever med at finde deltidsjobs og yderligere økonomisk hjælp såsom legater, stipendier eller lån. Når eleverne har fuldført deres uddannelse, hjælper LDS Employment Resource Services dem med at finde fuldtidsbeskæftigelse, så de kan forsørge sig selv og deres familie.«

Når arbejdsformidlingslederne søger efter muligheder i lokalsamfundet, så sker der noget. I Peru er antallet af medlemmer, der har fået arbejde, fordoblet i løbet af de sidste tre år. Benedicto Pacheco, der er leder i LDS Employment Resource Services, siger, at hemmeligheden består i at udvikle langsigtede forbindelser til firmaer og statslige organer. I Lima i Peru har Kirkens arbejdsformidling for eksempel indgået en alliance med staten. Kirkens arbejdsformidling har adgang til statens jobdatabase, som får mere end 250 nye stillinger hver dag; arbejdsformidlingen spiller en vigtig rolle i besættelsen af de stillinger. Og det er ikke kun de dårligst lønnede job, der besættes. I den seneste tid har Kirkens arbejdsformidling i Lima fået 40 personer ind i ledende stillinger. Disse mennesker vil ikke alene kunne forsørge deres familier bedre, men de vil også kunne fungerer som fantastiske ambassadører for Kirken.

Arbejdsformidlingscentrene tilbyder også kurser i, hvordan man udvikler en mindre virksomhed. »Det problem, som mange mennesker i mit land, står overfor,« siger bror Pacheco, »er, at de eneste job, de kan finde, er dem, de selv skaber. Så vi vil tilbyde en iværksætter-workshop, der hjælper dem til at starte deres egen virksomhed. I år har flere end 150 mennesker i Peru startet deres egen mikrovirksomhed takket være den viden og de ressourcer, som LDS Employment Resources stiller til rådighed.«

Workshops

Karriere-workshoppen er et andet vigtigt redskab, der hjælper folk med at formulere deres mål og identificere deres talenter og færdigheder. For det meste er det en spændende opdagelsesproces, som skaber håb og motivation. Workshoppen udvikler konkrete, anvendelige færdigheder, som giver en enorm fordel, når man søger arbejde eller uddannelsessted – og det kan ofte betyde hele forskellen mellem at opnå en berigende karriere eller at vende frustreret og skuffet tilbage.

En sydamerikansk stavspræsident havde for eksempel tilbragt et smertefuldt år med at søge arbejde, inden han langt om længe meldte sig til Karriere-workshoppen. Som følge af det, han lærte, ændrede han på sin fremtoning, skrev sit CV om, forberedte en præsentation på et halvt minut og øvede sig på jobsamtaler. Udrustet med de færdigheder, han havde lært, fandt han sig en stilling som regnskabschef i en større virksomhed.

Iværksætter-workshoppen er et nyt program, som har haft positiv indvirkning på familier i Afrika, Asien og Latinamerika, som gerne vil stifte eller udvide en mindre virksomhed. Workshoppen præsenterer principper og strategier, som får forretninger til at vokse. Det introducerer også medlemmerne for lokale ressourcer som mindre finansieringsfirmaer, der hjælper små firmaer med at komme i gang, eller uddannelsesinstitutioner, der øger chancen for at få succes.

Karriere-workshoppen og Iværksætter-workshoppen afholdes regelmæssigt i de fleste af Kirkens arbejdsformidlingscentre verden over og tilbydes medlemmer og deres venner. Derudover kan jobformidlingsspecialister i menighed eller stav tilbyde workshops til medlemmer i deres område. Det eneste, der kræves for at tilmelde sig er, at man ringer til jobformidlingsspecialisten eller det nærmeste LDS arbejdsformidlingscenter. Kurset løber over to eller tre dage og varer 10 til 12 timer.

Selv om LDS Employment Resource Services primært fokuserer på medlemmer af Kirken, er medlemmer af andre trossamfund også velkomne i centrene. »Når folk kommer ind og ser, at vi elsker den enkelte, og at vi hjælper folk med en anden tro, bliver de ofte rørt,« siger Paulo Araujo. »Jeg skulle mene, at der alene i Santiago i Chile er omkring 200 mennesker, som i løbet af de sidste par år er blevet døbt, fordi de kom i kontakt med Kirken gennem Kirkens arbejdsformidling.«

En stab af frivillige

LDS Employment Resource Services arbejde er for en stor del afhængig af frivillige.

Dagen efter at arbejdsformidlingscentret åbnede i Rio de Janeiro i Brasilien, dukkede 15 frivillige (heraf 10 hjemmegående husmødre) uanmeldt op. »Vi vil gerne hjælpe,« sagde de. De vidste, at kontoret ville kunne velsigne deres brødre og søstre, deres børn og deres naboer, og de ville gerne hjælpe til.

I arbejdsformidlingscentrene verden over yder frivillige mere end en million arbejdstimer om året og hjælper derved dem, der står ved en skillevej i deres liv. Nogle frivillige bidrager med et par timer om ugen, hvor de underviser i en workshop eller vejleder en jobsøgende. Andre tjener som kirketjeneste- eller fuldtidsmissionærer.

»Hver dag falder mødre, fædre og børn på knæ og trygler Herren om hjælp til at finde et job,« siger bror Brown. »Når det job endelig dukker op, når moderen og faderen endelig kan forsørge deres børn og give dem et sted, de kan kalde et hjem – når det sker, så bliver stort set alt i deres tilværelse bedre.«

Når familier stabiliseres og bliver uafhængige, kan de bedre tjene og opbygge Guds rige. Ved at hjælpe de arbejdsløse eller ufaglærte, siger bror Sloan, »så kan vi være med til at rodfæste Kirken i første og anden generation, og en uafhængighedens ånd kan vinde indpas i Kirkens medlemmers hjem«.

Hvis du vil vide mere om LDS Employment Resource Services i dit område, så kontakt din jobformidlingsspecialist eller dine menighedsledere.

LDS Employment Resource Services i tørre tal

Lande uden for USA og Canada, som har arbejdsformidlinger	41
Arbejdsformidlingscentre uden for USA og Canada (lønnede og frivillige)	156
Arbejdsformidlingscentre i USA og Canada (lønnede og frivillige)	103

FRIVILLIGE TIMER I ARBEJDSFORMIDLINGSCENTRENE I 2004

	Uden for USA og Canada	USA og Canada	I alt
Missionærer	269.781	461.227	731.008
Frivillige	296.379	54.737	351.116
I alt	566.160	515.964	1.082.123

DELTAGERE I JOBSØGNING OG UDDANNELSE I 2004

	Uden for USA og Canada	USA og Canada	I alt
I beskæftigelse	66.858	78.714	145.572
Iværksættere i arbejde	6.339	3.093	9.432
Tilmeldte på uddannelser	31.889	13.941	45.830
I alt	105.086	95.748	200.834