Стихотворение
Еще в детстве я нашла одно стихотворение, напечатанное на страничке из брошюрки, которую кто-то разорвал на части и разбросал по тротуару. Я росла в квартале муниципального жилья и любила одиночество, а отдушиной для меня были три увлечения: книги, кинофильмы с Элвисом Пресли и поэзия. Я любила поэзию. Что-то непонятное мне самой откликалось на нее в моей душе. Я не могла найти для этого подходящих слов. Стихотворение привлекло мое внимание, и, подобрав страничку, я понесла ее домой.
В течение нескольких следующих лет я читала эти стихи каждый день, а иногда и по нескольку раз в день. Сидя на уроке, переходя из класса в класс, сидя одна на перемене, я замечала, что строки стихотворения вертятся у меня в голове. До этого я никогда не учила стихи наизусть, но на этот раз все было иначе. В нем было нечто созвучное моим чувствам и трогавшее за душу.
И порой я шепот слышал:
“В этом мире странник ты”.
Мне казалось, на Земле я –
Гость с Небесной высоты.
Я всегда считала себя непохожей на других детей. Временами я чувствовала, что где-то далеко есть и другой дом, и если я сильно постараюсь, то, наверное, могу его вспомнить. И от этих стихов мое убеждение только крепло. Время от времени я доставала их из ящика и перечитывала. Мне не давал покоя вопрос: сколько в мире таких же, как я, и встречу ли я когда-нибудь хотя бы одного из них?
Ты меня сюда направил,
Чтобы я Тебе служил.
Но где был я до рожденья,
Ты не сразу мне открыл.
Вообразите же мое удивление много лет спустя, когда я, недавно познакомившаяся с Церковью, сидя на своем первом причастном собрании, открыла книгу гимнов на указанной странице и увидела стихотворение, найденное мною в далеком прошлом. Мелодия отличалась от той, под которую я громко пела его сама себе, когда не могла заснуть или просыпалась ночью вся в слезах, но я узнавала даже ноты музыки, которую играли на фортепьяно.
В светлом Царстве пребываешь
Ты, Небесный мой Отец.
О, когда Твой лик прекрасный
Я увижу наконец?
Пока все остальные пели этот гимн – “O, Небесный мой Отец” (Гимны, №292), я лишь сидела и плакала, понимая, что Бог дал мне познакомиться с этой песней еще в детстве.
Разве я не жил в том Царстве,
Хоть не ведаю того,
Где мою Ты душу нежил
До рожденья моего?
Сидя на том причастном собрании и слушая, как все поют мое любимое стихотворение, я поняла, что стою на правильном пути. Я узнала, что то, чему учили меня миссионеры, – истина. Я узнала, что Церковь Иисуса Христа Святых последних дней – это единственная истинная Церковь Бога на Земле. И когда я опустилась на колени и спросила Бога, угодно ли Ему, чтобы я крестилась и была конфирмована в члены Церкви, я не удивилась, получив ответ “Да”.
Через три недели, в течение которых старейшина Уокер и старейшина Уиттакер провели со мной необходимые уроки, старейшина Уокер погрузил меня в воды крещения. Я была омыта и стала чище, чем чувствовала себя когда-либо в прошлом и чем когда-либо могла вообразить. Вместе с этими старейшинами в круге носителей священства, участвовавших в моей конфирмации, стоял и мой первый епископ – человек, подошедший к телефону в тот день, когда я позвонила с просьбой о том, чтобы меня посетили миссионеры.
Я словно наяву слышала, как слова моего любимого стихотворения звучали сладким рефреном, растворяясь в воздухе и сопутствуя каждому человеку и каждому событию, которые вели меня в Церковь, – те слова, что давно тронули страдающее сердце, жаждущее вновь узнать своего Вечного Отца.
Ты – Отец, и знанье это
Дух Твой свыше мне открыл,
Но ключи священных знаний
Лишь теперь я получил.