Пример одной сестры
Недавно, прочитав тему сообщения, полученного по электронной почте, я узнал грустную новость: “Похороны Уэнди Кнаупп”. Смахнув слезу, я задумался о том дне более чем сорокалетней давности, когда мы с напарником по миссии встретили Уэнди и Пола Кнаупп у цветочного магазина на франкфуртском вокзале. Молодые супруги-американцы, находившиеся вдали от родины, в Германии, на военной службе, ждали своего первого ребенка. Поскольку наш президент миссии только что поставил перед нами задачу быть “миссионерами каждую минуту”, мы поговорили с ними.
Когда мы стали проводить с ними миссионерские беседы, на меня произвел впечатление свет, горевший в душе Уэнди. Это была жизнерадостная, умная и очень духовная женщина. Она интуитивно чувствовала всю значимость Восстановления. Нам выпала честь находиться достаточно близко и наблюдать, как растет ее свидетельство и как все ярче светится ее лицо.
Более тридцати лет спустя Уэнди вспоминала свою первую беседу с нами: “Я никогда не забуду, что я чувствовала, когда впервые услышала историю Джозефа Смита! У меня перед глазами до сих пор стоит наша крохотная квартирка в Германии размером, наверное, не больше нашей нынешней спальни; мы сидим на краю дивана-кровати, [а напротив сидят миссионеры]. Я помню те чувства удивления и облегчения. Я всегда чувствовала, что где-то существует что-то подобное. У меня просто не укладывалось в голове, что Бог оставил нас блуждать наощупь словно в потемках, – а ведь именно так с нами и происходило… Все это казалось очень правильным, и я поверила в это”.
Однако вскоре после того, как Уэнди и Пол решили креститься, с ними пообщался один из членов их семьи, который осудил политику Церкви относительно того, кто имеет право на получение священства. Эти сведения смутили и разочаровали их. Они сказали, что мы можем прийти к ним еще только один раз – чтобы попрощаться. Мы не знали, как ответить на их вопросы, но мы знали, что нам дан последний шанс. Во время беседы мне пришла в голову идея прочитать с ними отрывок из Священного Писания, на который я обратил внимание незадолго до этого, – историю Петра и Корнилия в Книге Деяний, главы 10–11. В тот вечер я понял, что исполнилось обещание Господа миссионерам: “Вам будет дано в тот же час, да, в тот самый момент, что вы должны говорить… [и] Святой Дух будет… свидетельство[вать] обо всем том, что вы будете говорить” (У. и З. 100:6, 8). Помолившись вместе, все мы почувствовали спокойствие.
Много лет спустя Уэнди рассказывала о том дне: “Я не помню, что они рассказывали нам и о чем мы говорили, но с нами вновь был тот свет… Дух… и я знала, что это истина и что хоть я не все понимаю, все равно это послание истинно, и нам нужно принять его, а придет время – и мы все поймем”.
Пол и Уэнди крестились. Вскоре они были запечатаны в храме. Следуя путем обычной семейной жизни, где было немало испытаний, они вырастили пять детей, которые в итоге все стали активными в Церкви. Некоторые из них служили на миссии. Пол работал школьным учителем. В церкви Пол и Уэнди прекрасно пели дуэтом. Уэнди много лет была дирижером приходского хора. Они любили храм и познали, что такое “блаженство святых” (Енос 1:3).
Однажды, посещая церковь в Лондоне, я и моя жена Мэри встретили женщину по имени Либби Кейсас из штата Мэн. Поскольку Кнауппы были единственными жителями штата Мэн, которых мы тогда знали, мы спросили, знакома ли она с ними. Ее лицо просветлело: “Знаю ли я их? Уэнди – моя подруга. Она рассказала мне о Евангелии!” Уэнди встретила Либби в прачечной-автомате (две матери пошли постирать белье) – и поделилась Евангелием с Либби так же, как мы когда-то поговорили с Уэнди на вокзале. Первым сильным впечатлением Либби в Церкви стал личный пример Уэнди – как прекрасной матери, жены и человека. Для Либби, по крайней мере сначала, посланием Восстановления была сама Уэнди.
Позже Кнауппы жили в штате Орегон. Затем, в прошлом году, после того как мы узнали, что Уэнди заболела раком, нам посчастливилось встретить их в Юте – они приехали на Генеральную конференцию. Муж Уэнди, их сын – вернувшийся миссионер – и я дали ей благословение. Мы рассказывали друг другу о том, что произошло в нашей жизни за сорок лет. Было видно, что Евангелие стало для них важнее всего на свете. Оно стало основой и смыслом жизни как для них самих, так и для их детей. Пол и Уэнди страстно хотели быть здоровыми, чтобы исполнилась их мечта – вместе служить на миссии.
Незадолго до смерти Уэнди написала мне: “Я по-настоящему чувствую себя в объятиях Господа. Он может сделать все, что захочет, и Он позаботится обо мне”. Она выражала свою благодарность за Евангелие и за свою семью, а в конце были такие слова: “Ну разве Господь не прекрасен?”
Сейчас, когда Уэнди покинула этот мир, родным так не хватает ее! Сообщая нам о ее смерти, ее сын написал: “Спасибо вам за то, что вы привели маму к свету Евангелия. Она соблюдала заповеди всю жизнь”. Он сказал, что однажды мать написала ему: “Я люблю Господа и навечно благодарна [Ему] за то, что Он подарил мне бесценное Евангелие. Больше всего остального я хочу оказаться верной – и по-настоящему стараюсь”.
Поскольку Евангелие стало для Уэнди и ее семьи дороже всего на свете, те из нас, кто был ее миссионерами, понимают, “как велика будет ваша радость” (У. и З. 18:15) с ней в Царстве нашего Отца. Евангелие было для нее буквально всем, и то, что я получил от нее как миссионер, тоже значит для меня все на свете. Неудивительно, что Господь сказал: миссионерская работа будет “наибольшей ценностью для тебя” (У. и З. 15:6; курсив мой. – Б. К. Х.).
Президент Гордон Б. Хинкли говорил: “Мне хочется обратиться к Святым с важной просьбой: делайте все, что только можете, чтобы предоставлять миссионерам сведения о [людях], которых они могли бы учить… Всякий, кого вы увидите пришедшим в Церковь благодаря вашим стараниям, принесет в вашу жизнь счастье. Я даю это обещание каждому из вас” (“Вдохновляющие мысли”, Лиахона, октябрь 2003 г., стр. 3).
Я по собственному опыту знаю, что значит это обещание. Я тоже очень прошу вас: познакомьте хотя бы одного человека с Церковью в этом году – и не опускайте руки, когда они столкнутся с противостоянием. Если вы позаботитесь о том, чтобы эта возможность не обошла вас стороной, то скажете вместе с Уэнди Кнаупп: “Ну разве Господь не прекрасен?”