Kolme sanomaa nuorille aikuisille

Vanhin Earl C. Tingey

seitsemänkymmenen koorumien johtokunnasta

Nuoret aikuiset ystäväni, te elätte suuren lupauksen aikaa. Koskaan aikaisemmin maailman historiassa ei ole ollut niin monia mahdollisuuksia tehdä valintoja ja menestyä.

Suunnatessanne kulkuanne eteenpäin maailmassa minulla on teille kolme sanomaa: olkaa aktiivisia jäseniä Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkossa, valmistautukaa tänään huomista elämää varten ja olkaa halukkaita hyväksymään avioliiton tuoma vastuu.

Olkaa aktiivisia kirkossa

Hankkiessanne korkealuokkaista koulutusta, aloittaessanne uraa ja odottaessanne avioliittoa teidän tulee aina pitää mielessänne aktiivisuutenne kirkossa.

Te nuoret aikuiset, jotka ette ole naimisissa, olette hyvin liikkuvainen ryhmä. Vaihdatte usein osoitetta ja puhelinnumeroa. Meitä kirkon johtajia surettaa, kun menetämme yhteyden teihin. Kun näin käy, emme voi olla yhteydessä teihin pyytääksemme teitä ottamaan vastaan jonkin kirkon tehtävän ja nauttimaan kaikista kirkon jäsenyyden siunauksista.

Yksi suurimmista huolenaiheistamme on se, että monet nuorista aikuisistamme eivät ole juurtuneet yksikköön, jossa heillä olisi piispa ja jossa heidän piispansa tuntisi heidät. Jokaisen kirkon jäsenen tulee olla jonkun piispan tai seurakunnanjohtajan tuntema ja tälle tilivelvollinen. Tämä suhde tarjoaa jäsenelle mahdollisuuden olla mukana pappeuden toimituksissa, päästä puhutteluihin, saada temppelisuositus tarvittaessa ja ottaa vastaan kirkon tehtäviä.

Teillä pitäisi olla selkeä yhteys johonkin henkilöön, jolla on pappeuden avaimet. Jos teillä on kaksi piispaa, teillä ei ole yhtään piispaa. Jos jäsenkorttinne ei ole siinä seurakunnassa, jossa käytte, eikä teillä ole mahdollisuutta ottaa vastaan tehtävää, saatatte hyvinkin pian huomata kadonneenne johtajiltanne.

Tehtävä kirkossa on yksi suurenmoisimmista siunauksista, joista voitte nauttia tässä elämänvaiheessanne. Teillä on hyvin paljon annettavaa sille seurakunnalle, jonka alueella asutte. Kykynne ja taitonne ovat tarpeen kasvavalle kirkolle. Jos olette olleet lähetystyössä, voitte innostuksenne ja todistuksenne avulla vaikuttaa muihin jäseniin. Tehtävä on tärkeä myös siinä tapauksessa, että ette ole vielä palvelleet lähetystyössä.

Ellette ole juurtuneet johonkin seurakuntaan ja ellei piispanne tai seurakuntanne johtaja vielä tunne teitä, otattehan vastaan henkilökohtaisen haasteeni panna asia saman tien kuntoon? Ilmoittautukaa pappeusjohtajillenne. Sisaret, tutustukaa alueenne Apuyhdistyksen jäseniin. Osallistukaa Apuyhdistyksen toimintaan. Nuoret miehet, olkaa kelvollisia ottamaan vastaan lisää vastuullisia tehtäviä ja solmimaan pyhiä liittoja, jotka ovat osa edistymistä Aaronin pappeudesta Melkisedekin pappeuteen. Juurtukaa paikalliseen vanhinten koorumiinne ja alkakaa osallistua siihen aktiivisesti.

Jos olette juurtuneet johonkin seurakuntaan, annan teille haasteen miettiä ystäviä tai tovereita evankeliumissa, jotka ovat kadonneet pappeusjohtajiltaan. Kannustakaa näitä ystäviä juurtumaan jälleen evankeliumiin ja tulemaan osallistuviksi kirkon jäseniksi.

Valmistautukaa tänään huomista elämää varten

Toinen sanomani teille on tehdä viisaita päätöksiä valmistautuessanne tulevaisuuttanne varten.

Olen ollut tekemisissä tuhansien yliopisto-ikäisten opiskelijoiden kanssa. Voin rehellisesti sanoa, että se, mitä sitten päätättekin tehdä opiskelunne, työnne, avioliittoon valmistautumisenne ja kirkon aktiivisuuden suhteen tässä elämänne vaiheessa, määrää tulevaisuutenne suunnan.

Jos asetatte kaiken edelle sen, mikä on Jumalan, teette hyviä päätöksiä. On hyvin helppoa tehdä valinta, joka näyttää sillä hetkellä houkuttelevalta mutta joka kaiken huomioon ottaen johtaa teitä pois Jumalan valtakunnasta. Millään muulla ei iankaikkisuudessa ole merkitystä, ellemme pyri tänään tulemaan kelvollisiksi palaamaan taivaallisen Isämme ja Hänen Poikansa Jeesuksen Kris-tuksen luokse asumaan.

Pyhissä kirjoituksissa on muutamia lausuntoja, joista voi olla teille apua. Jeesus Kristus on sanonut: ”Etsikää ennen kaikkea Jumalan valtakuntaa ja hänen vanhurskasta tahtoaan, niin teille annetaan kaikki tämäkin” (Matt. 6:33).

Toisessa tilanteessa Vapahtaja sanoi: ”Joka varjelee elämäänsä, kadottaa sen, mutta joka elämänsä minun tähteni kadottaa, on sen löytävä” (Matt. 10:39). Ymmärrättekö, että kun kadotatte oman elämänne palvelemalla muita, voitte löytää todellisen identiteettinne Jumalan lapsena? Vaihtoehto – että on itsekeskeinen eikä palvele Jumalaa tai muita – saa aikaan sen, että kadottaa elämänsä iankaikkisessa mielessä.

Kun valmistaudutte tulevaisuuttanne varten, palvelemisenne ja kanssakäymisenne kirkon piirissä on mitä tärkeintä.

Hankkikaa hyvä koulutus

Kehotamme teitä hankkimaan hyvän koulutuksen ja tarpeelliset taidot, jotta pystytte saamaan työpaikan, kasvattamaan perheen ja olemaan hyödyllinen yhteiskunnan jäsen.

Opiskelu ja ammattikoulutus voi olla kallista. Opetelkaa säästämään rahaa ja käyttämään viisaasti teillä olevia varoja. Siten vähennätte velkaa, jota teillä saattaa olla koulutuksenne päättyessä.

Jos opiskelette naimisissa ollessanne, niin teiltä ja puolisoltanne vaaditaan hyvää päätöksentekotaitoa, kun teette uhrauksia huolehtiaksenne perheestänne. Teidän tulee varmistaa, että teidän perheenne, työpaikkanne ja koulutuksenne tarpeet eivät vaarannu.

Niiden teistä – niin naimattomien kuin naimisissa olevien – jotka olette työssä, tulee opetella hyvä työmoraali. Olkaa tuotteliaita. Opetelkaa työssänne tarvitsemanne taidot mahdollisimman hyvin. Olkaa lojaaleja työnantajallenne. Etsikää tilaisuuksia edetä ja saada lisää vastuuta. Maksakaa kymmenyksenne ja uhrinne. Säästäkää osa tuloistanne ja opetelkaa olemaan säästäväisiä ja omavaraisia.

Tuntekaa rahan todellinen arvo

Yksi suurista haasteistanne tässä elämänne vaiheessa on osata tehdä päätöksiä rahankäyttöön liittyvissä asioissa.

Presidentti Brigham Young on opettanut: ”Jos haluatte rikastua, säästäkää, mitä hankitte. Hullu osaa ansaita rahaa, mutta viisas osaa säästää ja käyttää sitä omaksi eduk-seen.”¹

Yhteiskunnassamme on saatavilla hyvin monia houkuttelevia ja kiinnostavia tuotteita. Ne tuovat mielihyvää ja rentouttavat. Ne ovat kiehtovia ja vaikuttavat välttämättömiltä.

Vapahtaja on kuitenkin sanonut:

”Älkää kootko itsellenne aarteita maan päälle. Täällä tekevät koi ja ruoste tuhojaan ja varkaat murtautuvat sisään ja varastavat.

Kootkaa itsellenne aarteita taivaaseen. Siellä ei koi eikä ruoste tee tuhojaan eivätkä varkaat murtaudu sisään ja varasta.

Missä on aarteesi, siellä on myös sydämesi.” (Matt. 6:19–21.)

Varokaa, ettette ympäröi itseänne epäviisaasti aineellisilla, väliaikaisilla leikkikaluilla, jotka eivät ehkä ole teille välttämättömiä tässä elämänne vaiheessa. Älkää ajatelko, että teidän on välittömästi tarjottava itsellenne samaa, mitä vanhemmillanne oli, kun lähditte heidän luotaan. Useimmissa tapauksissa vanhemmiltanne on vienyt vuosikymmeniä hankkia nykyaikaisen kodin mukavuudet, eikä ole kerta kaikkiaan järkevää pyrkiä hankkimaan niitä nyt, kun alatte perustaa uutta kotianne.

Voin itse todistaa, että jotkin suloisimmista muistoista, joita minulla ja vaimollani on, ovat ajalta, jolloin kasvava perheemme asui pienessä asunnossa, kun olin päättämässä opintojani oikeustieteellisessä. Meillä oli hyvin vähän elämän ylellisyyksiä. Emme kuitenkaan tienneet olevamme köyhiä, koska meillä oli toisemme ja evankeliumin siunaukset. Nuo siunaukset jättivät täysin varjoonsa aineellisten tavaroiden puuttumisen.

Olkaa halukkaita hyväksymään avioliiton tuoma vastuu

Kolmas sanoma, josta haluaisin puhua kanssanne – ja joka liittyy kahteen edelliseen sanomaan – on halukkuus hyväksyä avioliiton tuoma vastuu.

Kirkon johtavat veljet ovat jatkuvasti erittäin huolissaan siitä, tuntevatko nuoret naimattomat aikuisemme kirkon opin, joka koskee avioliittoa. Kirkon oppi iankaikkisesta perheestä on selkeä. Saanen lainata Oppia ja liittoja:

”Sen tähden, jos mies ottaa vaimon maailmassa eikä ota häntä vaimoksi minun kauttani eikä minun sanani kautta, ja hän tekee liiton hänen kanssaan niin pitkäksi aikaa kuin mies on maailmassa ja vaimo hänen kanssaan, heidän liittonsa ja avioliittonsa eivät ole voimassa heidän kuoltuansa ja poistuttuansa maailmasta; sen tähden heitä ei sido mikään laki, kun he ovat poissa maailmasta.

Sen tähden, kun he ovat poissa maailmasta, he eivät ota vaimoa eivätkä mene vaimoksi, vaan heidät määrätään taivaassa enkeleiksi, jotka enkelit ovat avustavia palvelijoita, jotka auttavat niitä, jotka ovat arvollisia paljon suurempaan, ylenpalttiseen ja iankaikkiseen kirkkauden määrään.” (OL 132:15–16.)

Yksinkertaisella selkokielellä sanottuna, avioliitto ajaksi ja koko iankaikkisuudeksi on välttämätön korotuksen edellytys.

Haasteet, jotka saattavat viivästyttää avioliittoa

Tämä pyhien kirjoitusten kohta mielessä saanen mainita joitakin tekijöitä, jotka saattavat viivästyttää avioliittoa.

Joistakuista saattaa vaikuttaa siltä, että lähetystyöstä palanneita rohkaistaan vähemmän menemään naimisiin. Jos se on käsityksenne, niin se on väärä olettamus. Kaikkia kotiin palaavia lähetyssaarnaajia tulee kehottaa kotiin palattuaan pysymään aktiivisina kirkossa, hankkimaan koulutus, opettelemaan työssä tarvittavia taitoja ja etenemään iankaikkisen kumppanin etsimisessä.
Joistakuista nuorista miehistä saattaa tuntua, etteivät he pysty täyttämään joidenkuiden nuorten naisten odotuksia. Englanninkielistä ilmausta ”high maintenance” (korkeat ylläpitokustannukset) käytetään usein kuvaamaan niitä, jotka antavat sellaisen vaikutelman, että he tarvitsevat enemmän kuin toinen voi tarjota. Riittävä kommunikointi voi selvittää tämän epävarmuuden.
Opiskelun tai uran painottaminen saattaa asettaa avioliiton vähäisempään asemaan. Avioliitto, opiskelu ja ura voivat kulkea käsi kädessä. Ura ilman perhettä silloin, kun perheen perustaminen on mahdollista, on murhenäytelmä.
Älkää antako elämänne olla vain olemassaoloa, joka on hauskaa tai itsekästä. Elämä on enemmän kuin huvipuisto. Älkää jääkö omaisuuden haalimisen koukkuun. Hyväksykää vastuu.
Tiedotusvälineiden kertomusten tai perheen tai ystävien kokemusten pohjalta syntynyt kielteinen käsitys avioliitosta saattaa olla jollekulle esteenä solmia avioliitto. Jotkut sanovat: ”Miksi mennä naimisiin, kun avioeroja on niin paljon?” Avioeron olemassaolo ei merkitse sitä, ettei voisi saada onnellista ja onnistunutta avioliittoa. Älkää antako muiden ihmisten tekojen määrätä päätöksiänne. Päättäkää, että teidän avioliittonne onnistuu.
Jotkut lykkäävät naimisiinmenoa taloudellisista syistä. Avioliiton lykkääminen, kunnes rahat riittävät tyylikkääseen elämään, ei ole viisasta. Kun niin käy, menetetään hyvin suuri osa yhteiselämästä – elämän haasteiden kanssa kamppaileminen, niihin sopeutuminen ja oppiminen selviytymään niistä.

Nämä ja monet muut huolenaiheet saattavat viivästyttää avioliittoa. Aikomuksenani ei ole vastata jokaiseen näistä väitteistä niin, että olisitte tyytyväisiä. Julistan yksinkertaisesti kirkon avioliittoa koskevan opin ja kehotan teitä osoittamaan riittävästi uskoa edetäksenne tässä elämänne tärkeimmässä päätöksessä.

Pelko

Jos voisin valita yhden sanan, joka kuvailisi useimpia avioliiton viivyttämisen syitä, se olisi pelko – tulevaisuuden pelko, epäonnistumisen pelko ja niin edelleen. On normaalia pelätä. Pelko voidaan voittaa valmistautumisen ja uskon avulla.

Kun entisaikojen apostolit pelkäsivät, että suuri myrsky upottaisi heidän veneensä, Kristus ”nousi, nuhteli tuulta ja käski merta: ’Vaikene, ole hiljaa!’ Tuuli asettui, ja tuli aivan tyven.

Jeesus sanoi heille: ’Miksi te noin pelkäätte? Eikö teillä vieläkään ole uskoa?’” (Mark. 4:39–40.)

Apostoli Paavali on opettanut: ”Eihän Jumala ole antanut meille pelkuruuden henkeä, vaan voiman, rakkauden ja terveen harkinnan hengen” (2. Tim. 1:7).

Voin rehellisesti sanoa, että kun jollekulle minun sukupolvestani tuli mahdollisuus mennä naimisiin oikean henkilön kanssa, niin opiskelun jatkamiseen liittyvät haasteet siirtyivät toiselle sijalle ja kaikkein tärkeimmäksi päätökseksi nousi avioituminen oikean henkilön kanssa. Monet teistä nuorista aikuisista olette jo tehneet tuon päätöksen ja siirrytte eteenpäin elämässänne, vaikkei teillä olekaan kaikkia mukavuuksia, joita teillä muutoin saattaisi olla. Mutta te etenette iankaikkisen suunnitelman mukaisesti ja jumalallisen mallin mukaan, jonka tämä kirkko tarjoaa kaikille jäsenilleen.

Perhe

Jokin aika sitten sisar Tingey ja minä – meillä on nykyään 4 lasta ja 21 lastenlasta – järjestimme ”yökyläkutsut” lastemme tyttärille. Lastemme tyttäristä viisi – iältään 6– 14-vuotiaita – tuli kotiimme. Sen lisäksi että he ovat serkuksia, he ovat ylimpiä ystäviä.

Söimme sisar Tingeyn valmistaman suurenmoisen aterian. Sitten tytöt askartelivat jonkin aikaa, jälleen sisar Tingeyn valmistelujen pohjalta. Jälkeenpäin pelasimme heidän lempipelejään, ja sitten he esittelivät erilaisia kykyjään isoäidille ja isoisälle. Kykyjen esittelyn lomassa he lauloivat muutamia rakkaita isovanhemmille sovitettuja Alkeisyhdistyksen lauluja, muun muassa seuraavan:

Hauskaa on kun [ukkia] taas
Vastaan juosta saan.
Hyppelen ja laulelen
Mä aivan innoissaan.
Polvellensa kiipeän,
Ja häntä naurattaa.
Poskelleen, kai arvaat sen,
Hän suukon saa!2

Kun he lauloivat tätä laulua, minulla oli viisi tyttöä sylissäni kädet kaulallani taputtelemassa poskiani ja antamassa moiskahtelevia suukkoja.

Siitä tässä kaikessa on kyse. Tätä perhe on. Tätä evankeliumi on. Se jättää täysin varjoonsa kaiken aineellisen omaisuuden ja tavarat, joita voi ostaa rahalla.

Ellette ymmärrä, mitä tulevaisuudessa voitte saada perheen muodossa, teidän on vaikeaa tehdä tulevaisuuteenne vaikuttavia viisaita päätöksiä. Perhe on kaikki. Se jättää varjoonsa kaikki muut ihmissuhteet ja päätökset.

Kaikki eivät mene naimisiin

Tiedän kyllä, etteivät kaikki halukkaat pääse naimisiin tässä elämässä. Herran suunnitelmassa siitäkin huolehditaan.

Vanhan testamentin suurenmoinen kertomus Ruutista on kertomus naisesta, joka menetti aviomiehensä ja sitten päätti olla tavoittelematta pelkästään omia yksilöllisiä päämääriään. Ruut oli naimaton mutta pysyi uskollisena perheelleen ja Jumalalle.

Kun Ruutin anoppi Noomi kehotti häntä siirtymään eteenpäin elämässään, Ruut lausui suurenmoiset uskoa osoittavat sanat: ”Älä pakota minua eroamaan sinusta ja lähtemään luotasi. Minne sinä menet, sinne minäkin menen, ja minne sinä jäät, sinne minäkin jään. Sinun kansasi on minun kansani ja sinun Jumalasi on minun Jumalani.” (Ruut 1:16.)

Kuten muistatte, myöhemmin elämässään Ruut tapasi Boasin, ja he menivät naimisiin ja heistä tuli lenkki Jeesuksen Kristuksen esivanhempien ketjussa. Kaikki siunaukset, joita Herra lupasi uskollisille seuraajille, olivat hänen.

Perhe on evankeliumin sydän ja sielu. Perheen kautta me edistymme iankaikkisuuksiin. Iankaikkinen avioliitto ja perhe ovat kaikkien ponnistelujen arvoisia.

Pyydän teitä pohtimaan näitä ajatuksia, joita olen kertonut teille. Rukoilkaa niiden johdosta. Tietäkää, että taivaallinen Isänne siunaa teitä ja auttaa teitä korvaamaan pelkonne uskolla, jos käännytte Hänen puoleensa.

Todistan teille nöyrästi, että aktiivisuus kirkossa, huolellinen valmistautuminen tulevaisuuttanne varten ja sinetöinti puolisoon ajaksi ja koko iankaikkisuudeksi voivat auttaa teitä löytämään sen ilon, jonka Jeesuksen Kristuksen evankeliumi lupaa.

Kirkon koululaitoksen satelliittilähetyksessä Ogdenin uskontoistituutissa Utahissa 2. toukokuuta 2004 pidetystä puheesta.