Ensimmäisen presidenttikunnan sanoma

Avioliittonne rikastaminen

Presidentti James E. Faust

toinen neuvonantaja ensimmäisessä presidenttikunnassa

Monia vuosia sitten toimiessani asian-ajajana keskustelin erään naisen kanssa, joka halusi avioeroa perustein, jotka minun mielestäni näyttivät oikeutetuilta. Avioeron jälkeen en nähnyt häntä uudestaan moneen vuoteen. Kun sitten sattumalta tapasin hänet kadulla, huomasin, että yksinäisyyden ja masennuksen täyteiset vuodet olivat jättäneet jälkensä hänen kerran niin kauniisiin kasvoihinsa.

Vaihdettuamme muutamia kohteliaisuuksia nainen kiirehti kertomaan, ettei elämä ollut ollut hänelle rikasta eikä antoisaa ja että hän oli väsynyt kohtaamaan elämän taistelun yksin. Sitten hän hätkähdytti minua sanomalla lopuksi: ”Niin surkeata kuin se olikin, niin jos minun olisi tehtävä se kaikki uudestaan tietäen sen, mitä tiedän nyt, en olisi hakenut avioeroa. Tämä on pahempaa.”

Tilastojen mukaan avioeroa on vaikea välttää. Asiantuntijat arvioivat, että Yhdysvalloissa noin puolet naisista kokee avioeron jossakin vaiheessa elämäänsä. Avioerojen määrä kasvaa monissa muissakin maissa. Ellei nykyinen yhä kasvava avioerojen määrä vähene, niin vieläkin useammat avioliitot tulevat päättymään traagisesti.

Avioeroa voidaan puoltaa vain erittäin harvoissa tapauksissa. Minun mielestäni avioeroon ”oikeuttavana syynä” ei saa pitää mitään vähemmän vakavaa kuin pitkällinen ja ilmeisen korjauskelvoton suhde, joka tuhoaa henkilön arvokkuuden ihmisolentona. Avioero repii usein ihmisten elämän hajalle ja tuhoaa perheonnen. Avioerossa osapuolet usein menettävät paljon enemmän kuin saavat.

Näyttää siltä, että sitä traumaattista kokemusta, jonka ihminen käy läpi avioerossa, ei oikein ymmärretä eikä sen merkitystä kenties riittävästi käsitetä. Varmasti on tarpeen osoittaa paljon enemmän myötätuntoa ja ymmärtämystä niille, jotka ovat kokeneet tämän suuren murhenäytelmän ja joiden elämää ei voida palauttaa entiselleen. Kuitenkin ne, jotka ovat eronneet, voivat yhä toivoa ja odottaa suurta täyttymystä ja elämän onnea erityisesti unohtamalla itsensä ja palvelemalla muita.

Vaikeita kysymyksiä

Miksi niin monien kohdalla avio-onni on niin haurasta ja katoavaa ja kuitenkin toisten kohdalla niin runsasta? Miksi siitä aiheutuvan sydämen murheiden ja kärsimysten sarjan täytyy olla niin pitkällinen ja miksi sen täytyy vaikuttaa niin moniin viattomiin?

Mitä ovat ne puuttuvat rikastavat tekijät niin monissa avioliitoissa, jotka aloitettiin niin onnellisina ja niin monin suurin toivein?

Olen miettinyt näitä vaikeita kysymyksiä kauan. Työskenneltyäni miltei koko ikäni inhimillisten kokemusten parissa olen jonkin verran perehtynyt onnettomien avioliittojen, avioeron ja lohduttomien perheiden ongelmiin. Voin myös puhua suuresta onnesta, sillä rakkaan Ruthini ansiosta olen löytänyt avioliitossa ihmisenä olemisen rikkaimman täyttymyksen.

Avioeron syitä

Avio-onnea koskeviin haastaviin ja monitahoisiin kysymyksiin ei ole olemassa mitään yksinkertaisia, helppoja vastauksia. Niiden monien syiden joukossa, joiden oletetaan johtavan avioeroon, on sellaisia vakavia ongelmia kuten itsekkyys, kypsymättömyys, omistautumisen puute, riittämätön kommunikaatio ja uskottomuus.

Minun kokemukseni mukaan avioliiton epäonnistumiseen on olemassa vielä yksi syy, joka ei näytä yhtä ilmeiseltä, mutta joka edeltää ja sävyttää kaikkia muita. Se on avioliiton jatkuvan rikastamisen puute, sen jonkin ylimääräisen puuttuminen, joka tekee avioliitosta kallisarvoisen, ainutlaatuisen ja ihmeellisen ja jota ilman avioliitosta tulee raadantaa tai vaikeaa tai jopa tylsää.

Avioliiton rikastaminen

Saatatte miettiä: ”Miten avioliittoa voi alituisesti rikastaa?” Me rakennamme avioliittoamme loputtomalla ystävyydellä, luottamuksella ja nuhteettomuudella sekä myös palvelemalla ja tukemalla toisiamme vaikeuksissamme. Aadam sanoi Eevasta puhuessaan: ”Tämä on luu minun luustani ja liha minun lihastani” (1. Moos. 2:23). On muutamia yksinkertaisia, tärkeitä kysymyksiä, joihin jokaisen ihmisen, olkoonpa hän sitten naimisissa tai aikeissa solmia avioliiton, tulisi rehellisesti vastata pyrkiessään tulemaan lihaksi”. Ne ovat seuraavat:

Ensiksi, pystynkö ensimmäisenä ajattelemaan avioliittoni ja puolisoni etua ennen kuin mietin omia toiveitani?

Toiseksi, miten syvää on omistautumiseni kumppanilleni kaikkien muiden mielenkiinnon kohteideni lisäksi?

Kolmanneksi, onko hän minun paras ystäväni?

Neljänneksi, kunnioitanko puolisoani ihmisenä, jolla on arvoa?

Viidenneksi, riitelemmekö me rahasta? Raha itsessään ei näytä tekevän aviopareja onnelliseksi, eikä sen puute välttämättä tee heistä onnettomia. Riitely rahasta on usein itsekkyyden vertauskuva.

Kuudenneksi, onko välillämme hengellisesti pyhittävä side?

Rikastamisen siltojen rakentaminen

Muutamat ratkaisevan tärkeät toimintatavat voivat omalta osaltaan rikastaa avioliittoa.

Rukous. Aviosuhdetta voidaan rikastaa paremmalla kommunikoinnilla. Yksi tärkeä keino on rukoilla yhdessä. Se ratkaisee monia mahdollisia erimielisyyksiä aviopuolisoiden välillä ennen nukkumaanmenoa. En halua korostaa liiaksi mielipide-eroja, mutta ne ovat todellisia, ja ne tekevät asioista kiinnostavia. Uskon, että meidän erilaisuutemme ovat niitä pieniä hyppysellisiä suolaa, jotka voivat antaa avioliittoon lisämakua.

Me kommunikoimme tuhansin eri tavoin, kuten hymyilemällä, silittämällä hiuksia, koskettamalla hellästi. Meidän tulisi muistaa joka päivä sanoa: ”Minä rakastan sinua.” Miehen tulisi sanoa vaimolleen: ”Sinä olet kaunis.” Muutamia muita miehelle ja vaimolle tärkeitä ilmaisuja sopivissa tilanteissa ovat ”Anteeksi” ja ”Olen pahoillani”. Kuunteleminen on myös erinomainen tapa kommunikoida.

Luottamus. Täydellinen luottamus toinen toistaan kohtaan on yksi rikastavimpia tekijöitä avioliitossa. Mikään ei tuhoa keskinäisen luottamuksen ydintä, joka on välttämätön täyttymystä suovan suhteen ylläpitämisessä, niin kuin uskottomuus. Aviorikokselle ei ole koskaan minkäänlaista puolustusta. Tästä tuhoisasta kokemuksesta huolimatta avioliitto voidaan joskus pelastaa ja perhe säilyttää. Sen onnistuminen edellyttää sitä, että loukattu osapuoli pystyy osoittamaan varauksetonta rakkautta, joka on niin suurta, että hän voi antaa anteeksi ja unohtaa. Se vaatii rikkoneelta osapuolelta sitä, että hän haluaa palavasti tehdä parannuksen ja todellakin hylätä pahan.

Uskollisuutemme iankaikkista kumppaniamme kohtaan ei saa olla yksinomaan fyysistä vaan yhtä lailla henkistä ja hengellistä. Koska avioliiton solmimisen jälkeen ei ole lainkaan harmitonta flirttailua eikä mitään sijaa mustasukkaisuudelle, on parasta pysyä erossa kaikesta sellaisesta, mikä edes näyttää pahalta, karttamalla kaikkia kyseenalaisia yhteyksiä kehenkään, jonka kanssa emme ole naimisissa.

Hyveellisyys. Hyve on se voimakas yhdistävä tekijä, joka pitää avioliiton koossa. Herra on sanonut: ”Rakasta vaimoasi koko sydämestäsi ja liity häneen äläkä kehenkään muuhun” (OL 42:22).

Jumalallisen voiman läsnäolo. Kaikessa siinä, mikä voi olla siunaukseksi avioliitossa, on yksi erityinen rikastava tekijä, joka ennen kaikkea muuta auttaa liittämään miehen ja naisen yhteen hyvin todellisessa, pyhässä, hengellisessä mielessä. Se on jumalallisen voiman läsnäolo avioliitossa. Shakespeare sanoi teoksessaan Kuningas Henrik Viides kuningatar Isabelin välityksellä: ”Jumala, naimaliiton säätäjä, sydämmet yhdistä.” (Shakespearen kootut draamat, suom. Paavo Kajander, 9 osaa, 1958, osa VII, 5. näytös, 2. kohtaus, s. 120). Jumala on myös paras avioliiton koossapitäjä.

On olemassa monia seikkoja, jotka rikastavat avioliittoa, mutta jotkin niistä näyttävät liittyvän suhteen ulkokuoreen. Se, että aviopuolisoilla on kumppaninaan pyhä ja jumalallinen voima ja he saavat nauttia tämän kumppanuuden hedelmistä, muodostaa suuren avio-onnen ytimen. Hengellinen ykseys on ankkuri. Vähitellen tapahtuvat vuodot avioliiton pyhittävällä puolella aiheuttavat usein sen, että avioliitosta tulee rengasrikko.

Uskon, että avioerot lisääntyvät, koska monissa tapauksissa liitosta puuttuu se pyhittävä siunaus, joka tulee Jumalan käskyjen pitämisestä. Avioliitto voi kuolla hengellisen ravinnon puutteeseen.

Kymmenykset. Palvellessani miltei 20 vuoden ajan piispana ja vaarnanjohtajana opin, että yksi erinomainen vakuutus avioeroa vastaan on kymmenysten maksaminen. Kymmenysten maksaminen näyttää auttavan pitämään hengellisen akun ladattuna, jotta selviydyttäisiin sellaisten aikojen yli, jolloin hengellinen generaattori on ollut joutokäynnillä tai ei toimi.

Ei ole olemassa mitään suurta tai majesteettista musiikkia, joka alituisesti saisi aikaan suurenmoisen rakkauden soinnin. Kaikkein täydellisintä musiikkia on kahden äänen sulautuminen yhdeksi hengelliseksi lauluksi. Avioliitto on Jumalan varaama keino ihmisen tärkeimpien tarpeiden tyydyttämiseksi, ja se perustuu keskinäiseen kunnioitukseen, kypsyyteen, epäitsekkyyteen, säädyllisyyteen, omistautumiseen ja rehellisyyteen. Avioliitossa ja vanhempina koettu onni voi tuhatkertaisesti ylittää kaiken muun onnen.

Vanhemmuus. Avioliiton sielua rikastuttaa ja hengellistä kasvua edistää suuresti se, että avioparista tulee vanhempia. Avioparille, joka voi saada lapsia, vanhemmuuden tulisi tuottaa kaikkein suurinta onnea. Miehet kasvavat, kun heidän täytyy isinä pitää huolta perheestään. Naiset kukoistavat siksi, että heidän täytyy äiteinä unohtaa itsensä. Me ymmärrämme rakkauden täyden merkityksen silloin, kun meistä tulee vanhempia. Jos lapsia ei kuitenkaan tule, niin aviopari, joka on silti valmistautunut rakastaen ottamaan heidät vastaan, on uskollisuutensa ansiosta saava osakseen Herran kunnioituksen ja siunaukset. Meidän kotiemme tulee olla kaikkein pyhimpiä paikkoja maan päällä.

Avioliiton rikastamisessa pienet seikat ovat suuria asioita. Puolisoiden tulee jatkuvasti arvostaa toisiaan ja osoittaa huomaavaista kiitollisuutta. Avioparin tulee kannustaa ja auttaa toinen toistaan kasvamaan. Avioliitto on hyvän, kauniin ja jumalallisen etsimistä yhdessä.

Vapahtaja on sanonut: ”Minä seison ovella ja kolkutan. Jos joku kuulee minun ääneni ja avaa oven, minä tulen hänen luokseen, ja me aterioimme yhdessä, minä ja hän.” (Ilm. 3:20.)

Rikastakoon ja siunatkoon Jumalan läsnäolo kaikkia avioliittoja ja koteja, erityisesti Hänen pyhiensä avioliittoja ja koteja Hänen iankaikkisen suunnitelmansa mukaan.

Ajatuksia kotiopettajille

Tutkittuasi tätä sanomaa rukouksen hengessä esitä se käyttäen sellaista opetusmenetelmää, joka kannustaa kuulijoitasi osallistumaan. Seuraavassa on muutamia esimerkkejä:

Pyörittele kaksi eriväristä muovailuvahapalaa palloiksi. Selitä, että kumpikin väri kuvaa yhtä aviopuolisoa. Pyörittele kaksi palloa yhdeksi palloksi. Pyydä, että perheenjäsenet yrittävät erottaa värit toisistaan. Keskustelkaa niistä presidentti Faustin kuudesta kysymyksestä, jotka tulisi esittää, kun on naimisissa tai harkitsemassa avioliittoa. Todista siitä, kuinka tärkeää on olla yhtä avioliitossa.
Pyydä perhettä seisomaan piirissä. Pyydä kutakin perheenjäsentä edustamaan yhtä ratkaisevaa toimintatapaa rikastaa avioliittoa. Samalla kun keskustelette heidän edustamistaan toimintatavoista, pyydä heitä ottamaan vieressä olevaa kädestä tai käsikoukusta. Selitä, että jos yksi perheenjäsen poistettaisiin piiristä, yhteys katkeaisi. Todista siitä, kuinka tärkeää on pitää avioliitto vahvana.
Tuo suolasirotin. Selitä, kuinka suola antaa ruoalle lisää makua. Lue virke, jossa presidentti Faust vertaa erilaisuuksia avioliitossa hyppysellisiin suolaa, ja keskustelkaa siitä, kuinka erilaisuudet voivat täydentää avioliittoa. Jos opetat avioparia, kysy, mitä he ovat tehneet arvostaakseen toisiaan enemmän.