Ons stukje hemel op aarde
Nadat wij ons als gezin in 1992 hadden laten dopen, deden we alles samen. We gingen samen naar de zondagsdiensten in de kerk, naar conferenties en andere activiteiten. Maar de tijd stond niet stil, dingen werden anders en uiteindelijk zat ik alleen in de kerk — de rest van het gezin was minderactief geworden. Elke keer als ik iemand daarna in de kerk hoorde spreken over eeuwige gezinnen, deed mijn hart pijn en voelde ik me erg verdrietig.
In 1995 besloot ik mijn patriarchale zegen te ontvangen om te weten wat de Heer van mij verlangde en om kracht te krijgen. In mijn zegen stond de volgende belofte: door vasten, gebed en gezinsavond zou ik mijn familie ‘in het evangelie’ hebben. Ik bad en vastte voortdurend voor mijn familie, maar volgde de raad om gezinsavond te houden niet op.
Uiteindelijk verliet ik ons huis in São Paulo (Brazilië) om een zending te vervullen. Tijdens mijn zending zag ik veel gebroken gezinnen, maar bij het bestuderen van mijn patriarchale zegen vond ik de oplossing voor die gezinnen: gezinsavond. Door mensen over de gezinsavond te leren, zag ik gezinnen sterker worden, echtparen met elkaar verzoend worden en kinderen weer één worden. Kortom, ik zag huizen en gezinnen een stukje hemel op aarde worden.
‘Als dit kan gebeuren bij gezinnen op mijn zending’, vroeg ik me af, ‘waarom dan niet bij mijn eigen gezin?’
Na mijn zending was ik vastbesloten om gezinsavond te houden met ons gezin. Eerst deed iedereen met tegenzin mee en was het moeilijk om de geplande les af te maken. Maar ik wist dat de Heer me geen raad zou geven om iets te doen wat geen zegen zou inhouden, dus gaf ik het niet op. Uiteindelijk werd de belofte in mijn patriarchale zegen vervuld.
Als ik geen gezinsavond hield, tekenden ze protest aan. Alle gezinsleden deden mee en deelden hun opvattingen, ideeën en adviezen met elkaar. Ook luisterde iedereen aandachtig naar de boodschap. Ook al waren we toen wat ouder, de spelletjes waren nog steeds erg leuk!
Het resultaat was dat de leden in ons gezin de geboden weer gingen gehoorzamen en actiever werden in de kerk.
Ik kan waarlijk zeggen dat ons huis een stukje hemel op aarde is geworden, dankzij een geïnspireerd programma dat in elk gezin een traditie zou moeten zijn: gezinsavond.