Litt himmel på jorden
Fra en tale holdt under en andakt ved Brigham Young University 9. november 1976. Du finner hele teksten på engelsk på speeches.byu.edu.
Et celestialt ekteskap krever at man er hengivne og verdige og følger celestiale prinsipper, noe som fører til lykke i dette liv og opphøyelse i det neste.
Tempelekteskap beskriver stedet man drar til for at en vielse skal utføres. Celestialt ekteskap er det man skaper ved å være trofast mot de hellige pakter man inngår under tempelseremonien når man blir viet.
Etter at løftene er avgitt, krever et celestialt ekteskap at man er hengiven og verdig og følger celestiale prinsipper, noe som fører til lykke i dette liv og opphøyelse i det neste. Hvis vi etterlever lovene som gjelder for celestialt ekteskap, vil vi sammen med vår ektefelle og vår familie bli i stand til å oppleve litt himmel på jorden. Og når vi etterlever disse lovene, praktiserer vi de samme lover som blir praktisert i himmelen. Vi øver oss på hvordan vi skal leve med Faderen og Sønnen og med vår familie i de kommende evigheter. For meg er dette Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Helliges budskap til verden.
Hvordan velge ledsager
Enslige medlemmer av Kirken spør ofte: «Hvordan finner jeg den rette å gifte meg med?» La meg foreslå en fremgangsmåte. Vurder det åndelige nivå hos dine mulige fremtidige ledsagere. For det første, hvis de er medlemmer av Kirken, er de aktive og fullstendig pliktoppfyllende, eller er de passive eller motstandere? For det annet, hvis de ikke er medlemmer, er de mottakelige for evangeliet og dets læresetninger, eller vil de ikke forplikte seg eller er de motstandere?
Vil du oppleve problemer hvis du gifter deg med et aktivt medlem i templet for tid og all evighet i den nye og evige pakt? Ja. Vi dere være i stand til å løse dem? Ja. Vil sjansen være bedre til å løse dem og styrke ditt vitnesbyrd enn om du ikke hadde giftet deg i templet? Ja. Men hvis du gifter deg med en som har en fiendtlig holdning til Kirken eller er passiv med hensyn til evangeliet, setter du deg i en stilling der du en dag kan oppdage at du må velge mellom denne personen og Kirken. Dette er et svært tungt ansvar.
Når du velger din ledsager, må du forsikre deg om at dere begge har et ønske om et celestialt ekteskap, et ønske om å ha en ledsager for evig, et ønske om å ha en familie for evig og et ønske om å leve i vår himmelske Faders nærhet.
Etterlev loven
Herren har gjort det klart at vi bare kan være sammen i evighet med vår ledsager hvis vi retter oss etter loven. I en nyere åpenbaring sier han:
«Bered ditt hjerte til å motta og adlyde de instruksjoner jeg nå skal gi deg, for alle som får denne lov åpenbart for seg, må adlyde den.
For se, jeg åpenbarer for dere en ny og evig pakt» (L&p 132:3-4).
Ethvert medlem av Kirken skulle lese og studere kapittel 132 i Lære og pakter. Innser du at det ikke finnes noen mellom Herren og besegleren når han utfører beseglingsordinansen? Det er en vakker og gripende seremoni.
Den viktige og grunnleggende hensikt med tempelekteskap forklarte Forløseren selv da han sa: «Med hensyn til den nye og evige [ekteskaps] pakt, ble den innstiftet for fylden av min herlighet, og den som mottar en fylde av den, må og skal holde loven, ellers skal han bli fordømt» (L&p 132:6).
Herren sa også: «Derfor, hvis en mann ekter en hustru i verden og han ikke vies til henne ved meg eller ved mitt ord og inngår en pakt med henne så lenge han er i verden og hun med ham, er deres pakt og ekteskap ikke gyldig når de er døde og ikke lenger er i verden, derfor er de ikke bundet av noen lov når de ikke lenger er i verden» (L&p 132:15).
Forstår vi at Lære og pakter forteller oss at med mindre vi inngår celestialt ekteskap, kan vi ikke nå den høyeste grad av herlighet i det celestiale rike (se L&p 131:1–4)? Det er også klart hva som vil skje med dem som aldri mottar tempelekteskapets velsignelser: De blir gift inntil døden skiller dem ad – noe som er svært trist å tenke på.
Formålet med evangeliet og hensikten med celestialt ekteskap er ikke bare å holde oss sammen, men også å gjøre oss kvalifisert til vår himmelske Faders høyeste belønning: Opphøyelse i det celestiale rike, forøkelse i dette rike og evig liv sammen med vår familie.
Oppover sammen
Et celestialt ekteskap er som å klatre opp et fjell. Man binder seg til en evig ledsager og begynner oppstigningen på fjellet. Etter hvert som barna kommer, binder man seg til dem også og fortsetter turen. Repene vil holde alle fjellklatrerne sammen, men vind, regn, sne og is – verdens utfordringer – vil slite på dere for å trekke dere ned fra fjellet.
Hvordan når dere toppen? Hvis mor eller far gir opp og kutter repene som binder dem og barna sammen, risikerer de at en eller annen av dem kan falle ned fra fjellet og kanskje trekke andre familiemedlemmer med seg. Hele familien kan falle ned fra fjellet og ikke nå den evige topp. Vi kan ikke ta den sjansen. La oss alltid huske at som medlemmer av en familie er vi bundet til et fjellteam som forsøker å vende tilbake til vår himmelske Faders nærhet.
Et populært ordtak lyder: «Du løfter meg og jeg vil løfte deg, og vi vil stige opp sammen.»
Et ekteskapelig samliv er ikke en krykke. Man gifter seg ikke med en man mener er litt høyere enn englene, og så lener seg til denne. I stedet utvikler man seg selv og sine egne gaver og talenter. Etter hvert som man utvikler seg, vokser man sammen og støtter og styrker hverandre.
Før min hustru og jeg giftet oss, sa jeg til henne: «Du vet, Mary, at jeg mener at for å lykkes i forretningsverdenen må jeg arbeide hardt innenlands og kanskje internasjonalt. Ønsker du å ta den reisen sammen med meg?» Det ville hun. Ti år etter at vi giftet oss, ble jeg bedt om å reise til England, og der var hun sammen med meg. Deretter flyttet vi til Tyskland og senere til Spania. Hun ble internasjonal, multikulturell og tospråklig fordi hun hadde bestemt seg for at vi skulle arbeide og utvikle oss sammen.
Husk å behandle hverandre med vennlighet og respektere hverandre for den dere er og den dere ønsker å være.
Jeg minnes en kvinne i min menighet for noen år siden da jeg var biskop. Hun og mannen hadde problemer i ekteskapet. Da de snakket med meg, begynte hun å kritisere mannen sterkt på alle de viktige områder som en mann trenger ros på for å respektere seg selv. Hun snakket om hans utilstrekkelighet som far, hans utilstrekkelighet i forbindelse med ekteskapet, som forsørger og i sosial sammenheng.
Jeg spurte henne: «Hvorfor gjør du dette mot en mann du skulle elske og støtte?»
Hun svarte: «Det er mye bedre å krangle med en man elsker, for man vet hvor man kan såre ham mest.»
Og hun mente det.
Men som siste-dagers-hellige skulle vi bruke vår moralske handlefrihet og benytte våre anledninger til vekst. Alle har svakheter. Satan kjenner akilleshælen til dine kjære, dine venner, dine romkamerater, dine brødre og søstre og dine foreldre. Forstår du din akilleshæl? Vet du hvilke situasjoner du må holde deg unna og hva dine svakheter er? Hemmeligheten med et lykkelig ekteskap er å beskytte akilleshælen og ikke dra fordel av svakhetene til dem du kjenner best, er mest glad i, og til syvende og sist kan såre mest.
«Derfor, styrk dine brødre i alle dine samtaler, i alle dine bønner, i alle dine formaninger og i alt du gjør» (L&p 108:7). Dere skal med andre ord hjelpe hverandre hver dag når dere ber og samtaler og formaner og i alt dere gjør.
Jeg husker et ungt par som nettopp var ferdige med college. En av foreldrene ga dem et sted å bo. En annen av foreldrene ga dem møbler og en ny bil. De fikk alt de kunne ønske seg i verden. Innen tre år var de skilt. De hadde ikke arbeidet og ofret. De hadde lent seg til hverandre og til foreldrene som til en krykke, hadde forkrøplet seg selv og ikke utviklet seg. De hadde ikke lært den tunge delen. De hadde ikke gått inn for å få ekteskapet til å fungere. Forsikre dere om at dere ofrer, deler og vokser sammen.
Støtt hverandre
Etter at jeg hadde vært eldstenes quorumspresident, grenspresident og biskop over en femårsperiode, flyttet vi til en ny menighet. Min hustru ble snart kalt til president for Hjelpeforeningen. Hun gikk til sitt første møte med biskopen mens jeg løp etter våre to små opp og ned korridorene og over parkeringsplassen og gjennom aktivitetssalen. Jeg opplevde for første gang å vente. Jeg ventet i halvannen time. Da Mary kom ut fra biskopens kontor, hadde jeg en gutt i armen og den andre i hånden. Jeg hadde ikke mot til å si noe, men jeg sendte henne et blikk som sa: «Forstår du at du har latt meg vente i halvannen time?»
Alt hun gjorde var å løfte opp fem fingre og si: «Fem år.» Så lenge hadde hun ventet på meg. Da begynte jeg å forstå at det ville være min oppgave å støtte min hustru i hennes kall slik hun hadde støttet meg i mine kall.
Jeg ber dere om ikke å lene dere til deres ektefelle som til en krykke, men være sterke, styrke hverandre og be om hjelp når dere ber sammen hver kveld. Jeg bærer vitnesbyrd om at de stundene jeg har vært ulykkelig, nedfor eller lei, har vært når jeg har avveket fra Herrens læresetninger, selv i den minste grad. Det er min bønn at dere vil oppleve sann lykke og finne gleden ved et celestialt ekteskap med litt himmel på jorden.
Fotoillustrasjon av Robert Casey
T.v.: Fotoillustrasjon: Matthew Reier. T.h.: Fotoillustrasjon: VERNON WILEY @ iStock
T.v.: Fotoillustrasjon: Matthew Reier. T.h.: Fotoillustrasjon: Christina Smith