Kalt til å tjene: Du
Det første presidentskap i Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige har bedt alle Kirkens enheter markere 75-årsjubileet for Kirkens velferdsplan ved å organisere sin egen tjenestedag i løpet av 2011.
“Tjenesteprosjektet kan gjennomføres når som helst innen utgangen av dette året, og dets varighet kan variere avhengig av hva slags tjeneste som utføres,” sto det i et brev fra Det første presidentskap.
Kallet om å tjene kommer i kjølvannet av president Henry B. Eyrings konferansetale under møtet lørdag formiddag på generalkonferansen i april.
“Samholdet vil øke de gode virkningene av den tjeneste dere yter,” sa president Eyring, førsterådgiver i Det første presidentskap. “Dette samholdet i familier, i Kirken og i lokalsamfunn vil vokse og bli en varig arv lenge etter at prosjektet er avsluttet” (“Anledninger til å gjøre godt”, Liahona og Ensign, mai 2011, 25).
Det første presidentskap ga retningslinjer for medlemmer som planlegger tjenesteprosjekter, blant annet å invitere andre i lokalsamfunnet og heltidsmisjonærene til å engasjere seg og å planlegge prosjektene slik at både familier og enkeltpersoner kan delta. De oppfordret også til å bekjentgjøre prosjektet for å vekke oppmerksomhet og interesse.
Mange menigheter, grener, distrikter og staver har allerede tatt utfordringen. Noen tjenestegrupper tok på seg gule Hjelpende hender-trøyer mens andre bare brettet opp ermene, men i form av alt fra å gi blod til å pusse opp offentlige bygninger, har medlemmenes respons vært overveldende.
Eldste Walter F. González i De syttis presidentskap presiderer over Kirkens anliggender i området Nord-Amerika sydøst. Han utfordret første gang alle forsamlinger i sitt område til å gjennomføre en tjenestedag i 2009.
Hvert år siden har medlemmer i USAs sydstater organisert årlige tjenestedager. Eldste González sier han syns det er bra at forsamlinger over hele Kirken vil få denne muligheten i år.
“Vi utfører tjeneste fordi det er en Kristus-lignende egenskap, og det er en anledning til å bli litt mer lik ham og utvikle en tjenestevillig innstilling – å gjøre det til en vane,” sier han. “Hvis vi utfører tjeneste uten hensyn til religion eller rase, vil våre hjelpende hender bli forenende hender, og vi knytter bånd i lokalsamfunnet.”
I Jacksonville, Florida tok 11 forsamlinger utfordringen og utførte tjeneste ved å gi mat og blod 16. april. En rekke av Kirkens møtehus ble brukt som mottaksstasjoner for mat, mens andre ble benyttet til blodgivning.
Motorsagkyndige medlemmer fra Jonesboro menighet i Georgia møttes 14. mai ved Stately Oaks Plantation, det legendariske stedet hvor filmen Tatt av vinden ble innspilt, for å fjerne brukne grener.
Den siste uken i april sluttet medlemmer i California og på Hawaii seg til andre frivillige i anledning den årlige Hjelpende hender-dagen.
I San Diego, California rengjorde 150 frivilllige 3000 gravsteiner i Fort Rosecrans Memorial Park, en gravlund for krigsveteraner.
Siste-dagers-hellige i Palos Verdes, California samarbeidet med en allmennyttig organisasjon kalt Clean San Pedro om å feie og rengjøre gater og fortauer i sentrale deler av San Pedro, og plukket over 900 kg søppel.
Clean San Pedros leder, Steve Kleinjan, sa: “Vi elsker å samarbeide med denne kirken. De har alltid så god oppslutning av frivillige.”
Medlemmer fra Charlotte North Carolina syd stav tok Det første presidentskaps utfordring om en tjenestedag i løpet av 2011 ved å samarbeide med en lokal hjelpeorganisasjon om å lage velkomstpakker til nyinnflyttede familier.
Over 2000 papirposer med en liste over sårt tiltrengte artikler ble plassert rundt i lokalsamfunnet. En uke senere brukte 130 frivillige 150 timer på å samle inn posene og gi artiklene til hjemløse familier som flyttet inn i nye boliger.
Primær-barn fra menigheten laget “Velkommen hjem”-skilt til familiene.
I Georgia, USA møttes Griffin menighet lørdag 21. mai for å rengjøre et lokalt senter for hjemløse, House of Hope, både innvendig og utvendig.
I Clinton, Missouri møttes siste-dagers-hellige for å fiffe opp Jackson dyrehage ved å legge ny jord i blomsterbed, male og reparere utstyr.
Eldste González understreket at medlemmenes tjeneste vil være til velsignelse for både medlemmer og ikke-medlemmer.
“Det er så mange måter å utføre tjeneste og knytte bånd til lokalsamfunnet på,” sa han. “Når vi tjener andre, vil vi også se Herrens hånd i våre medlemmers liv.”
Medlemmer i California rydder og rengjør byen sin.
© IRI