Kirken skal restaurere stedet hvor prestedømmet ble gjengitt

Det første presidentskap har kunngjort planer om å restaurere et historisk sted tidligere kjent som Harmony (nær dagens Susquehanna), Pennsylvania, hvor profeten Joseph Smith oversatte mye av Mormons bok og hvor døperen Johannes gjenga Det aronske prestedømme i 1829.

Prosjektet vil omfatte gjenoppbygging av historiske bygninger og gården i Harmony, så vel som minnesmerker for gjengivelsen av Det aronske og Det melkisedekske prestedømme i 1829. Spadestikkseremonien forventes å finne sted i 2012, og prosjektet er beregnet til å ta cirka to år.

Harmony, Pennsylvania var stedet hvor Joseph Smith oversatte mye av Mormons bok mellom 1827 og 1830. Der mottok profeten 15 av de tidligste åpenbaringene som finnes i Lære og pakter.

På samme sted mottok Joseph Smith og Oliver Cowdery Det aronske prestedømme av døperen Johannes i 1829, slik det er nedtegnet i Joseph Smith – Historie 1:66–75. Peter, Jakob og Johannes overdro Det melkisedekske prestedømme til dem på et sted i nærheten kort tid senere.

Mark Staker, seniorforsker i gruppen for historiske steder i Avdeling for Kirkens historie, sier at avdelingen allerede har iverksatt arkeologisk granskning for å finne beliggenheten til noen av de opprinnelige bygningene i området.

“Vi ønsker å gjenoppbygge huset hvor Joseph og Emma bodde i Harmony, så vel som Emma Smiths fødested og barndomshjem,” sier han.

Det finnes allerede en skulptur av Joseph Smith og Oliver Cowdery som mottar Det aronske prestedømme på den 36 ha store eiendommen. Nye monumenter er på planleggingsstadiet. Det foreligger også planer om å bygge et besøkssenter på stedet.

Kirkens ledere har oppfordret medlemmer som er interessert, til å yte et lite engangsbidrag til prosjektet. Dette kan gjøres ved å angi “Stedet hvor prestedømmet ble gjengitt” i kategorien “Annet” på bidragsseddelen som kan fås fra biskoper og grenspresidenter.

Kirkens historie rundt om i verden bevares

Flere av Kirkens avdelinger samarbeider med historikere, arkitekter, arkeologer, advokater, håndverkere, entreprenører og oppsynsmenn om å bevare steder av historisk betydning over hele Kirken. Disse stedene kommer inn under tre kategorier:

• Historiske steder er steder hvor hendelser av stor betydning for Kirkens historie fant sted, som for eksempel Joseph Smiths gård eller historiske Kirtland. Det finnes cirka 25 historiske steder i USA og ett utenfor USA – Worcestershires Gadfield Elm møtehus, Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Helliges første møtehus i England.

• Historiske landemerker, som det er cirka 50 av, består av templer, tabernakler og møtehus som er særegne når det gjelder arkitektonisk eller estetisk verdi.

• Til sist, ettersom ikke alle viktige steder kan restaureres, utpeker historiske markører – over 100 av dem – andre steder som Kirken ønsker å bevare i siste-dagers-helliges hjerte og erindring. Markører kan også angi områder (som tempeltomten i Far West) hvor det ikke finnes tilstrekkelig informasjon til å restaurere stedet nøyaktig. Det finnes flere titalls historiske markører utenfor USA.

Et område på 36 ha i Pennsylvania skal restaureres til minne om prestedømmets gjengivelse og oversettelsen av Mormons bok.