Elsk hennes mor
Hvordan kan en far oppdra en lykkelig, veltilpasset datter i dagens stadig mer farefulle verden? Svaret er gitt av Herrens profeter.
Ingen ord kan beskrive det hellige øyeblikk når en nybakt far holder en nyfødt datter i armene for første gang. I år har tre av våre sønner fått døtre. Da vår robuste, sterke, rugbyspillende sønn Jon holdt sin første nyfødte datter i armene sine, så han på henne med ærbødig kjærlighet, og så kikket han på meg med et uttrykk som syntes å si: “Hvordan oppdrar jeg en pike?”
I dag vil jeg tale til våre sønner og til alle fedre. Hvordan kan en far oppdra en lykkelig, veltilpasset datter i dagens stadig mer farefulle verden? Svaret er gitt av Herrens profeter. Det er et enkelt svar, og det er sant: “Det viktigste en far kan gjøre for sin [datter] er å elske [hennes] mor.”1 Ved måten dere elsker hennes mor på, vil dere lære deres datter om kjærlighet, lojalitet, respekt, medlidenhet og hengivenhet. Hun vil lære av deres eksempel hva hun kan forvente av unge menn og hvilke egenskaper hun bør søke i en fremtidig ektefelle. Dere kan vise deres datter ved måten dere elsker og respekterer deres hustru på, at hun aldri skulle ta til takke med noe mindre. Deres eksempel vil lære deres datter å verdsette kvinnens rolle. Dere viser henne at hun er en datter av vår himmelske Fader, som elsker henne.
Elsk hennes mor så høyt at deres ekteskap er celestialt. Et tempelekteskap for tid og all evighet er verdt deres største anstrengelser og høyeste prioritering. Det var først etter at Nephi hadde bygget templet i villmarken at han sa: “Og … vi levde på en måte som bragte lykke.”2 Den måte som bringer lykke, er å finne i templet. Den finnes ved å holde pakter. La ingen innflytelse komme inn i deres liv eller hjem som kan påvirke dere til å sette deres pakter eller deres lojalitet til deres hustru og familie på spill.
I Unge kvinner hjelper vi deres datter å forstå sin identitet som en Guds datter og viktigheten av å holde seg dydig og verdig til å motta templets og tempelekteskapets velsignelser. Vi lærer deres datter viktigheten av å inngå og holde hellige pakter. Vi lærer henne å bestemme seg nå for å leve slik at hun alltid kan være verdig til å komme inn i templet og ikke la noe utsette, forlede eller diskvalifisere henne fra dette målet. Deres eksempel som hennes far, taler høyere enn våre viktige ord. Unge kvinner bekymrer seg for sine fedre. Mange sier at deres største ønske er å få være sammen som familie for evig. De vil at dere skal være der når de går i templet eller gifter seg i templet. Hold dere nær deres datter, og hjelp henne å forberede seg og holde seg verdig til templet. Når hun blir 12, må dere ta henne med dere til templet ofte for å utføre dåp for deres forfedre og andre. Hun vil verdsette disse minnene for evig.
Dagens populærkultur forsøker å underminere og fornedre deres evige rolle som patriark og far, og bagatellisere deres viktigste ansvarsoppgaver. Disse er gitt dere “etter guddommelig forordning”, og som fedre skulle dere “presidere over [deres] familie i kjærlighet og rettferdighet, og [dere] er ansvarlige for å sørge for livets nødvendigheter og beskyttelse for [deres] familie”.3
Fedre, dere er voktere av deres hjem, deres hustru og deres barn. I dag “er det ingen enkel sak å beskytte sin familie mot den ondes inngrep i [deres] tanker og deres ånd… Slike innflytelser kan og vil strømme fritt inn i hjemmet. Satan [er veldig lur]. Han behøver ikke sprenge døren.”4
Dere må være dydens voktere. “En prestedømsbærer er dydig. Dydig oppførsel innebærer at [dere] har rene tanker og rene handlinger. … Dyd er … en guddommelig egenskap.” Den “er beslektet med hellighet”.5 Unge kvinners verdinormer er Kristus-lignende egenskaper som innbefatter verdinormen dyd. Vi ber dere nå bli med oss så vi sammen kan hjelpe verden å vende tilbake til dyd. For å få det til, må dere “vandre i dyd og hellighet”6 ved å fjerne fra deres liv alt som er ondt og uforenelig med en som bærer Guds hellige prestedømme. “La alltid dine tanker være prydet med dyd, da skal du ha større frimodighet for Guds åsyn [og] … Den Hellige Ånd skal stadig være din ledsager.”7 Vær forsiktig med hva dere ser på i underholdningsmedier eller på trykk. Deres personlige dyd vil vise deres døtre og deres sønner hva virkelig styrke og moralsk mot er. Ved å være en dydens vokter i deres eget liv, i deres hjem og i deres barns liv, viser dere deres hustru og døtre hva sann kjærlighet er. Deres personlige renhet vil gi dere kraft.
Dere er deres datters vokter i mer enn juridisk forstand. Vær tilstede i deres datters liv. La henne få vite om deres normer, deres forventninger, deres håp og drømmer for hennes fremgang og lykke. Snakk fortrolig med henne, bli kjent med hennes venner, og når den tiden kommer, hennes kjærester. Hjelp henne å forstå at utdannelse er viktig. Hjelp henne å forstå at prinsippet sømmelighet er en beskyttelse. Hjelp henne å velge musikk og medier som innbyr Ånden og er forenelig med hennes guddommelige identitet. Vær en aktiv del av hennes liv. Og hvis hun i tenårene ikke kommer hjem til rett tid etter et stevnemøte, hent henne. Hun vil protestere og fortelle dere at dere har ødelagt hennes sosiale liv, men inni seg vil hun vite at dere elsker henne og bryr dere nok om henne til å være hennes vokter.
Dere er ikke alminnelige menn. På grunn av deres tapperhet i den førjordiske tilværelse, ble dere kvalifisert til å være ledere og inneha prestedømmets kraft. Der viste dere overmåte stor tro og gode gjerninger, og dere er her nå for å gjøre det samme.8 Deres prestedømme skiller dere ut.
I løpet av noen uker vil våre tre sønner ha gitt sine nyfødte døtre et navn og en velsignelse. Jeg håper dette vil bli den første av mange prestedømsvelsignelser de mottar av sine fedre, for i den verden de vokser opp i, vil de trenge disse velsignelsene. Deres datter vil verdsette prestedømmet og beslutte i sitt hjerte at dette er det hun ønsker i sitt hjem og sin familie i fremtiden. Husk alltid at “prestedømmets rettigheter er uadskillelig forbundet med himmelens krefter”, og ikke kan kontrolleres “uten at det skjer ifølge rettferdighetens prinsipper”.9
Fedre, dere er deres datters helt. Min far var min helt. Jeg pleide å vente på trappen utenfor huset vårt på at han skulle komme hjem hver kveld. Han pleide å løfte meg opp og snurre meg rundt, og så lot han meg sette føttene mine på de store skoene sine, og så danset vi inn i huset. Jeg elsket utfordringen det var å følge i hans fotspor. Det gjør jeg fortsatt.
Visste dere at deres vitnesbyrd har stor innflytelse på deres døtre? Jeg visste at far hadde et vitnesbyrd. Jeg visste at han elsket Herren. Og fordi min far elsket Herren, gjorde jeg det samme. Jeg visste at han brydde seg om enkene, fordi han brukte ferien sin til å male huset til enken som bodde ved siden av oss. Jeg syntes det var den beste ferien familien vår noensinne hadde hatt, fordi han lærte meg å male! Dere vil velsigne deres datters liv i mange år fremover hvis dere vil prøve å finne måter å tilbringe tid sammen med henne og dele deres vitnebyrd med henne.
I Mormons bok ble Abish omvendt etter at hennes far fortalte henne om sitt bemerkelsesverdige syn. I mange år etter dette hadde hun vitnesbyrdet i sitt hjerte og levde rettskaffent i et svært ugudelig samfunn. Så kom tiden da hun ikke lenger kunne holde det inne, og hun løp fra hus til hus for å bære sitt vitnesbyrd og fortelle om miraklene hun hadde sett ved kongens hoff. Kraften i Abish’ omvendelse og vitnesbyrd medvirket til å forandre et helt samfunn. De som hørte henne vitne, ble et folk som “ble omvendt til Herren [og] falt aldri fra”, og deres sønner ble de unge krigerne!10
Som salmen sier: “Reis dere, o Guds menn!”11 Dette er et opprop til dere menn som bærer Guds hellige prestedømme. Måtte det bli sagt om dere slik det ble sagt om kaptein Moroni:
“[Han] var en sterk og mektig mann, … en mann med fullkommen forstand, … en mann som var fast i troen på Kristus …
… Hvis alle mennesker hadde vært, var og alltid ville være som Moroni, se da ville helvetes krefter ha blitt rystet for evig, [og] djevelen aldri ha makt over menneskenes barns hjerter.”12
Brødre, fedre, unge menn: “Vær lojale mot det kongelige som bor i dere.”13
Hvordan oppdrar dere en pike? Elsk hennes mor. Led deres familie til templet, vær dydens voktere og foredle deres prestedømme. Fedre, dere har blitt betrodd vår himmelske Faders kongelige døtre. De er dydige og utvalgte. Det er min bønn at dere vil våke over dem, styrke dem, være et eksempel på dydig adferd og lære dem å følge i Frelserens fotspor – for han lever! I Jesu Kristi navn. Amen.