Älska hennes mor
Hur uppfostrar en far sin dotter till en glad och välanpassad person i en alltmer förgiftad värld? Herrens profeter har undervisat oss om svaret.
Ord kan inte beskriva det heliga ögonblick när en nybliven far för första gången håller sin lilla dotter i famnen. Det här året är tre av våra fyra söner nyblivna fäder till små flickor. Jag iakttog hur vår store och kraftige son Jon — rugbyspelaren — höll sin första dotter i famnen och såg på henne med vördnadsfull ömhet och hur han sedan såg på mig med ett ansiktsuttryck som tycktes säga: ”Hur uppfostrar man en flicka?”
I dag skulle jag vilja tala till våra söner och till alla fäder. Hur uppfostrar en far sin dotter till en glad och välanpassad person i en alltmer förgiftad värld? Herrens profeter har undervisat oss om svaret. Svaret är enkelt, och det är sant: ”Det viktigaste en far kan göra för sin [dotter] är att älska [hennes] mor.”1 Det sätt på vilket du älskar hennes mor undervisar din dotter om ömhet, lojalitet, respekt, medkänsla och tillgivenhet. Hon lär sig genom ditt exempel vad hon ska förvänta sig av unga män och vilka egenskaper hon ska söka efter hos en framtida make. Genom ditt sätt att älska och hedra din hustru kan du visa din dotter att hon aldrig ska nöja sig med något mindre. Ditt exempel lär din dotter att sätta värde på att vara kvinna. Du visar henne att hon är en dotter till vår himmelske Fader, som älskar henne.
Älska hennes mor så högt att ert äktenskap är celestialt. Ett tempeläktenskap för tid och all evighet förtjänar att du gör ditt allra bästa och ger det högsta prioritet. Det var först när Nephi hade byggt templet i vildmarken som han sade: ”Och … vi levde på ett sätt som bringade lycka.”2 Det sätt ”som bringar lycka” finner vi i templet. Det är genom att hålla förbund. Tillåt inte att något slags påverkan kommer in i ditt liv eller ditt hem som skulle kunna få dig att göra avkall på dina förbund eller förpliktelser mot din hustru och familj.
I Unga kvinnor hjälper vi din dotter att förstå sin identitet som en Guds dotter och vikten av att förbli dygdig och värdig att få templets och tempelvigselns välsignelser. Vi undervisar din dotter om vikten av att ingå och hålla heliga förbund. Vi undervisar henne om att besluta sig nu för att leva på ett sådant sätt att hon alltid är värdig att komma in i templet och att inte tillåta att något försenar, distraherar eller hindrar henne att nå det målet. Ditt exempel som hennes far säger mer än våra viktiga ord. Unga kvinnor oroar sig över sina fäder. Många säger att deras högsta önskan är att få förenas som familj för evigt. De vill att du ska vara där när de går igenom templet eller gifter sig i templet. Ha en nära relation till din dotter och hjälp henne att förbereda sig och förbli värdig templet. När hon blir tolv år, ta då med henne till templet ofta för att utföra dop för era förfäder och andra. Hon kommer att uppskatta de minnena i evighet.
Vår tids populärkultur försöker undergräva och förringa din eviga roll som patriark och far och bagatellisera dina viktigaste ansvar. Dessa roller har du tilldelats ”enligt gudomlig plan”, och som far ”skall [du] presidera över [din] familj i kärlek och rättfärdighet och [du] har ansvaret att sörja för och beskydda [din] familj”.3
Fäder, ni är definitionsmässigt era hems, era hustrurs och era barns väktare. I vår tid ”är det ingen lätt sak att beskydda sin familj mot det ondas intrång i [deras] sinnen och andar … Denna påverkan strömmar obehindrat in i hemmet. Satan [är ytterst listig]. Han behöver inte slå in dörren.”4
Ni måste vara dygdens väktare. ”En prästadömsbärare är dygdig. Ett dygdigt beteende innebär att [du] har rena tankar och rena handlingar … Dygd är … ett gudomlighetens kännetecken.” Den är ”besläktad med helighet”5. Unga kvinnors värderingar är egenskaper som kännetecknar Kristus, däribland dygd. Vi ber dig nu att förena dig med oss och leda världen i en återgång till dygden. För att kunna göra det måste du ”ständigt utöva dygd och helighet”6 genom att avlägsna allt ur ditt liv som är ont och oförenligt med den som bär Guds heliga prästadöme. ”Pryd ständigt dina tankar med dygd. Då skall din självtillit växa sig stark i Guds närhet, och … den Helige Anden skall vara din ständige ledsagare.”7 Så se upp med vad du tittar på i underhållningsmedier eller i tryckt material. Din personliga dygd blir ett mönster för dina döttrar och likaså dina söner och visar dem vad sann styrka och moraliskt mod är. Genom att vara en dygdens väktare i ditt eget liv, i ditt hem och i dina barns liv visar du din hustru och dina döttrar vad sann kärlek är. Din personliga renhet ger dig kraft.
Du är din dotters väktare och vårdnadshavare i mer än juridisk mening. Var närvarande i din dotters liv. Tala om för henne vilka normer och förväntningar du har, dina förhoppningar och drömmar när det gäller hennes framgång och lycka. Tala med henne, lär känna hennes kamrater och — när den tiden kommer — hennes pojkvänner. Hjälp henne förstå vikten av utbildning. Hjälp henne förstå att anständighetens princip är ett skydd. Hjälp henne välja musik och medier som inbjuder Anden och är förenliga med hennes gudomliga identitet. Ta aktivt del i hennes liv. Och är hon i tonåren och inte kommer hem från en dejt i tid, åk och hämta henne. Hon kommer att protestera och tala om för dig att du har förstört hennes umgängesliv, men innerst inne vet hon att du älskar henne, att du bryr dig mycket om henne, att du är hennes väktare.
Ni är inga vanliga män. Genom er ståndaktighet i den förjordiska sfären kvalificerade ni er för att bli ledare och för att inneha prästadömets makt. Där visade ni er ”stora tro och dina goda gärningar”, och nu är ni här för att göra samma sak.8 Ert prästadöme skiljer er från andra.
Om några veckor kommer våra tre söner att ha gett sina små döttrar ett namn och en välsignelse. Jag hoppas det blir den första av många prästadömsvälsignelser som de får av sina fäder, för i den värld de ska växa upp i kommer de att behöva de välsignelserna. Din dotter kommer att värdesätta prästadömet och i sitt hjärta bestämma sig för att det här är det hon vill ha i sitt framtida hem, i sin framtida familj. Kom alltid ihåg ”att prästadömets rättigheter står i oskiljaktig förbindelse med himlens krafter, och att himlens krafter inte kan kontrolleras eller användas utom genom rättfärdighetens principer”9.
Fäder, ni är era döttrars hjältar. Min far var min hjälte. Jag brukade sitta och vänta på honom varje kväll på trappan till vårt hus när han kom hem från arbetet. Han lyfte upp mig och snurrade runt mig och lät mig sätta fötterna på hans stora skor, och sedan dansade han in med mig i huset. Jag älskade utmaningen att försöka följa vartenda steg han tog. Det gör jag fortfarande.
Visste du att ditt vittnesbörd har ett kraftfullt inflytande på dina döttrar? Jag visste att min far hade ett vittnesbörd. Jag visste att han älskade Herren. Och eftersom min far älskade Herren så gjorde jag det också. Jag vet att han brydde sig om änkorna eftersom han använde sin semester till att måla huset åt änkan som bodde i huset intill. Jag tyckte det var den bästa semester som familjen någonsin haft eftersom han lärde mig att måla! Du blir till välsignelse för din dotter under kommande år om du söker efter tillfällen att vara tillsammans med henne och låter henne höra ditt vittnesbörd.
I Mormons bok omvändes Abish därför att hennes far berättade för henne om en förunderlig syn han hade haft. Under många år därefter bevarade hon sitt vittnesbörd i hjärtat och levde rättfärdigt i ett mycket ogudaktigt samhälle. Så kom dagen när hon inte längre kunde tiga, och hon sprang från hus till hus för att bära vittnesbörd och berätta om de underverk som hon hade bevittnat vid kungens hov. Kraften i Abishs omvändelse och vittnesbörd bidrog till att förändra ett helt samhälle. Människorna som hörde henne vittna blev ett folk som ”blev omvända till Herren [och] aldrig avföll”, och deras söner blev Helamans unga krigare!10
Som det står i psalmen: ”Stå upp, ni Guds män.”11 Det här är ett upprop till er, ni män som bär Guds heliga prästadöme. Må det kunna sägas om er som det sades om överbefälhavare Moroni:
”[Han] var en stark och mäktig man … en man med fullkomlig insikt … en man som stod fast i tron på Kristus …
Om alla människor hade varit, och vore, och alltid skulle vara som Moroni, se, då skulle själva helvetets krafter ha skakats för evigt, ja, djävulen skulle aldrig få makt över människobarnens hjärtan.”12
Bröder, fäder, unga män: ”Var lojala mot det kungliga inom er.”13
Så hur uppfostrar du en flicka? Älska hennes mor. Led din familj till templet, var en dygdens väktare och ära ditt prästadöme. Fäder, ni har anförtrotts vår himmelske Faders konungsliga döttrar. De är dygdiga och utvalda. Min bön är att ni ska vaka över dem, stärka dem, vara ett mönster för dem i fråga om dygd och lära dem att gå i Frälsarens fotspår — för han lever! I Jesu Kristi namn, amen.