Hellige i Storbritannia og Brasil deltar i tjenestedager
Helt siden Det første presidentskap i april oppfordret alle medlemmer av Kirken til å delta i en dag med tjeneste i løpet av det kommende året, har hellige over hele verden vært i sving. I minst to land – Storbritannia og Brasil – har enheter deltatt i en felles innsats med andre medlemmer i sitt land.
Storbritannia
Mandag 5. september 2011 møttes medlemmer fra 11 staver i England, sammen med områdepresident Erich W. Kopischke i De sytti, i anledning et Hjelpende hender-prosjekt i Tottenham Marshes.
Arrangementet markerte ikke bare 75-årsjubileet for Kirkens velferdsprogram, men også den offisielle relanseringen av den store oppryddingskampanjen i London. I fem timer bidro medlemmene – i samarbeid med borgermesterens kontor – med luking, anleggelse av blomsterbed, flising av trevirke, rydding og uttynning av vegetasjon og fjerning av søppel fra Lee Valley Park.
Samme dag deltok medlemmer i andre deler av London i Hjelpende hender-prosjekter ved barnehjemmene Haven House og Richard House.
Ved Richard House bidro 18 medlemmer av Stratford menighet med å male et kontor, luke, beskjære planter, feie gårdsplassen og reparere redskaper. Dette var barnehjemmets første kontakt med Kirken, sier Charlotte Illera, prosjektleder for tjenesteprosjektet ved Richard House.
“Jeg ble rørt av hvordan deltagerne utførte sine oppgaver med entusiasme og glede,” sier hun. “Selv en enkel oppgave som å feie en sti, ble utført etter beste evne.”
I løpet av de siste månedene har Kirkens medlemmer i Storbritannia og Nord-Irland organisert og deltatt i en rekke tjenesteprosjekter over hele landet.
Brasil
30. juli 2011 kunne man se gule vester overalt hvor hundrevis av tjenesteprosjekter ble gjennomført over hele Brasil i anledning 12-årsjubileet for Hjelpende hender, et program i Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige for å utføre samfunnstjeneste og nødhjelp.
Hjelpende hender (Mãos que Ajudam) ble faktisk startet i Brasil som en måte å gjøre venner og naboer kjent med Kirkens humanitære innsats på. Det har nå blitt en stor årlig begivenhet.
Åretes dag med tjeneste bar preg av sang, latter og applaus mens 120 000 menn, kvinner og barn feiet gater, rengjorde skoler, reparerte bygninger, forskjønnet parker og deltok i andre tjenesteprosjekter i Latin-Amerikas største, mest folkerike land. Kirkens medlemmer samarbeidet med lokalbefolkningen om å yte tjeneste til alles beste.
I Belo Horizonte, Recife og Bahia mobiliserte 6000 frivillige seg for å bekjempe denguefeber. I Rio de Janeiro rengjorde frivillige offentlige skoler og barnehager. I Porto Alegre rengjorde 1500 frivillige skoler, og noen deltok i forelesninger om narkotikamisbruk og forebygging.
I de to månedene før tjenestedagen arbeidet over 500 frivillige med å samle inn mat, som så ble gitt til 175 trengende familier i São Jose 30. juli.
Kirkens medlemmer i Blumenau bidro med cirka 140 kg mat til Casa de Apoio às Crianças Portadoras de Mielomeningocele e Neoplasia (Støttesenter for barn med ryggmargsbrokk og neoplasi). Frivillige underviste også i grunnleggende matlagringsprinsipper ved institusjonen.
“Teknikkene vi lærte, vil hjelpe oss å oppbevare mat i spiskammeret vårt, ettersom mye av maten vår blir ødelagt i den fuktige luften,” sier sosialarbeider Adriane J. Backes Ruoff.
Mer enn 11 staver fra England kom sammen 5. september 2011 for å utføre tjenesteprosjekter i tre forskjellige områder i og utenfor London.
Foto gjengitt med tillatelse fra Lindsey Phillips