En världsomfattande vädjan om indexerare
Sedan FamilySearch Indexering introducerades 2006 har över 800 miljoner uppteckningar digitaliserats. Men arbetet är inte klart, och behovet av indexerare från hela världen ökar.
När Hilary Lemon från Utah i USA återvände hem från sin mission hade hon några månader innan hon skulle börja studera igen. Hon letade efter produktiva sätt att använda sin tid och började hjälpa till med FamilySearch Indexering på internet. Hon började indexera på engelska men insåg snart att det fanns indexeringsmöjligheter på andra språk — bland annat portugisiska, språket hon hade lärt sig som missionär.
”Eftersom jag var missionär i Portugal var jag intresserad av indexeringsprojekten som gällde Brasilien och Portugal. Jag blev ännu mer intresserad när jag såg ett projekt från Setúbal i Portugal, ett av områdena där jag verkade”, säger Hilary.
Hilary är en volontär som hjälper till att avhjälpa FamilySearch’s växande behov av indexering på andra språk än engelska. Liksom de andra 127 000 aktiva volontärerna gör Hilary utdrag av personers namn och händelser som gått vidare så att medlemmarna kan hitta informationen de söker och utföra sina förfäders förrättningsarbete i templet.
Vad är indexering?
FamilySearch Indexering är en process där man läser digitaliserade versioner av fysiska uppteckningar — till exempel husförhörslängder, bouppteckningar, testamenten och kyrkouppteckningar — och skriver in informationen de innehåller i en sökbar databas på internet. Genom detta arbete gör indexeringsvolontärerna det möjligt för medlemmar och andra släktforskare att lättare hitta information om sina förfäder på internet.
Indexeringen har gjort släktforskning lättare. ”Tidigare när man letade efter släktingar var man tvungen att veva sig igenom mikrofilm. När man hittade släktingen man letade efter, så kunde det finnas en möjlighet att hitta relaterade namn. Därför vevade man mikrofilmen fram och tillbaka, om och om igen”, säger Józef Szabadkai, en indexerare i Ungern.
Idag fortsätter FamilySearch att samla historiska uppteckningar från regeringar och förvaltare av uppteckningar världen över. Men i stället för att bara filma uppteckningarna och göra filmerna tillgängliga för släktforskare, skannar FamilySearch-personal in dem i indexeringsprogram. Volontärer tar fram dessa bilder på sin dator och skriver in informationen som de ser den. På det här sättet digitaliseras informationen och kan hittas genom sökfunktionen på FamilySearch.org medan släktforskarna sitter bekvämt i sitt eget hem.
Hur långt har indexeringen kommit?
Sedan FamilySearch introducerades 2006 har volontärindexerarna gjort betydande framsteg — de har hittills skrivit in omkring 800 miljoner uppteckningar. Men arbetet är långtifrån klart. Granite Mountain Records Vault i Salt Lake City, där de filmade uppteckningarna förvaras och beskyddas, innehåller omkring 15 miljarder uppteckningar — och fler uppteckningar läggs till hela tiden. Dessa uppteckningar innehåller information om miljarder människor från över 100 länder och omfattar över 170 länder.
Robert Magnuski, servicemissionär och aktiv indexerare från Polen, får på nära håll uppleva efterfrågan på fler volontärer som kan andra språk än engelska. ”Eftersom Polen var delat mellan 1772 och 1918, fördes landets uppteckningar på fyra språk: ryska, tyska, latin och polska”, förklarar han. Eftersom de flesta indexerarna i Polen pratar polska så började de med att indexera de polska uppteckningarna. Så det finns fortfarande arbete att göra med de ryska, tyska och latinska uppteckningarna. Med hjälp av volontärer världen över som har erfarenhet av olika språk kan släktforskare i hela världen hitta sina förfäder — oavsett vilket språk deras information upptecknades på.
För att göra de här uppteckningarna tillgängliga har indexeringsprogrammet gjorts tillgängligt på internet på elva språk: engelska, franska, holländska, italienska, japanska, polska, portugisiska, ryska, spanska, svenska och tyska. Personer som kan något av dessa språk — oavsett om det är deras modersmål eller om de lärt sig språket som missionär, i skolan eller på annat sätt — uppmuntras att anmäla sig och börja indexera uppteckningar.
Hur börjar jag?
Att börja som volontärindexerare går snabbt och är lätt. Följ anvisningarna på indexing.familysearch.org för att ladda ner programmet på din dator. Sedan skaffar du dig ett konto och väljer därefter en grupp eller ”bunt” med uppteckningar att indexera. Uppteckningarna har grupperats i små buntar med 20 till 50 namn så att volontärer kan tillbringa så lite eller så mycket tid de vill till indexering. Varje bunt tar omkring 30 minuter att gå igenom, men du kan sluta mitt i och komma tillbaka och fortsätta senare eftersom programmet sparar arbetet som du har gjort. Om du inte kan göra klart bunten inom en vecka blir den automatiskt tillgänglig för andra som kan indexera klart.
Buntar från länder runtom i världen tillhandahålls för indexering när FamilySearch får uppteckningar från dessa länder. Broder Szabadkai är från Ungern men han började indexera uppteckningar på engelska och afrikaans tills uppteckningar från hans eget land blev tillgängliga. ”Det var en av de lyckligaste stunderna när den första ungerska bunten tillkännagavs i början av 2011”, säger broder Szabadkai. ”Många ungerska medlemmar — unga som gamla — har registrerat sig och blivit entusiastiska indexerare sedan dess.” Broder Szabadkais entusiasm härrör från hoppet att många av hans egna förfäder blir funna när de här uppteckningarna har transkriberats. ”Medan vi bygger upp den här fantastiska databasen kommer vi att kunna hitta fler av våra släktnamn, spara tid och hjälpa våra förfäder att ta emot sina frälsande förrättningar fortare.”
Vad gör jag om jag inte har den senaste teknologin?
I olika delar av världen är det en utmaning att skaffa en dator och internetuppkoppling för dem som är ivriga att börja indexera. Denna situation ställdes ledarna i Zarahemla stav i Mexico City inför när de bestämde sig för att engagera ungdomarna i indexering. Eftersom inte alla ungdomar hade en dator hemma bestämde sig stavsledarna för att reservera en lokal skolas datasal som de kunde använda när skolan var över för dagen.
Ungdomarna kunde då indexera mexikanska husförhörslängder från 1930. ”När ungdomarna gick igenom dokumenten”, säger biskop Darío Zapata Vivas, ”föreställde de sig hur personer gått från hus till hus och samlat in informationen utan att veta att deras ansträngningar en dag skulle vara till hjälp i Herrens verk att ’åstadkomma odödlighet och evigt liv för människan’” (Mose 1:39).
Genom stavsledarnas kreativa ansträngningar för att skaffa fram den nödvändiga teknologin kunde ungdomarna och andra medlemmar i staven indexera över 300 000 uppteckningar på en månad.
Som ungdomarna i Zarahelma stav visade kan du delta även om du inte har en egen dator. Indexeringsprogrammet fungerar på alla datorer som har internetuppkoppling, också hemma hos andra medlemmar, i släktforskningscentrer, i möteshus och även i skolor eller bibliotek där det är tillåtet.
Indexeringens välsignelser
De portugisiska dokumenten som syster Hilary Lemon indexerade var dopuppteckningar från två århundraden sedan. Sidorna var blekta och den utsirade handstilen var svår att läsa, men hon kämpade sig igenom projektet medan hon såg på namnen på sidorna som personer som väntade på att få sitt arbete utfört för sig i templet.
”Mer än en gång medan jag indexerade hade jag en ljuvlig, bestämd känsla av att en portugisisk medlem en dag skulle öppna dopuppteckningen som jag har indexerat och hitta sin förfader”, säger Hilary. ”Nu när ett tempel planeras för Lissabon i Portugal vet jag att det kommer en dag när medlemmarna där hittar sina förfäder tack vare arbetet som görs genom FamilySearch Indexering.”
Med hjälp av volontärer som syster Lemon bevaras fler uppteckningar och vägen öppnas för dem som har gått före att ta del av evangeliets alla välsignelser.
Bakgrund Bradley Clark; fotografier av gravstenar, David Stoker; till vänster: fotoillustration Cody Bell; till höger: fotoillustration Robert Casey © 2005 IRI
Till vänster: fotoillustration Welden C. Andersen