Det är dags att stå upp och stråla!
Som Guds döttrar föddes ni till ledare.
Jag har en fantastisk utsikt över Salt Lake-templet från mitt fönster på Unga Kvinnors kontor. Varje dag ser jag ängeln Moroni som står överst på templet som en skinande symbol för inte bara sin tro, utan också vår. Jag älskar Moroni för att han i ett väldigt förfallet samhälle förblev ren och sann. Han är min hjälte. Han stod ensam. Det känns på något sätt som om han står överst på templet idag och kallar oss att fatta mod, att minnas vilka vi är och att vara värdiga att inträda i det heliga templet — att ”stå upp och stråla”,1 att höja oss över världens buller och, som Jesaja profeterade, ”[komma] … till Herrens berg”2 — det heliga templet.
Samlade här idag är Herrens utvalda döttrar. I hela världen finns det ingen mer inflytelserik grupp som står för sanning och rättfärdighet än de unga och vuxna kvinnorna i Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga. Jag ser er ädelhet och känner er gudomliga identitet och bestämmelse. Ni utmärkte er i föruttillvaron. Er släktlinje för med sig förbund och löften. Ni har ärvt de trofasta patriarkerna Abrahams, Isaks och Jakobs andliga egenskaper. En Guds profet kallade en gång var och en av er som är samlade här ikväll ”det klart skinande hoppet”3 för framtiden. Och jag håller med! I en värld full av utmaningar skiner ert ljus klart. Detta är verkligen dagar man aldrig glömmer.4 Detta är era dagar, och det är dags för unga kvinnor överallt att ”stå upp och stråla, så att ert ljus kan vara ett baner för nationerna”.5
”En norm är ett rättesnöre efter vilket man mäter någots exakthet eller fulländning.”6 Vi ska vara en helighetsnorm som hela världen kan se! Det nya omarbetade häftet Vägledning för de unga innehåller inte bara normer att leva efter med exakthet utan också utlovade välsignelser om ni gör det. Orden i det här viktiga häftet är ett rättesnöre för världen, och om ni lever efter dessa normer kommer ni att veta hur ni kan bli mer lika Frälsaren och vara lyckliga i en allt mörkare värld. Om ni lever efter normerna i häftet hjälper det er att förtjäna den Helige Andens ständiga sällskap. Och på grund av den värld som ni lever i kommer ni att behöva den vägledningen för att fatta viktiga beslut som till en stor del påverkar er framtida framgång och glädje. Om ni lever efter de här normerna hjälper det er att bli värdiga att komma in i Herrens heliga tempel och där ta emot de välsignelser och krafter som väntar er när ni ingår och håller heliga förbund.7
När vår dotter Emi var liten tyckte hon om att titta på när jag gjorde mig i ordning för kyrkan. När hon hade observerat mina rutiner kammade hon sitt hår och satte på sig klänningen, och sedan bad hon mig alltid att smörja in lite ”glans” i ansiktet. ”Glanset” var en fet kräm som jag använde för att förebygga rynkor. Men jag gjorde som hon sade och smorde in lite på Emis kinder och läppar och då log hon och sade: ”Nu kan vi åka!” Vad Emi inte förstod var att hon redan hade sitt ”glans” på sig. Hennes ansikte lyste för att hon var så ren och oskuldsfull och god. Hon hade Anden med sig, och det syntes.
Jag vill att ni unga kvinnor som är här ikväll ska veta och förstå att er skönhet — ert ”glans” — inte ligger i smink, feta krämer eller det senaste kläd- eller hårmodet. Det ligger i er personliga renhet. När ni lever efter normerna och är värdiga den helige Andens ständiga sällskap kan ni ha ett kraftfullt inflytande i världen. Ert föredöme, ja, ljuset i era ögon, kommer att hjälpa andra att se ert ”glans”, och de kommer att vilja vara som ni. Varifrån får ni ljuset? Herren är ljuset, ”och Anden upplyser varje människa i hela världen som hörsammar Andens röst”.8 Ett gudomligt ljus kommer till era ögon och ansikten när ni närmar er er himmelske Fader och hans son Jesus Kristus. Det är så vi får ”glanset”! Dessutom kan ni alla se att ”glans-krämen” inte hade någon effekt på mina rynkor!
Kallet att ”stå upp och stråla” är ett kall till var och en av er att leda världen i en storslagen sak — att höja normerna — och leda den här generationen i dygd, renhet och tempelvärdighet. Om ni vill göra skillnad i världen måste ni skilja er från världen. Jag upprepar president Joseph F. Smiths ord till kvinnorna under hans tid: ”Det är inte ni som ska ledas av världens [unga] kvinnor. Det är ni som ska leda … [de unga] kvinnorna i världen, i allt som … har en renande inverkan på människobarnen.”9 Dessa ord är sanna även idag. Som Guds döttrar föddes ni till ledare.
I den värld vi lever i är er förmåga att leda beroende av den Helige Andens vägledning och ständiga sällskap. Han talar om för er ”allt vad ni bör göra”10 när ni erkänner och litar på hans vägledning och maningar. Och eftersom den Helige Anden inte kan vistas i oheliga tempel måste var och en av oss utforska våra vanor och våra hjärtan. Alla behöver vi förändra någonting — omvända oss. Som kung Lamonis far sade i Mormons bok: ”Jag [skall] överge alla mina synder för att lära känna dig.”11 Är vi, ni och jag, villiga att göra detsamma?
En grupp ungdomar i Queen Creek i Arizona, USA beslutade sig för att ”stå upp och stråla” och leda ungdomarna i sitt samhälle enligt normerna i Vägledning för de unga. Var och en skrev ned någonting i sin dagbok som de kände höll dem tillbaka eller något som de ville förändra i sina liv, och sedan grävde de ett hål. De samlades och rev ut sidan ur dagboken och slängde den i hålet i jorden, precis som Ammons folk i Mormons bok gjorde med sina stridsvapen.12 Sedan begravde de sidorna, och den dagen fattade var och en ett beslut att förändra sig. De omvände sig. De beslutade sig för att stå upp!
Har du någonting i ditt liv som du behöver ändra på? Du kan göra det! Du kan omvända dig tack vare Frälsarens oändliga försoningsoffer. Han gjorde det möjligt för dig och mig att förändras, att bli rena igen, och att bli lika honom. Och han har lovat att när vi gör det kommer han inte längre ihåg våra synder eller misstag.13
Ibland kan det kännas nästan omöjligt att fortsätta stråla. Ni möter så många utmaningar som kan skymma källan för allt ljus, som är Frälsaren. Ibland är vägen svår, och det kan till och med kännas som att tjock dimma skymmer ljuset. Så var det för en ung kvinna vid namn Florence Chadwick. Vid 10 års ålder upptäckte Florence att hon var en skicklig simmare. Hon simmade över Engelska kanalen på rekordtiden 13 timmar och 20 minuter. Florence älskade utmaningar och hon försökte senare att simma från Kaliforniens kust till Catalina Island — 34 kilometer bort. Den här gången blev hon trött efter att ha simmat i 15 timmar. En tjock dimma drog in och skymde sikten av kusten. Hennes mamma åkte bredvid henne i en båt, och Florence sade till sin mamma att hon inte trodde att hon kunde nå målet. Hennes mamma och hennes tränare uppmuntrade henne att fortsätta, men allt hon såg var dimman. Hon avbröt försöket och när hon var i båten upptäckte hon att hon hade gett upp bara 1,6 kilometer från Catalinas strand. Senare när hon blev intervjuad och fick frågan varför hon hade avbrutit försöket, erkände hon att det varken var det kalla vattnet eller distansen. Hon sade: ”Dimman besegrade mig.”14
Hon gjorde senare ett nytt försök, och återigen drog en tjock dimma in. Men den här gången fortsatte hon och lyckades nå stranden. När man frågade henne varför hon klarade det den gången så sade hon att hon hade behållit en inre bild av stranden genom den tjocka dimman och under hela den långa simturen.15
Florence Chadwicks mål var stranden. Vårt mål är templet. Behåll ert fokus, unga kvinnor. Förlora inte era mål ur sikte. Låt inte de moraliska föroreningarnas tjocka dimma och världens avledande röster hindra er från att uppnå era mål, leva efter normerna, åtnjuta den Helige Andens ständiga sällskap och vara värdiga att inträda i heliga tempel. Behåll alltid bilden av templet — Frälsarens heliga hus — i era hjärtan och sinnen.
För flera veckor sedan stod jag i det celestiala rummet i templet i Reno i Nevada, USA. Ljuset som flödade in i rummet var strålande och blev ännu mer strålande av kristallkronan som reflekterade ljuset i dess många slipade facetter så att det fanns regnbågar överallt i rummet. Jag tappade nästan andan när jag insåg att Frälsaren är ”världens ljus och liv”,16 att det är hans ljus vi måste hålla upp och återspegla. Vi är de små kristallerna som återspeglar hans ljus, och för att kunna göra det måste vi vara rena från världens damm. Medan jag stod där i templet den dagen hörde jag återigen Moronis kallelse till oss, Sions döttrar: ”Vakna upp och stå upp ur stoftet.”17 ”Och [vidrör inte] någon ond gåva eller något orent.”18 ”Vakna upp och stå upp … kläd dig i dina vackra kläder, o dotter Sion … så att den evige Faderns förbund, som han har slutit med dig, o Israels hus, må bli fullbordat.”19
Templets välsignelser utlovas inte bara till er utan till alla generationer. När templet är ert mål kommer ert goda inflytande att sträcka sig bortom tid och rum, och det arbete ni utför för dem som har gått före er blir profetians fullbordan!
Den senaste generalkonferensen gladde jag mig åt äldste David A. Bednars inbjudan till er att med iver utföra släktforskning och tempeltjänst för dem som har gått bort utan välsignelserna i Jesu Kristi återupprättade evangelium.20 När han gav er denna inbjudan spratt det till i mitt hjärta. I Läran och förbunden läser vi om ”andra utvalda andar som hölls i beredskap för att komma fram i tidernas fullbordan för att delta i grundläggningen av de sista dagarnas stora verk, vilket innefattar att bygga tempel och utföra förrättningar däri för de dödas återlösning”.21 Detta är er dag och ert arbete har börjat! Tiden är inne att vara värdig och att skaffa en tempelrekommendation. När ni utför detta verk är ni frälsare på Sions berg.22
Äldste Russell M. Nelson har sagt om er: ”Inflytandet som kyrkans unga kvinnor har kommer likt en sovande jätte att vakna, stå upp och inspirera jordens invånare som en mäktig rättfärdighetens kraft.”23 Unga kvinnor, stå upp och inta er plats i de storslagna händelser som kommer att forma er egen och världens framtid. Tiden är inne!
”Se, högt på bergets krön står sanningens standar! O värld, höj tacksam bön … på Sions berg det står i brand.”24 Unga kvinnor, ni är det standaret! Var dygdiga och rena, sök den Helige Andens vägledning, gräv ner era synder och överträdelser, behåll ert fokus och låt inte de moraliska föroreningarnas dimma skymma era mål. Var värdiga att besöka templet idag. Sätt på er ”glanset”! Jag vittnar av hela mitt hjärta om att Gud lever och att han upplyser våra liv när vi närmar oss hans älskade Son — vår Frälsare Jesus Kristus. Och jag ber att vi, liksom Moroni, ska ”stå upp och stråla, så att [vårt] ljus kan vara ett baner för nationerna”!25 I Jesu Kristi heliga namn, amen.