Kyrkan uppmuntrar medlemmar världen över att tjäna lokalt
Under det senaste året har kyrkans välfärdsavdelning lagt ny betoning på att medlemmarna världen över tjänar där de bor.
Avdelningen Humanitarian Service på LDS.org föreslår: ”Vilka behov eller utmaningar har ni hört talas om? … Om man har sett ett behov i sin kommun men inte hittat ett etablerat program som avhjälper behovet kan du ta initiativet till att hitta en lösning.” (Gå till LDS.org och klicka på Resources, Welfare, Humanitarian Service.)
Lynn Samsel, chef för kyrkans hjälp vid nödsituationer, betonade några av fördelarna med att ge humanitär hjälp på lokal nivå: ”Det är snabbare, vi har färre problem med tullen, kyrkan kan köpa lokala produkter som medlemmarna i området känner till, den lokala ekonomin stöds och det hjälper till att bygga relationer.”
Under 2011 ledde den politiska oron i flera arabiska länder till att tusentals människor tvingades fly. I stället för att göra hygienpaket i Salt Lake City och sedan skicka dem till Mellanöstern gav kyrkan pengar till det lokala områdespresidentskapet. De femtio medlemmar som bor i Jordanien gick samman med andra lokala organisationer och gjorde och distribuerade 40 000 hygienpaket och matpaket på bara fem dagar.
Medlemmar över hela världen kan starta sina egna tjänandeprojekt. I annat fall kan grenen, församlingen, distriktet eller staven organisera tillfällen när medlemmar och andra kan tjäna.
Lokala lösningar, förklarar Gustavo Estrada på välfärdsavdelningen, uppfyller ofta behov bättre än lösningar som utformas hundratals mil bort.
Efter jordbävningen och tsunamin som ödelade delar av Japan den 11 mars 2011 var kyrkan snabb att rycka in. De skickade pengar till lokala ledare som sedan köpte mat och andra förnödenheter i landet. De medlemmar i Japan som inte drabbades direkt av jordbävningen gjorde paket av förnödenheter som passade de drabbades unika behov bättre än vad de vanliga nödpaketen kanske skulle ha gjort.
”När medlemmarna tjänar i sin kommun kan de bygga relationer med sina grannar och glädjas åt tilliten som kommer av att arbeta tillsammans på ett gemensamt problem”, säger Sharon Eubank, chef för kyrkans humanitärtjänst.
I ett försök att minska på barnadödligheten i utvecklingsländerna under 2012, skickade kyrkans volontärer i Ghana 1,5 miljoner meddelanden till andra ghananer och berättade om vaccinationsdriven som sponsrades av en partner till kyrkan.
”När andra problem uppstår i framtiden finns det nu en villighet att samarbeta igen”, säger syster Eubank. ”Att tjäna tillsammans skapar förståelse och verkligt kristuslikt broderskap fortare än något annat jag kan komma på.”
Medlemmar i Chile gjorde tusentals hygienpaket efter en omfattande jordbävning som ödelade landet 2010.
© IRI