Tot we elkaar weerzien
Hem op de sabbat gedenken
Onze zondagsschoolles over de sabbat heiligen ging goed… totdat iemand iets over televisie zei.
Terwijl mensen hun mening gaven over of televisie kijken op zondag gepast was, gingen sommige leden van de klas regels voorschrijven. Het duurde niet lang voordat andere leden van de klas beledigd waren. De Geest, die tot dan toe tijdens het gesprek aanwezig was, maakte plaats voor een voelbare spanning.
Kenneth Payne, een lid van ons ringpresidium, merkte dat er steeds meer onenigheid kwam en vroeg of hij iets mocht zeggen. Hij stond op en vertelde ons over zijn zoon Brian, die in Noord-Tokio (Japan) op zending was geweest. Toen president Payne en zijn gezin Brian in maart 2003 op het vliegveld begroetten toen hij van zending terugkwam, klaagde hij over een stijve, pijnlijke kaak. Binnen enkele weken werd bekend dat Brian Non-Hodgkinkanker had.
Een maand later kreeg hij een behandeling: eerst chemotherapie en daarna bestraling. President Payne zei dat de dokters voor 22 september een beenmergtransplantatie hadden staan, maar dat ‘Brians gezondheid aan het begin van de maand verslechterde’.
In de tweede week van september werd hij in het ziekenhuis opgenomen. Maar toen hadden de dokters al bepaald dat het te laat voor een transplantatie was vanwege de agressieve aard van de kanker. Het gezin nam Brian op 21 september mee naar huis. De volgende ochtend overleed hij.
‘Mijn gezin en ik beschouwen 22 september als een bijzondere dag’, zei president Payne. ‘Op die dag doen we het rustig aan en denken we aan Brian, aan wat hij aan het gezin heeft bijgedragen en dat hij de laatste twee jaar van zijn leven aan de Heer en aan het Japanse volk heeft gegeven. Hij had hen lief. We missen hem. Op die dag denken we aan hem en houden we zijn nalatenschap in ere.’
Zondag is voor ons allemaal een dag om het rustig aan te doen en te gedenken, zei president Payne.
‘We nemen de tijd om de kerkbijeenkomsten bij te wonen, van het avondmaal te nemen, onze zonden te overdenken en het lijden van de Heiland voor ons indachtig te zijn’, zei hij. ‘We dienen, hebben lief en proberen ons niet af te laten leiden door bezigheden die ons ervan weerhouden om Hem te aanbidden.’
President Payne zei dat we ons goed voelen als we ons bezighouden met dingen die op die gedachte aansluiten. Maar als ze ons afleiden, ons ervan weerhouden om aan de Heiland te denken en net als Hij op de sabbat te dienen, moeten we onze keuze misschien opnieuw overwegen.
Toen ging hij zitten en zei niets meer. Dat hoefde ook niet. De Geest was tijdens de les weer aanwezig en we luisterden allemaal.
Christus in Getsemane, (detail) Heinrich Hofmann, met toestemming van C. Harrison Conroy Co.