Full av liv og energi

Av Randal A. Wright

Artikkelforfatteren bor i Texas, USA.

Hva er én vane som, hvis du følger den konsekvent og med disiplin, vil hjelpe deg å få bedre helse, mer energi og inspirasjon?

Tenk deg et øyeblikk at en venn kommer til deg og søker råd om hvordan han eller hun kan motta personlig åpenbaring. Hvis du kunne gi bare ett forslag, hva ville det være?

Som ny generalautoritet følte eldste Marion G. Romney (1897–1988) at han ikke strakk til i sitt viktige kall, så han søkte råd fra sin venn eldste Harold B. Lee (1899–1973) i De tolv apostlers quorum. Rådet han fikk den dagen, både overrasket og motiverte eldste Romney. Eldste Lee sa: “Hvis du skal lykkes som generalautoritet, trenger du inspirasjon. Du vil trenge å motta åpenbaring. Jeg skal gi deg ett råd: Gå til sengs tidlig og stå tidlig opp. Hvis du gjør dette, vil ditt legeme og ditt sinn bli uthvilt, og i de tidlige morgentimene vil du få flere glimt av inspirasjon enn noen annen tid på døgnet.”

Da han tenkte tilbake på denne opplevelsen mange år senere, sa daværende president Romney: “Fra den dagen av har jeg fulgt dette rådet, og jeg vet at det fungerer. Når jeg har et alvorlig problem eller en eller annen oppgave av kreativ art som jeg håper å få Åndens hjelp med, får jeg alltid mer hjelp tidlig om morgenen enn noen annen tid på døgnet.”¹

Første gang jeg leste denne beretningen, ble jeg også overrasket over rådet eldste Lee ga. Jeg ville aldri ha forbundet det å stå opp tidlig med åpenbaring. Jeg vet imidlertid nå at det er en direkte sammenheng. Jeg har også lært at handlinger som tradisjonelt er forbundet med å motta åpenbaring, som bønn, skriftstudium, faste, tempelbesøk og tjeneste, fungerer mye bedre når jeg går tidlig til sengs og står tidlig opp om morgenen.

Eksempler fra Skriftene

Inspirerte menn og kvinner gjennom alle tider har fulgt dette guddommelige rådet angående søvn. “Tidlig om morgenen gikk Abraham til det sted hvor han hadde stått for Herrens åsyn” (1 Mosebok 19:27; uthevelse tilføyd). “[Moses] stod tidlig opp om morgenen og steg opp på Sinai berg, som Herren hadde befalt ham. Og han hadde de to steintavlene i sin hånd” (2 Mosebok 34:4; uthevelse tilføyd). “Morgenen etter stod Josva tidlig opp, og prestene bar Herrens ark” (Josva 6:12; uthevelse tilføyd).

Hvordan startet Herren sin dag under sitt jordiske virke? Markus skriver: “Tidlig om morgenen, mens det ennå var ganske mørkt, stod han opp og gikk ut. Han drog bort til et øde sted og bad der” (Markus 1:35). Maria, en trofast disippel, fulgte hans eksempel, og dermed ga hun oss en viktig lærdom: “På den første dag i uken kom Maria Magdalena tidlig til graven, mens det ennå var mørkt (Johannes 20:1). Tidlig om morgenen ble hun det første mennesket til å se den oppstandne Herre.

Velsignelser ved å stå tidlig opp

Store ledere i vår tid bruker også de tidlige morgentimene til å motta åpenbaring. For en tid siden hørte jeg et medlem av De syttis første quorum nevne i en stavskonferansetale at han pleide å stå tidlig opp om morgenen. Etter møtet snakket jeg kort med ham om morgenritualet hans, og spurte så hvor mange av Det første presidentskap og De tolv apostlers quorum som hadde en lignende timeplan. Han svarte: “Det har de alle!” Det var et sterkt øyeblikk, og Ånden vitnet for meg at det å gå til sengs tidlig og stå tidlig opp om morgenen virkelig kan kobles til å motta åpenbaring.

Ytterligere velsignelser loves dem som følger Herrens råd om søvn. Tenk på disse fantastiske løftene: “Sov ikke lenger enn nødvendig, gå tidlig til sengs for at dere ikke skal være trette, stå tidlig opp så deres legemer og deres sinn kan være i vigør” (L&p 88:124; uthevelse tilføyd). I vigør betyr å være “full av liv og energi”.

Den gamle filosofen Aristoteles foreslo andre fordeler for dem som står tidlig opp: “Det er godt å være oppe i god tid før daggry, for en slik vane bidrar til helse, velstand og visdom.”² Den tidlige amerikanske statsmann Benjamin Franklin innlemmet senere denne tanken i sin kjente leveregel: “Tidlig til sengs og tidlig opp, det gjør en mann sunn, velstående og klok.”³ De fleste setter helse, velstand og visdom høyt på listen over det de ønsker mest i livet.

Helse

Gjennomsnittsalderen blant administrerende direktører i USA er 55 år.⁴ Ville det overraske deg om du fant ut at en administrerende direktør i en internasjonal organisasjon var en 97 år gammel mann? Hva om du også fant ut at han fremdeles reiste over hele verden og holdt taler, lærte opp ledere, møtte offentlige tjenestemenn og ble intervjuet av store medieorganisasjoner i denne høye alderen? Hva om hans to nestledere var svært aktive 79- og 87-åringer? Det var nøyaktig situasjonen på slutten av president Gordon B. Hinckleys (1910–2008) virke som Kirkens president. Det virker sannsynlig at det å stå opp tidlig er én av faktorene som bidrar til at Kirkens ledere holder ut så lenge som de gjør.

Tidligere president for Brigham Young University, Ernest L. Wilkinson, mente at det å stå tidlig opp er forbundet med helsefordeler. Med henvisning til president David O. McKay (1873–1970), som var Kirkens president den gangen, sa han: “Jeg er sikker på at en av grunnene til at president McKay har levd til en så god, moden og energisk alderdom er at han som ung mann la seg til vanen med å gå tidlig til sengs og stå opp tidlig, vanligvis før soloppgang, når hans sinn var klart og hans legeme fullt av energi, for å utføre dagens arbeid.”⁵

Det er også konstatert sammenhenger mellom en tidlig timeplan og psykisk og følelsesmessig helse. Eldste Russell M. Nelson i De tolv apostlers quorum har sagt: “Dere som føler dere motløse og nedtrykte, skulle søke redning i de tidlige morgentimer.”⁶

Visdom

Sammenhengen mellom søvnmønstre og visdom er ikke bare en teori. En studie som ble utført av forskere ved Brigham Young University, fastslår: “Studenter som har for vane å gå til sengs sent og sove til langt på dag, har lavere snittkarakter enn elever som pleier å gå tidlig til sengs og stå tidlig opp om morgenen. Jo lenger ut på dagen studentene sov, desto dårligere så karakteren ut til å være. Av alle faktorene som ble undersøkt, hadde våknetidspunktet på hverdager og i helger den sterkeste tilknytningen til studentenes snittkarakter. Hver time over gjennomsnittet studentene sov på ukedager, var forbundet med en 0,13 poeng lavere snittkarakter (på en skala fra 0,0–4,0).”⁷

For ikke lenge siden intervjuet jeg 203 siste-dagers-hellige studenter om deres søvnmønstre. I snitt våknet disse elevene klokken 07.30 på skoledager og 09.15 i helgene. De la seg i snitt ved midnatt på skolekvelder og 01.00 i helgene. Disse elevene motstrider forskningen som viser en sammenheng mellom å stå tidlig opp og gå tidlig til sengs med tilegnelse av kunnskap. Kanskje funnet at en høyere snittkarakter er et resultat av en tidlig timeplan er for enkelt til at vi kan tro det. Har vi blitt som Israels barn, som nektet å følge Herrens motmiddel mot slangebitt “fordi middelet var så enkelt”? (1 Nephi 17:41; se også Helaman 8:14–15).

Overvei rådet president Boyd K. Packer, president for de tolv apostlers quorum, ga med hensyn til å oppnå visdom: “Jeg råder våre barn til å foreta sitt viktige studium i de tidlige morgentimer når de er uthvilte og våkne, fremfor å kjempe mot fysisk tretthet og mental utmattelse om kvelden. Jeg har lært at det er stor kraft i leveregelen ‘tidlig i seng, tidlig opp’.”⁸ Kanskje dette er én grunn til at heltidsmisjonærene står tidlig opp og går tidlig til sengs.

Andre velsignelser

Da han skrev sammen med sin hustru Barbara, antydet eldste Joe J. Christensen, emeritusmedlem av De sytti, enda flere velsignelser for dem som følger Herrens råd om søvn: “Det må være en god grunn til formaningen om å legge seg tidlig og stå tidlig opp [se L&p 88:124]… Verden er et vakrere sted tidlig om morgenen. Livet er så mye fredeligere. Mye mer kan oppnås på kortere tid.”⁹ I en tale på en temakveld ved Brigham Young University sa eldste Christensen videre: “Noen av dere får ikke nok hvile. Noen av dere har for vane å legge dere sent og sove mye lenger enn kroppen egentlig trenger, og derfor går dere glipp av noe av den personlige inspirasjon dere kunne ha mottatt.”¹⁰

President Hinckley tilføyde et annet løfte til de lydige: “Hvis dere går til sengs kl 22.00 og står opp senest kl 06.00, vil ting ordne seg for dere.”¹¹

Å følge Herrens råd om søvn kan virke som en liten ting, men “med små midler kan [Herren] få store ting til å skje” (1 Nephi 16:29). Jeg har et vitnesbyrd om at det å følge en tidlig timeplan gir oss mange velsignelser, herunder åpenbaring. Det er utrolig hvor mye mer jeg får gjort på en dag når jeg går tidlig til sengs og står tidlig opp. Fordelene ved denne selvdisiplinen overgår i høyeste grad innsatsen som kreves. Når vi vinner dagens første kamp mot madrassen, er det mye mer sannsynlig at vi vil vinne flere kamper i løpet av dagen. Vi vil også med større sannsynlighet være fulle av liv og energi.