Frälsningsplanen: En helig skatt av vägledande kunskap
Robert D. Hales
i de tolv apostlarnas kvorum
Nyckeln till vår framgång i föruttillvaron var vårt stöd till Faderns plan. Det är på samma sätt nyckeln till vår framgång i dödligheten.
Jag har ofta begrundat det hopplösa med att Guds barn irrar omkring i den mörka och dystra världen utan att veta vilka de är, varifrån de kommer, varför de är här på jorden eller vart de tar vägen efter sitt jordeliv.
Vi behöver inte irra omkring. Gud har uppenbarat eviga sanningar som besvarar de här frågorna. De återfinns i hans stora plan för sina barn. I skrifterna är den här planen känd som ”återlösningsplanen”,1 ”planen för lycka”,2 och ”frälsningsplanen”.3
Bokarna, aV Asher Brown Durand, © The Metropolitan Museum of Art, KÄLLA: ART RESOURCE, NY. FÅR EJ KOPIERAS
Genom att förstå och lydigt följa Guds plan, irrar vi inte iväg från vägen som leder tillbaka till vår himmelske Fader.4 Då, och endast då, kan vi leva den sortens liv som han lever, vilket är ”evigt liv, … den största av alla Guds gåvor”.5
Det eviga livets gåva är värt alla ansträngningar att studera, lära och tillämpa frälsningsplanen. Hela människosläktet kommer att uppstå och förlänas odödlighet. Men för att uppnå evigt liv – det liv som Gud lever6 – är det värt att efterleva frälsningsplanen av hela vårt hjärta, sinne, kraft och styrka.
Att förstå frälsningsplanen
Vilken kraft det innebär att ha kunskap om planen! Frälsningsplanen är en av de största kunskapsskatterna som någonsin förlänats mänskligheten eftersom den förklarar livets eviga mening. Utan den irrar vi verkligen omkring i mörker. Det är därför Guds mönster är att ge bud till sina barn ”efter att ha tillkännagivit återlösningsplanen för dem”.7
Min önskan är att kunna hjälpa var och en av oss att dra nytta av denna kunskapsskatt – att bättre förstå frälsningsplanen och tillämpa den kunskapen till vardags.
Handlingsfrihet
Låt oss börja med handlingsfriheten eftersom den är avgörande för den här planen. Vår Fader har gett oss förmåga att agera eller vägra agera8 enligt eviga sanningar – de sanningar som gör Gud till den han är och himlen till vad den är.9 Om vi använder vår handlingsfrihet till att ta emot och efterleva dessa sanningar får vi ta emot evig glädje. Och omvänt, om vi använder vår handlingsfrihet till att vara olydiga, till att förkasta Guds lagar, får vi uppleva sorg och lidande.10
Handlingsfriheten utgör en passande bakgrund till frälsningsplanens tre kapitel: föruttillvaron, jordelivet och livet efter döden.
Föruttillvaron
Som ”Familjen: Ett tillkännagivande för världen” förkunnar är vi var och en ”ett andebarn, en älskad son eller dotter till himmelska föräldrar” med ”gudomliga egenskaper och förutsättningar”.11 I ett förjordiskt råd förklarade vår himmelske Fader sin frälsningsplan för oss.12 Planen grundades på lärdomar, lagar och principer som alltid har funnits.13 Vi fick veta att om vi godtog och följde planen, skulle det krävas av oss att vi lämnade vår Faders närhet och blev prövade för att visa om vi skulle välja att leva efter hans bud och lagar.14 Vi jublade över den här möjligheten15 och röstade tacksamt för planen eftersom den erbjöd oss möjligheten att bli som vår himmelske Fader och ärva evigt liv.
Men det var ingen riskfri plan: Om vi i dödligheten valde att inte leva efter Guds eviga lagar skulle vi få ta emot något som var lägre än evigt liv.16 Fadern visste att vi skulle snava och synda när vi lär oss genom erfarenhet i dödligheten, så han gav oss en Frälsare som återlöser alla från synd som omvänder sig, och som läker de lydigas andliga och känslomässiga sår.17
Jesus Kristus var Faderns älskade, utvalde och förutordinerade Son från begynnelsen.18 Han stödde Faderns plan och erbjöd sig att bli vår Frälsare med orden: ”Här är jag, sänd mig.”19 På så sätt utsågs Jesus av Fadern till att vara den som skulle leva ett syndfritt liv i dödligheten, sona våra synder och svårigheter och återuppstå för att bryta dödens band.
Lucifer, som kom att kallas Satan, levde också i föruttillvaron.20 Av själviska orsaker förkastade han planen, sökte efter att omintetgöra människans handlingsfrihet och gjorde uppror emot Fadern.21 Till följd därav kommer Satan och de som följde honom aldrig att få en kropp. De förverkade sin chans att ta del i Faderns plan och förlorade sin eviga bestämmelse.22 Idag fortsätter de sitt upproriska krig mot Gud och försöker vända mänsklighetens hjärtan och sinnen mot honom.23
Den här jorden utformades och skapades för dem som tog emot Faderns plan.24 Här får vi en kropp som är skapad i Guds likhet och avbild. Här blir vi prövade och får visa vad vi går för. Här får vi den erfarenhet vi behöver för att ärva evigt liv.25
Jordelivet
Gud skapade Adam och Eva och förenade dem som man och hustru, satte dem i Edens lustgård och befallde dem att få barn.26 När de utövade sin handlingsfrihet föll de tillsammans från Guds närhet och blev dödliga varelser.27 Detta uppfyllde Faderns plan genom att det blev möjligt för dem att få barn, vilket de inte kunde i Edens lustgård.28 Enligt den eviga lagen ska fortplantningskraften användas inom de gränser som vår himmelske Fader fastställt. Genom att göra det bereds möjlighet till evig glädje. All användning av den här heliga kraften utanför Guds gränser leder slutligen till bedrövelse.29
Satan, som önskar att alla ska bli ”lika olyckliga som han själv”,30 försöker dra oss bort från de möjligheter som Faderns plan bereder oss. Varför tillåter vår himmelske Fader att Satan frestar oss? Därför att han vet att motgångar är nödvändiga för att vi ska kunna växa och prövas i dödligheten.31 Motgångar ger oss en ovärderlig möjlighet att vända oss till Gud och förlita oss på honom. Eftersom vi alltid står inför gott och ont, kan vi tydligt uttrycka vårt hjärtas önskningar genom att omfamna det ena och förkasta det andra.32 Motstånd kan finnas i Satans frestelser men även i vår egen svaghet, de dödlighetens bräckligheter som är en del av människans natur.33
För att hjälpa oss välja rätt har Gud uppenbarat sin återlösningsplan och försett oss med bud,34 Kristi ljus,35 och den Helige Andens sällskap.36 Men trots alla de här gåvorna begår vi var och en synder i den här fallna världen, och därmed är vi alla oförmögna att inträda i Guds närhet av egen förtjänst.37 Det är därför hans nåderika plan bereder oss en Frälsare.
Jesus Kristus kom till jorden som Guds enfödde Son och uppfyllde fullkomligt det uppdrag han utsetts till genom att underkasta sig Faderns vilja i allt.38 Enligt Faderns nåderika plan övervinns följderna av fallet genom Frälsarens uppståndelse,39 följderna av synd kan övervinnas och svaghet kan vändas till styrka, om vi drar nytta av Jesu Kristi försoning.40
I Kristi avbild, av Heinrich Hofmann, med tillstånd av C. Harrison Conroy Co.
Vi kan bli värdiga evigt liv endast genom lydnad till buden. Det kräver att vi har tro på Herren Jesus Kristus, omvänder oss, låter döpa oss, tar emot den Helige Andens gåva och håller ut intill änden genom att följa Frälsarens exempel.41 Enkelt uttryckt måste vi ta emot alla nödvändiga prästadömsförrättningar och hålla ut intill änden genom att hålla de förbund som hör till dem.
Livet efter döden
Efter vår död kommer vi en dag att stå inför Frälsaren för att dömas.42 Eftersom Gud är barmhärtig kommer de som utövar sin tro på Kristus till omvändelse att få förlåtelse och ärva allt som Fadern har, inberäknat evigt liv.43 Eftersom Gud är rättvis kommer alla de som inte omvänder sig att gå miste om det eviga livets gåva.44 Var och en kommer att belönas i enlighet med sin tro, omvändelse, sina tankar, önskningar och gärningar.45
Att tillämpa frälsningsplanen till vardags
När vi en gång förstår den stora omfattningen av planen och ser oss själva i den, får vi något ovärderligt, ja, nödvändigt: Ett evigt perspektiv. Ett evigt perspektiv genomsyrar våra dagliga beslut och handlingar. Det lugnar sinnet och själen. När övertygande men evigt bristfälliga åsikter omger oss, står vi fasta och orubbliga.
Som äldste Neal A. Maxwell (1926–2004) i de tolv apostlarnas kvorum lärde oss: ”Utan en förståelse av frälsningsplanen, som omfattar vår förjordiska tillvaro, domen och uppståndelsen, är vårt försök att förstå det här livet som att endast se den andra akten i ett skådespel i tre akter.”46 Vi måste förstå den första akten (det förjordiska livet) för att kunna veta hur vi ska göra de bästa valen i andra akten (jordelivet), vilket avgör vad som händer oss i den tredje akten (livet efter döden).
Uttryckt på ett annat sätt förändrar kunskapen om frälsningsplanen, tillsammans med uppriktig bön, hur vi ser på livet, alla omkring oss samt oss själva. När vi förstår planen blir vår andliga syn klarare och vi kan se saker och ting som de verkligen är.47 Liksom urim och tummim hjälpte profeten Joseph Smith att ta emot uppenbarelse och vägledning,48 kan kunskap om planen visa oss hur vi ”både i fråga om lära och principer rörande framtiden, kan handla enligt den handlingsfrihet” som Herren har givit oss.49 På så sätt stärks vår tro och vi kan få veta hur vi ska ta ut riktningen i livet och fatta beslut som är förenliga med evig sanning.
Här är några exempel som är speciellt relevanta i vår tid.
Äktenskapets syfte i Guds plan
illustration James Johnson
Äktenskapet och familjen är under attack eftersom Satan vet att de är nödvändiga för att vi ska kunna uppnå evigt liv – lika nödvändiga som skapelsen, fallet och Jesu Kristi försoning och uppståndelse.50 Eftersom Satan inte har lyckats förstöra någon av dessa pelare i planen, försöker han förstöra vår förståelse och tillämpning av äktenskapet och familjen.
Med vår himmelske Faders plan som en fast referenspunkt, får vi ett tydligt fokus på äktenskapet. Budet att lämna far och mor, hålla sig till varandra i äktenskapet,51 och föröka sig och uppfylla jorden52 möjliggör hans plan. Genom äktenskapet välkomnar vi hans andebarn till världen och samarbetar med honom för att hjälpa hans barn ta del av hans plan.53
Faderns plan gör det möjligt för oss att ärva evigt liv, det liv våra himmelska föräldrar lever. I den planen är ”kvinnan inte … till utan mannen eller mannen utan kvinnan [i Herren].”54 Det eviga livets innersta natur innefattar det eviga äktenskapet mellan man och kvinna, vilket är en nödvändig del av att bli som våra himmelska föräldrar.55
Äktenskap mellan man och kvinna
I äktenskapet kompletterar vi varandra på ett sätt som bara en man och en kvinna med sina unika och grundläggande olikheter kan göra. När vi vandrar genom jordelivet som man och hustru, växer vi tillsammans, kommer närmare Frälsaren genom att lyda, gör uppoffringar för Guds vilja och bygger upp hans rike tillsammans. Med vetskap om att evigt äktenskap är ett Guds bud, och att han förbereder ett sätt för sina barn att utföra allt som han befaller,56 vet vi att vårt äktenskap är framgångsrikt om vi tillsammans håller de förbund vi ingått.
Det är genom prästadömets förrättningar och genom att välja att hålla de tillhörande förbunden som vi får gudaktighetens kraft att klara av jordelivets utmaningar.57 Templets förrättningar förlänar oss kraft från ovan och gör att vi kan återvända till vår himmelske Faders närhet.58 Beseglingsförrättningen gör att man och hustru kan växa tillsammans genom Guds kraft och bli ett med Herren.59 Ingen ersättning för detta slags äktenskap kan uppfylla hans heliga avsikter för oss och för de kommande generationerna av hans barn.60
Lockelser och begär
Var och en av oss kommer till den här fallna världen med svagheter eller utmaningar som hör till människans natur.61 När vi förstår Guds plan kan vi se alla mänskliga svagheter – även lockelser och begär som är oförenliga med hans plan – som tillfälliga.62 När vi vet att vi levde innan det här livet som älskade söner och döttrar till himmelska föräldrar kan vi identifiera oss med vårt gudomliga ursprung. Det är vår ställning som en Guds son eller dotter – inte våra svagheter eller böjelser – som utgör källan till vår identitet.63
Med det här perspektivet får vi större förmåga att ödmjukt och tålmodigt vänta på Herren,64 och lita på att genom vår tro, lydnad och uthållighet till änden, kommer våra böjelser och begär att renas, våra kroppar kommer att helgas och vi kommer i sanning att bli Kristi söner och döttrar, fullkomnade genom hans försoning.
Planens eviga perspektiv skänker förvissning om att dagen helt säkert kommer för de trofasta då ”han skall torka alla tårar från deras ögon”.65 Det här fullkomligt klara hoppet66 lugnar våra sinnen och hjärtan och gör det möjligt för oss att tålmodigt och trofast vänta på Herren.
Löften till dem som trofast håller ut
De som undrar om deras nuvarande omständigheter eller villkor utestänger dem från evigt liv bör komma ihåg att ”ingen är förutbestämd att få mindre än allt vad Fadern har för sina barn”.67
Ingen välsignelse kommer att förmenas de trofasta. President Lorenzo Snow förkunnade: ”Ingen sista dagars helig som dör efter att ha levt ett trofast liv kommer att förlora något på grund av att han eller hon inte lyckades göra något på grund av att inte möjligheter gavs därtill. Med andra ord, om en ung man eller ung kvinna inte har haft möjlighet att gifta sig, men lever trofast fram till sin död, kommer han eller hon att få alla välsignelser, den upphöjelse och den härlighet som varje man eller kvinna får som haft denna möjlighet och använt sig av den. Detta är säkert.”68
Löften till alla som har kunskap om planen och tillämpar den dagligen
Var och en av oss gav vårt helhjärtade stöd åt Faderns plan i föruttillvaron. Vi visste att han älskade oss och vi överväldigades av att han generöst erbjöd oss den här möjligheten att ärva allt som han har, även evigt liv. Nyckeln till vår framgång i föruttillvaron var vårt stöd till Faderns plan. Det är på samma sätt nyckeln till vår framgång i jordelivet.
Så min uppmaning är att vi återigen tillsammans ger vårt stöd till Faderns plan. Det gör vi med kärlek till alla, för planen i sig är ett uttryck för Guds kärlek.
När vi dagligen tillämpar vår kunskap om Faderns plan, får vårt liv en djupare mening. Vi möter då våra utmaningar med större tro. Vi strävar då framåt med ett säkert, klart och lysande hopp om evigt liv.