เสียงวิสุทธิชนยุคสุดท้าย

สายผ้ากันเปื้อนของการเสียสละ

แคนดีซ เอ. โกรเวอร์, ไอดาโฮ สหรัฐอเมริกา

ภาพประกอบโดย อัลเล็น การ์นส์

คริสต์มาสหนึ่งเมื่อหลายปีก่อนดิฉันคิดมากมายหลายเรื่องเพื่อทำให้เทศกาลนี้สนุก แอนดีสามีดิฉันเริ่มไอซึ่งตรวจพบหลังจากนั้นว่าเชื้อลามเข้าไปในปอดอย่างรวดเร็ว เขาต้องรับการผ่าตัดด่วน ซ่อมหลอดอาหาร และตัดชิ้นเนื้อส่งตรวจ—“ก็แค่กันไว้ก่อน” การผ่าตัดเกิดขึ้นหนึ่งสัปดาห์ก่อนเราย้ายไปอยู่บ้านหลังใหม่

ไม่กี่สัปดาห์ก่อนคริสต์มาส ดิฉันพูดคุยกับจาเนเพื่อนบ้าน เธอถามว่าดิฉันเตรียมการสำหรับคริสต์มาสหรือยัง ดิฉันตอบว่าดิฉันเตรียมเท่าที่จะเตรียมได้ ดิฉันบอกว่าโดยปรกติเราจะทำคุกกี้คริสต์มาสกับคุณยายของดิฉันก่อนวันคริสต์มาส และดิฉันอยากทำผ้ากันเปื้อนให้ลูกสาวแต่คงจะทำไม่ได้

สัปดาห์ต่อมาดิฉันนั่งเก้าอี้นวมอยู่ข้างต้นคริสต์มาสของเรา ลูกสาวเข้านอนแล้ว และแอนดีกำลังทำงานในห้องทำงานของเขาขณะที่ดิฉันได้ยินเสียงกระดิ่ง ดิฉันเปิดประตูก็พบจาเนอยู่ตรงบันได ถือของสามห่อขณะเกล็ดหิมะตกอยู่ข้างหลังเธอ

“เข้ามาสิคะ” ดิฉันบอก มั่นใจว่าเธอคงรู้สึกถึงความประหลาดใจของดิฉัน

“ขอบคุณค่ะ แต่ดิฉันต้องกลับแล้ว” เธอบอก “นี่สำหรับลูกสาวของคุณ”

จาเนยื่นของให้ดิฉัน

“ผ้ากันเปื้อนน่ะค่ะ” เธอบอก “มันไม่ดีที่สุด แต่ดิฉันสามารถทำให้เสร็จคืนนี้ได้”

ในชั่วขณะของความประหลาดใจระคนยินดีนั้น ดิฉันกล่าวขอบคุณเบาๆ เรากอดกัน และดิฉันเฝ้ามองเธอขณะเธอเดินกลับบ้าน

ขณะนั่งลงที่เก้าอี้ตัวเดิมอีกครั้ง ดิฉันบรรจงแกะริบบิ้นผ้าต่วนสีขาวของกล่องหนึ่ง พอเปิดกล่องดิฉันพบผ้ากันเปื้อนที่เธอเย็บเองจากผ้าลายคริสต์มาส ดิฉันคลำรอยตะเข็บที่อยู่ระหว่างนิ้วโป้งกับนิ้วชิ้ของดิฉันขณะนึกถึงจาเน เธอมีลูกเล็กๆ สี่คน รวมทั้งฝาแฝดที่เพิ่งเลยขวบ เธอสอนเปียโน และมีการเรียกที่สำคัญและยุ่งมากในวอร์ดของเรา

ดิฉันพยายามนึกว่าเธอจะมีเวลาทำผ้ากันเปื้อนตอนไหน และดิฉันรู้ทันทีว่าเธอไม่มีเวลา เธอจัดสรรเวลา

ดิฉันน้ำตาไหลขณะรู้สึกถึงความรักของพระบิดาบนสวรรค์ที่ผ่านมาทางจาเน—ดิฉันรู้สึกอบอุ่นและสบายใจมากเหมือนถูกโอบไว้ “ในอ้อมแขนแห่งความรัก [ของพระองค์]” (คพ. 6:20)

ผ่านไปหลายปีแล้วตั้งแต่เราได้รับผ้ากันเปื้อน ลูกสาวของดิฉันโตเกินกว่าจะใช้ผ้ากันเปื้อนนานแล้ว แต่ดิฉันยังเก็บไว้ในห้องครัว โดยคล้องสายผ้ากันเปื้อนเหล่านั้นกับตะขอเงาวับใต้ผ้ากันเปื้อนผืนใหม่ ทุกครั้งที่เห็นของขวัญของจาเน ดิฉันจะนึกถึงความสบายใจและความรักที่รู้สึกในคืนนั้น ผ้ากันเปื้อนเตือนใจให้ดิฉันนึกถึงสิ่งที่ดิฉันต้องการจะเป็น—สานุศิษย์ของพระเยซูคริสต์ที่คู่ควรรับการเปิดเผยและเต็มใจรับใช้