여러분이 가르치는 청소년을 이해한다

우리가 가르치는 청소년에 대해 더 알려고 노력할 때 그들의 참된 개종으로 향하는 문이 열릴 것이다.

많은 청소년의 열정과 활력 덕분에 그들을 가르치고 조언하는 일은 기쁨이 된다. 그러나 개중에는, 성장하고 어른스러워지면서 신체적인 변화에 적응하는 문제에서부터 학교에서의 스트레스, 그리고 복음대로 사는 삶을 단념시키려는 문화적 압박에 이르기까지 사사건건 어려움을 겪는 청소년도 있을 것이다. 청소년은 자신을 이해하고 자신에게 관심을 기울여 주는 교사가 필요하다. 그들에게는 배우고, 또 배운 것을 실천할 안전한 환경을 조성해 줄 길잡이가 필요하다.

다음은 구주께서 보여 주신 방법으로 계획하고 준비하여 청소년을 가르칠 때 그들에 관해 알면 도움이 될 사항들이다.

1. 청소년은 교리를 배우길 원하며 또 배울 필요가 있다. 청소년은 복음의 표준에서 멀어져 가는 세상 속에서 영원한 진리에 굶주려 있다. 그들은 “사물을 있는 그대로 … 사물을 장차 있을 그대로”(야곱서 4:13) 배우고 싶어 한다. 이런 것들은 복음 교리 안에서 찾을 수 있다. 우리는 경전에 있는 교리와 살아 있는 선지자와 사도들의 가르침, 그리고 교회의 다른 공식적인 자료들에 초점을 맞추어 가르쳐야 한다. 그리고 청소년이 스스로 이런 자료들을 공부하도록 격려해야 한다. 교리의 효과는 강력하다.(앨마서 31:5 참조)

2. 청소년은 자신의 정체성을 확립하는 단계에 있다. 그들은 자신이 누구인지, 그리고 어떤 사람이 되고 싶은지 알아내려고 애쓰고 있다. 그들은 장래에 맡게 될 역할을 위해 준비해 나가는 가운데, 주님께서 자신을 위해 계획하신 바가 무엇인지, 그리고 자신이 기대되는 바를 모두 이룰 수 있을지 궁금해할 것이다. 우리는 부모와 교사로서 청소년이 자신의 미래를 확신하도록 영감을 주고 그때를 위해 준비하도록 인도할 수 있다. 우리는 그들이 하나님께 더 가까이 가고 복음의 표준 위에 삶을 정립하도록 도와야 한다. 또한, 성전의 중요성을 비롯하여 하나님의 왕국을 세우는 일에서 그들이 맡은 역할을 가르쳐야 한다.

3. 청소년은 우리가 그들에게 관심이 있는지를 알아차린다. 청소년은 우리가 그들에 대한 사랑과 개인적인 관심이 있음을 알 때 진심으로 복음을 배우려는 마음을 갖는다. 그들의 말에 귀를 기울인다. 그들에게서 긍정적인 면모를 찾고 그것을 토대로 가르친다. 청소년에 대한 믿음을 표현하고 그들이 가치 있고 필요한 존재라는 확신을 준다.

4. 청소년의 관심사는 다양하다. 청소년은 모두 각양각색이다. 우리는 그들의 개인적인 관심사, 필요 사항, 그리고 어려움을 알아야 한다. 그러려면 정기적으로 계획된 모임이나 공과, 활동을 넘어서서 청소년에게 다가가야 할지도 모른다. 우리는 그들을 알아감으로써 영을 통하여 그들의 필요 사항에 관한 통찰력과 영감을 얻을 수 있으며, 이 필요 사항에 따라 학생들을 가르치는 방법은 달라질 수 있다. 청소년들은 우리가 그들의 삶에 진정으로 관심을 두고 있다고 느낄 때 우리의 가르침과 간증에 더 마음을 열 것이다.

5. 청소년은 자신의 질문에 대한 답을 스스로 찾을 수 있다. 모든 나이의 학습자가 복음에 대한 깨달음과 통찰을 발견하는 즐거움을 누릴 수 있지만, 이는 특히 자신의 가치와 신념을 계발하는 청소년에게 더욱 중요한 일이다. 개인적으로 복음을 깨닫고 이를 실천할 때, 복음이 주는 가르침은 지속적인 영향을 미친다. 청소년에게 답을 주는 대신, 그들이 스스로 답을 찾도록 권유하고 영감을 주는 교수법을 사용한다. 이는 더 깊은 개종으로 이어질 것이며, 그것이 바로 모든 복음 가르침의 궁극적인 목적이다.

6. 청소년은 서로 가르칠 수 있다. 청소년은 배운 것에 대한 의견을 나누는 데 흥미를 느끼고, 그들이 아는 것을 이야기하기를 좋아한다. 그들은 우리의 모범과 가르침을 통해 구주께서 보여 주신 방법으로 가르치는 법을 배울 수 있을 것이다. 또한, 우리가 이끌어 주면, 그들은 공과의 일부를 가르치거나 짧은 토론을 이끌어 보면서 이런 과정을 시작할 수 있을 것이다. 청소년이 경험을 쌓고 자신감을 얻으면 가끔 공과 전체를 가르치는 기회를 줄 수 있다. 청소년들이 서로에게서 배울 때, 그들은 다른 가치관을 가진 사람들에게서 오는 압력에 굴하지 않도록 서로를 강화하게 된다.

7. 청소년은 지도력을 배우고 있다. 반 및 정원회 회장단은 또래들을 인도할 성스러운 부름을 가지고 있다. 그러나 지도력을 경험한 뒤에도, 모임을 이끌고 다른 사람의 학습을 도우며 봉사하는 법에 관해서는 우리의 인도가 필요할 것이다. 또한, 그들은 가정에서 맡은 중요한 책임 속에서 지도력을 발휘할 기회를 얻기도 한다.

8. 청소년은 부모의 모범과 다른 어른들의 모범을 보며 배운다. 교사로서 우리가 맡은 중요한 책임 한 가지는 청소년, 지도자, 그리고 부모 사이의 관계가 강화되도록 돕는 것이다. 청소년의 질문 중에는 우리의 도움을 받아 그들이 스스로 답을 찾을 수 있는 질문도 많지만, 부모나 지도자에게 답을 얻는 편이 나은 질문도 있다. 우리는 청소년들이 부모에게 향하게 하고 가족의 유대를 튼튼히 하도록 그들을 격려해야 한다. 또한, 여러분은 청소년의 부모와 정기적으로 소통하면서 그들이 공과에서 무엇을 배우고 있는지를 공유하고 그들의 재능, 성장, 그리고 그들이 긍정적으로 이바지하는 부분 등 우리가 관찰한 바를 부모에게 알린다. 부모들이 자녀를 가르칠 때 우리가 도울 수 있는 부분이 있는지 물어보아도 좋다.

청소년의 개종을 도우려면 부모, 지도자, 고문, 교사, 세미나리 교사가 힘을 합해야 한다. 청소년을 위해 모두 함께 협력할 때, 여러분은 혼자서 하는 것보다 훨씬 더 강력한 학습 경험을 청소년들에게 제공할 수 있을 것이다.