Има сила в Книгата на Мормон
От старейшина Легранд Р. Къртис -мл.
От Седемдесетте
Най-голямата сила на Книгата на Мормон е нейното доближаващо ни до Исус Христос въздействие.
На 14 юни 1989 г., поради неправилна информация относно Църквата, правителството на Гана забранява всички дейности на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни в тази африканска страна. Правителството конфискува цялата собственост на Църквата и прекратява всякаква мисионерска дейност. Членовете, които наричат този период „Замразяването“, правели всичко възможно да живеят според Евангелието без клонови събрания и без подкрепата на мисионери. Има много вдъхновяващи разкази за това как членовете запазват светлината на Евангелието сияеща, като се покланят на Бог в домовете си и се грижат един за друг като домашни учители и посещаващи учителки.
В крайна сметка, недоразумението е изяснено и на 30 ноември 1990 г. замразяването приключва, а нормалните църковни дейности са възстановени1. Оттогава взаимоотношенията между Църквата и правителството на Гана са отлични.
Преживелите замразяването членове бързо могат да посочат благословиите, които произлизат от този необичаен период. Вярата на мнозина бива укрепена чрез изпитанията, пред които се изправят. Но една от благословиите на замразяването идва по необичаен начин.
Николас Офосу-Хене бил млад полицай, на когото е възложено да пази сградата за събрания на светиите по време на замразяването. Неговата задача била да пази сградата през нощта. Когато Николас за първи път пристигнал пред сградата за събрания, той видял, че предметите са разпръснати, с листи, книги и мебели в безпорядък. Посред този безпорядък той видял екземпляр на Книгата на Мормон. Опитал се да игнорира книгата, защото му било казано, че тя е зло. Но той се чувствал привлечен към нея по необикновен начин. Накрая Николас не могъл повече да игнорира книгата. Той я вдигнал. Почувствал подтик да започне да я чете. Чел я през цялата нощ и по лицето му се стичали сълзи, докато четял.
Първият път, когато я вдигнал, той прочел цялата книга 1 Нефи. Вторият път, той прочел цялата книга 2 Нефи. Когато стигнал до 2 Нефи глава 25, той прочел следното: „Ние говорим за Христа, радваме се в Христа, проповядваме за Христа, пророкуваме за Христа и пишем според пророчествата ни, та децата ни да знаят към кой източник да се обърнат за опрощение на греховете си“2.
В този момент Николас почувствал Духа толкова силно, че започнал да ридае. Осъзнал, че през периода, в който четял, получил няколко духовни подтика, че тази книга е Писание, най-вярното, което е чел до момента. Той осъзнал, че светиите от последните дни, противно на това, което е чувал, силно вярват в Исус Христос. След като замразяването приключило и мисионерите се завърнали в Гана, Николас, неговата съпруга и децата му се присъединили към Църквата. Когато го видях миналата година, той заемаше висша длъжност в полицията и служеше като президент на окръг Тамале Гана в Църквата. Той казва: „Църквата преобрази живота ми. … Благодаря на Всемогъщия Бог, че ме доведе в това Евангелие“3.
Алибърт Дейвис, друг жител на Гана, придружава приятел до една от сградите за събрания, където приятелят му е имал събрание на президентството. Докато чакал приятеля си, Алибърт чел от книга, която намерил. Когато събранието приключило, Алибърт поискал да вземе книгата у дома. Било му позволено не само да вземе тази книга, но и екземпляр на Книгата на Мормон. След като се прибрал, той започнал да чете Книгата на Мормон. Не могъл да я остави. Той чел на свещи до 3:00 ч. сутринта. В продължение на няколко нощи той правел това, завладян от прочетеното и своите чувства. Алибърт сега е член на Църквата.
Анджело Скарпула започнал да учи теология в родната си Италия, когато бил на 10 години. В последствие станал свещеник и служил в своята църква с отдаденост. В определен момент неговата вяра започнала да се колебае и той търсил и получавал възможности за по-задълбочено изучаване. Колкото повече учел, обаче, толкова по-угрижен ставал. Това, което четял и чувствал, го убеждавало, че е имало всеобщо вероотстъпничество от истинното учение, преподавано от Исус и ранните апостоли. Анджело търсел Божията истинна религия в различни вероизповедания, но останал неудовлетворен за много години.
Един ден той попаднал на двама членове на Църквата, които помагали на мисионерите да намерят повече хора, на които да преподават. Той се почувствал привлечен от тях и с радост изслушал тяхното послание. Анджело с желание приел екземпляр на Книгата на Мормон.
Същата вечер той започнал да я чете. Почувствал се обзет от радост. Чрез Духа Бог дал на Анджело вътрешна увереност, че в Книгата на Мормон ще открие истината, към която се е стремил от много години. Бил изпълнен от приятни чувства. Прочетеното и наученото от мисионерите потвърдило неговото заключение, че е имало всеобщо вероотстъпничество, но също научил че Божията истинна Църква е възстановена на земята. Скоро след това Анджело бил кръстен в Църквата4. Когато го срещнах за първи път той бе президент на клон Римини на нашата Църква в Италия.
Това, което Николас, Алибърт и Анджело преживяват с Книгата на Мормон, е подобно на преживяването на Парли П. Прат:
„Отворих (книгата) с ентусиазъм. … Четох през целия ден. Яденето бе бреме за мен. Нямах желание за храна. Сънят бе бреме, когато… дойде нощта, защото предпочитах да чета вместо да спя.
Докато четях, духът Господен беше върху мен и аз знаех, и разбирах, че книгата бе истинна, така ясно и безспорно, както човек разбира и знае че съществува. Сега радостта ми изглеждаше пълна. Радостта ми беше достатъчна, за да компенсира всички скърби, жертви и усилия на моя живот“5.
Някои хора имат толкова въздействащи преживявания с Книгата на Мормон още първия път, когато я отворят, докато за други свидетелството за истинността идва постепенно, докато я четат и се молят за нея. Такъв беше и моят случай. За първи път прочетох Книгата на Мормон, когато бях тинейджър и ученик в семинара. Това е екземплярът на Книгата на Мормон, който прочетох. Не мога да ви кажа точното време или място, на което се случи, но по някое време, докато четях, започнах да усещам нещо. Имаше определена топлина и дух, които идваха всеки път, когато отварях книгата. Чувството растеше, докато продължавах своето четене. Това чувство продължава и до ден днешен. Всеки път, когато отворя Книгата на Мормон, все едно натискам копче – Духът се излива в сърцето и душата ми.
Все пак за други хора, свидетелството за Книгата на Мормон идва по-бавно, след много изучаване и молитва. Имам един приятел, който прочете Книгата на Мормон, търсейки да разбере дали е истинна. Той приложил съвета на Мороний да помолим Бог с цялото си сърце, с истинско намерение и вярвайки в Христа, дали Книгата на Мормон е истинна6. Но не получил веднага обещания духовен отговор. Обаче, един ден, докато бил потънал в размисъл, шофирайки по улицата, Духът му дал свидетелство за истинността на Книгата на Мормон. Чувствал се толкова щастлив и развълнуван, че свалил прозореца на колата и извикал – не към определен човек, а към целия свят: „Истина е!“
Без значение дали нашето свидетелство за Книгата на Мормон идва още при първото отваряне или за определен период от време, то ще влияе на всички ни в тези дни, ако продължаваме да я четем и да прилагаме ученията ѝ. Президент Езра Тафт Бенсън учи: „Има сила в тази книга, която ще започне да струи в живота ви в момента, в който започнете сериозно да я изучавате. Ще намирате по-голяма сила да устоявате на изкушението. Ще намирате сила да избягвате заблудата. Ще намирате сила да останете на стеснената и тясна пътека“7.
Насърчавам всички, до които достига това послание, включително носителите на Аароновото свещеничество, присъстващи на това събрание тази вечер, да откриете силата на Книгата на Мормон. Както насърчава президент Томас С. Монсън: „Четете Книгата на Мормон. Размишлявайте над ученията ѝ. Питайте Небесния Отец дали тя е истинна“8. По време на този процес ще чувствате духа Божий в живота си. Духът ще бъде част от вашето свидетелство, че Книгата на Мормон е истинна, че Джозеф Смит е пророк Божий и че Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни е истинната Божия църква на земята днес. Това свидетелство ще ви помага да устоявате на изкушения9. Ще ви подготви за „великия призив за усърдие … на човеците при труда им в лозята Господни“10. Ще стои като здрава котва, когато обвинения или клеветнически твърдения са използвани да подлагат на изпитание вярата ви, и ще бъде непоклатима основа, когато сте затруднени с въпроси, на които не можете да отговорите, поне не веднага. Ще сте в състояние да различавате истината от заблудата и ще усещате утехата на Светия Дух, потвърждаващ свидетелството ви отново и отново, докато продължавате да четете Книгата на Мормон през целия си живот.
Също насърчавам всички родители, слушащи или четящи това послание, да направят Книгата на Мормон важна част от дома си. Докато нашите деца растяха, ние четяхме от Книгата на Мормон, докато закусвахме. Това е книгоразделителят, който използвахме. Отпред е цитат от президент Бенсън с обещанието, че Бог ще излее благословии върху нас, докато четем Книгата на Мормон11. На гърба президент Марион Г. Ромни, бивш съветник в Първото президентство, обещава следното: „Сигурен съм, че ако в нашите домове родителите редовно и с молитва четат Книгата на Мормон, както самостоятелно, така и със своите деца, духът на тази велика книга ще изпълни нашия дом и ще завладее всички, които живеят в него. … Духът на раздора ще си тръгне. Родителите ще съветват своите деца с повече обич и мъдрост. Децата ще бъдат по-отзивчиви и послушни към съвета на своите родители. Праведността ще се увеличава. Вярата, надеждата и милосърдието – чистата любов Христова – ще изобилстват в нашите домове и в живота ни, носейки със себе си мир, радост и щастие“12.
Сега, много години, след като нашите деца са напуснали дома и отглеждат своите собствени семейства, ние ясно виждаме изпълнението на обещанието на президент Ромни. Нашето семейство далеч не е съвършено, но ние можем да свидетелстваме за силата на Книгата на Мормон и благословиите, които четенето от нея е донесло и продължава да носи в живота на цялото ни семейство.
Най-голямата сила на Книгата на Мормон е нейното доближаващо ни до Исус Христос въздействие. Тя е силно свидетелство за Него и Неговата изкупваща мисия13. Чрез нея можем да стигнем до разбирането за величието и силата на Неговото Единение14. Тя преподава Неговото учение ясно15. И поради великолепните глави, описващи посещението на възкръсналия Исус сред нефитите, ние виждаме и преживяваме времето, през което Той обича, благославя и преподава на тези люде и стигаме до разбирането, че Той ще направи същото за нас, ако дойдем при Него, като водим живот според Неговото Евангелие16.
Братя, свидетелствам за силата на Книгата на Мормон. Независимо дали я четем на английски, италиански или френски, в печатна форма или на електронно устройство, аз съм открил същия прекрасен дух да струи в живота ми от нейните глави и стихове. Свидетелствам за нейната способност да ни доближава до Исус. Моля се всеки един от нас да се възползва напълно от силата, която се намира в тази великолепна книга с Писания. В името на Исус Христос, амин.