Ο χώρος μας
Εικονογράφηση υπό Dan Burr
Ο Θεός μας δίνει εργαλεία
Ο θείος μου είναι καλλιτέχνης και φτειάχνει μικρά ξύλινα πλοία σε γυάλινα μπουκάλια. Παίρνει πολύ χρόνο, αυτοσυγκέντρωση και προσπάθεια να τα φτειάξει.
Μία μέρα είδα όλα τα εργαλεία του και παρατήρησα πώς χρησιμοποιείτο κάθε εργαλείο για μία συγκεκριμένη λεπτομέρεια ή για να δώσει σχήμα στο πλοίο. Καθώς τον έβλεπα να εργάζεται, εξεπλάγην από το πώς χρησιμοποιούσε τα εργαλεία για να φτειάξει αυτά τα πλοία. Θυμήθηκα την ιστορία του Νεφί που κατασκεύασε ένα πλοίο (βλέπε Νεφί Α΄ 17-18). Το κατασκεύασε σύμφωνα με τον τρόπο του Κυρίου, όχι με τον τρόπο του ανθρώπου. Ο Θεός μάς δίνει εργαλεία να φτειάξουμε τα δικά μας πλοία με τον τρόπο Του. Οι γραφές, η πίστη και η αγάπη του Θεού είναι εργαλεία που πρέπει να χρησιμοποιώ στη δική μου ζωή για να κατασκευάζω προσεκτικά το δικό μου πλοίο χωρίς ρωγμές. Μαθαίνω κάθε μέρα να είμαι μαθήτρια του Κυρίου.
Μαρία Μερσέντες, Μονάγκας, Βενεζουέλα
Αισθανόμενος μόνος
Ήταν μία κρύα άνοιξη στη Δανία. Μόλις είχα αρχίσει την πλήρους απασχόλησης ιεραποστολή μου και πάλευα με τη μαρτυρία μου. Ήμουν νεοφώτιστος μόλις 19 μηνών και γεμάτος ανασφάλειες που θα αντιμετώπιζα μία ξένη χώρα, μία γλώσσα που δεν μπορούσα να μιλήσω και έναν λαβύρινθο από δρόμους που δεν μπορούσα να φαντασθώ να πλοηγηθώ. Οι προσευχές μου που κάποτε ήταν γεμάτες ευγνωμοσύνη σύντομα έγιναν πικρές κατηγορίες: «Θεέ, γιατί με έχεις αφήσει τελείως μόνο;»
Ένα πρωινό Τον παρακάλεσα σε προσευχή. Όμως αντί να ρωτήσω «γιατί» με θυμό στην καρδιά μου, παρακάλεσα για μαρτυρία για την αλήθεια του Ευαγγελίου και καταστολή των αμφιβολιών μου.
Αφού προσευχήθηκε, άνοιξα τις γραφές μου σε μία τυχαία σελίδα. Βρέθηκα στο Δευτερονόμιο 31:6: «Γίνεστε ανδρείοι και έχετε θάρρος, μη φοβάστε ούτε να δειλιάζετε από μπροστά τους· επειδή, ο Κύριος ο Θεός σου, αυτός είναι που πορεύεται μαζί σου· δεν θα σε αφήσει ούτε θα σε εγκαταλείψει».
Η καρδιά μου ήταν γεμάτη χαρά καθώς συνειδητοποίησα την απάντηση στην προσευχή μου: ο Θεός ήταν εκεί εξ αρχής. Απλώς περίμενε την ειλικρινή προσευχή παρά τις κατηγορίες για εγκατάλειψη.
Ο Θεός δεν θα με αφήσει ποτέ, ακόμη και όταν όλα φαίνονται αποκαρδιωτικά. Και μπορούμε να νιώσουμε την αγάπη Του σαν ηλιακτίδα μέσω προσευχής και των γραφών Του.
Κλέιτον Ε., Τέξας, Η.Π.Α.