Τον είδαν
Τα άτομα αυτά είδαν στην πραγματικότητα τον ανεστημένο Σωτήρα, όμως κι εσείς μπορείτε να είστε μάρτυρας του Χριστού με τον δικό σας τρόπο.
Αναστήθηκε, υπό Greg K. Olsen, να μην αντιγραφεί
Πώς νομίζετε ότι θα ήταν να δείτε τον ανεστημένο Σωτήρα; Για εκατοντάδες ανθρώπους την εποχή του Ιησού, δεν ήταν κάτι που έπρεπε να το φανταστούν -- το ζούσαν. Οι γραφές μάς λένε για τουλάχιστον δώδεκα καταγεγραμμένες περιπτώσεις στην Καινή Διαθήκη και αρκετές άλλες στο Βιβλίο του Μόρμον, όπου ο ανεστημένος Κύριος εμφανίσθηκε στους ανθρώπους. Αυτά τα άτομα στάθηκαν μάρτυρες ενός από τα μεγαλύτερα θαύματα στην Ιστορία: ο Ιησούς Χριστός να υπερνικά τον θάνατο και να κάνει δυνατόν για τον καθέναν μας να ζήσει ξανά. Αρκετά απίστευτο, σωστά;
Επομένως, τι ακριβώς σημαίνει να είμαστε ένας μάρτυρας του Χριστού; Ας ξαναδούμε μερικές από αυτές τις στιγμές στις γραφές και ας σκεφθούμε πώς εμείς, έστω και αν δεν Τον είδαμε με το υλικό σώμα, μπορούμε επίσης να είμαστε μάρτυρες του Χριστού.
Μαρία η Μαγδαληνή
Η Μαρία η Μαγδαληνή ήταν ο πρώτος μάρτυρας. Το πρωινό της Κυριακής μετά τη Σταύρωση, ήλθε στο μνήμα με μερικές άλλες γυναίκες για να αλείψει με έλαιο το σώμα του Κυρίου. Όταν η Μαρία ανακάλυψε άδειο τον τάφο, άρχισε να θρηνεί. Κάποιος την πλησίασε από πίσω και ρώτησε: «Γυναίκα, γιατί κλαις;» Φαντασθείτε την έκπληξή της όταν ανακάλυψε ότι ήταν ο Ιησούς, ανεστημένος από τους νεκρούς. (Βλέπε Κατά Ιωάννην 20:1-18.)
Δύο μαθητές στον δρόμο προς Εμμαούς
Ο δρόμος προς Εμμαούς, υπό Jon McNaughton
Ο Κλεόπας και ένας άλλος μαθητής πορεύονταν στον δρόμο προς Εμμαούς όταν συνάντησαν έναν ξένο. Δεν αναγνώρισαν τον νέο συνοδοιπόρο τους, όμως κατά το βραδινό γεύμα τους μαζί, ο ξένος έκοψε ψωμί. Τότε διανοίχθηκαν τα μάτια τους και κατάλαβαν ότι ταξίδευαν με τον Σωτήρα σε όλη τη διαδρομή. «Δεν καιγόταν μέσα μας η καρδιά μας…;» ρωτούσαν ο ένας τον άλλο, συλλογιζόμενοι την επιβεβαίωση που αισθάνθηκαν ότι Εκείνος ήταν πραγματικά μαζί τους. (Βλέπε Κατά Λουκάν 24:13-34.)
Οι δέκα Απόστολοι
Δέστε τα χέρια μου και τα πόδια μου, υπό Harry Anderson
Οι δύο μαθητές που είχαν ταξιδέψει στους Εμμαούς με τον Χριστό, επέστρεψαν στην Ιερουσαλήμ και είπαν στους δέκα Αποστόλους για την εμπειρία τους. Ενώ μιλούσαν, ο Ίδιος ο Σωτήρας παρουσιάστηκε σ’ αυτούς λέγοντας: «Δείτε τα χέρια μου και τα πόδια μου, ότι εγώ ο ίδιος είμαι· ψηλαφήστε με και δείτε· επειδή, ένα πνεύμα δεν έχει σάρκα και κόκαλα, όπως βλέπετε εμένα ότι έχω». (Βλέπε Κατά Λουκάν 24:36-41, 44-49.)
Ο Απόστολος Θωμάς
Θωμάς, έργο ζωγραφικής υπό Brian Call
Ο Απόστολος Θωμάς δεν ήταν παρών όταν παρουσιάστηκε την πρώτη φορά ο Σωτήρας στους άλλους Αποστόλους και δεν πίστεψε ότι ο Χριστός είχε αναστηθεί. Μία εβδομάδα αργότερα, ο Χριστός εμφανίστηκε ξανά στους Αποστόλους. Αυτή τη φορά ο Θωμάς ήταν εκεί και επειδή είδε τον Χριστό, πίστεψε ότι είχε αναστηθεί. Ο Σωτήρας επέστησε την προσοχή στον Θωμά ο οποίος πίστεψε μόνον αφού είχε δει: «Επειδή με είδες, πίστεψες· μακάριοι όσοι δεν είδαν, και πίστεψαν». (Βλέπε Κατά Ιωάννην 20:24-29.)
Οι έντεκα Απόστολοι και η θάλασσα της Τιβεριάδας
Ο ανεστημένος Χριστός στη θάλασσα της Τιβεριάδας, υπό David Lindsley
Μία ημέρα, όχι πολύ καιρό μετά την Ανάσταση, μερικοί από τους Αποστόλους πήγαν να ψαρέψουν στη θάλασσα της Τιβεριάδας, όμως δεν είχαν πολλή τύχη. Το επόμενο πρωί, ο Σωτήρας εμφανίστηκε και τους συμβούλεψε να ρίξουν τα δίχτυα τους από τη δεξιά μεριά του πλοίου. Όταν το έκαναν, τα δίχτυα έπιασαν τόσα πολλά ψάρια, ώστε δεν μπορούσαν να τα τραβήξουν! Αφού γευμάτισαν μαζί, ο Σωτήρας δίδαξε για τη σπουδαιότητα της διακονίας των άλλων, λέγοντας: «Βόσκε τα αρνιά μου». Οι Απόστολοι θα περνούσαν την υπόλοιπη ζωή τους κάνοντας ακριβώς αυτό -- διδάσκοντας τους ανθρώπους για τον Χριστό -- και σε ορισμένες περιπτώσεις, έδωσαν ακόμα και τη ζωή τους για τον σκοπό. (Βλέπε Κατά Ιωάννην 21:1-22.)
Οι Νεφίτες στην αμερικανική ήπειρο
Ένας ποιμένας, υπό Howard Lyon
Κατά τη Σταύρωση, η χώρα της αμερικανικής ηπείρου καταστρεφόταν από σεισμούς, πυρκαγιές, άλλες φυσικές καταστροφές και από σκοτάδι επί τρεις ημέρες για να σηματοδοτηθεί ο θάνατος του Σωτήρος. Αργότερα, ο Χριστός κατήλθε από τους ουρανούς και επισκέφθηκε ένα πλήθος 2.500 ανθρώπων που ήταν συγκεντρωμένοι κοντά στον ναό στο Μπάουντιφουλ. Προσκάλεσε τους ανθρώπους να ψηλαφήσουν τα σημάδια από τις πληγές στα χέρια, στα πόδια και στο πλευρό Του, κήρυξε σε αυτούς και ευλόγησε τα παιδιά των Νεφιτών ένα προς ένα. Την επομένη συγκεντρώθηκαν ακόμα περισσότεροι και ο Σωτήρας τους επισκέφθηκε και τους δίδαξε. Οι οπαδοί σχημάτισαν τελικά την Εκκλησία του Χριστού και οι Νεφίτες έλαβαν μια τόσο ισχυρή μαρτυρία, ώστε οι ίδιοι και οι Λαμανίτες, επίσης, μεταστράφηκαν προς τον Κύριο. (Βλέπε Νεφί Γ΄ 11-18. Βλέπε, επίσης, Νεφί Γ΄ 8-10, Νεφί Δ΄ 1.)
Μάρτυρες τότε και τώρα
Ο Χριστός εμφανίσθηκε, επίσης, σε πολλούς άλλους, συμπεριλαμβανομένων μερικών γυναικών που είχαν έρθει στο μνήμα να βοηθήσουν τη Μαρία τη Μαγδαληνή να αλείψει με έλαιο το σώμα του Χριστού, μία ομάδα περισσοτέρων των 500 ανδρών, τον Ιάκωβο και τον Παύλο. (Βλέπε Κατά Ματθαίον 28:9, Πράξεις 9:4-19, Προς Κορινθίους Α΄ 5:6-7, Βλέπε, επίσης, Νεφί Γ΄ 19, 26:13.)
Μπορεί να μην έχουμε την ευκαιρία να δούμε τον Σωτήρα όπως εκείνοι οι μάρτυρες, όμως μπορείτε πάντα να είστε ένας μάρτυρας του Χριστού. Μπορείτε προσωπικά να αναζητήσετε τον Σωτήρα, όπως έκανε η Μαρία όταν πήγε στον τάφο, μαθαίνοντας περισσότερα για Αυτόν. Ή θα μπορούσατε να ασκήσετε την πίστη σας σε Εκείνον, τηρώντας τις εντολές και ακολουθώντας τη συμβουλή των προφητών. Ή θα μπορούσατε να αναγνωρίσετε τις ευλογίες του Σωτήρος στη ζωή σας, όπως οι δύο μαθητές στον δρόμο προς Εμμαούς. Ετούτη την εποχή του Πάσχα, σκεφθείτε τι σημαίνει να είμαστε μάρτυρας του Χριστού. Αυτοί οι άνθρωποι υπήρξαν κυριολεκτικά μάρτυρες που είδαν στην πραγματικότητα τον ανεστημένο Χριστό -- όμως αυτός δεν είναι ο μοναδικός τρόπος που μπορείτε να είστε μάρτυρας Εκείνου στη ζωή σας.