몰몬경: 그것이 없는 여러분의 삶은 어떤 모습이겠습니까?

2017년 11월호

몰몬경: 그것이 없는 여러분의 삶은 어떤 모습이겠습니까?

러셀 엠 넬슨 회장

십이사도 정원회 회장

저는 몰몬경이 가장 기적적이고 훌륭한 방법으로 예수 그리스도와 그분의 복음을 우리에게 가르친다는 것을 간증합니다.

1986년에 가나 아크라에 있는 한 대학에서 특별 강연을 해 달라는 초청을 받은 적이 있습니다. 그곳에서 저는 아프리카 부족장 한 분을 포함하여 고위 관리 여러 분을 만났습니다. 강연에 앞서 서로 이야기를 하는데, 그 부족장은 자신의 통역사를 거쳐서만 제게 이야기하고, 그 통역사가 제게 통역을 해 주었습니다. 그럼 제가 통역사에게 대답하고, 그 통역사가 제 대답을 그 부족장에게 전달했습니다.

제 강연이 끝난 후 그 부족장이 제게 곧장 왔는데, 이번에는 통역사가 없이 왔습니다. 놀랍게도 그는 완벽한 영어, 덧붙이자면 영국식 표준 영어를 구사했습니다.

부족장은 혼란스러워 보였습니다. “당신은 누구십니까?”라고 그가 물었습니다.

저는 “성임받은 예수 그리스도의 사도입니다.”라고 대답했습니다.

부족장이 “예수 그리스도에 관해 무얼 가르쳐 줄 수 있습니까?”라고 질문했고

저는 “그분에 관해 이미 알고 계신 것이 무엇인지 여쭤봐도 될까요?”라고 되물었습니다.

그분의 대답에서 그분이 성경을 진지하게 공부하며 주님을 사랑하는 분임을 알 수 있었습니다.

저는 그분께 예수 그리스도께서 고대 미대륙 백성들에게 베푸신 성역에 대해 아는지 물었고,

제 예상대로 그분은 모르고 있었습니다.

저는 구주께서 십자가에 달리셨다가 부활하신 후 고대 미대륙 백성들에게 가셔서 그분의 복음을 가르치셨으며, 그분의 교회를 조직하셨고, 그분의 제자들에게 그들 중에서 행하신 그분의 성역을 기록으로 남기도록 하셨다고 설명했습니다.

저는 “그 기록이 우리가 몰몬경이라고 알고 있는 것입니다. 그것은 예수 그리스도의 또 하나의 성약이며 성경과 짝을 이루는 경전입니다.”라고 말을 이어갔습니다.

이쯤에서 그 부족장은 굉장한 흥미를 갖게 됐습니다. 저는 저와 동행한 선교부 회장님에게 혹시 여분의 몰몬경을 갖고 계시는지 물었고, 그분은 가방에서 몰몬경을 한 권 꺼내셨습니다.

저는 제3니파이 11장을 펴서 구주께서 니파이인들에게 전하신 설교를 부족장과 함께 읽었습니다. 그런 후 몰몬경을 선물로 드렸습니다. 그분의 대답이 제 마음에 깊이 자리 잡았습니다. “장로님이 제게 다이아몬드나 루비를 줄 수도 있었겠지만, 제게는 그 어떤 것도 주 예수 그리스도에 관해 더 알게 된 것보다 더 소중하지 않습니다.”

제3니파이에서 구주의 말씀이 주는 힘을 경험한 후, 그 부족장은 이렇게 말했습니다. “제가 만약 개종하여 교회에 속하게 된다면, 제 모든 부족민을 데리고 가겠습니다.”

저는 이렇게 말씀드렸습니다. “아, 부족장님, 그렇게는 안 됩니다. 개종은 개인적인 문제입니다. 구주께서도 니파이인들을 한 번에 한 명씩 보살피셨습니다. 예수 그리스도의 복음에 대한 증거와 간증은 각 개인이 받는 것입니다.”¹

형제 자매 여러분, 여러분에게 몰몬경은 얼마나 소중합니까? 누군가가 다이아몬드나 루비 또는 몰몬경을 주겠다고 할 때, 여러분은 무엇을 선택하시겠습니까? 솔직하게 무엇이 여러분에게 더 큰 가치가 있습니까?

2017년 4월 연차 대회 일요일 오전 모임에서 토마스 에스 몬슨 회장님이 “우리 모두가 기도하는 마음으로 매일 몰몬경을 공부하고 숙고해 보도록” 간청하셨던 것을 기억하십시오.² 많은 분이 우리 선지자의 간청에 응하셨습니다.

저도, 여덟 살짜리 라일리도 누군가 이 사진을 찍는다는 걸 몰랐다는 걸 분명히 하겠습니다. 라일리가 “난 하나님의 자녀”라고 적힌 책갈피를 도움 삼아 몰몬경을 읽는 모습을 보십시오.

하나님의 자녀가 하나님과 그분의 사랑하는 아들에 관해 더 알고자 노력할 때 강력한 어떤 일이 일어납니다. 그 어디에서도 몰몬경보다 더 분명하고 힘있게 그 진리를 가르치는 곳이 없습니다.

6개월 전 몬슨 회장님의 권유 이후로 저는 그분의 조언을 따르려고 노력해 왔습니다. 여러 가지 일 중에서는 저는 몰몬경이란 무엇인가, 몰몬경이확인해 주는 것, 몰몬경이 부인하는 것, 몰몬경이 성취한 것, 몰몬경이 명확히 한 것, 몰몬경이 밝힌 것이라는 제목으로 목록을 작성해 왔습니다. 이런 관점으로 몰몬경을 보는 일은 통찰과 영감을 얻는 활동이었습니다! 여러분도 그렇게 해 보시기를 추천합니다.

또한 지난 6개월 동안 저는 십이사도 정원회의 형제들, 칠레의 선교사들, 아르헨티나에 모인 선교부 회장 및 아내들을 포함하여 여러 그룹의 사람들에게 오늘 제가 여러분에게 생각해 보시라고 권고할 세 가지 질문을 숙고해 보라고 했습니다.

첫째, 몰몬경이 없는 여러분의 삶은 어떤 모습이겠는가? 둘째, 몰몬경이 없다면 여러분이 모르고 지낼 것은 무엇이겠는가? 셋째, 몰몬경이 없다면 여러분이 가지지 못할 것은 무엇이겠는가?

그룹마다 그분들의 마음에서 우러나온 열정적인 답변이 돌아왔습니다. 몇 가지 예를 들어 보겠습니다.

“몰몬경이 없다면 저는 많은 것에 대해 상충하는 가르침과 의견으로 혼란을 겪었을 겁니다. 그건 교회를 찾기 전의 제 모습과 같을 겁니다. 그때 저는 지식과 신앙, 희망을 찾고 있었지요.”

어떤 분은 “제 삶에서 성신이 할 수 있는 역할이 무엇인지 몰랐을 거예요.”라고 답했고,

“제가 이곳 지구에 존재하는 이유를 분명하게 이해하지 못했을 것입니다.”라고 한 분도 있습니다.

어떤 응답자는 “이생 이후에 계속 발전한다는 것을 알지 못했을 겁니다. 몰몬경이 있기에 저는 죽음 이후의 삶이 실재함을 압니다. 그것은 우리가 추구하는 궁극의 목적입니다.”라고 말했습니다.

이 마지막 답변을 들으며 저는 수십 년 전 제가 신참 외과 레지던트였던 시기를 생각했습니다. 외과 의사의 쉽지 않은 책임 중 하나는 가족들에게 사랑하는 이가 숨을 거뒀다고 알리는 일입니다. 제가 일하던 한 병원에는 벽에 완충재를 댄 특별한 방을 만들어서 그곳에서 가족들에게 비보를 전했습니다. 그곳에서 어떤 분들은 푹신한 벽에 머리를 찧으면서 슬픔을 표출했습니다. 제가 그분들께 죽음이란 뒤에 남은 분들에게는 어려운 일이지만 우리 불멸의 존재에게 죽음은 필수라는 점을 얼마나 알려 드리고 싶었는지 모릅니다. 죽음으로 우리는 다음 세상으로 이동하게 됩니다.³

어떤 응답자는 제 질문에 이렇게 답했습니다. “몰몬경을 읽기 전까지 제게 삶이란 없었습니다. 평생 기도하고 교회에 나갔었지만, 몰몬경이 처음으로 제가 하나님과 실제로 대화하게 도와주었습니다.”

또 다른 이는 이렇게 말했습니다. “몰몬경이 없었다면 저는 구주께서 저의 죄를 위해 고통 당하셨을 뿐만 아니라 제 고통과 슬픔도 치유하실 수 있음을 이해하지 못했을 겁니다.”⁴

그리고 “우리를 인도하는 선지자가 있음을 알지 못했을 것”이라고 말한 이도 있었습니다.

몰몬경의 진리를 정기적으로 깊이 연구하는 것은 우리 인생을 바꾸는 경험이 될 수 있습니다. 선교사로 봉사 중인 제 손녀 올리비아 넬슨 자매는 구도자에게 몰몬경을 매일 읽는다면 대학 시험에서 더 좋은 점수를 얻게 될 것이라고 약속했습니다. 구도자는 그렇게 했고, 더 높은 점수를 받았습니다.

친애하는 형제 자매 여러분, 저는 몰몬경이 하나님의 참된 말씀임을 간증합니다. 거기에는 인생의 가장 흥미진진한 질문에 대한 답이 들어 있습니다. 몰몬경은 그리스도의 교리를 가르칩니다.⁵ 그것은 수 세기의 시간과 수많은 성경 번역으로 인해 사라진 “명백하고 소중한”⁶ 여러 진리를 상세하고 명확하게 밝혀 줍니다.

몰몬경에서 우리는 예수 그리스도의 속죄에 관해 찾을 수 있는 가장 온전하고도 권위 있는 이해를 얻을 수 있습니다. 다시 태어난다는 것이 진정으로 의미하는 바도 알게 됩니다. 몰몬경에서 우리는 분산된 이스라엘의 집합에 대해 배우고 우리가 왜 이 지상에 있는지 알게 됩니다. 몰몬경은 그 어떤 책보다도 이 진리와 다른 진리들을 더욱 힘 있고 설득력 있게 가르칩니다. 예수 그리스도의 복음이 지닌 모든 권능이 몰몬경에 들어 있습니다. 참으로 그렇습니다.

몰몬경은 구주의 가르침을 밝혀 주고, 대적의 전술을 알려 줍니다.⁷ 몰몬경은 어린아이에게 침례를 주는 것과 같은 잘못된 종교적 관행을 없앨 참된 교리를 가르칩니다.⁸ 또한 영생과 “끝이 없는 행복”⁹을 향한 잠재력에 대해 생각해 보게 함으로써 우리에게 인생의 목적을 알려 줍니다. 몰몬경은 간악함에서 행복을 찾을 수 있으며¹⁰ 하나님의 면전으로 돌아가는 데에는 개인의 선함만이 요구 된다¹¹는 거짓 믿음을 설파합니다. 그것은 계시가 성경 시대에서 끝났으며 현재 하늘은 닫혀 있다는 잘못된 개념을 영원히 없앴습니다.

몰몬경을 생각할 때면 힘이라는 단어가 떠오릅니다. 몰몬경의 진리에는 우리 영혼을 치유하고, 위로하며, 회복하고, 구제하고, 강화하며, 위안을 주고, 북돋울 힘이 있습니다.

사랑하는 형제 자매 여러분, 여러분이 매일 몰몬경을 기도하는 마음으로 공부한다면, 매일 더 나은 결정을 할 수 있을 것임을 약속드립니다. 여러분이 공부한 것을 깊이 생각할 때 하늘의 문이 열려 여러분의 질문에 답을 얻고 인생에서 인도받을 수 있음을 약속드립니다. 매일 몰몬경에 몰두한다면 이 시대의 악으로부터, 특히 외설물이라는 강력한 역병과 정신을 마비시키는 다른 중독들로부터 보호받을 것을 약속드립니다.

저를 포함하여 누구든 “저는 몰몬경이 참됨을 압니다.”라고 말하는 걸 들을 때마다 저는 “좋습니다. 하지만 그것만으로 충분치 않습니다!”라고 외치고 싶습니다. 우리는 몰몬경이 분명히 하나님의 말씀임을 우리 마음 “가장 깊은 곳”에서 느껴야 합니다.¹² 몰몬경 없이는 절대 단 하루도 살고 싶지 않을 정도로 그것을 깊이 느껴야 합니다. 저는 브리검 영 회장님의 말씀을 다음과 같이 약간 바꾸어 말해 보겠습니다. “저는 우뢰와 같은 음성이 사람들에게 [몰몬경의 진리와 권능]에 대해 일깨워 주길” 바랍니다.¹³

유럽에서 봉사하던 한 젊은 선교사는 몰몬경의 참됨을 깊이 느껴 그 신성한 기록을 들고 공원에서 동반자와 함께 찾은 한 남성에게 달려갔습니다. 우리도 이 선교사처럼 되어야 합니다.

저는 조셉 스미스가 이 마지막 경륜의 시대의 바로 그 선지자였고 선지자이심을 간증합니다. 그분이 바로 하나님의 은사와 권능으로 이 성스러운 책을 번역하신 분이었습니다. 이 책은 세상이 주님의 재림을 준비하도록 도울 바로 그 책입니다.

저는 예수 그리스도가 문자 그대로 살아 계신 하나님의 살아 계신 아들이라는 것을 간증합니다. 그분은 우리 구주요 구속주이며 위대한 모범이시고 아버지께 우리의 변호자가 되십니다. 그분은 약속된 필멸의 메시야시며, 복천년의 메시야가 되실 것입니다. 저는 제 온 영혼을 다해 몰몬경이 가장 기적적이고 훌륭한 방법으로 예수 그리스도와 그분의 복음을 우리에게 가르친다는 것을 간증합니다.

저는 토마스 에스 몬슨 회장님이 오늘날 지상에 계신 하나님의 선지자임을 압니다. 저는 제 온 마음을 다해 그분을 사랑하고 지지합니다. 예수 그리스도의 성스러운 이름으로 간증드립니다. 아멘.

넬슨 회장이 작성한 몰몬경 목록

몰몬경이란 무엇인가:

예수 그리스도의 또 하나의 성약이다. 몰몬경의 주요 저자인 니파이, 야곱, 몰몬, 모로나이, 그리고 번역자인 조셉 스미스는 모두 주님을 직접 보았다.
고대 미대륙에 살았던 백성들에게 베푸신 그분의 성역에 관한 기록이다.
몰몬경은 참되며 주께서 직접 그것을 확인해 주셨다.

몰몬경이 확인해 주는 것:

하나님 아버지와 그분의 사랑하는 아들 예수 그리스도가 개별적인 존재라는 점.
아담의 타락과 이브의 지혜는 인간이 기쁨을 가지는 데 필요했다는 점.

몰몬경이 부인하는 것:

계시는 성경 시대와 함께 끝났다.
어린아이도 침례를 받아야 한다.
간악함에서 행복을 찾을 수 있다.
승영을 얻는 것은 개인적인 선함만으로 충분하다.(의식과 성약이 필요함)
아담의 타락은 인류에게 “원죄”라는 오점을 남겼다.

몰몬경이 성취한 성경상의 예언:

“다른 양들”이 그분의 음성을 들을 것이다.
말소리가 “티끌에서” 나되 하나님께서 “기이하고 가장 기이한 일”을 행하실 것이다.
“유다의 막대기”와 “요셉의 막대기”가 하나가 될 것이다.
흩어진 이스라엘이 “마지막 날”에 모일 것이며, 그 일이 어떻게 이루어질 것인가.
요셉 지파에 상속된 땅은 미대륙이었다.

몰몬경이 명확히 한 것:

전세에서의 우리 존재.
사망. 사망은 하나님의 위대한 행복의 계획에 필수 요소이다.
사후 세계가 존재하며 이는 낙원에서 시작된다.
육체는 부활하면서 영과 재결합하여 불멸의 영혼이 된다.
주님은 우리의 행위와 마음의 소망에 따라 우리를 심판하실 것이다.
침례, 성찬, 성신을 부여하는 것과 같은 의식을 올바르게 집행하는 방법.
예수 그리스도의 속죄.
부활.
천사의 중요한 역할.
신권의 영원한 본질.
인간의 행동이 어떻게 칼보다는 말씀의 권능에 더 영향을 받는가.

몰몬경이 밝혀 준, 그 이전에는 알려지지 않았던 사실:

침례는 예수 그리스도가 태어나시기 전부터 행해졌다.
고대 미대륙 사람들은 성전을 짓고 사용했다.
이스라엘의 열한 번째 아들인 요셉은 조셉 스미스의 선지자로서의 역할을 예견했다.
니파이(주전 600~592년)는 아메리카 대륙의 발견과 식민지화를 내다보았다.
성경에서 명백하고 소중한 부분이 손실되었다.
각 사람에게 그리스도의 빛이 주어진다.
개인의 선택 의지의 중요성과 모든 것에 반대되는 것이 있어야 하는 필요성.
“비밀 결사”에 대한 경고.