Källan till prästadömets myndighet
Detalj från Kristus ordinerar de tolv apostlarna, av Harry Anderson
Prästadömet är Guds kraft och myndighet som han ger till oss så att vi kan utföra hans frälsningsarbete (se Handbok 2: Kyrkans förvaltning [2010], 2.1). Herren har gett sitt prästadöme till utvalda tjänare sedan Adams dagar. Eftersom prästadömet ges till värdiga män genom handpåläggning och en uppteckning förs över ordinationerna, kan prästadömsbärare i dag spåra sin prästadömslinje tillbaka till Joseph Smith, som fick melkisedekska prästadömet av Jesu Kristi apostlar.
1. Petrus, Jakob och Johannes
Under sin jordiska verksamhet gav Jesus Kristus sin prästadömsmyndighet till sina apostlar, bland andra Petrus, Jakob och Johannes (se Matt. 10).
2. Joseph Smith och Oliver Cowdery
Den 15 maj 1829 uppenbarade Johannes Döparen sig för Joseph Smith och Oliver Cowdery och gav dem aronska prästadömet. Några veckor senare gav de forntida apostlarna Petrus, Jakob och Johannes melkisedekska prästadömet till Joseph Smith och Oliver Cowdery (se L&F 27:12; 128:20; Profeten Joseph Smiths lärdomar, utv. av Joseph Fielding Smith [1958], s. 71–72, 87–88).
Detalj från Oliver Cowdery ordinerar Joseph Smith, av Walter Rane
3. Nutida apostlar och ledare
Profeten Joseph Smith gav prästadömet till andra värdiga män som, under profetens ledning, gav det till andra värdiga män, och så vidare, fram till vår tid.
Prästadömets nycklar
Prästadömets nycklar är den myndighet som Gud har gett PRÄSTADÖMSLEDARE att leda användandet av hans prästadöme på jorden, bland annat när det gäller hur prästadömet förlänas från en prästadömsbärare till en annan. Det är till exempel bara en biskop, som har prästadömsnycklarna för sin församling, som kan bemyndiga en man eller ung man i sin församling att ta emot aronska prästadömet. I april 1836 tog profeten Joseph Smith emot viktiga prästadömsnycklar av Mose, Elias och Elia i Kirtlands tempel (se L&F 110).