Reykjavík, Islanti

Islannin värikäs pääkaupunki Reykjavík, taustanaan lumipeitteinen Esjavuori, toivottaa vierailijan tervetulleeksi saarivaltioon, joka sijaitsee yli 1 600 kilometrin päässä Euroopan mantereesta. Reykjavík, jonka viikingit asuttivat vuonna 874 jKr., on Islannin kulttuurin, talouden ja hallinnon keskus, ja sen lisäksi se on yksi puhtaimmista, vihreimmistä ja turvallisimmista kaupungeista maailmassa.

Ensimmäiset kaksi islantilaista kastettiin Tanskassa vuonna 1851. He palasivat pian Islantiin, ja ensimmäinen seurakunta perustettiin vuonna 1853. Tätä nykyä Islannissa on lähes 300 jäsentä ja kolme seurakuntaa: Reykjavíkissa, Akureyrissa ja Selfossissa. Lähin temppeli on Lontoossa, lähes 1 900 kilometrin päässä Reykjavíkista.

Vaikka jäseniä on vähän, kirkko kasvaa edelleen. Huolimatta haasteista, joita eristyneisyys, kirkon aineiston kääntäminen, epäsuotuisa sää ja kulttuuriesteet tuovat, kirkon johtohenkilöt ovat luvanneet, että jonakin päivänä Islanti on oleva majakkana muille maille. Presidentti Gordon B. Hinckley (1910–2008) vieraili Islannissa ja muistutti jäsenille, että he ovat ”ihmisiä, joilla on ’lujuutta ja voimaa ja kykyä’ tehdä suuria” (”Wonderful to Have Sweet, Good Land”, Church News, 21. syyskuuta 2002, s. 10).

Islannin lähetyskenttä järjestettiin vuonna 1894, mutta käännytystyö lakkautettiin vuonna 1914. Islannista tuli osa Kööpenhaminan lähetyskenttää vuonna 1975.
Vuonna 1977 vanhin Joseph B. Wirthlin (1917–2008), silloinen seitsemänkymmenen ensimmäisen koorumin jäsen, pyhitti virallisesti Islannin evankeliumin saarnaamiselle.
Mormonin kirja julkaistiin vuonna 1981 islanniksi – kielelle, jota ei puhuta missään muualla maailmassa.