자신에게서 기쁨을 찾음

오브리 존슨

우리는 어떻게 우리 자신과 자신만의 독특한 특성을 사랑하는 법을 배울 수 있을까?

글쓴이는 미국 아이다호주에 산다.

독신인 우리 대부분은 자기 자신을 사랑하고 자신에게서 기쁨을 찾는 데 어려움을 겪는 것 같다. 이 문제는 우리가 자신의 몸, 성격, 또는 능력에 대해 긍정적으로 생각하지 않는 것에서 시작된다. 우리는 마음에 들지 않는 것을 파악하고 나면, (불행하게도 그렇게 하기는 너무 쉽다) 그러한 것들을 바꾸려고 노력한다. 하지만 그 변화는 충분히 빨리 일어나지 않을 수도 있고, 원하지 않는 방향으로 일어날 수 있다. 아니면, 우리들 대부분은 소셜 미디어상의 다른 사람들과 자신을 비교하고, 그래서 결국 다시 자신에게 불만족하며 비참함을 느낀다. 슬프게도 우리 중 대다수는 자신이 가진 것에서 기쁨을 찾기보다는, 자기 연민 속에서 자신의 “단점”으로 보이는 모든 것을 곱씹으며 지낸다.

그것은 좋은 삶의 방식이 아니다. 하지만 우리를 둘러싼 미디어와 사람들은 우리의 외모나 행동, 감정이 어떤 기준을 “충족해야 한다”는 생각을 갖게 만든다. 그러니 있는 그대로의 자신에게서 기쁨을 찾는 일이 어려운 것은 당연하다! 나는 자주 이렇게 질문했다. 임의의 이상적인 기준에 자신을 맞춰야 한다고 압박하는 사회에서, 우리는 어떻게 우리 자신과 자신만의 독특한 특성을 사랑하는 법을 배울 수 있을까?

그 시작은 바로 우리 자신과 우리의 개성, 그리고 우리의 믿음과 표준에서 기쁨을 찾는 것이다.

하지만 어떻게 그렇게 할 수 있을까?

자신에게서 기쁨을 찾는 방법은 사람마다 다르겠지만, 다음의 세 가지 행동 지침은 모두가 실천할 수 있을 것이다.

첫째, 자신의 건강과 행복을 위한 일을 한다. 일례로, 나는 운동하는 것을 아주아주 싫어했다. 하지만 최근에는 운동이 재미있어졌다. 나는 (등산을 하든 체육관에 가든) 운동을 통해 나 자신을 위한 시간을 가진다. 운동을 하면 기분이 좋아지는데, 이는 살을 빼거나 어떤 특정한 모습으로 보이려 노력하고 있기 때문이 아니라, 스스로에 대해 더 좋게 느끼기 때문이다. 활력이 넘치게 되고 자신감이 커지는 것은 나를 기쁘게 한다.

하지만 건강을 증진하기 위해 꼭 운동만 해야 하는 것은 아니다. 더 건강하게 먹기, 명상하기, 일찍 잠자리에 들기, 또는 심호흡하고 스트레칭하기 등 아주 단순한 행동으로도 여러분은 건강해질 수 있다.

둘째, 자신이 누구인지 알라! 시간이 좀 걸리겠지만, 여러분은 자신이 누구인지 깨달을 때 크게 변화할 것이다! 나는 내가 하나님의 딸임을 알고 있다. 완벽한 존재인 그분께서 나를 창조하셨다! 나는 이것을 어떻게 알게 되었는가? 나는 기도하고, 경전을 읽고, 나와 같은 믿음을 가진 사람들과 어울렸다. 나는 경전을 읽으면서 “하나님 아버지는 나를 어떻게 생각하실까?”라고 질문했고, 그에 대한 답으로, 만약 하나님 아버지께서 경전상의 고대 사람들을 살피셨다면 지금 우리들에게도 똑같이 하신다는 것을 깨달았다.

하나님 아버지는 우리를 창조하실 때 어떤 실수도 하지 않으셨다. 많은 경우에, 여러분과 내가 단점이라고 생각하는 것들은 사실 우리가 예수 그리스도께 의지하고 그분 안에서 온전하게 될 기회이다. 지금의 나는 완벽과는 거리가 멀다. 하지만 하나님은 나를 그분의 딸로 보시며, 그분께서 창조하신 모습 그대로의 나를 사랑하신다. 하늘과 지구를 창조하신 그분께서 나와 같은 사람도 세상에 필요하다고 판단하셨음을 알게 된다면, 누구나 자신에게서 기쁨을 찾을 수 있을 것이다.

셋째, 자신의 장점에 집중한다! 우리 모두에게는 서로 다른 많은 능력이 있지만, 때로 자신이 잘하는 것을 인식하는 일은 쉽지 않다. 여러분의 취미를 생각해 보자. 취미는 여러분이 그동안 알아채지 못한 재능과 장점을 암시할 수 있다. 또한 여러분은 사랑하는 사람들에게 여러분의 장점을 얘기해 달라고 요청할 수도 있다. 때로 그들은 여러분의 재능을 여러분보다 더 쉽게 볼 수 있다. 하나님께서 여러분에게 축복해 주신 구체적인 은사와 능력을 알기 위해 자신의 축복문을 공부한다.

그리고 자신의 강점을 더 알고 싶다면, 그것을 알 수 있도록 기도한다! 하나님 아버지는 여러분이 어떤 신성한 은사를 가졌는지 깨닫도록 도울 준비가 되어 있으시다. 또한 여러분은 자신이 발전시켜야 할 부분이 무엇인지 그분께 여쭤볼 수도 있다. 우리의 약점을 인식하고 주님께 힘을 간구할 때 우리는 성장할 수 있다. 그러므로 약점 때문에 낙담하지 않는다. 하나님은 여러분에게 약점을 허용하셨을 뿐 아니라, 많은 장점을 축복으로 주셨다. 겸손한 마음으로 장점을 활용하고 주님의 인도를 구할 때 여러분은 성장할 수 있으며 자신의 모습에서 기쁨을 찾을 수 있다.

하나님은 우리가 이생에서 기쁨을 느끼길 바라신다. 나는 우리가 이 세 가지 사항을 행할 때 우리 자신에게서 더 많은 기쁨을 찾게 되리라고 믿는다. 나는 이 세 가지를 매일 실천함으로써 기쁨을 느꼈고, 지금도 계속해서 기쁨을 느끼고 있다.