어린이와 청소년을 보살피는 일

브리트니 비티

신권 가족부

부름에 관계없이 모든 성인은 와드에서 어린이와 청소년의 성장을 도울 수 있다.

사랑이 많으신 하나님 아버지께서는 우리 각자에게 독특한 재능과 은사, 열정 및 관심사를 주셨다. 예수 그리스도를 따르는 일에서 “한 마음 한 뜻”이(모세서 7:18) 되고자 노력할 때, 우리는 그러한 재능을 통해 주변 사람들을 보살필 수 있다. 여기에는 어린이와 청소년을 보살피려는 노력도 포함된다.

초등회 교사이든, 청소년 지도자이든, 또는 성역 담당자이든, 아니면 단순히 교회에서 어린이와 청소년을 만나는 정도이든 간에 여러분은 어린이와 청소년이 하나님 아버지께서 원하시는 사람이 되도록 그들에게 영감을 주고, 격려하고, 고양하고, 도울 능력이 있다.

여러분의 격려와 보살핌은 가정이 중심이 되어 기울이는 노력에 대한 교회의 뒷받침 중 하나에 포함될 수 있다. 하지만 자녀의 성장을 지도하고 돕는 신성하고 일차적인 역할은 부모에게 있음을 기억해야만 한다. 그것은 부모가 예수 그리스도 후기 성도 교회의 회원이 아니거나 교회에서 활동적이지 않은 경우에도 마찬가지이다. 그렇다면 교회는 어떤 방식으로 도울 수 있으며, 우리 각자는 어떻게 기여할 수 있는가?

다음의 네 가지 제언이 도움이 될 수 있다.

1. 어린이와 청소년이 어떤 사람인지 알아 간다.

어떤 도움이 필요한지 알기 전까지는 누군가를 돕는 것은 어려운 일이다. 여러분은 주변의 어린이와 청소년이 어떤 목표를 향해 노력하고 있는지, 어떤 도움이 필요한지, 아니면 그들에게 어떤 문제가 있는지 알고 있는가? 다른 한편으로, 또한 여러분은 그들의 강점과 관심사도 잘 알고 있어서 필요할 때 서로 도움을 주고받을 개개인을 연결해 줄 수 있는가?

예를 들어, 과테말라 출신의 제시카 오캄포는 친구인 리스베트가 청녀 캠프에서 봉사하는 동안 리스베트의 아들인 데이비드를 돌봐주겠다고 제안했다. 제시카는 혹시 그 시간 동안 데이비드에게 도움을 줄 만한 일이 있는지 물었고, 리스베트는 데이비드가 자전거를 타는 법을 배운 적이 없다고 말했다. 제시카는 자기 아들들에게 도움을 청했고, 그들은 데이비드에게 자전거 타는 법을 가르쳐 주었다. 또한, 그들은 데이비드가 와드의 농구 팀에서 뛰고 있으며 토너먼트를 준비하고 있다는 것도 알게 되어, 하루를 그가 준비하는 것을 돕는 데 보냈다. 그날 하루만에 데이비드의 농구 실력이 좋아지지는 않았겠지만, 데이비드는 “그분들이 정말 제게 신경을 쓰고 있다는 걸 보여 줬어요.”라고 말했다. 데이비드는 또한 “자전거를 타는 법을 배웠을 때 찍은 동영상이 아직도 제 휴대 전화에 있어요.”라는 말도 덧붙였다.

그 밖의 제언

어린이 및 청소년과 교회 공과나 활동 이외에 접촉할 때는 반드시 부모의 허락을 받는다. 어린이 및 청소년과 단 둘만 있는 상황을 피한다. 가장 이상적인 것은 부모 중 한 명이 참석한 가운데 그 자녀를 돕는 것이다. 또한 안전 대책을 강구하기 위해 노력해야 한다.
교회에서 어린이 및 청소년, 그리고 그들의 부모를 따뜻하게 맞이한다. 그들의 이름을 알아두고 일주일 동안 어떻게 지냈는지 물어본다.
성역 대상자들과 그 가족에게 가장 기쁜 일이나 긴장되는 일, 관심을 두는 일 등이 무엇인지 물어본다. 그들이 준비하고 있는 일을 알아본다. 그런 다음, 여러분이 그들을 어떻게 도울 수 있을지 알기 위해 그들과 대화를 나누고, 또한 기도한다.

2. 여러분의 재능을 나누고, 다른 사람들과의 관련성을 찾아본다.

여러분은 기술과 재능을 계발하는 데 평생을 보냈다. 다양한 주제에 관한 통찰력과 지식을 제공할 수 있는 독특한 경험들도 해 왔다. 여러분은 자신의 재능과 지혜를 어린이나 청소년과 공유하여 그들의 발전 계획에 도움을 줄 수 있는가? 그들이 바라는 성장에 도움이 되는 기회들을 인식하도록 도움을 줄 수 있을까?

한 예로, 나이지리아 오순의 올라레칸 바바툰데는 변호사이다. 그의 스테이크는 어린이 및 청소년을 위한 조기 시험 프로그램에 참여했다. 그의 와드에 있는 한 청남이 그 시험에서 동기 부여를 받아 변호사가 되겠다고 한 것을 들었을 때, 올라레칸은 그 청남에게 연락하여 도움을 주겠다고 제안했다. 올라레칸은 로스쿨에 가기 위한 준비 사항을 그 청남에게 가르쳐 주고 있다.

우크라이나 키예프의 마리아 바쉬첸코는 13살짜리 아들의 음악적 재능을 알아본 한 여성의 영향에 주목했다. 그 여성은 우크라이나 키예프 성전 헌납식 전에 열리는 문화 축제에서 마리아의 아들에게 피아노를 연주해 달라고 부탁했다. 당시 그 아이는 음악을 그만두는 것을 진지하게 고려하고 있었지만 그녀의 부탁에 응하기로 했다.

마리아는 이렇게 말했다. “그게 아들의 인생에서 전환점이 되었어요. 정말 훌륭한 공연이었어요! 공연을 마친 뒤에 우리는 아들에게 이제 음악을 그만둬도 된다고 했지만, 그 아이는 그만두지 않겠다고 하더라고요. 아들은 우수한 성적으로 음악 학교를 졸업했어요. 다른 악기도 몇 가지 더 훌륭히 익히더니 작사 작곡도 시작했죠. 음악 그룹도 만들고요. 선교 사업을 나갔을 때는 음악 활동을 계획하고 성찬식에서 찬송가도 연주하고, 선교사 합창단도 지휘하고, 또 구도자들에게 기타와 피아노 연주도 가르쳤대요. 아들이 재능을 키우도록 도와준 그 자매님께 늘 고마울 뿐이에요.” 영향력을 발휘한 그 자매는 그저 그 청남의 소질을 알아보고 그 재능을 다른 사람을 축복하기 위해 사용하도록 권유함으로써 변화를 일으켰다.

그 밖의 제언

어린이 및 청소년 활동에서 여러분이 보유한 기술을 가르치거나, 그들이 상호부조회나 장로 정원회에서 자기의 재능을 나누도록 제안한다.
여러분이 받은 축복사의 축복을 검토하여 타인의 말을 잘 경청하는 것처럼 그다지 눈에 잘 띄지 않는 것이라도 다른 사람의 발전을 도울 수 있는 재능과 영의 은사가 있는지 되새겨 본다.
개인의 장점(자신 및 다른 사람)을 목록으로 만든다. 그러면 필요한 사람이 다른 사람의 지식을 활용하려 할 때 도움이 될 수 있다. 이것은 특히 가족, 와드 평의회, 청소년반 및 정원회 회장단이 협력하는 데에서 유용하게 쓰인다.

3. 관심을 기울이고 격려한다.

어린이나 청소년에게 중요한 행사가 있으면 기억해 두었다가 챙겨 준다. 격려의 메시지를 전한다. 그 주에 계획한 일들이 어떻게 진행되었는지 물어본다. 그들의 성장을 기뻐하고, 실망스러운 일이 있을 때는 계속 노력하도록 격려한다. 여러분이 지지하고 있다는 사실을 그들에게 알리기 위해 시시콜콜한 것까지 다 알아야 하는 것은 아니다.

전에 나는 일찍 잠자리에 드는 습관을 들이려 노력했던 적이 있다. 그때 와드의 한 회원이 일요일에 내가 그 주에는 잠을 좀 더 많이 자고 싶다고 얘기하는 것을 들었다. 그는 내게 그렇게 하기 위해 무엇을 할 것인지를 물었다. 나는 그 주에 적어도 하룻밤은 내가 원하는 시간에 잠자리에 들겠다고 약속했다. 그러자 그는 이렇게 말했다. “그렇게 했는지 다음 주에 내가 물어볼게요.” 그가 그렇게 하리라고 생각했으므로, 나는 약속을 지켰다.

물론 다음 주에 그는 교회에서 내가 목표를 달성했는지 물었고(달성했다!), 돌아오는 주에도 또 그렇게 할 것인지 물었다. 나는 그가 계속 확인하리라는 것을 알았으므로 그렇게 했다. 그다음 주에 그는 내가 목표를 이틀 동안 달성하도록 격려했다. 그리고 그다음 주에는? 그는 내가 사흘 밤 동안 목표를 지키게 했다. 그는 내 계획이 진짜 습관이 될 때까지 매주 격려해 주었다.

몇 년 후, 나는 교회 친구에게 그 이야기를 들려주었다. 당시 나는 좋은 습관이 흐트러져서 다시 길을 들여야 했기 때문이었다. 그녀는 “네가 책임감을 갖도록 도와줄게.”라고 말했다. 그래서 그녀는 내가 다시 좋은 수면 습관을 들일 때까지 매주 확인해 주었다. 수년에 걸쳐 가족과 친한 친구들이 충분한 수면을 이루는 목표를 실행하도록 도움을 주었지만, 가장 효과적이었던 두 번은 특별히 친하지 않은 와드 회원들이 내가 목표를 세우고 유지하도록 돕고 격려하며 그에 대해 물어봐 주었을 때였다.

그 밖의 제언

어떤 사람이 재능을 선보이는 공연이나 시합을 한다면, 그 자리에 참석하여 응원해 준다.
사람들의 성장에 주목하고 그들의 노력에 찬사를 보낸다. 예를 들면, 교회 말씀이나 공과, 그들이 계획에 참여한 활동, 그들이 한 봉사 프로젝트, 또는 여러분이 전해 들은 학교에서의 성취와 같은 것 등이 있다. 여러분이 건네는 말은 그들이 힘든 시기에도 목표를 계속 추구하도록 중요한 동기 부여가 될 수 있다.
자녀가 새로운 기술을 익히도록 가족 활동을 계획하는 경우, 특히 그것이 그들의 목표와 관련이 있다면, 다른 사람을 초대하는 것도 고려해 본다.

4. 성신을 따른다

무엇보다도, 성신을 구한다. 하나님 아버지와 구주께서는 여러분의 장점과 다른 사람들의 필요 사항을 알고 계신다. 그분들은 여러분의 삶에서 어린이와 청소년을 축복할 수 있는 여러분의 능력을 아신다. 그러한 이들을 어떻게 돕고 축복할 수 있는지 알기 위해 기도한다. 그런 다음, 신앙으로 행한다. 영은 기적을 일으키기 위해 여러분이 보이는 작고 단순한 노력 속에서도 여러분을 인도할 것이다.(앨마서 37:6 참조)

“한 마음 한 뜻”이 되라는(모세서 7:18) 구주의 요청은 노소를 막론하고 우리가 구주처럼 되고 그분의 길을 따르려는 노력에서 하나가 되라고 권유한다. 우리가 어린이와 청소년을 보살피고 그들의 성장을 돕고자 한다면, 우리도 그 보상으로 그만큼 성장한다는 것을 알게 될 것이다.

그 밖의 제언

성신이 계속 함께하실 수 있도록 합당하게 생활한다.
매주 시간을 내어 여러분의 자녀나 친척, 와드 또는 지역 사회의 어린이 및 청소년의 성장을 어떻게 도울지 숙고한다.
여러분 자신의 개인적인 발전을 위해 노력할 때 영에 의지한다. 실패를 통해 배우고 계속 발전하며, 성장하는 동안 성신의 도움을 구한다.