격정을 굴레 씌우라: 성적인 생각과 감정을 주님의 기대와 조화시키는 방법

『리아호나』 담당자들 및 가족 서비스

적절한 성적 감정을 없애 버리는 것은 하나님 아버지께서 바라시는 바가 아니다. 그분은 우리가 그 감정을 다스리는 법을 배움으로써 불행이 아닌 기쁨을 누리기를 원하신다.

여러분은 아마도 걷는 법을 어떻게 배웠는지 거의 기억하지 못할 것이다. 처음에는 많이 넘어졌을 것이다. 그리고 넘어졌다고 해서 야단을 맞거나 하는 일은 없었을 것이다. 대부분은 여러분을 사랑하는 누군가가 여러분을 일으켜 세워 주며 다시 시도하도록 계속 응원해 주었다! 그렇게 시간이 지남에 따라 한 발 한 발 내딛는 여러분의 발걸음은 더욱 자연스러워졌다. 여러분은 이제 여러분을 넘어지게 할 대부분의 상황을 피할 수 있다.

그렇게 성적인 감정을 다스리는 법을 포함하여 신체의 다른 측면을 다루는 법을 배울 때 우리가 그저 참을성 있게 자신을 대할 수 있다면 얼마나 좋을까?

어떻게 하면 “우리의 격정을 굴레 씌”울 수 있을까?

우리 대부분은 필멸의 삶의 일부분으로서 성적인 감정을 경험한다. 하나님께서 주신 이러한 감정은 우리의 행복을 위한 그분의 계획에서 필수적인 부분이지만, 우리 중 많은 사람이 그분의 계명과 일치하지 않는 방식으로 그 감정에 따라 행하고자 하는 욕구를 느낀다.

십 대 시절을 거쳐 청년 성인에 이르는 동안, 우리 중의 많은 사람이 필멸의 육신과 함께 오는 은사, 즉 우리의 성적인 감정을 주님의 기대에 맞추어 조화롭게 사용하는 법을 배우는 데 어려움을 겪었다.

우리 중 일부는 적절한 성적인 감정조차 없애기 위해 많은 영적 에너지를 소모한다. 그러나 그러한 감정을 없애는 것은 하나님 아버지께서 바라시는 바가 아니다! 오히려 그분은 우리가 성적인 생각과 행동을 인식하고 다스리는 법을 배우도록 돕고 싶어 하신다. 이 능력을 키운다면 결혼 전이든 후이든 우리에게 도움이 될 것이다.

앨마는 “네 … 격정을 굴레 씌워, 네가 사랑으로 충만하게 되도록 하라”라고 가르쳤다.(앨마서 38:12) 앨마는 격정을 없애라고 한 적이 전혀 없다. 왜냐하면 격정이 반드시 악한 것은 아니기 때문이다. 오히려 그는 우리가 사랑으로 충만할 수 있도록 그것을 굴레 씌우거나 다스리라고 권고했다.¹

그렇다면 우리는 어떻게 우리의 격정을 굴레 씌울 수 있는가? 다음은 이 중요한 여정을 “걸어가는” 법을 배우는 데 도움이 될 수 있는 몇 가지 사항이다.

영향을 미치는 것들을 이해한다

먼저, 성적 욕망을 조절하는 우리의 역량에 영향을 미치는 몇 가지 요인을 이해하면 도움이 된다. 다음에 나오는 요인을 이해하는 것은 성적 감정을 적절히 다루는 데 도움이 될 수 있다.

생물학적 요인: 각 신체는 성적 욕망에 영향을 미치는 여러 가지 화학 물질을 서로 다른 수준으로 생성한다. 그 결과, 각 사람이 느끼는 어려움의 정도는 다를 수 있다.
습관: 성적인 생각과 욕망에 따라 행동하는 습관이 있다면, 변화를 일으키는 것이 더 어려울 수 있다. 이런 습관을 긍정적인 습관으로 바꾸려면 장기간의 노력이 필요하다. 이러한 과정을 거칠 때 여러분은 끈기 있게 다시 시도하고, 자신을 용서하기로 결심해야 한다. 경우에 따라서는 부정적인 습관에서 벗어나 앞으로 나아가기 위해 교회 지도자나 정신 건강 전문가의 도움을 받을 수 있다.
힘들게 하는 감정: 어떤 사람들은 스트레스, 외로움, 우울함 같은 감정을 다스리기 위해 성적인 생각이나 감정에 몰두한다. 그런 감정을 인식하는 법을 배운다. 그 대신 운동을 하거나, 일지를 쓰거나, 치료를 받거나, 이런 감정을 다루는 다른 긍정적인 활동을 해 볼 수 있다.
낮은 자존감: 자존감이 낮으면 대개 결심이 약해진다. 자신에 대해 좋은 감정을 느끼게 해 주는 봉사, 혹은 그 외 다른 활동에 참여하는 것을 고려해 본다.
가상의 관계: 가상으로 만들어진 관계는 절대 여러분에게 필요한 실제 관계를 적절히 대체하지 못한다. 그 대신 의사소통 기술을 키우고 훌륭한 우정을 쌓도록 한다. 긍정적인 사교 기회와 취미를 찾는다. 다른 사람들과 교류하는 것이 성공의 열쇠이다.

구주의 모범에서 배운다

예수님은 40일 동안 금식하신 후, 사탄으로부터 돌을 떡으로 바꾸어 보라는 유혹을 받으셨다. 이에 그분은 이렇게 간결하게 답하셨다. “기록되었으되 사람이 떡으로만 살 것이 아니요 하나님의 입으로부터 나오는 모든 말씀으로 살 것이라.”(마태복음 4:4)

구주께서는 배가 고프지 않다거나 음식을 좋아하지 않는다는 주장으로 사탄의 유혹에 맞서지 않으셨다. 그 대신, 그분은 먹지 않으려는 더 높고 고귀한 이유, 즉 하나님의 모든 말씀으로 살겠다는 말로 이 유혹에 대처하셨다. 그분은 당신의 사명이 육체적인 욕구를 충족하는 것보다 훨씬 더 중요하다는 사실을 알고 계셨다.

만약 자신은 성적 감정이 없다고 여러분의 두뇌를 설득하려 한다면, 여러분의 몸은 여러분이 그런 감정이 있다는 것을 상기시켜 줄 것이고, 그 때문에 여러분은 압도되고, 스트레스를 받고, 지쳐 버릴 수 있다.

그러나 구주께서 식욕을 다루셨던 방식대로 자신의 성적인 욕구를 다룬다면, 여러분의 감정을 더 성공적으로 다스릴 수 있다. 구주께는 유혹에 굴복하지 않고 절제해야 할 훨씬 더 강력한 이유가 있으셨다. 여러분도 그렇다! 우리는 계명을 지킬 때 이생과 영원에 걸쳐 많은 축복을 약속받는다. 그리고 “순결의 법에 따라 생활하는 것은 남자와 여자가 필멸의 세상에서 받을 수 있는 가장 큰 축복 중 일부를 불러[온다]. 즉 가족, 친구, 교회의 동료들, 그리고 궁극적으로 구주 앞에서 영적인 자신감을 얻게 [된다].”²

성공할 수 있음을 안다

주님의 계명을 따른다면 우리의 삶은 축복받을 것이다. 격정을 다스리리라는 계명도 마찬가지다. 순종하려는 여러분의 노력은 영원한 기쁨을 가져다줄 것이다. 성적인 감정을 다스리는 것은 평생토록 배워야 할 여정일 수 있지만, 하나님 아버지께서 우리의 성공을 돕기 위해 우리 곁에 계실 것이다! 만약 실수를 저지르면, 회개하고 다시 시도한다. 포기하지 않는다. 이것은 필멸의 삶에서 연단되는 과정의 일부이다.

하나님 아버지께서는 우리를 돌보시며 도울 준비가 되어 계신 사랑이 많은 아버지이시다. 특히 필멸의 삶에 속한 이 성스러운 부분에서도 그러하시다. 그분께서 우리 안에 적절한 성적 감정을 심어 놓으셨다는 것을 잊지 말자. 그리고 그분께서는 여러분이 건전한 방법으로 다른 사람들과 교류하도록 도우시고, 여러분에게 결단력과 회복력을 주시고, 자기 인식과 자기 사랑, 수용력을 갖도록 인도하시고, 매일 구주께 더 가까이 나아가게 하심으로써 여러분이 현재 처한 상황에 관계없이 그런 감정이 여러분의 삶에서 선한 힘이 될 수 있는 방법을 배우도록 도우실 수 있다.

하나님께서 여러분이 행복하기를 바라신다는 사실을 기억한다. 사탄은 여러분이 비참해지기를 바라며, 여러분을 하나님으로부터 분리시키려고 낙담과 속임수를 사용한다. 결혼 생활 밖에서 성적인 유혹에 굴복하면, 이는 영원한 행복의 축복에서 벗어나 불행하게 되도록 여러분을 이끌 것이다. 그러나 성을 이해하고 통제하고 관리하려 노력한다면, 비록 그것이 평생 애써야 할 일일지라도, 그러한 노력은 여러분을 행복과 겸손, 그리고 여러분과 다른 모든 사람을 향한 사랑으로 이끌 수 있다.

영적, 정신적으로, 그리고 행동 방식에서 자신을 강화하는 방법

영적으로:

하나님 아버지와 구주와 자신과의 관계를 구축한다. 그분들은 여러분을 인도하시고, 여러분의 성공에 필요한 지혜와 용기와 힘을 주실 수 있다.
“자신의 생활을 긍정적인 힘의 원천으로 가득 채우십시오. 악에 저항하려 하거나 생활에서 죄를 없애려 노력하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 우리는 우리 생활을 의로써 가득 채워야 합니다. 우리는 영적인 힘을 가져다주는 활동에 참여해야 합니다.”(『교회 회장들의 가르침: 에즈라 태프트 벤슨』[2014], 224쪽)
구원의 계획과 순결의 법을 공부한다. 이 힘을 의롭게 행사할 때 받는 약속된 축복들을 알아본다.
매일 경전에 몰입하고, 힘과 인도를 받도록 기도하고, 금식하고, 부름을 영화롭게 하고, 봉사하고, 성전에 참석하고, 축복사의 축복을 공부하고, 신권 축복을 구한다. 이러한 작은 영적인 실천이 힘의 중요한 원천이 될 수 있다.(앨마서 37:6 참조) 러셀 엠 넬슨 회장님은 이렇게 약속하셨다. “여러분이 매일 몰몬경을 기도하는 마음으로 공부한다면, 매일 더 나은 결정을 할 수 있을 것임을 약속드립니다.”(“몰몬경: 그것이 없는 여러분의 삶은 어떤 모습이겠습니까?”, 『리아호나』, 2017년 11월호, 62쪽)
비록 여러분이 계명에 부합하지 않는 결정을 내리더라도, 여러분이 이룬 모든 진전을 잃은 것은 아님을 인식한다. 진심으로 회개를 구할 때, 여러분은 언제든 다시 시도할 수 있다.(모사이야서 26:29~30 참조) 현재 어려움을 겪고 있다고 해서 자신이 하나님으로부터 고립되었다고 느낄 필요는 없다. 하나님은 여러분을 사랑하신다. 특정한 합당성의 기준을 맞추어야만 기도할 수 있거나 하나님의 사랑을 받을 수 있는 것이 아니다.

정신적으로:

성적인 생각이 떠오르면, 즉시 물리친다. 그 생각에 맞서고, 도전하고, 바꾸는 방식을 사용하여 생각을 건전하게 통제하는 방법을 배운다. 부적절한 생각이 떠오르면, 그것을 식별함으로써 그에 맞선다. 그 생각이 계속 떠오르면 그런 생각이 자신을 어디로 이끌 것인지 숙고해 봄으로써 그것에 도전한다. 그런 다음, 생각을 긍정적으로 바꾼다.
여러분이 바꾸려 하는 것 때문에 압박감을 느끼지 않는다. 오늘 여러분이 할 수 있는 일에 집중한다.(니파이후서 28:30; 모사이야서 4:27 참조)
낙관적이 된다. 통제력이 더 커질 때 여러분이 어떻게 느끼고 여러분의 인생이 어떻게 될지 그려 본다.
유혹을 받는 감정이 어디서 싹트는지 잘 파악한다. 여러분은 거절당하거나, 외로움, 슬픔, 불안, 좌절, 스트레스, 피곤함 또는 배고픔을 느낄 때 더 약해지는가? 여러분은 이러한 감정을 어떻게 더 잘 다스릴 수 있는가?
한 번 실패했다고 해서 노력을 그만둘 생각을 해서는 안 된다. “내가 발전하기 위해 다음에는 무엇을 달리 할 수 있을까?”라고 자문해 본다면 더 큰 성공을 거두게 될 것이다. 최종 목표를 세우기보다 부담이 적은 작은 목표로 나누어 진행한다.

행동 방식에서:

신뢰할 만한 출처를 통해, 여러분의 신체가 어떻게 기능하는지 좀더 알아본다.
여러분의 실수가 여러분이 어떤 사람인지 규정하게 하거나 삶의 유일한 관심사가 되게 하지 않는다. 우리는 하나님의 자녀이며 똑같은 실수를 반복하도록 운명 지어지지 않았음을 기억한다. 만약 실수를 한다면, 원인을 파악하고 여러분이 직면한 어려움을 극복하는 데 도움이 되는 계획을 세운다.
자신에게 책임을 지고 정직해진다.
여러분이 자신의 계획에 책임감을 갖도록 도와줄, 믿을 만한 사람에게 여러분의 어려움을 이야기한다. 여러분이 계획을 어떻게 실천하고 있는지 정기적으로 그들과 함께 확인한다.
실수를 저지르기 쉬운 상황에 자신을 두지 않는다. 적절한 성적 감각을 갖기 어렵게 하거나 부적절한 성적인 생각과 행동을 유발하는 미디어, 사람 또는 환경을 피한다.
성적인 감정이 들면 그것을 인정하고 다른 일을 하는 편을 선택한다. 운동을 하거나, 친구와 대화를 하거나, 좋은 취미를 익힌다.
이 어려움을 극복하기 위해 노력하는 과정에서 회개하고, 삶의 모든 영역에서 성장하고 발전하기 위해 힘쓴다. 십이사도 정원회의 울리세스 소아레스 장로가 전한 이 말을 기억한다. “우리가 어려움을 극복하기 위해 계속해서 노력한다면, 하나님께서는 우리를 병 고침을 받는 신앙의 은사와 기적을 행하는 은사로 축복하[실 것입니다]. 우리가 스스로 할 수 없는 일은 주님께서 우리를 위해 해 주실 것입니다.”(“자기 십자가를 지고”, 『리아호나』, 2019년 11월호, 114쪽)