Stehen Sie fest auf dem Fels der Offenbarung
Elder Lawrence E. Corbridge
Emeritiertes Mitglied der Siebziger
Nach der Ansprache „Stand Forever“, die am 22. Januar 2019 bei einer Andacht an der Brigham-Young-Universität gehalten wurde
Wenn wir unsere Grundlage auf dem Fels der Offenbarung bauen, finden wir auf die wichtigsten Fragen Antwort
Illustrationen von Michal Dziekan
Vor einigen Jahren habe ich für einen Auftrag als Generalautorität viel Literatur gelesen, die der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, dem Propheten Joseph Smith, dem Buch Mormon und den Ereignissen der Wiederherstellung gegenüber feindselig eingestellt war. Seit ich einen anderen Auftrag erhalten habe, bin ich diesem Sumpf des Antagonismus ferngeblieben.
Wenn ich diese Literatur las, fühlte ich mich immer bedrückt. Eines Tages inspirierte mich dieses Gefühl der Finsternis, auf all diese böswilligen Behauptungen eine Entgegnung zu schreiben. Ich möchte einiges von dem wiedergeben, was ich damals aufgeschrieben habe. Und auch wenn ich es ursprünglich nur für mich selbst aufgeschrieben habe, hoffe ich doch, dass es auch Ihnen nützlich sein kann.
Werden wir in alle Ewigkeit bestehen?
Der Prophet Daniel hat über die Letzten Tage gesagt: „Der Gott des Himmels [wird] ein Reich errichten, das in Ewigkeit nicht untergeht; dieses Reich wird er keinem anderen Volk überlassen. Es wird alle jene Reiche zermalmen und endgültig vernichten; es selbst aber wird in alle Ewigkeit bestehen.“ (Daniel 2:44.)
Das Reich Gottes ist die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage. Sie wird „in alle Ewigkeit bestehen“. Die Frage ist: Werden auch Sie und ich bestehen – oder wollen „auch [wir] weggehen?“ (Johannes 6:67.) Und falls wir weggehen, wohin dann?
Täuschung ist ein Zeichen unserer Zeit
Als der Herr die Zeichen seines Kommens und des Endes der Welt beschrieb, erwähnte er vieles, unter anderem Kriege und Kriegsgerüchte, sich gegeneinander erhebende Nationen, Hungersnöte, Seuchen, Erdbeben und auch dieses Zeichen: „Denn in jenen Tagen [also heute] werden sich auch manch falscher Christus und falscher Prophet erheben und werden große Zeichen und Wunder zeigen, sodass sie, wenn möglich, sogar die Auserwählten täuschen, die die Auserwählten gemäß dem Bund sind.“ (Joseph Smith – Matthäus 1:22; siehe auch Matthäus 24:24.)
Ich weiß nicht genau, was alles der Bedingung „sodass sie, wenn möglich, sogar die Auserwählten täuschen“ entspricht, aber ich denke, es heißt, dass heutzutage jeder zumindest erprobt wird.
Es gibt viele, die täuschen, und das Spektrum an Täuschungen ist groß. Auf der einen Seite haben wir diejenigen, die die Wiederherstellung, den Propheten Joseph Smith und das Buch Mormon angreifen. Dann haben wir jene, die an die Wiederherstellung glauben, aber behaupten, die Kirche habe Fehler gemacht und sei vom Weg abgekommen. Andere sagen, sie glauben wohl an die Wiederherstellung, sind aber von Lehren enttäuscht, die sich mit der sich stetig ändernden Einstellung in der heutigen Zeit nicht in Einklang bringen lassen. Einige behaupten ohne entsprechende Vollmacht, Visionen, Träume und Erscheinungen zu haben, um das Schiff wieder auf Kurs zu bringen, uns auf einen besseren Weg zu führen oder die Kirche auf das Ende der Welt vorzubereiten. Andere werden von falschen Geistern getäuscht.
Auf der anderen Seite des Spektrums haben wir ein ganzes Universum von Ablenkungen. Nie gab es mehr Informationen, Fehlinformationen und Desinformationen, mehr Waren, elektronische Geräte und Spiele, mehr Optionen, Orte, Unternehmungen und Beschäftigungen zur Auswahl, die Zeit und Aufmerksamkeit von dem wegnehmen, was am wichtigsten ist. Dies alles und viel mehr wird durch die elektronischen Medien in Sekundenschnelle in der ganzen Welt verbreitet. Heute leben wir in einer Zeit der Täuschung.
Erkenntnis ist entscheidend
Wahrheit lässt uns klar sehen, denn sie ist die „Kenntnis von etwas, wie es ist und wie es war und wie es kommen wird“ (Lehre und Bündnisse 93:24). Erkenntnis ist entscheidend, wenn man Täuschung vermeiden, zwischen Wahrheit und Irrtum unterscheiden und die Gefahren der heutigen Zeit unmissverständlich erkennen und umschiffen möchte.
Der Prophet Joseph Smith hat gesagt: „Erkenntnis ist unerlässlich für das Leben und die Gottesfurcht. … Erkenntnis ist Offenbarung. … Vernehmt diese Worte, die einen wichtigen Schlüssel darstellen: Erkenntnis ist die Macht Gottes zur Erlösung.“1
Es heißt, man solle zu seiner Überzeugung stehen. Das stimmt zwar, aber man kann nicht besser sein als das, was man weiß. Die meisten von uns handeln nach ihrer Überzeugung, und dabei vor allem nach Eigeninteressen. Das Problem ist, dass wir uns manchmal irren.
Manche glauben an Gott und daran, dass Pornografie schlecht ist, klicken aber trotzdem auf eine pornografische Website, weil sie irrtümlicherweise glauben, dass sie dann glücklicher sind oder dass sie einfach nicht anders können oder dass sie damit niemandem schaden. Sie irren sich.
Andere glauben, dass es falsch ist zu lügen, aber sie lügen trotzdem gelegentlich, weil sie irrtümlicherweise glauben, es wäre besser für sie, wenn die Wahrheit verborgen bliebe. Sie irren sich.
Jemand mag glauben oder gar wissen, dass Jesus der Messias ist, und ihn trotzdem nicht nur einmal, sondern dreimal leugnen, weil er irrtümlicherweise glaubt, es wäre besser, wenn er die Menge beruhigt. Petrus war kein schlechter Mensch. Ich bin mir nicht einmal sicher, ob er schwach war. Er hat sich einfach geirrt. (Siehe Matthäus 26:34,69-75.)
Wenn wir uns schlecht verhalten, denken wir vielleicht, wir seien schlecht. Dabei haben wir uns in Wahrheit einfach geirrt. Die Herausforderung liegt nicht so sehr darin, die Lücke zwischen unseren Taten und unserer Überzeugung zu schließen, sondern darin, die Lücke zwischen unserer Überzeugung und der Wahrheit zu schließen.
Aber wie schließen wir diese Lücke? Wie verhindern wir, dass wir uns täuschen lassen?
Vorrangige und zweitrangige Fragen
Es gibt vorrangige und zweitrangige Fragen. Finden Sie zuerst Antwort auf die vorrangigen Fragen. Die vorrangigen Fragen sind die wichtigsten. Es gibt nur einige wenige vorrangige Fragen. Ich greife vier heraus:
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Gibt es einen Gott, der unser Vater ist?
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Ist Jesus Christus der Sohn Gottes, der Erretter der Welt?
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War Joseph Smith ein Prophet?
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Ist die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage das Reich Gottes auf Erden?
Im Gegensatz dazu gibt es eine schier unendliche Menge zweitrangiger Fragen. Dazu zählen Fragen zur Geschichte der Kirche, zur Mehrehe, zu Menschen afrikanischer Abstammung und dem Priestertum, zu Frauen und dem Priestertum, zur Übersetzung des Buches Mormon, zur Köstlichen Perle, zu DNS im Zusammenhang mit dem Buch Mormon, zur gleichgeschlechtlichen Ehe, zu den verschiedenen Berichten der ersten Vision und so weiter und so fort.
Wenn man die vorrangigen Fragen beantwortet, findet man auch auf die zweitrangigen Fragen eine Antwort – oder sie verlieren an Bedeutung. Wenn man die vorrangigen Fragen für sich beantwortet hat, hält man es aus, dass man manches versteht und manches nicht und dass man mit manchem einverstanden ist und mit anderem nicht, ohne gleich über Bord zu springen.
Die göttliche Methode des Lernens
Es gibt verschiedene Methoden, wie man lernen kann, darunter die wissenschaftliche, die analytische, die akademische und die göttliche Methode. Man braucht alle vier Methoden, um die Wahrheit zu erkennen. Und alle beginnen am selben Punkt: mit einer Frage. Fragen sind wichtig, besonders die vorrangigen Fragen.
Bei der göttlichen Methode des Lernens werden auch Elemente der anderen Methoden angewandt, aber sie übertrumpft letztendlich alle anderen, weil sie auf die Mächte des Himmels zurückgreift. Alles, was Gott betrifft, wird in letzter Konsequenz durch den Geist Gottes kundgetan, der üblicherweise mit leiser, sanfter Stimme spricht. Der Herr hat gesagt: „Gott wird euch durch seinen Heiligen Geist, ja, durch die unaussprechliche Gabe des Heiligen Geistes, Erkenntnis geben.“ (Lehre und Bündnisse 121:26.)
Der Apostel Paulus hat erklärt, dass wir Göttliches nur durch den Geist Gottes erkennen können (siehe 1 Korinther 2:9-11). Er hat gesagt: „Der irdisch gesinnte Mensch aber erfasst nicht, was vom Geist Gottes kommt. Torheit ist es für ihn.“ Das erleben wir jeden Tag. Paulus sagte weiter: „Und er kann es nicht verstehen, weil es nur mit Hilfe des Geistes beurteilt werden kann.“ (1 Korinther 2:14.)
Von all den Problemen, die einem im Leben begegnen, überragt eines alle anderen und wird doch am wenigsten wahrgenommen. Das schlimmste Leid, das einem Menschen widerfahren kann, ist nicht Armut, Krankheit, Einsamkeit, Missbrauch oder Krieg – so schrecklich dies alles auch ist. Das schlimmste Leid, das einem Menschen widerfahren kann, ist auch das häufigste, nämlich geistig zu sterben. Es ist das Leid, von der Gegenwart Gottes abgeschnitten zu sein. In diesem Leben erleben wir seine Gegenwart durch seinen Geist und seine Macht.
Im Gegenzug ist daher das Beste, was ein Mensch haben kann, nicht Reichtum, Berühmtheit, Ansehen, eine gute Gesundheit, Ehre bei den Menschen oder Sicherheit. Das Beste für den Menschen ist, mit himmlischer Macht ausgerüstet zu sein. Das heißt, man ist von neuem geboren, besitzt die Gabe des Heiligen Geistes und hat ihn als Begleiter. Durch ihn erhalten wir Erkenntnis, Offenbarung, Kraft, Klarheit, Liebe, Freude, Frieden, Hoffnung, Vertrauen, Glauben und so gut wie alles, was gut ist.
Jesus hat gesagt: „Der Beistand aber, der Heilige Geist, … wird euch alles lehren.“ (Johannes 14:26.) Durch seine Macht können wir „von allem wissen, ob es wahr ist“ (Moroni 10:5). Er wird uns alles zeigen, was wir tun sollen (siehe 2 Nephi 32:5). Er ist die Quelle „lebendige[n] Wasser[s]“, dessen Strom ins ewige Leben fließt (Johannes 7:38; siehe auch Vers 37).
Zahlen Sie den Preis, wie hoch er auch sein mag, ertragen Sie die Last, wie schwer sie auch sein mag, und opfern Sie, was Sie auch opfern müssen, um den Einfluss und die Macht des Heiligen Geistes zu erlangen und sich beides zu bewahren. Alles Gute hängt davon ab, dass Sie die Macht des Heiligen Geistes erlangen und sich diese bewahren.
„Was nicht erbaut“
Was war nun das bedrückende Gefühl, das ich vor einigen Jahren beim Lesen der feindseligen Literatur hatte? Einige würden sagen, dass es das Nebenprodukt unserer Voreingenommenheit ist, da wir dazu neigen, dem beizupflichten und das auszuwählen, was mit unseren Annahmen und Überzeugungen in Einklang steht. Es ist tatsächlich ein bedrückender und verstörender Gedanke, dass alles, was man bisher geglaubt hat und einem beigebracht wurde, falsch sein könnte – vor allem, wenn einem nichts Besseres angeboten wird.
Doch das bedrückende Gefühl, das ich empfand, als ich die düsteren Anschuldigungen gegen den Propheten Joseph Smith und die Wiederherstellung der Kirche Jesu Christi las, war anders. Diese Bedrücktheit entstammte nicht meiner Voreingenommenheit und war auch nicht die Angst, mich geirrt zu haben. Es war die Abwesenheit des Geistes Gottes. Das ist der Zustand, wenn der Mensch „sich selbst überlassen“ ist (Lehre und Bündnisse 121:38). Es ist das bedrückende Gefühl von Finsternis und einer „Gedankenstarre“ (Lehre und Bündnisse 9:9; siehe auch Vers 8).
Der Herr hat ja gesagt:
„Und was nicht erbaut, das ist nicht von Gott, sondern ist Finsternis.
Was von Gott ist, das ist Licht; und wer Licht empfängt und in Gott verbleibt, empfängt mehr Licht; und jenes Licht wird heller und heller bis zum vollkommenen Tag.“ (Lehre und Bündnisse 50:23,24.)
Offenbarung durch den Geist Gottes übertrumpft jede Voreingenommenheit, da sie nicht allein auf Nachweisen beruht. Ich bemühe mich schon mein ganzes Leben lang, das Wort des Herrn zu vernehmen und zu verstehen, wie sich der Geist Gottes erkennen lässt und wie man ihm folgt. Der Geist, der die düsteren Stimmen begleitet, die den Propheten Joseph Smith, das Buch Mormon und die Wiederherstellung angreifen, ist nicht der Geist des Lichts, der Intelligenz und der Wahrheit. Ich weiß nicht viel, aber ich kenne die Stimme des Herrn. Seine Stimme ist nicht unter diesen düsteren Stimmen.
Ganz im Gegenteil zu der Düsternis und der unerträglichen Gedankenstarre, die im Sumpf der Zweifel herrschen, steht der Geist des Lichts, der Intelligenz, des Friedens und der Wahrheit, der die Ereignisse und die herrlichen Lehren der Wiederherstellung umgibt, und ganz besonders die heiligen Schriften, die der Welt durch den Propheten Joseph Smith offenbart wurden. Lesen Sie sie und fragen Sie sich und Gott, ob darin gelogen, getäuscht und verblendet wird oder ob darin die Wahrheit steht.
Die Wahrheit lässt sich nicht anhand eines Ausschlussverfahrens feststellen
Manche haben Angst, dass die Kirche nicht wahr sein könnte, und verwenden ihre Zeit und Aufmerksamkeit darauf, sich durch den Sumpf der zweitrangigen Fragen zu schleppen. Irrigerweise wollen sie die Wahrheit durch ein Ausschlussverfahren feststellen und versuchen, alle Zweifel auszumerzen. Das ist nie eine gute Idee. Es funktioniert nämlich nicht.
Es gibt ja schier endlose Behauptungen und Meinungen, die gegen die Wahrheit gerichtet sind. Jedes Mal, wenn man auf eine feindselige Anschuldigung eine Antwort gefunden hat, taucht umgehend die nächste Behauptung auf. Ich will damit nicht sagen, dass man den Kopf in den Sand stecken soll. Ich meine nur, dass man sein ganzes Leben damit verbringen kann, verzweifelt auf alle Anschuldigungen gegen die Kirche eine Antwort zu finden, ohne jemals die wichtigsten Wahrheiten zu erkennen.
Antworten auf die vorrangigen Fragen findet man nämlich nicht dadurch, dass man zweitrangige Fragen beantwortet. Es gibt durchaus Antworten auf die zweitrangigen Fragen, aber man kann die Richtigkeit einer Sache nicht dadurch beweisen, dass man sämtliche Gegenargumente widerlegt. Man kann nicht beweisen, dass die Kirche wahr ist, indem man alle Anschuldigungen gegen sie widerlegt. Diese Strategie hat Schwachstellen. Die Wahrheit muss letztlich bestätigt werden. Und wenn es um Göttliches geht, erfolgt diese Bestätigung schließlich sicher als Offenbarung durch den Einfluss und die Macht des Heiligen Geistes.
Jesus fragte seine Jünger:
„Für wen haltet ihr mich?
Simon Petrus antwortete und sprach: Du bist der Christus, der Sohn des lebendigen Gottes!
Jesus antwortete und sagte zu ihm: Selig bist du, Simon Barjona; denn nicht Fleisch und Blut haben dir das offenbart, sondern mein Vater im Himmel. …
Du bist Petrus und auf diesen Felsen werde ich meine Kirche bauen, und die Pforten der Unterwelt werden sie nicht überwältigen.“ (Matthäus 16:15-18; siehe auch Vers 13,14.)
Die Kirche Jesu Christi ist auf den Fels der Offenbarung gegründet und die Pforten der Unterwelt werden sie nicht überwältigen. Sie und ich sind die Kirche. Wir müssen unsere Grundlage auf dem Fels der Offenbarung bauen. Und selbst wenn wir nicht auf alle Fragen eine Antwort haben, müssen wir doch die Antwort auf die vorrangigen Fragen kennen. Wenn das der Fall ist, werden die Pforten der Unterwelt uns nicht überwältigen und wir werden in alle Ewigkeit bestehen.
Stehen Sie fest auf dem Fels der Offenbarung
Es gibt einen Gott im Himmel, der unser ewiger Vater ist. Jesus Christus ist der Sohn Gottes, der Erlöser der Welt. Joseph Smith war ein Prophet Gottes und hat die Grundlage für die Wiederherstellung des Gottesreichs gelegt. Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage ist das Reich Gottes auf Erden. Ich weiß das – all das – aufgrund eigener Erfahrung. Ich weiß das aufgrund der Beweislage, und diese ist überwältigend. Ich weiß es, weil ich mich intensiv damit befasst habe. Und am sichersten weiß ich es durch den Einfluss und die Macht des Heiligen Geistes.
Damit weiß ich alles, was ich wissen muss, um in alle Ewigkeit zu bestehen. Mögen wir fest auf dem Fels der Offenbarung stehen, besonders bei den vorrangigen Fragen. Dann werden wir in alle Ewigkeit bestehen und nie weggehen.