Dumnezeu va face ceva inimaginabil
Dumnezeu a pregătit copiii Săi și Biserica Sa pentru această perioadă.
Nu cu mult timp după sosirea în Valea Salt Lake, sfinții din zilele din urmă au început să construiască templul lor sfânt. Ei simțeau că, în sfârșit, găsiseră un loc în care să-L preaslăvească pe Dumnezeu în pace și să fie liberi de persecuție.
Totuși, exact când lucrările de la fundația templului se apropiau de finalizare, o armată de soldați a Statelor Unite s-a apropiat pentru a instala cu forța un nou guvernator.
Deoarece conducătorii Bisericii nu știau cât va fi de ostilă armata, Brigham Young a ordonat sfinților să evacueze și să îngroape fundația templului.
Sunt sigur că unii membri ai Bisericii se întrebau de ce eforturile lor de a clădi împărăția lui Dumnezeu erau, în mod constant, împiedicate să progreseze.
În cele din urmă, pericolul a trecut și fundația templului a fost dezgropată și inspectată. Atunci, constructorii pionieri au descoperit că unele dintre blocurile originale de gresie crăpaseră făcându-le nepotrivite pentru fundație.
În consecință, Brigham le-a cerut să repare fundația, astfel încât să susțină în mod corespunzător pereții de granit1 ai maiestuosului Templu Salt Lake.2 În sfârșit, sfinții puteau cânta imnul „Ce trainică temelie”3 știind că templul lor era construit pe o temelie solidă care va rezista multe generații.
Această întâmplare ne poate învăța modul în care Dumnezeu folosește adversitățile pentru a îndeplini scopurile Sale.
O pandemie mondială
Dacă aceasta vă sună cunoscut, date fiind condițiile în care ne aflăm astăzi, este pentru că într-adevăr așa este.
Mă îndoiesc că există vreo persoană care aude glasul meu sau citește cuvintele mele care să nu fi fost afectată de pandemia mondială.
Celor care plâng pierderea unor membri ai familiei și a prietenilor, vă spunem că plângem cu dumneavoastră. Ne rugăm Tatălui Ceresc să vă aline și să vă consoleze.
Consecințele pe termen lung ale acestui virus includ mai mult decât doar sănătatea fizică. Multe familii au pierdut sursele de venituri și sunt amenințate cu foamete, nesiguranță și neliniște. Admirăm eforturile altruiste ale multora de a preveni răspândirea bolii. Ne simțim umili în fața sacrificiului tăcut și eforturilor nobile ale celor care și-au riscat propria siguranță pentru a ajuta, vindeca și sprijini oamenii aflați la nevoie. Inimile noastre sunt pline de recunoștință pentru bunătatea și compasiunea dumneavoastră.
Ne rugăm cu putere ca Dumnezeu să deschidă zăgazurile cerurilor și să vă umple viața cu binecuvântările eterne ale lui Dumnezeu.
Noi suntem semințe
Sunt încă multe lucruri necunoscute despre acest virus. Dar un lucru știu cu siguranță: acest virus nu a fost o surpriză pentru Tatăl Ceresc. El nu a trebuit să adune batalioane suplimentare de îngeri, să convoace adunări de urgență sau să redirecționeze resursele de la divizia de creare a lumilor pentru a gestiona o nevoie neașteptată.
Mesajul meu de astăzi este că, deși această pandemie nu este ceea ce ne-am dorit sau am așteptat, Dumnezeu a pregătit copiii Săi și Biserica Sa pentru această perioadă.
Vom îndura aceasta, da. Dar vom face mai mult decât, pur și simplu, să scrâșnim din dinți, să îndurăm și să așteptăm să ne întoarcem la normalul de dinainte. Vom merge înainte și, drept rezultat, vom fi mai bine.
Într-un fel, noi suntem semințe. Și, pentru ca semințele să ajungă la potențialul lor, ele trebuie să fie îngropate înainte de a putea încolți. Mărturia mea este că, deși uneori ne putem simți îngropați de încercările vieții sau înconjurați de întuneric emoțional, dragostea lui Dumnezeu și binecuvântările Evangheliei restaurate a lui Isus Hristos vor face să apară ceva inimaginabil.
Binecuvântări rezultă din greutăți
Fiecare dispensație s-a confruntat cu perioadele sale de încercări și greutăți.
Enoh și poporul său au trăit într-o perioadă de ticăloșie, războaie și vărsare de sânge. „Dar Domnul a venit și a rămas cu poporul Său.” El avea în minte ceva inimaginabil pentru ei. El i-a ajutat să întemeieze Sionul – un popor „într-o singură inimă și într-un singur gând” care „trăia în dreptate”4.
Tânărul Iosif, fiul lui Iacov, a fost aruncat într-o groapă, vândut ca sclav, trădat și abandonat.5 Cu siguranță, Iosif trebuie să se fi întrebat dacă Dumnezeu îl uitase. Dumnezeu avea în minte ceva inimaginabil pentru Iosif. El a folosit această perioadă de încercări pentru a întări caracterul lui Iosif și l-a pus în situația de a-și salva familia.6
Gândiți-vă la profetul Joseph Smith în timp ce se afla în închisoarea Liberty, cum s-a rugat pentru alinarea sfinților suferinzi. El trebuie să se fi întrebat cum ar fi putut fi Sion întemeiat în acele condiții. Dar Domnul i-a transmis pace în suflet și glorioasa revelație care a urmat a adus pace sfinților – și ea continuă să ne aducă pace dumneavoastră și mie.7
De câte ori, în primii ani ai Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă, nu au disperat sfinții și nu s-au întrebat dacă Dumnezeu îi uitase? Dar, prin persecuții, pericole și amenințări de exterminare, Domnul Dumnezeul lui Israel avea altceva în minte pentru mica Sa turmă. Ceva inimaginabil.
Ce învățăm din aceste exemple – și din celelalte sute ca acestea din scripturi?
În primul rând, celor neprihăniți nu li se dă un tichet de trecere gratuită care le permite să evite valea umbrei morții. Noi, toți, trebuie să trecem prin perioade grele, pentru că, în aceste timpuri de adversitate, învățăm principii care ne întăresc caracterele și ne fac să ne apropiem mai mult de Dumnezeu.
În al doilea rând, Tatăl nostru Ceresc știe că noi suferim și, deoarece suntem copiii Săi, El nu ne va abandona.8
Gândiți-vă la Cel plin de compasiune, Salvatorul, care a petrecut atât de mult din viața Sa slujind bolnavilor, celor singuri, celor care aveau îndoieli și erau disperați.9 Credeți că, astăzi, El este mai puțin preocupat de noi?
Dragii mei prieteni, preaiubiții mei frați și preaiubitele mele surori, Dumnezeu va veghea asupra dumneavoastră și vă va păstori în aceste timpuri de nesiguranță și teamă. El vă cunoaște. El vă aude rugăciunile. El este credincios și demn de încredere. El Își va îndeplini promisiunile.
Dumnezeu are ceva inimaginabil în minte pentru dumneavoastră personal și pentru întreaga Biserică – o lucrare minunată și un miracol.
Mulțumim, Ție, Dumnezeul nostru, pentru profet
Zilele noastre cele mai bune sunt înaintea noastră, nu în urma noastră. De aceea, Dumnezeu ne dă revelații în zilele noastre! Fără ele, viața ni s-ar putea părea ca și cum ne-am afla într-un avion care zboară în cerc, așteptând ca ceața să se ridice pentru a putea ateriza în siguranță. Scopurile lui Dumnezeu pentru noi sunt mult mai înalte de atât. Deoarece aceasta este Biserica Hristosului celui Viu și pentru că El îi îndrumă pe profeții Săi, noi ne mișcăm înainte și în sus, către locuri în care nu am fost niciodată, spre înălțimi pe care cu greu ni le putem imagina!
Acum, aceasta nu înseamnă că nu vom avea parte de turbulențe în zborul nostru prin viața muritoare. Nu înseamnă că nu vor exista defecțiuni neașteptate ale instrumentelor, defecțiuni mecanice sau provocări meteorologice grave. De fapt, lucrurile ar putea să se înrăutățească înainte ca ele să se îmbunătățească.
Ca pilot de avion de luptă și căpitan de aeronavă, am învățat că, deși nu puteam alege adversitatea cu care urma să mă confrunt în timpul unui zbor, puteam alege cum să mă pregătesc și cum să reacționez. În vremuri de criză, este nevoie de calm și încredere susținută de gândire logică.
Cum putem face acest lucru?
Înfruntăm realitatea și ne întoarcem la elementele fundamentale, la principiile de bază ale Evangheliei, la ceea ce contează cel mai mult. Vă întăriți comportamentul religios – cum ar fi rugăciunea, studiul din scripturi și ținerea poruncilor lui Dumnezeu. Luați hotărâri bazate pe practicile care s-au dovedit a fi cele mai bune.
Vă concentrați asupra lucrurilor pe care le puteți face și nu asupra lucrurilor pe care nu le puteți face.
Vă adunați credința. Și fiți atenți la cuvântul de îndrumare al Domnului și al profetului Său pentru a vă conduce spre siguranță.
Amintiți-vă, aceasta este Biserica lui Isus Hristos.– El se află la cârmă.
Gândiți-vă la numeroasele progrese inspirate care au avut loc în deceniul trecut. Menționez doar câteva.
-
Împărtășania a fost subliniată din nou ca centrul preaslăvirii noastre în ziua de sabat.
-
Programul Vino și urmează-Mă a fost asigurat ca un instrument pentru întărirea persoanelor și a familiilor care are căminul drept centru și este susținut de Biserică.
-
Am început să acordăm, tuturor, o slujire mai bună și mai sfântă.
-
Folosirea tehnicii în împărtășirea Evangheliei și realizarea lucrării Domnului s-a răspândit în întreaga Biserică.
Chiar și sesiunile conferinței generale nu ar fi posibile fără minunatele instrumente tehnice.
Dragi frați și surori, avându-L pe Hristos la cârmă, lucrurile nu vor fi doar în regulă; ele vor fi inimaginabile.
Lucrarea de adunare a lui Israel merge înainte
La început, ar fi putut părea că o pandemie mondială va fi un obstacol în lucrarea Domnului. De exemplu, metodele tradiționale de împărtășire a Evangheliei nu au fost posibile. Totuși, pandemia a dezvăluit modalități noi și mai creative de a-i ajuta pe cei cu inima sinceră. Lucrarea de adunare a lui Israel crește în putere și entuziasm. Sute și mii de istorisiri atestă aceasta.
O bună prietenă, care trăiește în frumoasa Norvegie, i-a scris lui Harriet și mie despre o creștere recentă a numărului de botezuri. „În locurile în care Biserica este mică”, scria ea, „crenguțele vor deveni ramuri și ramurile vor deveni episcopii!!”
În Letonia, o femeie, care a descoperit Biserica printr-o apăsare pe o reclamă pe Internet, a fost atât de încântată să afle despre Evanghelia lui Isus Hristos, încât s-a prezentat la întâlnirea stabilită cu o oră mai devreme și, înainte ca misionarii să încheie prima lecție, a cerut să i se stabilească o dată pentru a fi botezată.
În Europa de Est, o femeie care a fost sunată de misionare a exclamat: „Surori, de ce nu ați sunat mai devreme? De când aștept!”.
Mulți dintre misionarii noștri sunt mai ocupați ca niciodată. Mulți predau mai multor oameni decât au predat vreodată. Există o legătură mai strânsă între membri și misionari.
În trecut, poate am fost atât de legați de abordări tradiționale încât a fost necesară o pandemie pentru a ne deschide ochii. Poate clădeam încă folosind gresie, în timp ce granitul era deja disponibil. Din necesitate, acum învățăm cum să folosim o diversitate de metode, inclusiv tehnica nouă, pentru a face oamenilor invitația – în moduri normale și naturale – de a veni să vadă, de a veni să ajute și de a veni să aparțină.
Lucrarea Sa, căile Sale
Aceasta este lucrarea Domnului. El ne invită să găsim căile Sale pentru a face această lucrare și aceste căi pot fi diferite de experiențele noastre din trecut.
Acest lucru i s-a întâmplat lui Simon Petru și altor ucenici care s-au dus să pescuiască în Marea Tiberiadei.
„N-au prins nimic în noaptea aceea.
[Dar când a venit] dimineața, Isus stătea pe țărm…
[Și] El le-a zis: «Aruncați mreaja în partea [cealaltă] a corabiei, și veți găsi»”.
Ei au aruncat-o de partea cealaltă și „n-o mai puteau trage de mulțimea peștilor”10.
Dumnezeu a dezvăluit și va continua să dezvăluie mâna Sa atotputernică. Va veni ziua în care ne vom uita înapoi și vom ști că, în acest timp de adversitate, Dumnezeu ne-a ajutat să găsim căi mai bune – căile Sale – de a clădi împărăția Sa pe o temelie trainică.
Îmi depun mărturia că aceasta este lucrarea lui Dumnezeu și că El va continua să facă multe lucruri inimaginabile printre copiii Săi, poporul Său. Dumnezeu ne ține în palma mâinilor Sale pline de grijă și de compasiune.
Îmi depun mărturia că președintele Russell M. Nelson este profetul lui Dumnezeu din zilele noastre.
În calitate de apostol al Domnului, vă invit și vă binecuvântez „să [faceți] cu voioșie toate lucrurile care stau în puterea [dumneavoastră]; și atunci, [puteți] sta neclintiți, cu cea mai mare siguranță, pentru a vedea salvarea lui Dumnezeu și brațul Său dezvăluit”11. Și vă promit că Domnul va face ca lucruri inimaginabile să rezulte din lucrările dumneavoastră neprihănite. În numele lui Isus Hristos, amin.