Palautuksen varhaisia naisia
Eliza puhui vakuuttavasti
Eliza R. Snow’n tavoin mekin voimme kohdata pelkomme ja puhua rohkeasti.
Kuvitus Toni Oka
Huhtikuun 18. päivänä vuonna 1884 eräs iäkäs nainen, jolla oli huolten kuluttamat kasvot, nousi puhumaan Apuyhdistyksen sisarille Utahissa. Tämä oli Apuyhdistyksen ylijohtaja Eliza R. Snow, ja eräs toimittaja kertoi myöhemmin, että vaikka hän oli 80 vuotta vanha, hän ”puhui suurella voimalla ja hartaudella, ja hänen äänensä vaikutti vahvalta, ja se täytti avaran rakennuksen”1.
Kun Eliza kastettiin, hän lupasi Jumalalle, että hän ”aina ylistäisi Hänen nimeään pyhien kuulijakunnalle”2. Hän pysyi uskollisena sille lupaukselle esittäen elämänsä aikana yli tuhat saarnaa. Ne, joilla oli etuoikeus kuulla häntä, saattaisivat kuitenkin yllättyä kuullessaan, että puhuminen yleisön edessä pelotti häntä kovasti. Jo opettaessaan koulussa Nauvoossa ja pitäessään siellä pöytäkirjaa Apuyhdistyksen kokouksissa hän epäröi puhua julkisesti.
Kutsu kohdata nämä pelot tuli vuonna 1868, kun presidentti Brigham Young pyysi Elizaa auttamaan Apuyhdistysten järjestämisessä kaikkialle Utahiin. ”Haluan sinun opettavan sisaria”, hän sanoi. Ajatus oli niin pelottava, että Eliza kuvaili aivan hätkähtäneensä.3 Mutta hän sai rohkeutta tehdä parhaansa, ja ajan mittaan hän oppi, että haasteellisten tehtävien ottaminen vastaan täytti hänet hänen omia voimiaan suuremmalla voimalla.
Yhdelle ryhmälle Eliza selitti, että kirkon presidentti oli kutsunut hänet lähetystyöhön, ja hän todisti, että on helpointa ”tehdä saman tien se, mitä meiltä vaaditaan”.4 Eräälle toiselle ryhmälle Eliza myönsi, ettei hän tuntenut olevansa pätevä puhumaan. ”Mutta teidän uskonne ja rukoustenne sekä Herran Hengen ansiosta pystyn kenties sanomaan jotakin, mikä lohduttaa ja siunaa teitä.”5 Kokemuksen ansiosta hän oppi tavoittelemaan Henkeä pystyäkseen puhumaan voimallisesti.
Eliza kannusti naisia keräämään rohkeutta seisoa ja lausua todistuksensa: ”Kun lausutte parhaat ajatuksenne, ne lisääntyvät ja vahvistuvat.”6 Sen lisäksi että hän oppi itse puhumaan vakuuttavasti, hän opetti muita kohtaamaan pelkonsa ja avaamaan suunsa.