ビショップ—主の群れの羊飼い

クエンティン・L・クック長老

十二使徒定員会

ビショップは，若い世代をイエス・キリストのもとへ導く羊飼いとしての務めを果たす，という最も重要な役割を負っています。

愛する神権者の皆さん，多くの人に愛されている賛美歌の印象的な歌詞に，「シオンの若者がつまずくことがあろうか」（訳注：英語の歌詞から直訳）という問い掛けがあります。¹わたしはその問いに心から声を大にして「いいえ」と答えます。

その事実性を確かにするために，次のことを証します。すなわち，普通とは異なる問題と誘惑の時代に生きる若い世代を支えることは，天の御父から両親やビショップリックに与えられた最も重要な責任だということです。²自分の経験から，ビショップリックの重要性について説明したいと思います。

わたしが執事のときに，家族で別のワードに引っ越しました。わたしは中学に入学したばかりで，新しい学校に通い始めました。執事定員会にはすばらしい若い男性たちがいました。そのほとんどの両親は活発な会員でした。わたしの母は完全に活発でした。父はあらゆる点で優れていましたが，活発な会員ではありませんでした。

ビショップリック第二顧問の³ディーン・エア兄弟は，献身的な指導者でした。わたしがまだ新しいワードに慣れないころ，父と息子で参加する行事が，65キロ離れたベア湖で開催されると発表されました。わたしは，父なしでは参加しないと思っていました。しかしエア兄弟は，一緒に行こう，と特別に招待してくれたのです。エア兄弟は敬意をこめて父を称賛したうえで，執事定員会のほかの会員たちと一緒に過ごす機会の大切さを強調しました。わたしはエア兄弟と一緒に行くことにし，すばらしい経験をしました。

エア兄弟は，青少年を見守り，育てる両親を助ける，というビショップリックの責任を果たすうえでキリストのような愛を示すことのすばらしいお手本でした。エア兄弟という信頼のおける指導者のおかげで，わたしは新しいワードで絶好のスタートを切りました。

1960年にわたしが伝道に出る数か月前，エア兄弟は39歳でガンのために亡くなりました。妻と16歳未満の5人の子供たちが遺されました。年長のリチャードとクリスは，父がいなくなってから，ビショップリックがキリストのような愛で，彼らや弟，妹を支え，見守ってくれていると言いました。そのことに感謝しています。

両親は，自分の家族に対する主要な責任を負っています。⁴定員会の会長会も，アロン神権の義務と力を高めてそれを生活の中心とするよう定員会の会員を支えることにより，彼らに重要な支援と導きを与えます。⁵

今日の話の目的は，「主の群れの羊飼い」と呼ぶべき，ビショップとその顧問に焦点を当て，若い世代の羊飼いとなることについて強調することです。⁶興味深いことに，使徒ペテロはイエス・キリストを「たましいの牧者であり監督であるかた」と呼びました。⁷

ビショップはワードを管理するに当たって次の5つの主要な責任を持っています。

ビショップはワードの管理大祭司です。⁸
ビショップはアロン神権の会長です。⁹
ビショップは一般判士です。¹⁰
ビショップは，助けを必要とする人の世話を含め，救いと昇栄の業の調整を図ります。¹¹
ビショップは記録，財政，集会所の使用を監督します。¹²

管理大祭司としての役割を果たすビショップは，ワードの「霊的な指導者」です。ビショップは「イエス・キリストの忠実な弟子」です。¹⁴

さらに，「ビショップは，ワード内の救いと昇栄の業の調整を図ります。」¹⁵ビショップは，福音を伝えることや，新会員や教会に戻りつつある会員を強めること，ミニスタリング，神殿・家族歴史の業などの日々の責任を，長老定員会および扶助協会の会長会に割り当てるべきです。¹⁶ビショップは，ワード評議会およびワード青少年評議会の集会でこの業の調整を図ります。

ビショップは，ヤングシングルアダルトを含む若い世代をイエス・キリストのもとへ導く羊飼いとしての務めを果たす，という最も重要な役割を負っています。¹⁷ラッセル・M・ネルソン大管長は，ビショップとその顧問のきわめて重要な役割について強調しています。「ビショップの第一の，そして最も重要な責任は，ワードの若い男性と若い女性を愛し養うことです」と教えています。¹⁸ビショップリックは，ワードの子供と青少年を見守り，養い育てることにおいて，親を支援します。ビショップとワード若い女性会長はともに評議します。彼らは青少年が『若人の強さのために』の標準に従って生活し，儀式を受ける資格を得，神聖な聖約を交わしてそれを守れるよう助けます。

「ビショップはなぜこんなに多くの時間を青少年と過ごすよう指示されているのだろう」と思うかもしれません。主は，きわめて重要な優先事項を成し遂げるために教会を組織されました。従って，教会の組織は，ビショップが二つの責任を負う構造になっています。ワード全体に対する教義上の責任だけでなく，祭司定員会に対する特定の教義上の責任も負っているのです。¹⁹

祭司である若い男性と，同年齢の若い女性たちは，人生と発達のきわめて重要な段階にあります。この短期間で，生涯を左右する数々の重要な決定を下します。神殿参入の資格を得る，伝道に出る，²⁰神殿で結婚できるよう努力する，生涯の仕事に備える，などの決定をするのです。これらのことを決意すると，大きな霊的な影響や目に見える影響が残りの生涯におよびます。ビショップの皆さん，若い祭司や若い女性，またはヤング・アダルトと過ごす比較的短い時間が，彼らが，イエス・キリストの贖罪を通して受けることのできる力を理解する助けとなり得ることを知ってください。彼らの全人生に大きな影響をおよぼすビジョンを与えることができるのです。

青少年にそのようなビジョンを与えた，あるビショップの例を紹介します。モア・マヘビショップです。彼はサンフランシスコ・トンガ語ワードの最初のビショップに召されました。²¹マヘビショップはトンガのババウからの移民でした。彼のワードは，マヘビショップの職場であるカリフォルニア州のサンフランシスコ空港の近くにありました。²²

ワードには大勢の青少年がいて，そのほとんどはアメリカに移住してきたばかりの家族の子供でした。マヘビショップは，イエス・キリストの義にかなった弟子となる方法を，言葉と模範によって教えただけでなく，彼らが将来なることのできる人物像についてのビジョンを与え，彼らが神殿参入や伝道，教育，仕事に備えるのを助けました。マヘビショップは約8年間奉仕し，青少年に対する彼の夢や望みは実現しました。

アロン神権定員会の若い男性の90％近くが伝道に出ました。15人の若い男性と女性が，家族の中で初めて大学に進学しました。²³マヘビショップは地元の（教会員ではない）高校の校長と面会して友情を育み，一人一人の若人が価値ある目標を達成し，問題を克服するのを，協力し，支援しました。マヘビショップは，宗教にかかわらず，苦労している移民への働きかけを助けてくれた，とわたしはこの校長から聞きました。若者たちはビショップから愛されていることを知っていました。

残念ながら，マヘビショップはビショップとして奉仕している期間に亡くなりました。心を動かす，霊的な彼の葬儀を忘れることはないでしょう。葬儀には大勢が詰めかけました。聖歌隊は，35人の忠実な若い会員で構成されていました。彼らは，伝道に出て，大学に通い，マヘビショップがビショップとして奉仕している期間に青少年だった会員です。ある話者は，ワードの青少年とヤングアダルトからの心からの感謝を述べ，マヘビショップが，人生と義にかなった奉仕に対して青少年を備えさせるうえで与えてくれたビジョンに敬意を表しました。しかし，最も重要なことは，マヘビショップが青少年の人生の土台として主イエス・キリストを信じる信仰を育むのを助けたことです。

さて，ビショップの皆さん，どこで奉仕していようと，皆さんは面接やその他の交わりにおいて，そのようなビジョンを与え，イエス・キリストを信じる信仰を育むことができます。行いを変えるよう強く勧め，将来に備えさせ，聖約の道にとどまるよう促すことができます。

さらに，さほど重大ではないことについて両親と衝突している青少年を助けることもできます。²⁴若者が両親と大きく衝突しているように見えるときがありますが，定員会を管理する人物であり，若者が教会で応じる相手でもある人物は，彼らの両親が神殿推薦状を求める相手でもあります。このため，争いが分裂を生むときに，ビショップは青少年とその両親の両方と話し合うことのできる，独特な立場にあります。ビショップは，両者が永遠の観点で物事をとらえ，重要度の異なる様々な問題の解決を助けることができます。ビショップは特定の家族のミニスタリングの割り当てを受けず，こういった状況にある青少年とその家族へのミニスタリングに時間と精力を尽くせるようにするようお勧めします。²⁵

あるビショップは，息子とその両親の間の極度の争いを解消し，家庭に調和をもたらし，福音への献身の度合いを高めました。このビショップは，家事をいつどのように終えるかよりも，イエス・キリストの弟子となるよう努力することの方が重要であることを両親が理解できるよう助けました。

ビショップリックは，学校の行事や活動など，様々な場所において青少年とさらに多くの時間を過ごすために，適切な集会や大人との話し合いを委任するよう勧告されています。深刻かつ緊急の事項について話し合うことができるのはビショップですが，ふさわしさの判断を伴わない，長期的で緊急性の低い事に関する継続的な話し合いについては，会員に，特に長老定員会会長会，扶助協会会長会またはミニスタリングブラザー，シスターに委任するようお薦めします。この相談役に適任である会員を指導者が選べるよう，御霊が導いてくださるでしょう²⁶。相談役の割り当てを委任された人には，啓示を受ける資格が与えられます。もちろん，常に厳密に内密性を保たなければなりません。

思慮深い指導者は，常に若い世代のために犠牲を払ってきました。これこそが，ビショップリックの会員が教会のための奉仕の時間の大半を費やすところです。

では，これから青少年に，そしてビショップに直接少しお話したいと思います。

貴い若人の皆さんの多くは，自分が何者でありどのような人物になれるかについて，明確なビジョンを持っていないかもしれません。しかし，皆さんは人生における最も重要な決断をする出発点にいます。これから行う重要な選択について，両親とビショップとよく相談してください。ビショップを友人，相談相手としてください。

皆さんが，試練や誘惑に取り囲まれていることを知っています。ネルソン大管長が教えたように，だれもが日々悔い改める必要があります。主がこの最後の神権時代にあなたに任せておられる「大いなる業」に備えるに当たり，生活を整えるために一般判士の助けを必要とする事柄があればビショップに相談してください。²⁷ネルソン大管長が勧めているように，主の青少年の大隊に加わる資格を得てください！²⁸

教会の指導者と会員を代表して，貴いビショップの皆さんにお伝えします。わたしたちはビショップの皆さんに心から感謝しています。ここ数年で，愛するビショップの皆さんにさまざまな変更が求められてきました。わたしたちはビショップの皆さんを愛し，皆さんに感謝しています。ビショップの皆さんの王国への貢献は，言葉では言い表せません。教会には世界中で奉仕する30,900人のビショップおよび支部会長がいます。²⁹その一人一人を称えます。

霊的な重要性を帯びた，名称とそれが指す神聖な召しが幾つかあります。その中でも，ビショップの召しは特に重要な名称です。この立場で主に仕えることは，多くの面で並外れたことです。ビショップが召され，支持され，聖任されることは，忘れられない経験になります。わたしにとって，それは様々な深い感情をかきたてる数少ない卓越した出来事の一つです。結婚や父親としての働きのように，一言で言い表すことのできない，貴い出来事の一つに数えて差し支えのないものです。³⁰

ビショップの皆さんを支持しています！ビショップの皆さんを愛しています！ビショップの皆さんは，まぎれもなく主の群れを見守る主の羊飼いです。救い主は，召しを果たす皆さんをお見捨てにはなりません。このことを，復活祭の週末にイエス・キリストの御名によって証します，アーメン。